Semana 5

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Semana 5
La Gran Divergencia
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Hoja de Ruta
1. El timing de la Divergencia Europea.
2. Por qué Europa: las ventajas geográficas.
3. Por qué Europa: el argumento institucional.
– Incentivos e instituciones
– Críticas al argumento institucional
4. Por qué Europa: la conquista y las colonias.
5. Por qué Europa: la cultura.
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1. La discusión del timing y sus consecuencias
• ¿Era Europa más rica que Asia circa 1500? 
• Si lo era, entonces hay una "superioridad europea" antes de la 
expansión marítima.
• Si no lo era, es posible que la diferencia fuera la expansión 
marítima.
– ¿Por qué la expansión marítima europea?
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1. Europa vs. China: los niveles
• Bairoch: "around 1800 Europe and the United States, after long lagging 
behind, suddenly caught up and then overtook Asia economically and 
politically"
• Pommeranz: "there is little reason to think that West Europeans were 
more productive than their contemporaries in various other densely 
populated regions of the Old World prior to 1750 or even 1800."
• Maddison: "Western Europe overtook China (the leading Asian economy) 
in per capita performance in the fourteen century. Thereafter China and 
most of the rest of Asia were more or less stagnant in per capita terms 
until the second half of the twentieth century”. Maddison sobre 
Pommeranz: "Pommeranz's sinophilia drives him to the same conclusion 
as Bairoch"
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PBI per cápita
comparados
Europa
China
6Fuente: Maddison
7Fuente: Pommeranz
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Fuente: Pommeranz
9Fuente: Clark
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1. Europa vs. China: los niveles
• Clark: en el mundo malthusiano, un mayor nivel de producto no 
necesariamente es un indicador favorable
natalidad JAP
mortalidad JAP
ingreso per 
capita
y*JAP
Tasa de 
natalidad/
mortalidad
Población
Ingreso per capita
y* ING
mortalidad ING
natalidad ING
Natalidad / mortalidad 
observada
Pob JAP
Pob ING
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2. Geografía: Eurasia por Diamond, ¿por qué 
Europa?
• Geografía: clima templado, mejor que el tropical
– Temperatura
• En climas cálidos, el cuerpo produce calor con el movimiento –
menos trabajo. Proliferan insectos y parásitos.
• Clima europeo. Inviernos suficientemente fríos como para matar 
parásitos. Pero no tan duros como para impedir cultivos todo el año 
(corriente cálida del Atlántico)
– Agua
• En climas tropicales, muy irregular. En los trópicos el desarrollo es 
siempre alrededor de ríos (Mesopotamia, Egipto).
• Pero cuando el agua es fluvial, regímenes más absolutistas.
• Europa tenía lluvias más regulares, y fuentes de aguas dispersas.
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2. Las ventajas geográficas, cont.
• Europa, península eurasiática sobre el Atlántico
• ¿Por qué, entonces, tardó tanto en desarrollarse Europa? 
– Los bosques. Con el hierro, le fue posible a Europa usar esos 
bosques para agricultura y ganadería. 
– Sus buenas pasturas hacían mejores animales (los caballos 
europeos, p.ej., más grandes que los asiáticos). 
– Más que la productividad de la tierra, importaba la estabilidad: 
en promedio, India y China podían producir más por hectárea 
que Europa, gracias a sus densidades de población, el uso 
intensivo del agua en arroz: un equilibrio distinto, con más 
población.
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3. El argumento institucional
• Reglas -> incentivos. Posibles ventajas europeas:
– Fragmentación sin una autoridad europea central.
– Tradición de derechos de propiedad. Desde la cultura griega y romana.
– Estimulada por los lazos políticos relativamente leves de la Edad 
Media. El feudalismo, por ejemplo, implicaba cierta competencia por 
recursos y límites a la coerción (cf. China). La ciudad europea medieval 
es un fenómeno ante todo comercial, en las que los intereses 
económicos tienen primacía. Stadtluft macht frei. 
– Poder religioso limitado (reformas), vs. Islam
– La invención como industria. Método científico, academias de ciencias, 
uso de instrumentos de medición, buildup con inventos anteriores.
