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DESCRIPCIÓN DE LA PATOLOGÍA La xerostomía, también conocida como síndrome de boca seca, se refiere a la disminución en la producción de saliva, lo que provoca una sensación incómoda y persistente de sequedad en la boca. La saliva es fundamental para la salud bucal, ya que ayuda en la lubricación, la digestión de los alimentos y la protección contra infecciones. La fisiopatología de la xerostomía está relacionada con el daño o la disfunción de las glándulas salivales. Las glándulas salivales son responsables de producir saliva, y cuando se ven afectadas, ya sea por medicamentos, enfermedades o radioterapia, la producción de saliva disminuye, lo que lleva a la sequedad bucal característica de esta condición. FISIOPATOLOGÍA CAUSAS Y FACTORES DE RIESGO Las causas de la xerostomía pueden ser diversas y pueden incluir factores tanto temporales como crónicos. Algunas de las causas comunes son: - Medicamentos: La xerostomía es un efecto secundario común de varios medicamentos, como los antidepresivos, antihistamínicos, diuréticos y analgésicos opioides. - Enfermedades: Condiciones médicas como la diabetes, la enfermedad de Sjögren, la artritis reumatoide y el lupus pueden contribuir a la xerostomía. - Radioterapia: Las personas que han recibido radioterapia en la cabeza y el cuello pueden experimentar daño en las glándulas salivales, lo que resulta en una disminución en la producción de saliva. - Hábitos y estilo de vida: El consumo excesivo de tabaco, el consumo de alcohol y la respiración constante por la boca también pueden contribuir a la xerostomía. Los síntomas de la xerostomía pueden variar en intensidad, pero los más comunes incluyen: - Sensación persistente de sequedad en la boca y garganta. - Dificultad para hablar, masticar y tragar. - Alteraciones en el sentido del gusto. - Labios secos y agrietados. - Mayor incidencia de caries dental y enfermedades de las encías. - Mal aliento frecuente. SÍNTOMAS Y MANIFESTACIONES DIAGNÓSTICO El diagnóstico de la xerostomía generalmente se basa en la evaluación clínica y en la revisión de los antecedentes médicos del paciente. Además, el médico puede realizar pruebas complementarias, como análisis de sangre para medir los niveles de salivación, pruebas de imagen para evaluar las glándulas salivales y análisis de la saliva para detectar posibles infecciones. TRATAMIENTO El tratamiento de la xerostomía se enfoca en aliviar los síntomas y mantener la salud bucal. Algunas opciones de tratamiento incluyen: - Estimulantes salivales: Se pueden utilizar medicamentos o productos de venta libre para estimular la producción de saliva. - Sustitutos de saliva: Hay productos disponibles en el mercado que pueden ayudar a aliviar la sensación de sequedad en la boca - Cambios en el estilo de vida: Evitar el tabaco, el alcohol y la cafeína, así como mantener una buena hidratación y una higiene bucal adecuada, puede ayudar a aliviar los síntomas. - Manejo de medicamentos: En algunos casos, el médico puede ajustar la dosis o cambiar los medicamentos que contribuyen a la xerostomía. La xerostomía afecta a un número significativo de personas en todo el mundo. La prevalencia varía dependiendo de la población estudiada y las causas subyacentes. Se estima que entre el 20% y el 46% de los adultos mayores de 60 años experimentan síntomas de boca seca, mientras que en pacientes con enfermedad de Sjögren, la prevalencia es aún mayor. EPIDEMIOLOGÍA ¡GRACIAS!
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