Fundamentos de toxicología (105)

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FISIOPATOLOGÍA TÓXICA EN LOS
VASOS SANGUÍNEOS
La figura 7.1 resume el esquema de la circula-
ción sanguínea. Desde el ventrículo izquierdo la
sangre es bombeada a las arterias, arteriolas y capi-
lares desde los que el plasma sanguíneo pasa a los
tejidos; esta salida se realiza gracias a la presión
hidrostática (la que un fluido ejerce sobre las pare-
des de la vasija que lo contiene) de la sangre, y se
produce hasta que se equilibra con la del líquido
intersticial. A la inversa, las proteínas del plasma
ejercen una atracción o presión oncótica o coloide-
osmótica sobre el líquido intersticial (del espacio
entre las células propias del tejido), que determina
el regreso del agua y solutos desde los tejidos a la
sangre a través de capilares, vénulas y venas que la
conducen a la aurícula derecha del corazón.
Todo este entramado de vasos sanguíneos, que
recibe en su conjunto el nombre de lecho vascular,
forma un sistema cerrado de conductos que funcio-
na como circuitos en paralelo, y cuya integridad
juega un papel primordial en la salud. 
Recordemos que los vasos sanguíneos capilares
(arteriolas y vénulas) tienen una estructura bastante
uniforme, con paredes constituidas por dos capas: el
endotelio, que es un epitelio plano muy delgado, con
una única capa de células, generalmente de forma
romboidal, y una membrana basal, conectiva elásti-
ca, rodeada de una vaina de fibrillas de reticulina dis-
puesta circularmente alrededor del vaso. 
Por su parte, la estructura de las arterias, y sobre
todo de las venas, es menos uniforme y puede
variar en los distintos órganos, pero fundamental-
mente están compuestas por tres capas: 1º la ínti-
ma o endotelial, en contacto con la sangre, 2º la
capa media, resistente y con componentes muscu-
lares y 3º la externa o adventicia, con pocas fibras
musculares, que conecta el vaso con el tejido con-
juntivo circundante.
Las vasculopatías más importantes son las vas-
culitis, la obstrucción, la rotura y el aumento de la
permeabilidad, y de menor entidad, la vasocons-
tricción, el vasoespasmo y la vasodilatación, y
dado que la irrigación sanguínea aporta a todos los
órganos y tejidos el oxígeno y nutrientes impres-
cindibles, cualquiera de aquellas alteraciones se
puede traducir en importantes patologías estructu-
rales y funcionales para cada órgano.
La vasculitis o inflamación de las paredes de los
vasos puede ser originada por infección, patología
inmunitaria (depósito de inmunocomplejos), agen-
tes físicos (radiaciones, traumatismos) o agentes
químicos (tóxicos), y puede dar lugar a muy diver-
sas manifestaciones clínicas en los diferentes órga-
nos. Cuando la vasculitis es intensa se dificulta el
riego sanguíneo que, como ocurre con la obstruc-
ción, puede ocasionar infarto o necrosis en la zona
que queda sin irrigación (Fig. 7.2).
224 TOXICOLOGÍA FUNDAMENTAL
Figura 7.1. Esquema de la circulación sanguínea.
Cabeza, brazos
Encéfalo
Corazón der. Pulmones Corazón izq.
Hígado
Riñoñes
Bazo,
tubo digestivo
Tronco, piernas
Vena porta
Arteria hepática
Aorta
Figura 7.2. Vasculopatías de causa tóxica.
VASCULOPATÍAS i
y
t
Tóxica
Inmunitaria
• OBSTRUCCIÓN
• AFECTACIÓN ENDOTELIO
Edema
hemorragia
As, Hg, Pb
TI, Al, Cd
–SH
07 toxicologia alim 24/11/08 14:09 Página 224