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DEVOCIONAL SOBRE LOS LIBROS DE CRÓNICAS POR Charles Simeon Contents LA ORACIÓN DE JABEZ 1 Crónicas 12:32 DISCURSO 384 1 Crónicas 16:7-15 DISCURSO 385 1 Crónicas 16:43 DISCURSO 386 1 Crónicas 17:24 DISCURSO 387 1 Crónicas 22:9-10 DISCURSO 388 1 Crónicas 22:19 DISCURSO 389 1 Crónicas 28:9 DISCURSO 390 1 Crónicas 29:2 DISCURSO 391 1 Crónicas 29:15 DISCURSO 392 1 Crónicas 29:17 DISCURSO 393 1 Crónicas 29:17-18 DISCURSO 394 2 CRÓNICAS DISCURSO 395 2 Crónicas 6:7-8 DISCURSO 396 2 Crónicas 6:18 DISCURSO 397 2 Crónicas 6:41 DISCURSO 398 2 Crónicas 7:15 DISCURSO 399 2 Crónicas 7:16 DISCURSO 399 2 Crónicas 11:13 DISCURSO 400 2 Crónicas 11:16 DISCURSO 400 2 Crónicas 12:7 DISCURSO 401 2 Crónicas 12:14 DISCURSO 402 DISCURSO 403 2 Crónicas 15:2 DISCURSO 404 2 Crónicas 15:7-8 DISCURSO 405 2 Crónicas 15:12-15 DISCURSO 406 2 Crónicas 16:9 DISCURSO 407 2 Crónicas 17:9 DISCURSO 408 2 Crónicas 19:2 DISCURSO 409 2 Crónicas 20:2-4 DISCURSO 410 2 Crónicas 20:20 DISCURSO 411 2 Crónicas 22:3-4 DISCURSO 412 2 Crónicas 24:2 DISCURSO 413 2 Crónicas 24:14 DISCURSO 414 2 Crónicas 25:9 DISCURSO 415 2 Crónicas 25:16 DISCURSO 416 2 Crónicas 26:5 DISCURSO 417 2 Crónicas 26:15-16 DISCURSO 418 2 Crónicas 28:10 DISCURSO 419 2 Crónicas 28:22 DISCURSO 420 2 Crónicas 29:10-11 DISCURSO 421 2 Crónicas 29:20-29 DISCURSO 422 2 Crónicas 29:31 DISCURSO 423 2 Crónicas 30:1-11 DISCURSO 424 2 Crónicas 30:18-20 DISCURSO 425 2 Crónicas 30:22-23 DISCURSO 426 2 Crónicas 31:20-21 DISCURSO 427 2 Crónicas 32:26 DISCURSO 428 2 Crónicas 32:31 DISCURSO 429 2 Crónicas 33:10-13 DISCURSO 430 2 Crónicas 34:27 DISCURSO 431 2 Crónicas 36:15-16 DISCURSO 432 LA ORACIÓN DE JABEZ 1 Crónicas 4:10. E invocó Jabes al Dios de Israel, diciendo: ¡Oh, si me bendijeses, y ensancharas mi término, y si tu mano estuviese conmigo, y me guardases del mal, para que no me aflija! Y Dios le concedió lo que pedía. Es notable el honor que Dios concede a la oración, y son innumerables los ejemplos que se registran de su eficacia. Jabes se menciona aquí en un largo catálogo de nombres; pero mientras que sólo se registran los nombres de otros, él es particularmente notado: incluso se declara que fue más honorable que todos sus hermanos. Esta distinción se le puede otorgar por su primogenitura, pero ciertamente se le debe más por su piedad; como el patriarca Jacob, “luchó con Dios y venció”. I. La oración que ofreció, 1. I. La oración que ofreció En su sentido primario se refería evidentemente a bendiciones temporales. Dios había prometido a su pueblo una herencia en Canaán, pero ellos no eran capaces por sí mismos de expulsar a los habitantes. Por lo tanto, Jabes, consciente de su insuficiencia, oró a Dios pidiendo ayuda. Pidió la bendición de Dios sobre sus propios esfuerzos: deseaba ser preservado de los peligros a los que lo expondrían sus hazañas militares; y tener, por interposición divina, una herencia ampliada en la tierra prometida. Casi todos los nombres hebreos tenían algún significado peculiar. Jabes significa dolor: el nombre le fue dado en recuerdo de los inusuales dolores que su madre sufrió en el parto. Y fue en referencia a esto que deploró los males a los que estaba expuesto: “Guárdame”, etc., para que no sea Jabes en mi experiencia, así como en mi nombre. Pero hay razones para pensar que también tenía un significado espiritual. La Canaán terrenal era típica del reino celestial. Los enemigos que debían ser expulsados eran también típicos de los enemigos con los que debe luchar el cristiano. Además, la ayuda que Dios prestó a su pueblo tenía por objeto mostrarnos la ayuda que podemos esperar de él. ¿Y qué mal desaprobará tanto un hijo de Dios como el pecado? Seguramente nada es tan “penoso” para él como la prevalencia de la corrupción Romanos 7:24. Por lo tanto, bien puede considerarse que Jabes miraba más allá de este mundo e imploraba una posesión segura de su herencia celestial. 