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PALPITACIONES Definición: Es la percepción de la actividad del corazón, se describe como un cambio en la frecuencia, el ritmo o la fuerza de contracción cardiaca. El paciente lo define como, golpeteos, aceleración, estremecimiento, irregularidad y aun detención de su latidos en la región precordial, epigastrio o cualquier otra parte, lo que les causa inseguridad, angustia o inquietud. Evidencian la percepción, desagradable o no, de los latidos cardíacos. Cuando se trata de una sola palpitación, como en el caso de la extrasístoles, una sensación instantánea de pinchazo, golpe o detención. Las palpitaciones habitualmente constituyen una manifestación transitoria, fugaz y en la gran mayoría de los casos los enfermos no las presentan en el momento del examen. Etiología: La mayor parte de los pacientes no tiene una enfermedad estructural cardiaca y solo presentan un aumento de la frecuencia o un trastorno inocente del ritmo, por lo común refieren palpitaciones y no tienen arritmia. Con menor frecuencia, las palpitaciones dependen de un trastorno grave y peligroso del ritmo cardiaco que puede poner en riesgo la vida del paciente. La percepción de la actividad cardiaca puede ocurrir en circunstancias normales como el ejercicio, la emoción, ingestión de sustancia que incrementan el tono adrenérgico o bien disminuyen el tono vagal, como el café, la nicotina, el agonista beta o los anticolinergicos. La causa de las palpitaciones son múltiples así como algunos individuos pueden experimentar síntomas muy molestos durante un episodio inocente de taquicardia sinusal, otros permanecen asintomáticos durante un episodio de taquicardia ventricular que puede evolucionar a la fibrilación ventricular y la muerte. En condiciones fisiológicas, la actividad cardíaca escapa al a conciencia. Sin embargo, durante el ejercicio violento, los latidos cardíacos suelen percibirse sin que esta contingencia implique anormalidad. Diversos factores pueden condicionar la percepción de los latidos cardíacos, pero dos de ellos son fundamentales: a. Por disminución del umbral de receptividad: Normalmente el umbral de los receptores ubicados en la pared torácica se encuentra elevado por acostumbramiento y adaptación por su existencia permanente, pero ante determinadas sensaciones, tal como sucede en la astenia neurocirculatoria o en ciertas neurosis, especialmente en la de ansiedad las palpitaciones representan un síntoma trivial que carece de significación. b. Por cambios bruscos del ritmo cardíaco: Algunos individuos sólo presentan una mayor sensibilidad a la percepción de la actividad cardíaca normal, en particular cuando realizan ejercicio, cursan una enfermedad febril o atraviesan un estado de ansiedad que incrementa la frecuencia cardíaca. No obstante, en la mayoría de los casos, las palpitaciones se deben a arritmias, que pueden ser desde benignas hasta potencialmente mortales. Puede existir en este caso un aumento del volumen sistólico para llenar las necesidades orgánicas, liberación de catecolaminas inotrópicas, aumento del contacto del corazón con la pared del pecho por decúbito lateral izquierda o genupectoral y por una sobreelevación del diafragma izquierdo debido a ingestiones abundantes. c. Por aumento de amplitud y presión sobre las formaciones vecinas: debido a mayores exigencias circulatorias del organismo (hipertiroidismo y anemia) pero la causa más significativa y frecuente es la existencia de una contracción ventricular discinética, debido a un deficiente lleno por una diástole precedente de breve duración , como acontece en la extrasístole y ritmos ectópicos taquicardicos o sino un obstáculo al mencionado lleno por ejemplo, estenosis mitral Modalidades: 1. Palpitación aislado o palpitación: Un golpe, un latido, un sobresalto, un vuelco, una detención o un mareo, cualquiera de estas sensaciones pero siempre que sea instantánea, se repite en tiempos variables. Causa: contracción cardiaca prematura o extrasístole. 2. Palpaciones agrupadas o palpaciones: Golpes o latidos sucesivos o batido precordial, percibidos hasta el cuello y epigastrio, de frecuencia, intensidad, ritmo, presentación y duración variable. Son rítmicas y terminan gradualmente, pero sobre todo no son rápidas y más bien fuerte, suelen expresarse con la onomatopeya ta-ta-ta. Generelamente sobrepasa los 130 a 140 lpm. Causa: hiperactividad cardiaca (ejercicio, emoción, excesos, ayuno, etc) 3. Palpaciones por ritmo ectópico taquicardíaco: se presentan en cualquier momento, muchas veces sorprenden en el sueño, aparecen bruscamente y luego de in tiempo variable desaparecen también bruscamente. Son rítmicas (taquicardia paroxística) o arrítmicas (fibrilación auricular paroxística) y sobre todo muy rápidas, el paciente refiere que son más rápidas que fuertes Podemos mencionar posibles causas de palpitaciones. Cardiacas Psiquiátricas Otras Fármacos Fibrilación Auricular Trastornos de pánico Tirotoxicosis Betaadrenergicos Taquicardia Supra ventricular Ansiedad Feocromositomas Teofilina Extrasistoles ventriculares Somatizacion Cuadros febriles Cafeína Aleteo auricular Angustia Anemia Nicotina Taquicardia ventricular Depresión Embarazo Anfetaminas Enfermedad del nódulo sinusal Mastocitosis Cocaína Marcapasos normofuncionantes o disfuncionantes Perimenopausia Prolapso de la válvula mitral Insuficiencia aortica Mixoma auricular Hipotensión ortostatica
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