Etica En Los Negocios-páginas-63

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El sistema de 
negocios: 
gobierno, 
mercados y 
comercio 
internacional
De acuerdo con John Locke, ¿por qué 
un gobierno debe dar libertad a la 
población para intercambiar sus pro-
piedades?
¿Por qué Adam Smith creía que los 
mercados libres producirían resultados 
congruentes con el bien público?
¿Qué beneficios atribuye David Ri-
cardo al libre comercio?
Según Karl Marx, ¿qué injusticias son 
inherentes al capitalismo de libre mer-
cado?
Conforme las naciones abren sus fronteras al 
libre comercio, enfrentan diversos desafíos.
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126 El mERcAdo y los nEgocios
Casi desde 1980 surgió la globalización y avanzó en un grado que no tiene precedente 
en la historia mundial.1 Como se estudió en el capítulo 1, la globalización es el proceso 
mediante el cual los sistemas económico y social de las naciones se conectan para que los 
bienes, servicios, capital y conocimiento se muevan con libertad entre las naciones. Estas 
conexiones se han forjado gracias a los sistemas de transporte y comunicación menos cos-
tosos y más rápidos, a los nuevos acuerdos entre las naciones para abrir sus fronteras al 
comercio y a las nuevas instituciones que facilitan el comercio internacional.
 El movimiento hacia la globalización no está exento de controversia. Conforme 
las naciones abren sus fronteras al libre comercio con otras naciones, encuentran numero-
sos desafíos. En todos los países, los negocios y las industrias enteras han iniciado un pro-
ceso de transformación conforme la globalización los ha forzado a competir con compañías 
más eficientes en otras partes del mundo. Los trabajadores quedaron sin empleo cuando 
sus empleadores reubicaron las fábricas en otros países con salarios más bajos. En su afán 
por atraer a las compañías extranjeras, muchos gobiernos redujeron sus estándares ambien-
tales, lo que ha traído consigo niveles más altos de contaminación, menores esfuerzos de 
conservación y mayor devastación del entorno. El rápido movimiento de dinero y capital 
que la globalización hace posible deja a regiones y naciones completas virtualmente sin di-
nero de la noche a la mañana cuando los comerciantes de pronto mueven sus fondos a otro 
país.
Estos retos han provocado una reacción en contra de las fuerzas de la globalización. 
Los críticos afirman que las naciones no deben entregarse al libre comercio y sus mercados 
globales, sino que deben adoptar políticas gubernamentales que protejan a las compañías 
e industrias locales del embate de la globalización. Lo que necesitamos, afirman, es mayor 
intervención del gobierno, no más libre comercio. Los gobiernos deberían establecer me-
didas que ayuden a las industrias en declive y a sus trabajadores a ajustarse a las nuevas 
condiciones económicas; al mismo tiempo, deberían apoyar y proteger a las industrias 
tecnológicas que surjan. Recientemente, por ejemplo, varios legisladores de Pennsylvania 
propusieron la resolución de estado hr 703:
EN TANTO QUE[...] Pennsylvania ha perdido 228,300 empleos de manufac-
tura, la mitad de ellos entre 2001 y 2003; [...] y EN VISTA DE QUE la ma-
nufactura de Estados Unidos no está en condiciones de competir con las com-
pañías extranjeras que pagan una pequeña fracción de los salarios pagados a los 
trabajadores de Estados Unidos, que no brindan prestaciones de salud, ni tienen 
que cumplir requerimientos gubernamentales de seguridad de sus empleados o 
de protección del ambiente, ni pagan pensiones y están subsidiadas por el go-
bierno, y MIENTRAS QUE los ciudadanos de Pennsylvania han recibido un 
impacto dañino por los acuerdos y políticas comerciales entre Estados Unidos y 
otros países, cuyo resultado es que se han cerrado muchas de nuestras industrias 
manufactureras con un impacto negativo en las familias, nuestras comunidades 
y la Commonwealth, pues miles de trabajadores han perdido su empleo; por lo 
tanto, se toma la RESOLUCIÓN [...] de que la Asamblea del Bien Público de 
Pennsylvania urge al Congreso de Estados Unidos a establecer una moratoria en 
todos los nuevos acuerdos comerciales.2 
Sin embargo, quienes apoyan la globalización rechazan estas exhortaciones a la inter-
vención del gobierno en los asuntos económicos. Los mercados libres y el libre comercio, 
afirman, son la clave para una prosperidad económica en expansión. Aunque el libre co-
mercio inflige dolor temporal a algunos trabajadores y negocios, a la larga, los mercados 
libres y el libre comercio beneficiarán a todos, mientras que el daño que traerían consigo 
las políticas gubernamentales intervencionistas o proteccionistas sería para todos. Muchas 
personas de negocios se oponen firmemente a la intervención de gobierno y sostienen 
que, a la larga, la competencia del mercado libre creará industrias más fuertes y que la 
intervención del gobierno sólo empeoraría la situación. Por ejemplo, Robert Anderson, 
globalización Proceso 
mediante el cual los 
sistemas económico y 
social de las naciones se 
conectan para que bienes, 
servicios, capital y cono-
cimiento se muevan con 
libertad entre ellas.
