Montañas

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Montañas
Contenido
Montañas	2
¿Cómo se forman las montañas?	2
Tipos de montañas	3
Partes de una montaña	3
Montañas
Se denomina montaña a una elevación natural del territorio producto de fuerzas de origen tectónico, en un proceso llamado orogénesis. Por lo general suponen una elevación de 700 metros de altura o más respecto a su base. Se trata de un accidente del relieve, agrupado en cordilleras o serranías (sierras), que pueden prolongarse a lo largo de kilómetros.
Desde épocas ancestrales, las montañas fascinaron al ser humano, quien asoció imaginariamente su cercanía con el cielo a un contacto más estrecho con Dios. En otros casos, las consideró una metáfora de los esfuerzos que deben sostenerse durante largo tiempo, para alcanzar una mejoría final o una perspectiva valiosa.
A quienes se dedican a explorar las montañas y conquistar sus cumbres, se les conoce como alpinistas. Las profesiones asociadas a las montañas se consideran de riesgo.
Una porción importante de la superficie del planeta Tierra está cubierta de montañas: 53% Asia, 25% de Europa, 17% de Oceanía y 3% de África, para un 24% total. Además, en lo alto de las montañas se originan los ríos y se dan procesos del ciclo hídrico que sólo a semejantes alturas podrían tener lugar.
¿Cómo se forman las montañas?
El proceso de formación de las montañas se llama orogénesis.
Ocurre cuando hay deformaciones en la corteza terrestre, usualmente producto del encuentro de dos placas tectónicas opuestas.
Cuando las placas ejercen fuerza recíproca la una contra la otra, producen un plegamiento de la capa superficial de la Tierra (litósfera), enviando una veta hacia arriba y otra hacia abajo.
Así se forman elevaciones de distinta altura que luego son transformadas por factores externos como la erosión o posteriores movimientos tectónicos.
Este proceso de choque a veces ocasiona que una capa se sumerja en el subsuelo, hasta el punto de someterse a derretimiento por las altas temperaturas que alcanza. Así se forma magma líquido que, posteriormente, puede surgir hacia la superficie formando un volcán.
Tipos de montañas
Existen muchas maneras de clasificar a las montañas. Por ejemplo, según su altura se pueden clasificar en (de menor a mayor):
· Colinas.
· Montañas medianas.
· Montañas altas.
De manera semejante, pueden clasificarse según su origen en:
· Volcánicas, producto de brotes de lava ardiente que se enfría.
· Plegadas, fruto de una falla tectónica.
· Plegado-fracturadas, de plegamientos mezclados con fallas.
Por último, pueden clasificarse según su modo de agruparse:
· Cordilleras, si se juntan longitudinalmente.
· Macizos, si lo hacen de manera más compacta o circular.
Partes de una montaña
· Pie o base: la porción más baja de toda la formación montañosa, empezando a ras del suelo.
· Cima, pico o cúspide: la parte superior y última de la montaña, alcanzando su mayor altura posible.
· Ladera o falda: las porciones laterales e inclinadas de la montaña, que conectan el pie con la cima.
· Valle: partes de ladera que se hallan entre dos cimas o cúspides, generando una pequeña depresión o hundimiento.