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3.1. El argumento institucional: las ventajas de la 
competencia
• Algunos ejemplos de las ventajas de la competencia:
– El reloj, una tecnología europea. No sólo se inventó, sino que se 
perfeccionó y se usó. Los relojes de agua que existieron en China, en 
cambio, no mejoraron por falta de “demanda”. 
– Otro, inverso: la imprenta. Empiezan los chinos, pero en Europa alcanza 
una difusión mayor, demandada por el uso, más que dependiente de 
una autoridad central. 
– Pólvora. De nuevo, un uso más “competitivo”: los chinos lo usaban en 
gran parte como fuegos artificiales, los europeos como arma, y 
rápidamente fueron los mejores.
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3.1. El argumento institucional: las ventajas de la 
competencia, cont.
• Algunos ejemplos de las ventajas de la fragmentación/competencia, 
por contraste:
– Islam. Reacción religiosa a una época de inquietud científica. 
Además, no eran en general avances que estuvieran tan 
relacionados con mejoras productivas como los europeos. 
Ejemplo: resistencia a la imprenta.
– China. Es el caso más sorprendente. Máquinas de hilar, movidas 
por agua, en el siglo XII. Sus inventos (pólvora, brújula, imprenta, 
papel). Metalurgia avanzada, con combinaciones de carbón y 
hierro en el siglo XI. Pero hubo un problema de difusión. ¿Por 
qué? ¿Mayor intervencionismo estatal? ¿Menos competencia?
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3.2. El argumento institucional: las instituciones 
políticas
(Acemoglu-Robinson: Why Nations Fail)
• Instituciones “extractivas” (una élite no productiva “extrae” del 
resto de la sociedad)
• Instituciones “inclusivas”: acceso al poder político y acceso al 
poder económico están abiertos a cualquiera.
• La “destrucción creativa” propia del mundo post-revolución 
industrial sólo es viable donde “los destruidos por la creaciones” 
no tienen poder para bloquearlas.
• Ejemplo: los tejidos de la lana pierden ante los intereses del 
algodón.
3.2. El argumento institucional: las instituciones 
políticas
(Acemoglu, Johnson, Robinson: The Rise of Europe)
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• ¿De qué dependen las instituciones?
• Un shock puede generar cambio institucional. "Coyuntura 
crítica", una manera de decir "oportunidad de cambio 
institucional".
• La conquista del mundo por parte de Europa es una coyuntura 
crítica.
• Esa coyuntura tiene más efecto allí donde la monarquía era más 
débil. 
3.2. El argumento institucional: las instituciones 
políticas
(Acemoglu, Johnson, Robinson: The Rise of Europe)
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• ¿Las instituciones no son siempre las más eficientes para un 
determinado contexto? Ej: esclavitud.
3.3. El argumento institucional: la organizacion legal
(Timur Kuran: Commercial Crisis...)
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• El rol de las organizaciones económicas: inicialmente, la 
commenda europea y mudaraba islámica son similares. Dos o 
más socios juntándose para un negocio particular, en general de 
comercio.
• Hoy son centrales en el capitalismo la corporación y la compañía 
por acciones (joint-stock company).
• Una diferencia "empírica" entre commenda y mudaraba: la 
mudaraba solía ser de menos miembros y solía ser "de una vez", 
no repetida.
3.3. El argumento institucional: la organizacion legal
(Timur Kuran: Commercial Crisis...)
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• El rol de las organizaciones económicas: inicialmente, la 
commenda europea y mudaraba islámica son similares. Dos o 
más socios juntándose para un negocio particular, en general de 
comercio.
• Hoy son centrales en el capitalismo la corporación y la compañía 
por acciones (joint-stock company).
• Una diferencia "empírica" entre commenda y mudaraba: la 
mudaraba solía ser de menos miembros y solía ser "de una vez", 
no repetida.
3.3. El argumento institucional: la organizacion legal
(Timur Kuran: Commercial Crisis...)
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3.3. El argumento institucional: la organizacion legal
(Timur Kuran: Commercial Crisis...)