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 eL sistema de negocios: gobierno, mercados y comercio internacionaL 127
entonces presidente de Rockwell International Corporation, testificó en una audiencia del 
Congreso:
La revitalización plena de la economía estadounidense [...] ocurrirá sólo si esas 
mejoras contribuyen a incrementar la capacidad de Estados Unidos para competir 
en el nuevo mundo en que vivimos. [...] Ante la urgencia de un mercado global, 
voltear hacia dentro [mediante los límites proteccionistas a las importaciones] sig-
nificaría autodestrucción en el largo plazo. Nuestro mandato no debe ser castigar 
o retrasar las ganancias competitivas de otras naciones, sino hacer un mejor tra-
bajo competitivo nosotros mismos. [...] Así como debemos evitar el obstáculo del 
proteccionismo, también debemos evadir el obstáculo de una creciente interven-
ción del gobierno en las actividades del sector privado. Si la política de la indus-
tria simplemente significa planeación centralizada del gobierno, no cuenten con 
nosotros. Ese curso de acción sería incongruente con las tradiciones de nuestro 
histórico mercado libre y contraproducente en nuestra era.3
La controversia sobre la globalización y el libre comercio no es más que un episodio 
de un gran debate que lleva siglos: ¿El gobierno debería reglamentar las actividades de los 
negocios e imponer restricciones sobre los intercambios económicos, o debería dejarse 
a las empresas en libertad de buscar sus propios intereses en los mercados y el comercio 
libres con miembros de otras naciones? Los argumentos que esgrimen los legisladores de 
Pennsylvania y Robert Anderson son ejemplos de puntos de vista opuestos en este asunto 
crucial. Una parte afirma que los mercados libres y el libre comercio tienen defectos porque 
son incapaces de lidiar con problemas como competencia injusta, contaminación, prácticas 
laborales injustas, pobreza y discriminación. El otro bando asevera que la reglamentación 
del gobierno tiene defectos porque viola el derecho a la libertad, conduce a una asignación 
injusta de los bienes y empeora la situación. Este capítulo examina estos argumentos en 
favor y en contra de los mercados libres y el libre comercio.
Sistemas económicos
Los argumentos acerca de los mercados libres y el libre comercio se refieren a sistemas 
económicos. Un sistema económico es el sistema del que se vale una sociedad para pro-
veer los bienes y servicios que necesita para sobrevivir y florecer.4 Este sistema debe lograr 
dos tareas económicas básicas. La primera consiste en producir bienes y servicios, lo que 
requiere determinar qué producir, cómo hacerlo, y quién se encargará de ello. La segunda 
tarea es distribuir estos bienes y servicios entre sus miembros, lo que requiere determinar 
quién obtendrá qué y en qué cantidad. Para cumplir estas dos tareas, los sistemas económi-
cos se apoyanen tres tipos de dispositivos sociales: tradiciones, autoridad y mercados. Cada 
uno representa una manera de organizar las actividades de las personas, una manera de 
motivar a la gente y una forma de decidir quién tiene o controla los recursos productivos 
de la sociedad.
Las llamadas sociedades primitivas tienen sistemas económicos basados primordial-
mente en la tradición. Las sociedades basadas en la tradición son pequeñas y se apoyan 
en los roles y costumbres comunales tradicionales para realizar las dos tareas económicas 
básicas. Los individuos están motivados por las expresiones de aprobación o desaprobación 
de la comunidad y con frecuencia los recursos productivos —como sus moradas— son 
propiedad de la comunidad. Por ejemplo, una tribu nómada pequeña que sobrevive a par-
tir de la caza y de la conformación en grupo se basa en los roles tradicionales de esposo, 
esposa, madre, padre, hijo e hija para decidir quién hace qué y quién obtiene qué, además 
de que sostiene su morada en común. Aún en la actualidad existen sociedades basadas casi 
por completo en las tradiciones entre los Bushmen, los Inuit, los cazadores Kalahari y las 
tribus beduinas.
sistema económico El 
sistema del que se vale 
una sociedad para proveer 
los bienes y servicios que 
necesita para sobrevivir y 
florecer.
sociedades basadas en 
tradiciones sociedades 
que se apoyan en los roles 
y costumbres comunales 
tradicionales para realizar 
tareas económicas básicas.
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