Etica En Los Negocios-páginas-71

Vista previa del material en texto

eL sistema de negocios: gobierno, mercados y comercio internacionaL 143
Producir vino en Portugal podría requerir sólo la mano de obra de 80 per-
sonas durante un año, y producir tela en ese país tal vez requiera la mano de obra 
de 90 personas durante el mismo tiempo. Entonces habría una ventaja para Por-
tugal al exportar el vino a cambio de telas. Este intercambio sería posible incluso 
a pesar de que el bien que Portugal importaría podría fabricarse ahí con menos 
mano de obra que en Inglaterra. Aunque podría fabricar la tela con el trabajo de 
90 personas, la importaría de un país que requiere la mano de obra de 100 hom-
bres porque sería ventajoso usar su capital en la producción de vino por el cual 
obtendrá más tela de Inglaterra que la que fabricaría si destinara una parte de su 
capital de la elaboración de vinos a la manufactura textil.52
El argumento de Ricardo no pide imaginar un mundo que consiste en sólo dos países, 
Inglaterra y Portugal. A Inglaterra le cuesta la mano de obra de 120 personas que traba-
jan durante un año producir cierta cantidad de vino (de forma arbitraria suponga que esa 
cantidad es 100 barriles), mientras que a Portugal le cuesta sólo la mano de obra de 80 per-
sonas durante un año producir la misma cantidad. Y mientras que Inglaterra necesita 100 
personas para fabricar cierta cantidad de tela (por ejemplo, una cantidad arbitraria de 100 
rollos), Portugal necesita sólo 90 personas para fabricar la misma cantidad. Es evidente que 
Portugal tiene una ventaja absoluta al elaborar el vino y la tela, ya que es capaz de hacer 
ambos con menor costo que Inglaterra.
	 100	barriles	de	vino	 100	rollos	de	tela
	 Costo	en	años-hombre	 Costo	en	años-hombre
inglaterra: 120 100
Portugal: 80 90
Suponga que Portugal se rehúsa a comerciar con Inglaterra porque es capaz de elabo-
rar tanto el vino como la tela con menor costo. Entonces ambos países deciden producir 
todo por sí mismos y ninguno comercia con el otro. Suponga que Inglaterra sólo tiene 
220 trabajadores disponibles para dedicarse a la producción de vino o tela, mientras que 
Portugal tiene 170 trabajadores para esas actividades. Y suponga que ambos países deciden 
no especializarse y poner a sus trabajadores a producir 100 barriles de vino y 100 rollos 
de tela cada uno. Entonces, al final del año, cada uno habrá producido las cantidades que 
aparecen en la siguiente tabla, para generar una producción total de 200 barriles de vino y 
200 rollos de tela:
	 Vino	 Tela
inglaterra: 100 barriles 100 rollos
Portugal: 100 barriles 100 rollos
Producción total: 200 barriles 200 rollos
Fue el ingenio de Ricardo el que se dio cuenta de que ambos países podían benefi-
ciarse con la especialización y el comercio aun cuando uno de ellos es capaz de hacer todo 
a un menor costo que el otro. Considere que si Inglaterra usa la mano de obra que requiere 
producir un barril de vino (1.2 años-hombre) para fabricar tela, podría hacer 1.2 rollos de 
tela. Entonces, para que Inglaterra produzca un barril de vino debe dejar de producir 1.2 
rollos de tela (el llamado “costo de oportunidad” de un barril de vino). En Portugal, la 
mano de obra que requiere producir un barril de vino (0.8 años-hombre) podría utilizarse 
para fabricar 0.89 rollos de tela; entonces, para producir un barril de vino, Portugal debe 
dejar de producir 0.89 rollos de tela. Como Portugal deja de producir menos (0.89 rollos 
de tela) para hacer un barril de vino que la tela que deja de producir Inglaterra (1.2 rollos 
Vela�squez	03.indd			143 24/5/06			08:41:21
144 El mERcAdo y los nEgocios
de tela), Portugal tiene una “ventaja comparativa” en la producción de vino. Por otro 
lado, en Inglaterra la mano de obra requerida para fabricar un rollo de tela podría hacer 
0.83 barriles de vino mientras que para Portugal la mano de obra para hacer un rollo de 
tela sería capaz de hacer 1.1 barriles de vino. Como Inglaterra deja de hacer menos vino 
(0.83 barriles) para hacer un rollo de tela que Portugal (1.1 barriles de vino), Inglaterra 
tiene la ventaja comparativa en la producción de tela. En resumen, comparados entre sí, 
Portugal es más eficiente al elaborar vino e Inglaterra es más eficiente al fabricar tela.