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• Islam: división hereditaria fuerte, poco arbitraria (está en el 
Corán). Occidente: esquemas muy variables, más adaptables, y 
con predominio de primogenitura.
• ¿Por qué esa interpretación de los ulamas sobre el Corán? El 
origen divisible de la fortuna en sociedades más ganaderas.• Pequeños hechos pueden tener grandes consecuencias?
3.4. Las críticas al argumento institucional
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3.4. Las críticas al argumento institucional, cont.
• La comparación en el tiempo: Europa (en particular, Inglaterra) tenía 
"instituciones favorables" mucho antes de la Revolución Industrial (Clark).
3.4. Las críticas al argumento institucional, cont.
• Seguridad de la propiedad: efecto sobre precios de la tierra
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3.4. Las críticas al argumento institucional, cont.
• Gasto público
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3.4. Las críticas al argumento institucional, cont.
• Inflación
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3.4. Las críticas al argumento institucional, cont.
• Deuda pública
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3.4. Las críticas al argumento institucional:
la comparación con China (Pommeranz)
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China vs Europa
• Los mercados de trabajo están tanto o más integrados en China en 
comparación con Europa
• La organización es tan "capitalista" en China como Europa
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4. La expansión colonial como causa de la Divergencia
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4. La expansión colonial como causa de la Divergencia
Si no es consecuencia de la prosperidad europea, ¿por qué ocurrió?
– Competencia: a Colón le dijeron que no los portugueses, entonces le 
propuso a España. En China algo similar era imposible (de hecho lo fue: los 
que quisieron seguir en la segunda mitad del s.XV con los viajes al Índico 
fueron rechazados).
– “Comparative advantage in violence”: aun en el caso contrafactual de que 
China hubiera seguido en el Mediterráneo, probablemente habría sido 
vencido por la tecnología europea de guerra. ¿No fue la Revolución Militar un 
preludio necesario a la Revolución Industrial? De nuevo, las ventajas de la 
competencia: la ventaja comparativa en violencia tuvo que ver con la 
frecuencia de conflictos europeos.
– el factor religioso/cultural: ¿no es la conquista algo como una contiuación de 
las Cruzadas?
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4. La expansión colonial como causa de la Divergencia
• Si no es consecuencia de la prosperidad europea, ¿por qué ocurrió? 
(cont.)
• “A very significant difference between West and East appears to be that long distance 
trade was a vital interest to commercial city states like Venice and Genoa, and also to 
smaller nation states such as Portugal and later Holland and England, while the Chinese, 
Indian and Middle Eastern states drew their revenue mainly from taxation of land”.
• ¿Por qué no es China quien conquista el Índico?
– Grandes expediciones de la flota de Zeng He: 317 barcos, llegando a 400 pies, 
contra 85 pies de la Santa María, 1405. Viajes a Africa. Pero el programa de 
expansión se corta, en gran parte por motivos fiscales. 1500: quien hiciera un 
barco de dos mástiles, pena de muerte. ¿Por qué?
– Cultura más importante, y por lo tanto menos propensa a “maravillarse” con 
otras. Flotas grandes, no económicas y con propósitos no económicos, hacían que 
los viajes fueran poco rentables: en 1477 un eunuco intenta conseguir la 
información de las expediciones de Zeng He pero le es negada, sobre la base de la 
inutilidad de esos viajes.
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4. Ventaja comparativa en violencia
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4. La expansión colonial como causa de la 
Divergencia: el comercio triangular
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4. La expansión colonial como causa de la Divergencia
• ¿Como contribuyó la colonización a la industrialización?
• Aunque la expansión marítima no necesariamente benefició a sus 
iniciadores (España, Portugal, incluso Holanda), en total Europa ganó 
mercados y fuentes de materias primas.
• Comercio y especialización
• “Division of labor is limited by the size of the market". Demanda por 
industria y sus términos de intercambio.
• Comercio e importaciones críticas
• por un lado, alimentos (¿cuándo?) desde el Nuevo Mundo
• Lancashire triplicó en 1780 y después duplicó en cada década sus 
importaciones de alogón: "Lancashire exported over two thirds of 
tis output of cotton textiles to overseas markets and obtained all of 
its raw materials for them"
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4. La expansión colonial como causa de la 
Divergencia: vs China (Pommeranz)
• ¿Como contribuyó la colonización a la industrialización, en 
comparación con China?
