DEFINICION_O_CONCEPTO_DE_ZOOTECNIA

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DEFINICION O CONCEPTO DE ZOOTECNIA 
Carlos A. González 
 
 
 Desde el punto de vista etimológico, la palabra Zootecnia, proviene de 
las voces griegas “ZOON”, que significa animal y “TECHNIA” que corresponde 
a la idea de arte. Arte, según la Diccionario de la Real Academia de la Lengua 
Española es el conjunto de preceptos y reglas necesarias para hacer bien 
alguna cosa, que en la actualidad podemos asociarlos a los conceptos de 
ciencia o técnicas. 
El constante progreso de las ciencias biológicas, ha permitido un mejor 
conocimiento de la biología de los animales domésticos, y en base a ello, 
Cuenca pudo definir a esta materia como la biología aplicada a la producción 
económica de los animales. Ferrando (1959) la considera como un verdadera 
industria de transformación de productos vegetales groseros, en productos 
animales mas nobles y beneficiosos para el hombre. 
 
 ZOOTECNIA ES LA CIENCIA QUE TRATA DE LA MEJORA DE LOS 
ANIMALES MEDIANTE PERFECCIONAMIENTO DE LOS METODOS DE 
REPRODUCCION, HIGIENE Y ALIMENTACION, EN FUNCION ECONOMICA 
Y SUSTENTABLE. 
 
Zootecnia General: Estudia aspectos generales, comunes a todas las 
especies (temperatura, crecimiento, desarrollo, medio ambiente, clima, etc.) 
 
Zootecnia Especial: Estudia las distintas especies, respectivas producciones 
(bovinotecnia, ovinotecnia, porcinotecnia, equinotecnia, cunicultura, avicultura) 
 
Se comenzó a practicar desde que el hombre domesticó a los animales. 
Existes dos épocas diferentes de la zootecnia: premendeliana y 
postmendeliana. 
Mendel 1866 redactó las 3 leyes de la genética: ley de la uniformidad de 
caracteres en la primera generación, segregación de caracteres antagónicos y 
tendencia de caracteres antagónicos. 
En el siglo XVIII surgen ganaderos que comienzan a preocuparse por el 
mejoramiento animal. Uno de ellos es Robert Bakewel que promueve el 
mejoramiento animal para aumentar la producción en plena revolución 
industrial (1760). Este lo hacía por intuición, sabía lo que quería pero no tenía 
bases científicas, elegía animales que a su criterio eran los mejores y los 
apareaba, sin importarles siquiera la consanguinidad. Tenía en cuenta la 
conformación externa (extremidades cortas y cabeza chica), la calidad de carne 
(terneza). Buscó también la precocidad, así acortó plazos, disminuyó riesgos 
sanitarios y el consumo de alimentos. Hizo pruebas de progenie, prestaba 
reproductores a sus vecinos y evaluaba los hijos. También tuvo en cuenta el 
consumo de alimento y observó la conversión alimenticia (rendimiento 
económico). Esos animales mejorados no respondían si no eran bien 
alimentados, la alimentación era fundamental porque revela los verdaderos 
caracteres fenotípicos. También implementó el nabo forrajero. Robert Bakewel 
fue creador de la raza equina Shire (percherón), bovina, Lonhorn y ovina 
Leicester. Sus discípulos, los hermanos Tomkins crearon la raza Hereford y 
Collins creo el Shorthon. 
Los adelantos de la fisiología, bioquímica, genética, nutrición, farmacología, 
entre otros, han brindado un cuerpo importante de conocimientos que con su 
adecuada aplicación, puede obtenerse, en cada caso, el mayor rendimiento 
retributivo de los animales. 
La palabra Zootecnia, en los pueblos sajones es conocida como bajo el rubro 
Animal Breeding y Animal Production y en el nuestro como Producción Animal. 
En definitiva sería la aplicación práctica del conocimiento teórico suministrado 
por la zootecnia. 
La función de zootécnico es hacer coincidir las exigencias económicas básicas 
para el productor de animales con los requerimientos básicos de los animales 
explotados. Debe estar permanentemente atento a los cambios de las 
situaciones económicas, procurando adelantarse a su presentación, para 
investigar nuevos factores retributivos para la producción. 
 
Importancia, contenido y finalidad de la Zootecnia dentro de las ciencias 
agropecuarias: 
 
 La importancia radica que sin la explotación de los animales ningún 
conglomerado humanos hubiera podido subsistir. 
La cría de animales siempre tiene una finalidad utilitaria, unos porque proveen 
alimentos de alto valor biológico y nutritivo, otros dan productos para el abrigo, 
o para el trabajo o para el esparcimiento. En todos los casos, su explotación 
mueve capitales y suministra innumerables fuente de trabajo al hombre. 
Es una ciencia aplicada que debe estudiar a los animales como seres vivos, en 
continua evolución, por una parte como consecuencia de condiciones 
intrínsecas a su propia constitución, y por otra parte como producto de la 
misma explotación a que están sometidos o bien a influencias ambiente donde 
deben permanecer. Seres cuya multiplicación y herencia esta gobernada por 
leyes que los adelantos de la genética va relevando y cuyo conocimiento 
permite una mejor utilización para alcanzar los propósitos deseados. Animales 
que están sometidos a ordenamientos fisiológicos muy estrictos, cuyo 
desconocimiento siempre provocará disturbios en la marcha económica de la 
explotación. La Zootecnia General considera las leyes biológicas que rigen la 
explotación de todas las especies animales, es decir corresponde al estudio de 
los factores de herencia, ecología y alimentación, influencia del medio, 
procesos de multiplicación, la utilización fisiológica y zootécnica de la 
alimentación en función de una mejor y más económica producción. En las 
Zootecnias Especiales se dan las normas de aplicación, según especie y tipo 
de producción. Por último, la Zootecnia trata el estudio de los principios que 
deben aplicarse en la crianza y explotación de los animales, ya sea mejorando 
las condiciones donde se desarrolla su vida (medio), mejorando las condiciones 
de su nutrición (alimentación) para aumentar los rendimientos de las 
producciones útiles al hombre y tratando de perpetuar esos procesos mediante 
la racional aplicación de las leyes genéticas (herencia). 
 
