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proteínas, cuya modificación no altera directamen- te las funciones celulares. Algunas veces, tales receptores pueden llegar a ser claramante definidos, pero en ocasiones no pasan de ser elementos hipotéticos, situados den- tro o sobre la célula o en una molécula de proteína circulante. Receptores de interés toxicológico Los grupos sulfhidrilos de los sistemas enzimá- ticos son receptores específicos para los metales pesados; igualmente la acetilcolinesterasa es el receptor específico para los compuestos organo- fosforados, la hemoglobina y el citocromo P-450 lo son para el monóxido de carbono y la citocro- mooxidasa para el ion cianuro; también se conocen los receptores de los opiáceos endógenos (endorfi- nas) y exógenos, y para los cannabinoides y su equivalente endógeno, la anandamida (Me- choulam, 1992), que es la etanolamida del ácido araquidónico o O-araquinonil-etanolamida (AEA). Posteriormente se han descubierto otros cannabi- miméticos endógenos derivados de ácidos grasos poliinsaturados, como son el noladin eter, la homo-γ-linolenil-etanolamida, N-araquidonildo- pamina (NADA) y la docosatetranil-etanolamida (DEA), y un endocannabinoide que no es una ami- da, el 2-araquidonil-glicerol (2-AG). Como se ve, todos ellos son compuestos lipófilos y derivados del ácido araquidónico, precursor en la biosíntesis de las prostaglandinas y mediador en los procesos inflamatorios. Recuérdese que en la degradación de los fosfolípidos se forma ácido araquidónico, el cual puede actuar directamente como mensajero intracelular o salir de la célula y actuar sobre las vecinas, o también, metabolizarse a anandamida y eicosanoides, a su vez, mensajeros intracelulares. En diferentes regiones del cerebro o de otros teji- dos, como la placenta, se han localizado unos recep- tores de cannabinoides que se han designado como CB1 que se acoplan a diversas proteínas G o segun- dos mensajeros y median muy distintos efectos. En tejidos periféricos y especialmente en los del sistema inmunitario se localizó otro tipo de recep- tor que se denominó CB2; esta localización sugiere que el CB2 puede ser el mediador de la bien cono- cida capacidad inmunosupresora del cannabis. Por su parte, la 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dio- xina (TCDD) es el miembro más tóxico de los hidrocarburos aromáticos halogenados, particular- mente de la familia de las dioxinas o policlorodi- benzodioxinas (PCDD); es también el mayor inductor enzimático conocido al provocar sobreex- presión de proteínas, es cancerígeno y realiza una fuerte acción sobre el sistema inmunitario. Aunque el mecanismo molecular de esta activi- dad no está totalmente aclarado, se conoce la parti- cipación del receptor de arilhidrocarburos (AhR), y resulta ser un importante ejemplo de Toxicidad Selectiva (Figuras 6.19, 6.20 y 6.21). El AhR es un factor de transcripción activable por ligandos que une la dioxina a elementos de res- puesta (DRE) presentes en la región de promoción /aumento de los genes diana. En el núcleo de las células diana, la dioxina (TCDD) o el metilcolantreno y otros compuestos 208 TOXICOLOGÍA FUNDAMENTAL Figura 6.19 Receptor nuclear de hidrocarburos aromáticos (AH). El hidrocarburo aromático penetra en la célula y se une al receptor específico Ahr, que ahora se disocia de la chaperona HSP90 con la que formaba un dímero. Seguidamente el AhR activo se une a la proteína translocadora ARNT que permite su entrada en el núcleo y acceso a los genes Ah. 06 toxicologia alim 24/11/08 13:46 Página 208
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