Etica En Los Negocios-páginas-118

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la ética y El Entorno natural 245
al menos igual de productivo que como lo encontró. Attfield sugiere que dejar el mundo 
con la misma capacidad de producción no necesariamente significa dejarlo con los mismos 
recursos. Más bien, mantener el mismo nivel de producción se logra ya sea a través de la 
conservación, el reciclado o la innovación tecnológica.
Otros utilitarios han llegado a conclusiones un poco diferentes pero similares con base 
en otros principios utilitarios. Argumentan que cada generación tiene el deber de maxi-
mizar las consecuencias benéficas futuras de sus acciones y minimizar sus consecuencias 
futuras dañinas.147 Sin embargo, los utilitarios aseguran que estas consecuencias futuras 
deben “descontarse” (otorgándoles menor peso) en proporción a su incertidumbre y a su 
distancia en el futuro.148 En conjunto, estos principios utilitarios implican que tenemos al 
menos la obligación de evitar aquellas prácticas cuyas consecuencias nocivas para la gene-
ración inmediata siguiente seguro sobrepasen las consecuencias benéficas que nuestra ge-
neración obtiene de ellas. Sin embargo, nuestra responsabilidad con generaciones futuras 
más distantes disminuye en especial en la medida en que no podemos prever los efectos 
que nuestras acciones actuales tendrán en ellas porque desconocemos las necesidades o 
tecnología que tendrán.
Repaso breve 5.4
Conservación basada en 
la justicia
• Rawls: Dejar el mundo en 
situación que no sea peor 
que la que encontramos
• Cuidado: Dejar a nuestros 
hijos un mundo que no 
sea peor que el que 
recibimos
• Attfield: Dejar el mundo 
igual de productivo que 
como lo encontramos
A
L
 
M
A
R
G
E
N
Exportación de veneno
de acuerdo con un estudio de 2001 que realizó 
la Foundation for Advancements in science 
and Education en el International Journal of 
Occupational and Evironmental Health, las compañías 
de Estados unidos exportan 45 toneladas de pesticidas 
por hora a otros países, incluyendo químicos altamente 
tóxicos como alachlor, chlordane, heptachlor y metri-
buzin. Hace ya entre 10 y 20 años que Estados unidos 
prohibió el uso de chlordane y heptachlor como insec-
ticidas en los cultivos y jardines residenciales. sin em-
bargo, Velsicol chemical corporation reportó en 1997 
que todavía fabricaba chlordane y heptachlor para ex-
portación. Exportaba estos químicos a África para uso 
en las carreteras, a Australia y los países del Este para 
uso doméstico y a sudamérica para uso en los culti-
vos. Entre 1997 y 2000, las compañías estadouniden-
ses exportaban cerca de 30 millones de kilogramos 
de pesticidas prohibidos o severamente restringidos 
en Estados unidos —incluyendo captafol, chlordano, 
isazofos, monocrotophos y mirex— y alrededor de 
30 toneladas al día de pesticidas que la organización 
mundial de la salud clasifica como “extremadamente 
peligrosos”. cada hora las compañías estadouniden-
ses exportan cerca de 16 toneladas de pesticidas que 
se sabe o se sospecha que causan cáncer. un 60% de 
estos pesticidas se envían a países en desarrollo para 
uso en la agricultura. más del 75% de los niños que 
trabajan en los países en desarrollo lo hacen en la agri-
cultura, incluyendo 80 millones en África, 152 millones 
en Asia y 17 millones en América Latina. Todos los días 
están expuestos a los pesticidas estadounidenses en 
los campos, en el agua que beben y en sus ropas. Los 
campesinos de países en desarrollo vierten pesticidas 
etiquetados como “veneno” en pequeños contenedo-
res sin etiquetas, las que, aun en el caso de existir, no 
podrían leer muchos trabajadores en esos países.
1. ¿Tiene una compañía estadounidense como 
Velsicol alguna obligación de abstenerse de 
vender pesticidas prohibidos en Estados 
unidos a países en desarrollo donde no 
están prohibidos?
