GINECOLOGIA (456)

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435Endocrinología de la reproducción 
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en abortos espontáneos, la concentración de hCG es menor. De 
hecho, las mediciones seriadas de hCG son de utilidad para vigilar 
estos problemas, puesto que el tiempo de duplicación es confi able 
en términos relativos.
La elevación anormal de hCG suele observarse en presencia 
de enfermedad trofoblástica gestacional, incluidos la mola hidati-
forme y el coriocarcinoma (cap. 37, pág. 898). Como se mencionó 
antes, la hCG y la tirotropina comparten una subunidad α y sub-
unidades β relacionadas. Debido a esta similitud estructural, la 
hCG puede unirse a los receptores de TSH en la tiroides y activar-
los. Esto explica la vinculación que existe entre el embarazo molar 
y el hipertiroidismo.
La hCG es un indicador útil para buscar neoplasias no tro-
foblásticas. La producción ectópica (no placentaria) de hCG, sea 
del dímero íntegro o de la subunidad β, a menudo acompaña a 
los tumores de células germinativas y se ha encontrado en otras 
neoplasias que surgen del epitelio mucoso del cuello uterino, la 
vejiga, los pulmones y la nasofaringe (cap. 36, pág. 880). Se dice 
que la hCG inhibe la apoptosis en estos tumores, permitiendo su 
crecimiento rápido (Iles, 2007).
 ■ Esteroides placentarios
Desviación lúteo-placentaria
El cuerpo lúteo constituye el origen principal de los esteroides al 
principio del embarazo. Si se elimina el cuerpo lúteo por medios 
quirúrgicos, se provocará un aborto antes de la producción de este-
roides por la placenta. Por lo tanto, en tales casos, resulta necesaria 
la suplementación posquirúrgica con progesterona para mantener 
los embarazos tempranos. En el capítulo 9 (pág. 272) se discuten los 
esquemas de tratamiento de restitución.
tribución de la placenta y el feto. En el libro Williams Obstetrics, 
23a edición, aparece una descripción más detallada de estos cam-
bios (Cunningham, 2010a).
 ■ Gonadotropina coriónica 
humana
La hCG se produce en los trofoblastos placentarios y se puede 
detectar en el suero desde los siete a nueve días después del pico de 
LH. En etapas tempranas del embarazo, la concentración de hCG 
aumenta con rapidez al principio y se duplica casi cada dos días. 
Alcanza su concentración máxima de 100 000 mUI/ml durante 
el primer trimestre, disminuye al principio del segundo trimestre 
y permanece con una concentración reducida durante el resto del 
embarazo.
La hCG se une a los receptores de LH/CG localizados sobre las 
células del cuerpo lúteo y estimula la esteroidogénesis en los ova-
rios. Para mantener la integridad endometrial y la quiescencia ute-
rina, las concentraciones de hCG son críticas para la producción 
de esteroides por el cuerpo lúteo durante el embarazo temprano, 
antes de que la placenta alcance la capacidad esteroidogénica ade-
cuada. La transferencia de la producción de estrógenos y proges-
terona del ovario a la placenta a menudo se denomina “desviación 
lúteo-placentaria”.
Puesto que la placenta constituye el origen principal de hCG, 
la concentración plasmática de esta hormona constituye una herra-
mienta efectiva para valorar a los embarazos con alteraciones de 
la masa placentaria o de su función. Los embarazos múltiples o 
las gestaciones de fetos con síndrome de Down se acompañan 
de una concentración relativamente elevada de hCG. Cuando la 
placentación es defi ciente, como sucede en embarazos ectópicos o 
FIGURA 15-26. Ilustración que muestra los puntos clave de la concepción: ovulación, fertilización, transporte del cigoto a través de la trompa de 
Falopio e implantación.
3½ a 4 días, 
blástula incipiente
4 a 5 días, 
blastocisto
5 a 6 días, 
implantación
~48 h, estadio 
de 8 células
CigotoCuerpo 
lúteo
Folículo de De Graaf
Ovocito maduro
Endometrio 
(fase progestacional)
12 a 24 h, 
fertilización
Primera 
división
Mórula
G
F E
D
C
B
A
H
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