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51 Tema 4. Anestesia regional BLOQUEO EPIDURAL El espacio epidural es real y existe como tal, aunque está casi totalmente ocupado por diversos elementos. Supone el espacio cir- cunscrito entre las estructuras osteoligamen- tosas que componen el conducto vertebral, delimitado en su parte posterior por el liga- mento amarillo y la duramadre por la cara interna. En la especie humana contiene un importante volumen de tejido graso de mane- ra compartimentada especialmente en la zona postero-lateral, que amortigua los movimien- tos pulsátiles del saco dural y facilita su desli- zamiento sobre el periostio del canal vertebral durante los movimientos de fl exo-extensión. Por sus propiedades lipofílicas, esta grasa se comporta como un depósito de fármacos li- posolubles, que produciría una liberación pro- longada y sostenida de los mismos. El plexo venoso epidural también ocupa un gran espa- cio y drena las venas de la grasa epidural y de la médula espinal, así como otras provenien- tes de los cuerpos vertebrales. Técnica de localización por pérdida de re- sistencia Se percibe y observa una pérdida de la re- sistencia que se produce en el deslizamiento del émbolo de la jeringa que se mantiene ad- herida al pabellón de la aguja epidural cuando ésta atraviesa el ligamento amarillo y se intro- duce en el espacio. Los estudios de la difusión de drogas inyectadas en el espacio epidural han demostrado que existe un patrón fi jo en su difusión, que es independiente de la posición de la punta de la aguja y del paciente. Cuan- do se inyecta el fármaco en el área caudal del espacio epidural éste se difunde en un 100% en dirección cefálica, en el bloqueo epidural a nivel lumbar 75% del volumen de la dosis toma la dirección cefálica y 25% la caudal, en el espacio epidural torácico 50% difunde en dirección cefálica y 50% en dirección caudal, fi nalmente en el espacio cervical 75% de la dosis se dirige hacia la región caudal y 25% hacia la cefálica. Habitualmente se calcula 1.6 ml de AL por dermatoma a bloquear, y se debe ajustar esta cantidad de acuerdo a las condiciones del paciente; en la embarazada se disminuye en un 30% y en pacientes ancianos algunos autores recomiendan disminuir hasta en un 50%. Nunca deberá calcularse el volu- men de anestésico local a inyectar por kilo de peso en los pacientes adultos, únicamente en enfermos pediátricos. Mecanismo de la analgesia epidural Los anestésicos locales, después de ser inyectados en el espacio epidural actúan a diferentes niveles: a) En los nervios espinales dorsales y ventrales, por medio de su difusión a estas estructuras, la cual se facilita por las características anatómicas y fi siológicas de las membranas que los envuelven. b) Se difunden a través de las diferentes meninges y las vellosidades aracnoi- deas al líquido cefalorraquídeo. c) Penetran a la médula espinal en ma- yor o menor grado, de acuerdo a sus características físico-químicas. d) En menor grado difunden a los ganglios dorsales y al espacio paravertebral. Los opioides aplicados en el espacio epi- dural actúan en otro lugar, fundamentalmen- te lo hacen en el asta dorsal de la médula espinal, produciendo analgesia sin bloqueo simpático ni motor. BLOQUEO INTRADURAL O ESPINAL En los últimos años, con la introducción de las nuevas agujas espinales, se ha incrementa-
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