– Partes de Europa y partes de China tienen muchas cosas en común, 
incluyendo el funcionamiento de mercados y una densidad de población 
capaz de producir una industrialización.
– Esas mismas regiones enfrentan un problema similar en su proceso de 
urbanización: restricciones ecológicas, esto es, capacidad para 
conseguir productos primarios que abastezcan la urbanización, 
incluyendo (i) alimentos, (ii) fibras, (iii) combustibles.
– En otras palabras, ambas regiones tenían en puerta una trampa 
malthusiana.
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4. La expansión colonial como causa de la 
Divergencia: vs China (Pommeranz)
• ¿Como lidian Europa y China con sus restricciones ecológicas?
– Fase 1: "periferias tempranas" (Norte de China, Este de Europa)
– El impacto en esas periferias cercanas es desigual: más aumento de 
natalidad en China y "import-substitution"; en cambio Europa Oriental 
todavía con servidumbre.
– Fase 2 de Europa: el Nuevo Mundo y su provisión de calorías y fibras. La 
importancia del algodón: "Enough wool to replace Britain's American cotton 
imports would have required 23 million acres: more than either Britain's total 
pasture and crop land".
– Además, el carbón.
– ¿El alivio a las restricciones ecológicas *genera* la Rev. Industrial? No tanto: 
"Once begun, the mechanization of industry need not have been sustained".
5. La evolución cultural
• ¿De qué dependen las actitudes culturales?
– El rol de la religión: Weber. Kurán?
– Las normas culturales como respuesta "eficiente" en un contexto:
• El rol de la economía en la cultura (ej. Alesina).
• Revolución agrícola, propiedad y mongamia.
– ¿Son siempre eficientes las normas culturales?
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5. La evolución cultural
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Fuente: Alesina, Giuianno and Nunn
5. La evolución cultural: Clark y la gentrificación de 
Inglaterra 
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• Gregory Clark (Farwell to Alms): selección natural capitalista. 
"Survival of the richest"
5. La evolución cultural: la herencia cultural
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The principal advantages the fathers were transmitting to their sons were thus either 
cultural (the sons learned how to succeed economically) or even genetic (the sons 
shared innate characteristics with their fathers that made them economically 
successful).
5. La evolución cultural darwinista
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5. La evolución cultural y la aparición de la paciencia
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5. La evolución cultural y la violencia
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5. La evolución cultural y el alfabetismo
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5. Ciencia, paciencia, no violencia e industrialización
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5. ¿Cómo fue que la evolución cultural generó 
industrialización allí y entonces?
• Clark y la revolución industrial
– La R.I. nos impresiona porque (i) coincidieron cierto aumento 
de la eficiencia con (ii) un gran incremento de la población.
– La "industrialización" fue posible porque (i) Inglaterra pudo 
importar alimentos y (ii) en esos años, las mejoras tecnológicas 
--que venían ocurriendo desde hace tiempo en distintos 
sectores-- afectaron a un sector de gran importancia, como el 
textil.
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5. La revolución industrial y poblacional
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5. La evolución cultural: ¿por qué Europa?
• ¿Por qué no ocurrió lo mismo en China/Japón? (Clark)
– Como señala Pommeranz, no había necesariamente una 
ventaja institucional.
– Comparación con Japón: Japón tenía tasas de interés más altas 
y menor alfabetismo que Inglaterra.
– Lo mismo ocurría con China (incluso, la distancia era mayor que 
la de Japón).
– ¿Por qué?
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5. Otros argumentos: la evolución cultural
• La desigual operación de los frenos malthusianos. Población (millones):
• En China, con una frontera más abierta, no operaban como en Inglaterra 
los frenos malthusianos.
• Además, no había en Asia diferencias tan grandes de éxito reproductivo 
entre ricos y pobres.
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Period England Japan China
ca. 1300 5.9 6 72
ca. 1750 6.2 31 210
5. Otros argumentos: la evolución cultural
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5. Otros argumentos: la evolución cultural
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