Neuroanatomia_Clinica (199)

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producen su efecto al causar la despolarización de la placa terminal motora. Actuando
como la acetilcolina, producen la despolarización de la membrana postsináptica, y el
músculo se contrae una vez. Le sigue una parálisis flácida y luego un bloqueo de la
actividad neuromuscular. Aunque la acción bloqueadora persiste durante cierto tiempo,
los fármacos son metabolizados y la parálisis cede. La parálisis real está producida por
la despolarización continuada de la membrana postsináptica. Debe recordarse que la
despolarización continua no produce una contracción muscular esquelética continua.
Antes de que pueda producirse una nueva despolarización ha de tener lugar la
repolarización.
Se emplean habitualmente fármacos bloqueadores neuromusculares con los
anestésicos generales para producir un grado de relajación muscular deseada sin
necesidad de emplear grandes dosis de anestésicos generales. Dado que quedan
paralizados los músculos respiratorios, es esencial disponer de un sistema apropiado de
respiración artificial.
Anticolinesterasas
La fisostigmina y la neostigmina tienen la capacidad de combinarse con la
acetilcolinesterasa e impedir que la esterasa inactive la acetilcolina. Además, la
neostigmina tiene una acción estimuladora directa sobre el músculo esquelético. Las
acciones de ambos fármacos son reversibles, y se han utilizado con éxito en el
tratamiento de la miastenia grave.
Toxinas bacterianas
Clostridium botulinum, el agente causal de ciertos casos de intoxicación alimentaria,
produce una toxina que inhibe la liberación de acetilcolina en la unión neuromuscular.
La muerte se produce como consecuencia de la parálisis de los músculos respiratorios.
El curso de la enfermedad puede mejorarse con la administración de gluconato de
calcio o guanidina, que promueven la liberación de ACh de las terminaciones
nerviosas.
Nervio motor y músculo esquelético
El nervio motor no sólo controla la actividad del músculo que inerva, sino que también
su integridad es esencial para el mantenimiento normal del músculo. Después de la
sección de un nervio motor, las fibras musculares rápidamente se atrofian y son
sustituidas por tejido conectivo. Puede reducirse la masa total del músculo en tres
cuartas partes en tan sólo 3 meses. Este grado de atrofia no se produce si el músculo
es simplemente inmovilizado; es decir, no es sólo atrofia por desuso. Es manifiesto que
el mantenimiento de un músculo normal depende de la recepción continuada de
acetilcolina en la membrana postsináptica en la unión neuromuscular.
Hipersensibilidad por desnervación del músculo esquelético
Después de aproximadamente 2 semanas de desnervación, las fibras del músculo
esquelético responden a la acetilcolina aplicada externamente en sitios distintos a las
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