2. 2. La manera en que fue ofrecida Es el sentimiento, más que la expresión, lo que da excelencia a la oración; pero en ambos aspectos podemos admirar la que tenemos ante nosotros. Fue humilde. Sentía su total dependencia del poder y la gracia de Dios. Esto se insinúa no sólo en las peticiones ofrecidas, sino en la manera misma en que fueron ofrecidas: “Oh, que”, etc. Tal humildad es absolutamente necesaria para que la oración sea aceptable. Entre más nos humillemos, más nos exaltará Dios. Recordemos esto en todos nuestros discursos ante el trono de la gracia. Fue importuno. Hizo valer su petición con una súplica muy ferviente. Ni, en referencia al pecado, ninguna súplica podría ser más apropiada para él. Pero nosotros también podemos condenar el pecado como “grave” para nuestras almas. Sí, la disposición a hacerlo es tanto una prueba de nuestra sinceridad como una prenda de la aceptación divina. Era creer. El título, con el que se dirigía a la Deidad, argumentaba su fe en Dios. Expresaba una confianza en Dios como oyente de la oración. Así es como nosotros debemos dirigirnos a la Deidad. Sin esa fe, nuestras peticiones tendrán poco efecto; pero con ella, nunca saldrán en vano Marcos 11:24. Una oración que posea tales cualidades no puede dejar de tener éxito: II. El éxito que tuvo No tenemos un relato detallado de la bondad de Dios para con él, pero se nos informa que “Dios le concedió todo lo que pidió”, y esto nos dice mucho… Nos muestra, 1. 1. Que debemos exponer todas nuestras necesidades ante Dios en oración. Hemos visto cuán amplia era la oración de Jabes. Y la nuestra también debe incluir todas nuestras necesidades, temporales, espirituales y eternas. No hay nada tan grande que no tengamos la libertad de pedir; ni nada tan pequeño que no reconozcamos nuestra entera dependencia de Dios para ello. De hecho, no hay nada grande o pequeño, ni ante Dios, ni en referencia a nosotros mismos: porque, como todas las cosas son igualmente fáciles para Él, que formó el universo por su palabra, y vigila hasta los cabellos de nuestras cabezas, así no hay nada, por minúsculo que sea, que no pueda resultar de la mayor importancia posible para nosotros, como lo atestigua cada parte del volumen inspirado. La dirección de Dios para nosotros es: “En toda oración y ruego, con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios Filipenses 4:6.” 2. 2. Debemos insistir en nuestras peticiones con una importunidad que no admite negación. Así lo hizo Jacob; “No te dejaré ir, si no me bendices Génesis 32:26”. Y así debe ser con nosotros. Tenemos, de hecho, una súplica mejor que la que Jabes pudo ofrecer. Podemos ir en el nombre de Jesucristo y alegar todo lo que ha hecho o sufrido por nosotros. Podemos acudir a él como nuestro Abogado ante el Padre, y asegurarnos de la aceptación tanto de nuestras personas como de nuestras oraciones a través de su continua mediación e intercesión que todo lo puede. La conducta del rey Joás debería servirnos de advertencia. El profeta Eliseo le dijo que debía herir a los sirios que habían oprimido duramente a todo el pueblo judío, y le ordenó que golpeara