2. ¿Tiene una compañía estadounidense como 
Velsicol obligación de abstenerse de expor-
tar químicos que sólo se sospecha que cau-
san cáncer?
3. ¿de quién es la responsabilidad de asegurar 
que los ciudadanos de los países en desa-
rrollo no sean lesionados por los pesticidas 
importados?
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246 Los nEgocios y sus inTERcAmbios ExTERnos: EcoLogíA y consumidoREs
Por desgracia, no podemos apoyarnos en los mecanismos de mercado (es decir, subir 
los precios) para asegurar que los recursos escasos se conserven para las generaciones futu-
ras. El mercado sólo registra las demandas efectivas de los participantes actuales y la oferta 
real disponible en el presente. Las necesidades y demandas de las generaciones futuras, lo 
mismo que la escasez potencial que está en el futuro, se “descuentan” tanto por los mer-
cados que prácticamente no afectan los precios.149 William Shepherd y Clair Wilcox ela-
boraron un resumen de las razones por las que las elecciones privadas representadas en los 
mercados y los precios de mercado fallan al tomar en cuenta la escasez futura de recursos:
1. Acceso múltiple Si un recurso está al alcance de varios extractores separa-
dos, entonces el acceso compartido invariablemente llevará al agotamiento del 
recurso demasiado rápido. [...] Igual que si varias personas con pajuelas toman 
de una misma malteada, el interés privado de cada propietario es sacar rápido 
tanto como sea posible.
2. Preferencias de tiempo y miopía Las empresas con frecuencia tienen ho-
rizontes a corto plazo y bajo la tensión de la competencia comercial. Esto hace 
que los intereses legítimos de las generaciones futuras tengan una menor re-
presentación.
3. Pronósticos inadecuados Los usuarios actuales simplemente son incapaces 
de anticipar los desarrollos futuros. Esto refleja una falta de interés por la in-
vestigación y una falta de habilidad para discernir los cambios futuros.
4. Influencias especiales Impuestos específicos y otros dispositivos de incenti-
vos promueven el acelerado consumo de los recursos.
5. Efectos externos Existen importantes factores externos en el uso de muchos 
recursos, de manera que los usuarios privados ignoran grados de contamina-
ción importantes y otros costos externos.
6. Distribución Por último, las decisiones del mercado privado se basan en el 
patrón existente de distribución de la riqueza y el ingreso. Conforme los usua-
rios del recurso “votan” con su dinero, la demanda del mercado reflejará con 
mayor fuerza los intereses y preferencias de los ricos.150
Los únicos medios de conservación para el futuro, entonces, parecen ser las políticas vo-
luntarias de conservación (o ciertos medios promovidos políticamente).
 En términos prácticos, el punto de vista de Rawls implica que, aunque no debe-
mos sacrificar el progreso de la cultura, deberíamos adoptar medidas voluntarias o legales 
para conservar esos recursos y beneficios ambientales que, de manera razonable, podemos 
suponer que necesitará nuestra posteridad inmediata para vivir con una variedad de opcio-
nes disponibles comparables, al menos, a las nuestras. En particular, esto significaría que 
debemos preservar la vida silvestre y las especies en peligro, tomar medidas para asegurar 
que la tasa de consumo de combustibles fósiles y minerales no continúe elevándose, que 
debemos disminuir el consumo y producción de los bienes que dependen de recursos no 
renovables, reciclar estos últimos y buscar sustitutos de materiales que estamos agotando 
con demasiada rapidez.
¿Crecimiento económico?
Para muchos observadores, las medidas de conservación no alcanzan a cubrir lo que se ne-
cesita. Varios escritores afirman que si hemos de preservar suficientes recursos escasos para 
que las generaciones futuras puedan mantener su calidad de vida en un nivel satisfactorio, 
tenemos que cambiar nuestras economías de forma sustancial, en particular disminuyendo 
nuestra búsqueda del crecimiento económico. F. F. Schumacher, por ejemplo, afirma que 
las naciones industrializadas tendrán que cambiar de tecnologías orientadas al crecimiento, 
de capital intensivo, a tecnologías con mayor énfasis en la mano de obra en las que los 
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