Glúcidos 38

Vista previa del material en texto

1. Glúcidos
Como ya hemos visto en la primera unidad, las biomoléculas orgánicas son aquellas molécu-
las que forman parte de los seres vivos y están constituidas por un esqueleto de carbono. Estas 
son los glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. A continuación, vamos a ver las carac-
terísticas, clasificación, propiedades y funciones biológicas de cada uno de ellos.
Los glúcidos son biomoléculas orgánicas formadas por carbono, oxígeno e hidrógeno. 
Constituyen un grupo de sustancias muy extenso y variado y en algunas ocasiones los cono-
cemos como hidratos de carbono o, simplemente, azúcares. Químicamente son polihi-
droxialdehídos o polihidroxicetonas (un grupo aldehído o un grupo cetona y numerosos 
grupos hidroxilo) o bien compuestos formados por la unión de moléculas de este tipo.
Solemos distinguir tres grandes grupos de glúcidos: los monosacáridos, los oligosacáridos y 
los polisacáridos.
1.1. Monosacáridos
Los monosacáridos son los glúcidos más sencillos, formados 
por una cadena de entre tres y siete átomos de carbono. 
Según este número, los clasificamos en triosas, tetrosas, pen-
tosas, hexosas o heptosas.
Los monosacáridos, por lo general, son solubles en agua, 
blancos y de sabor dulce. Son las sustancias que utiliza la cé-
lula para obtener energía. Cuando ocurre una reacción quí-
mica, se produce la ruptura de unos enlaces y la formación 
de enlaces nuevos. Si los enlaces que se rompen tienen más 
energía que los que se forman, se libera energía. Esto ocurre 
cuando los monosacáridos reaccionan con el oxígeno, generan moléculas con enlaces de 
menor energía y, por lo tanto, producen energía.
Los monosacáridos poseen una fórmula química (CH
2
O)
n
; sustituimos n por el número de 
carbonos. Por ejemplo, una hexosa tiene seis átomos de carbono; su fórmula será (CH
2
O)
6
 
o lo que es lo mismo C
6
H
12
O
6
, ya que contienen seis átomos de carbono, doce átomos de 
hidrógeno y seis átomos de oxígeno.
El monosacárido más representativo es la glucosa. Está formada por seis átomos de carbo-
no y es utilizada como fuente de energía básica por muchos seres vivos. Es el monosacárido 
más abundante en la naturaleza y se encuentra en la fruta y en la miel. Otros monosacári-
dos importantes son la ribosa, la fructosa o la galactosa.
Aldehído Cetona
A
c
tivid
a
d
e
s
1. La fórmula de los monosacáridos es (CH
2
O)
n
, donde n es el número de átomos de carbono. Escribe 
la fórmula molecular de una triosa, una tetrosa, una pentosa, una hexosa y una heptosa.
Solución:
Triosa: C
3
H
6
O
3
Tetrosa: C
4
H
8
O
4
Pentosa: C
5
H
10
O
5
Hexosa: C
6
H
12
O
6
Heptosa: C
7
H
14
O
7
 P
ro
hi
b
id
a
 s
u 
re
p
ro
d
uc
c
ió
n
52 53
1.2. Oligosacáridos
Los oligosacáridos son glúcidos compuestos por la unión de dos a diez monosacáridos, los 
cuales se unen mediante enlaces O-glucosídicos. Al igual que los monosacáridos, son dul-
ces y solubles en agua. Los oligosacáridos formados por dos monosacáridos reciben el nom-
bre de disacáridos; y los constituidos por tres, trisacáridos.
El enlace O-glucosídico se realiza entre el carbono de un grupo hidroxilo de un monosacári-
do y el carbono del grupo aldehído o cetona del siguiente monosacárido, con lo que se 
crea, además, una molécula de agua.
De la misma forma que podemos formar un enlace O-glucosídico, este puede romperse 
mediante una reacción de hidrólisis. Añadiendo H
2
O, un disacárido puede dar lugar a dos 
monosacáridos libres. Esta reacción de hidrólisis provoca la ruptura del enlace O-glucosídi-
co y, por tanto, la liberación de energía. Por esto, los oligosacáridos, al igual que los monosa-
cáridos, cumplen la función de aporte energético en los seres vivos.
La mayoría de los oligosacáridos representativos en los organismos vivos son disacáridos, en-
tre los que destacan la sacarosa (glucosa + fructosa) que obtenemos de la caña de azúcar 
o la remolacha, y es el azúcar que consumimos habitualmente; la lactosa (galactosa + glu-
cosa) que se encuentra exclusivamente en la leche o la maltosa (2 glucosas). Sus funciones 
son siempre energéticas.
Glucosa
H2O
SacarosaFructosa
Glucosa
H
2
O
Sacarosa Fructosa
Glucosa Fructosa Galactosa
MaltosaLactosa
 P
ro
hi
b
id
a
 s
u 
re
p
ro
d
uc
c
ió
n
52 53
1.3. Polisacáridos
Una sustancia formada por varias molécu-
las menores la conocemos como polímero, 
mientras que cada una de las pequeñas 
moléculas que forman el polímero reciben 
el nombre de monómero. Esto ocurre en el 
caso de los polisacáridos, compuestos por 
un gran número de monosacáridos unidos 
entre ellos por enlaces O-glucosídicos.
Los polisacáridos se forman como largas 
cadenas lineales o ramificadas. Si en estas 
cadenas se repite siempre el mismo mo-
nosacárido hablamos de un homopolisa-
cárido, mientras que si intervienen distintos 
tipos de unidades, hablamos de un hetero-
polisacárido.
Al contrario que los monosacáridos y los oligosacáridos, 
los polisacáridos no tienen sabor dulce ni son solubles en 
agua. Por este motivo, cumplen principalmente un papel 
estructural en los seres vivos, aunque también actúan a 
menudo como reserva de energía.
Los polisacáridos con función de reserva más represen-
tativos son el almidón y el glucógeno. El almidón es la 
sustancia de reserva energética propia de las plantas y 
se encuentra de forma abundante en las semillas y los 
tubérculos. Está formado por la unión de miles de mo-
léculas de glucosa. Por otro lado, el glucógeno cumple 
la misma función que el almidón, pero en los animales. 
Se encuentra de manera muy abundante tanto en el 
hígado como en los músculos. Al igual que el almidón, 
el glucógeno es un polímero de miles de moléculas de 
glucosa. La diferencia entre ellos es que el almidón tiene 
ramificaciones cada 24-30 glucosas mientras que las ra-
mificaciones en el glucógeno ocurren cada 8-12.
En cuanto a los polisacáridos con función estructural, los 
más representativos son la celulosa y la quitina. La celu-
losa forma la pared celular de las células vegetales y es 
un polímero formado por glucosa. En este caso, varias 
cadenas se unen entre sí por puentes de hidrógeno, lo 
que otorga mayor estabilidad al polisacárido. Por su par-
te, la quitina forma los exoesqueletos de algunos anima-
les como insectos y crustáceos, así como la pared de las 
células de los hongos; y se trata de un polisacárido de 
N-acetilglucosamina.
Glucógeno
Ramificaciones
Almidón
8-12
24-30
Estructuras de celulosa. Paredes ce-
lulares de células vegetales vistas al 
microscopio electrónico de barrido. 
800x P
ro
hi
b
id
a
 s
u 
re
p
ro
d
uc
c
ió
n
54
G
lú
ci
d
o
Es
tru
ct
ur
a
C
a
ra
ct
e
rís
tic
a
s 
y 
 
