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En el marco de la actual crisis financiera actual lo mejor que podría pasar seria que el mundo retornara al patrón oro. 
Por Dra. Maria Victoria Garcia Alvarez
Retomamos por un momento el contexto en el cual vino aplicado el patrón oro. 
Hablamos de una Inglaterra del siglo XIX que desde 1870 a 1914 utilizó el régimen bimetálico para acelerar y/o facilitar los flujos comerciales y financieros, sirviendo como ejemplo a otros países y así incentivando el uso del respaldo en oro de su moneda.  
Hay que recordar que históricamente los actores principales fueron Inglaterra y Alemania. La unión de Alemania en 19171 fue decisiva para el sistema del patrón oro y en ello podría verse continuado o mantenido en cierta forma aunque totalmente adaptada de modo diverso en la actualidad. 
De esta forma cada país fijaba el valor de su moneda en términos de oro, casi a paridad de variación (gold points) o con un mínimo margen de diferencia y se ponía en el compromiso de mantener esa variación para lo cual debía comprar y vender oro en cantidades ilimitadas. 
En realidad que el oro circulase o no lo hiciera era irrelevante para este sistema, que lo que buscara era que la moneda estuviese respaldada, dándole de esta forma un apoyo y un peso económico que justifique el cambio y la confiabilidad de la transacción comercial. Así mismo los movimientos de oro eran sumamente pocos dado que los Bancos Centrales imponían medidas restrictivas. 
El precio fijado para cada moneda hacía de ancla nominal o bien como variable o instrumento que usara el Banco Central (BC) para clavar o fijar las expectativas respecto de los precios, lo cual condiciona lo que los agentes esperan que haga el Banco Central. Cualquier desviación en la paridad se veía como relativo, dando así flexibilidad a los Bancos Centrales para cambiar las TDI, lo cual generaba un incentivo para el ingreso de capitales porque se pensaba que se instauraría de esta forma la convertibilidad nuevamente (que se mantendría el tipo de cambio fijo). 
El sistema de por si fue avanzando, las crisis financieras como la producida por entre guerras tuvo sus consecuencias y sus disyuntivas que fueron planteadas en cada contexto en especifico, como por ejemplo la disyuntiva del BC en época de crisis en decidir si defender al oro, a la paridad cambiaria, o asistir a los bancos. Cada crisis atraería diferentes disyuntivas y de asimetrías con respecto a los países que las sufren y las maneras que tienen de afrontar esas crisis, con lo cual dar soluciones genéricas muchas veces no encontrarán una solución viable si no es analizado el contexto en el cual la crisis se estructura. 
La segunda era del patrón oro se da en 1925 a 1931 que plantea su fin y un nuevo dilema a partir de la crisis industrial de 1931 que golpea nuevamente al sistema financiero. En 197 el presidente de EEUU Richard Nixon cierra el sistema cambiario fijo del patrón oro con respecto al oro, perdiendo así desde aquel momento y en manera significativa, valor de poder de compra. 
La evolución del sistema financiero y el posicionamiento de EEUU en el mercado mundial llevaron a que los bonos del tesoro estadounidense se percibiesen como activos libres de riesgo, lo que significó para EEUU mantener el déficit de su cuenta corriente. La lógica indicaría que esto no se puede hacer por mucho tiempo, sin embargo EEUU imprimió billetes de manera más ilimitada, tiene la confianza para hacerlo y no es muy distinto a lo que sucedía en Bretton Woods, pero en BW era más limitada la emisión por el oro respaldatorio que en esta etapa no está, se pierde. 
El hecho de que la crisis actual haya impactado tan fuertemente en los países del centro se debe a que ahora el límite para el rescate del Balance de Pagos no son las reservas o el FMI con sus créditos, sino el ingreso de capitales, el financiamiento, lo cual a su vez empeora el equilibrio en vez de corregirlo.  Esta es la crisis, la confianza desencadena en la fuga de capitales de la zona euro, los grandes conglomerados empresariales temen a que el euro se desvanezca y terminen por perderlo todo.
Volver al patrón oro tendría como consecuencia un sin fin  de quiebras y demandas, los gobiernos con déficit se verían obligados a aumentar la BM y recortar el GP. 
Según expertos en el tema hasta sería ridículo. El ex presidente del Banco Mundial Robert Zoellick aclaró que no favorece al retorno del patrón oro, pero que "el metal precioso es el elefante dentro de la habitación que las autoridades monetarias deben reconocer". Si bien debe tenerse como referencia a las expectativas de cualquier mercado, el propone soluciones para la salida de la crisis distintas y favorecen su visión varios economistas entre los que se encuentran  Alan Greenspan, Ben Bernanke, Paul Krugman, Jesús Fernández Villaverde y Tyler Cowen entre otros. Este nuevo boom llevó a que se abriesen nuevos debates como en EEUU la decisión de crear un comité que estudie la posibilidad de su aplicación y el consecuente aumento de la compra y venta de oro en las calles de toda Europa junto con la ceración de la red española lingoro.com , la francesa aucoffreA.com y la suiza lingold.com . Este efecto era esperable y va en aumento añadido a que es un bien escaso, que es un valor en alza, que es una inversión fácil y física, que es una moneda de cambio internacional y que está exenta de IVA. Ha encontrado una solida respuesta en la gente como alternativa opcional, pero como sistema de cambio fijo es allí donde tenemos nuestras dudas. 
A su vez el patrón oro dejaría que la cantidad de dinero sea determinada por fuerzas accidentales,  pero por otra parte quienes defienden la vuelta al patrón oro afirman que en los años 70 la Reserva Federal generó una inflación acelerada porque el patrón oro no limito una política monetaria y que el costo del sistema de vuelta al patrón oro ha sido exagerada por la mayoría de los economistas, dado que  Lawrence H. White ha demostrado que "un sistema de banca libre con reserva fraccionaria puede operar con solo un 2% de los billetes respaldados en oro lo cual reduce drásticamente la cantidad de oro necesaria para retomar a dicho sistema", quedando en manos de la autoridad monetaria el compromiso por fijar políticas previsibles y adaptables a su regulación. 
María Victoria García Alvarez, Università di Bologna, 2012.
Bibliografía consultada:
e-metales.com
www.presseurop.eu/
www.economist.com
www.elmundofinanciero.com
www.ft.com
www.oroyfinanzas.com
www.nytimes.com