SOCIOLOGÍA DE LA SALUD COMO CIENCIA

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SOCIOLOGÍA DE LA SALUD COMO CIENCIA, Y CIENCIA SOCIAL.
 ¨El hombre es un ser social por naturaleza¨, ésta es una frase del filósofo Aristóteles. Él explicó que el ser humano nace con una característica social, y la va desarrollando a lo largo de su vida, ya que necesita de otros para sobrevivir, no lo puede hacer solo.
 En función de esta característica social del hombre, y de su necesidad de relacionarse con otros seres humanos, de asociarse con un grupo, surgió la necesidad de desentrañar estas asociaciones. 
 La sociología es una ciencia que se dedica al estudio de los grupos sociales (conjunto de individuos que conviven agrupados en diversos tipos de asociamiento). Ésta ciencia analiza las formas internas de organización, las relaciones que los sujetos mantienen entre sí y con el sistema, y el grado de cohesión existente en el marco de la estructura social. Estudia los fenómenos colectivos producidos por la actividad social de los seres humanos, dentro del contexto histórico-cultural en el que se encuentran inmersos. 
 Una definición más pragmática señala que se ocupa del estudio de la vida social humana, de los grupos, y sociedades, estudia el proceso de la vida en sociedad, y todos los fenómenos sociales. 
 La sociología tiene dos grandes formas de tratar los fenómenos sociales. Por una parte, se ocupa de los agregados y entidades sociales. Intenta explicar qué son, cómo funcionan y cómo afectan al comportamiento y al bienestar de las personas. La sociología estudia la familia, la religión, las instituciones educativas, las empresas, las administraciones, la ciencia, entre otros. También se ocupa de los rasgos que caracterizan a las sociedades, como los valores, creencias y manifestaciones culturales, la desigualdad, marginalidad y criminalidad, y las migraciones. 
 Por otra parte, la sociología se ocupa del comportamiento de las personas en relación con los demás, y con el conjunto de situaciones con las que viven. Indica cómo ocurren sus acciones y qué consecuencias tienen en su modo de vida. 
 La sociología cubre, por tanto, una enorme diversidad de temas, desde el análisis de situaciones muy concretas relacionadas con la interacción entre individuos hasta procesos sociales a escala global.
 Habiendo abierto este preámbulo con respecto a la sociología y a su campo de estudio, surge la interrogante: ¿cómo se relaciona con el área sanitaria?
 La sociología de la salud (frecuentemente conocida como sociología de la medicina), estudia las causas sociales y las consecuencias de la salud y la enfermedad. Recoge las perspectivas sociológicas, las teorías y los métodos, y los aplica al estudio de la salud, a la práctica sanitaria, y a la relación que existe entre un profesional de salud y un paciente.
 A pesar de que la sociología tradicional de la medicina ha tenido aportaciones muy importantes: la interacción personal sanitario-paciente, el rol del paciente, comportamientos ante la enfermedad, estrategias individuales, familiares, grupos sociales ante la enfermedad (física y mental), organización de los servicios, políticas de salud, sistemas sanitarios, entre otros; la sociología de la salud representa un cambio de perspectiva.
 La sociología de la salud se aleja del proceso de ¨medicalización¨ de la vida. Propone un paradigma meramente sanitario, no médico. 
 La sociología de la salud es una ciencia, una disciplina y una profesión. Tiene como objetivo la humanización de los servicios sanitarios, su ética, su equidad y adecuación. Busca dar respuesta a las necesidades individuales y colectivas. Y puede contribuir a establecer una política sanitaria más correcta.
 En el estudio y práctica de la sociología de la salud, se deben tener en cuenta diversos aspectos culturales y concebir la salud como, de hecho, un fenómeno social. 
 La sociología de la salud es una ciencia social, ya que la salud y la enfermedad son entendidos como fenómenos sociales. 
 La salud, conceptualizada como ¨un estado o condición de bienestar físico, mental y social¨, es concebida como un fenómeno estrechamente ligado a las condiciones de vida de la población, que sólo puede ser explicada por medio de un enfoque integral y sistémico. Es un proceso inmerso en la dinámica social, donde se pueden identificar seis grandes dimensiones: biológica, sociológica, ecológica, psicológica, económica y de los servicios de salud.