 
Relación de la Zootecnia con otras disciplinas 
 
 La Zootecnia consiste en la aplicación utilitaria de los conocimientos que 
aportan las ciencias biológicas básicas y la economía agraria. Entre las 
ciencias biológicas deben incluirse: zoología, anatomía, fisiología, química, 
patología, genética, matemáticas, agricultura, economía, ecología. 
 
La Zoología: El conocimiento biológico de las especies resulta de importancia, 
para iniciar la base de las explotaciones. Estudia grades grupos de animales, 
mientras que la zootecnia estudia grupos mas pequeños comenzando desde la 
especie: 
 
 Zoología: Tipo – Clase – Orden – Familia – Género – Especie. 
 Zootecnia: Especie – Raza – Subraza o Variedad – Familia – Tribu – 
Corriente de sangre. 
 
Especie Biotipo Raza Subraza 
Bovina Carnicero Hereford Polled Hereford 
 Shorthorn Shorthorn lechera 
 Aberdeen Angus 
 Lechero Holando Argentino 
 Jersey 
 Air Shire 
 
 
La Anatomía: Estudia la conformación exterior trata de las relaciones 
existentes entre la morfología externa de los animales y su rendimiento y 
adecuación a la finalidad de su explotación. Son importantes los huesos, 
músculos, articulaciones, grasa, capacidad de ingestión. 
 
La Fisiología: La Zootecnia es la aplicación de la fisiología en función 
económica. El productor que haya encontrado o buscado el éxito ha sido un 
observador exacto de las leyes fisiológicas, su violación repercutirá siempre en 
pérdidas económicas. Deberá conciliar en todo momento y circunstancias las 
exigencias fisiológicas con las necesidades económicas. El continuo desarrollo 
de los conocimientos fisiológicos, permite la investigación y aplicación 
zootécnica. El conocimiento de la fisiología de los aparatos reproductivo, 
digestivo, de las reacciones fisiológicas entre los agentes externos (el fío, el 
calor, la altura, y la luminosidad), son de evidente importancia para el desarrollo 
de nuevas regiones ganaderas, a las que se debe dirigir la explotación para 
poder satisfacer las cada vez mayores necesidades humanas. 
 
La Química, bioquímica y física:Desde 1780 se conoció el valor de las 
oxidaciones orgánicas dando nacimiento al estudio de la nutrición animal, estas 
ciencias están estrechamente ligadas a la zootecnia y sus adelantos influyen 
en el progreso de la ciencia de la explotación animal. Su condición de 
inseparables de la fisiología, las convierte, automáticamente en cimientos de la 
zootecnia. 
 
La Patología: El conocimiento de las alteraciones patológicas debe ser 
siempre una guía, pues por exigencias de la máxima exaltación de las 
condiciones productivas que el hombre ha desarrollado en los animales 
explotados, la constitución orgánica sometida a esfuerzos, esta 
constantemente en desequilibrio. Las patologías deben ser descubiertas y 
analizadas para su paulatina eliminación, si se quieren perpetuar los progresos 
alcanzados. También estudia las patologías hereditarias como el enanismo. 
 
La Genética: Los adelantos en siglos anteriores fue generalmente producto del 
azar, hoy existen medios o herramientas que permiten alcanzar el éxito con 
menos dispendio de energía y tiempo. En los últimos años se han desarrollado 
razas, adaptadas a las condiciones especiales de medios donde han de 
explotarse, marcando un progreso superior al de siglos anteriores. Sin los 
conocimientos de la genética sería imposible mejorar y mantener cualidades 
útiles de familias o razas. 
 
Las Matemáticas: Como toda ciencia, la investigación debe ser sometida al 
contralor y enjuiciamiento matemático, sin olvidar que las matemáticas deben 
ser consideradas como los instrumentos de precisión, que deben utilizarse sin 
que nos esclavicen. La bioestadística constituye la herramienta más valiosa. 
 
La Agricultura: El conocimiento del suelo, de las especies forrajeras y 
posibilidades de cultivarlas, constituye un elemento indispensable para la 
correcta alimentación de los animales. 
 
La Higiene Ambiental: Tiene en cuenta el bienestar animal y mejorar el 
ambiente donde viven los animales: reparos, sombra, pasturas, aguadas, etc. 
 
La Economía: Es uno de los pilares sobe los que se apoya la zootecnia y el 
actualizado conocimiento de los vaivenes de las tendencias del mercado, han 
marcado constantemente el norte que debe seguir la producción animal. Se 
debe atender los abaratamientos de los gastos y costos de producción, el 
ajuste entre costo y calidad de producto, objetivo capital de la Zootecnia. 
 
La Ecología: Se debe conocer el impacto de las producciones sobre el medio 
ambiente para que las mismas sean sustentables y no deterioren la calidad del 
suelo ni provoque contaminaciones.