Ricardo comprendió que Inglaterra y Portugal se beneficiarían si cada uno se espe-
cializaba en aquello que hacía con mayor eficiencia y si ambos comerciaban para obtener 
lo que el otro producía de modo más eficiente. Suponga que cada país se especializa y que 
Inglaterra tiene 220 trabajadores y Portugal 170. Entonces, al final de cada año habrán 
producido las cantidades que aparecen en la siguiente tabla. Observe que esto tiene como 
resultado una producción total mayor que cuando ninguno estaba especializado:
	 Vino	 Tela
inglaterra: 0 220 rollos
Portugal: 212 barriles 0
Producción total: 212 barriles 220 rollos
Ahora, si Inglaterra intercambia 106 de sus rollos de tela por 102 barriles de vino de Por-
tugal (se supone que la tasa de intercambio es de 1.04 rollos de tela por un barril de vino, 
que está justo entre el 1.2 rollos de tela que le cuesta a Inglaterra elaborar un barril de vino 
y los 0.89 rollos de tela que le cuesta a Portugal elaborar un barril de vino), entonces ambos 
países terminaría con
	 Vino	 Tela
inglaterra: 102 barriles 114 rollos
Portugal: 110 barriles 106 rollos
Producción total: 212 barriles 220 rollos
Es importante observar que después de especializarse y comerciar, ambos países tienen más 
de ambos productos que lo que tenían cuando no se habían especializado ni comerciaban. 
La especialización en ventajas comparativas aumenta la producción total de bienes produ-
cidos por los países y, mediante el comercio, todos tienen la posibilidad de compartir esta 
recompensa agregada.
El ingenioso argumento de Ricardo se reconoce como el descubrimiento económico 
“más importante” y “más significativo” que jamás se haya hecho. Algunos consideran que 
es el concepto más “sorprendente” y “contraintuitivo” en economía. Sin duda, la ventaja 
comparativa es el concepto más importante de la teoría de comercio internacional actual 
y es el corazón de los argumentos económicos más significativos que se utilizan cuando se 
defiende la globalización. De hecho, es el argumento clave para la globalización y el libre 
comercio. Todos los argumentos que sostienen los políticos y los economistas en favor de 
la globalización y el libre comercio se reducen al argumento de Ricardo: la globalización 
es buena porque la especialización y el libre comercio impulsan la producción económica 
total y todos tienen la posibilidad de compartir esta producción mayor.
Críticas a Ricardo
Aunque la mayoría de los economistas aceptan el argumento básico de Ricardo como co-
rrecto desde el punto de vista teórico, muchos cuestionan si su argumento utilitario se 
aplica en la práctica al mundo real de la actualidad.
ventaja comparativa  
Una situación donde los 
costos de oportunidad 
(costos en términos de 
otros bienes que no se 
producen) de hacer un bien 
son menores para un país 
que para otro.
Repaso breve 3.5
Libre comercio
• Apoyado por Smith con la 
idea de ventaja absoluta
• Apoyado por Ricardo con 
la idea de ventaja 
comparativa
• Favorece la globalización
Vela�squez	03.indd			144 24/5/06			08:41:21