p
ro
p
ie
d
a
d
e
s
Fu
nc
io
ne
s
Ej
e
m
p
lo
s
Re
p
re
se
nt
a
ci
ó
n
M
o
no
sa
c
á
rid
o
(C
H
2O
) n
 =
 C
nH
2n
O
n
•
Bl
a
nc
o
s 
a
l c
ris
ta
liz
a
r
•
Sa
b
o
r d
ul
c
e
•
So
lu
b
le
s 
e
n 
a
g
ua
En
e
rg
é
tic
a
g
lu
c
o
sa
fru
c
to
sa
g
a
la
c
to
sa
O
lig
o
sa
c
á
rid
o
U
ni
ó
n 
d
e
 d
o
s 
a
 
d
ie
z 
m
o
no
sa
c
á
ri-
d
o
s
•
Bl
a
nc
o
s 
a
l c
ris
ta
liz
a
r
•
Sa
b
o
r d
ul
c
e
•
So
lu
b
le
s 
e
n 
a
g
ua
En
e
rg
é
tic
a
sa
c
a
ro
sa
la
c
to
sa
m
a
lto
sa
Po
lis
a
c
á
rid
o
Es
tru
c
tu
ra
 li
ne
a
l 
c
o
n 
g
ra
n 
c
a
nt
i-
d
a
d
 d
e
 m
o
no
-
sa
c
á
rid
o
s
•
N
o
 c
ris
ta
liz
a
n
•
N
o
 s
o
n 
so
lu
b
le
s
•
N
o
 ti
e
ne
n 
sa
b
o
r d
ul
c
e
Re
se
rv
a
 y
 
e
st
ru
c
tu
ra
l
a
lm
id
ó
n
g
lu
c
ó
g
e
no
c
e
lu
lo
sa
q
ui
tin
a
https://goo.gl/N1fHFc
A
c
tivid
a
d
e
s
2. Compara las estructuras del almidón, glucógeno, celulosa y quitina. ¿Observas alguna relación 
entre la estructura y la función de cada glúcido?
3. Realiza un esquema para clasificar los glúcidos en función de su composición, los glúcidos en 
función de su composición, características, propiedades y funciones.
Im
a
g
e
n 
 d
e
 fo
nd
o
: h
ttp
:/
/g
o
o
.g
l/
1Phi
hJ
55
	1