el suelo con las flechas que tenía en la mano, expresando así los deseos y expectativas que sentía en relación con este gran acontecimiento. El rey golpeó la tierra sólo tres veces, cuando debería haberla golpeado cinco o seis veces; y así, por su propia falta de celo, frenó los esfuerzos del Dios Todopoderoso en su favor 2 Reyes 13:29. Y así es como actuamos nosotros. Y así actuamos nosotros. Si fuéramos más sinceros en nuestros deseos, y más amplios en nuestras expectativas de Dios, no habría límites para la misericordia que Dios ejercería hacia nosotros. “No estamos estrechos en él, sino en nuestros propios afectos”. Si “abriésemos mucho nuestra boca, él la llenaría Salmos 81:10”. Podríamos pedir lo que quisiéramos,y se nos haría Juan 14:13-14. 3. Debemos pedir con fe, sin dudar. Una mente dudosa nos robará todas las bendiciones, y hará que nuestras oraciones más urgentes no tengan efecto Santiago 1:6-7. Debemos “creer no sólo que Dios existe, sino que es galardonador de los que le buscan con diligencia Hebreos 11:6”. Sí, debemos “creer que recibimos para poder recibir”. Y “según nuestra fe nos será hecho”. De hecho, hay una especie de omnipotencia en la oración de fe, y, si se me permite hablar así, Dios mismo no puede, puedo decir con seguridad, no la rechazará. Habla como si tuviera un poder de mando Isaías 45:22. Por supuesto, esta idea no debe ser llevada demasiado lejos: pero estamos seguros de que, así como Dios nunca dijo, así nunca dirá a ninguno de la descendencia de Jacob: “En vano buscáis mi rostro”. APLICACIÓN- ¿Hay aquí, pues, algún Jabes, algún hijo del dolor? Acude a Dios, el Dios de Israel, y dile: “¡Oh, si me bendijeras! Permíteme ser fortalecido por ti para todos mis conflictos espirituales. Que mis enemigos, mis corrupciones internas, sean matados ante mí”. Y permíteme ser puesto en plena posesión de la Canaán celestial, donde descansaré de mis trabajos, y seré feliz para siempre en el seno de mi Dios”. Entonces, hermanos, todas vuestras peticiones serán aceptadas delante de Dios, y volverán en bendiciones sobre vosotros hasta el límite de vuestras necesidades. 1 Crónicas 12:32 DISCURSO 384 LA CONVENIENCIA DE CONSIDERAR LOS TIEMPOS Y LAS CIRCUNSTANCIAS 1 Crónicas 12:32. Los hijos de Isacar eran hombres que tenían entendimiento de los tiempos, para saber lo que Israel debía hacer. LA doctrina de la conveniencia es de difícil investigación, pero merece mucho nuestra atención, porque de ella depende la mayor parte de nuestra conducta en todas las situaciones de la vida; y no es poco honor para la tribu de Isacar que se distinguiera sobre todas las demás tribus de Israel en el conocimiento práctico de esta importante rama del saber humano. En el relato que se hace de las otras tribus que vinieron a David a Hebrón, se nos dice meramente cuántos trajeron consigo para colocar a David en el trono de Israel; pero en relación con la tribu de Isacar se nos informa que actuaron a partir de una consideración desapasionada de las pretensiones de David, comparadas con las de la casa de Saúl, y de una plena convicción de que, al apoyar a David, prestaban un servicio aceptable al mismo Dios. A partir del carácter que aquí se da de ellos, tendremos ocasión de mostrar, I. Que nuestra conducta debe ser afectada a menudo por los tiempos y las circunstancias. Estamos en medio de un mundo que cambia a cada momento, y nosotros también cambiamos con las cosas que nos rodean. De aquí surge la necesidad de atender a los tiempos y circunstancias en nuestras preocupaciones, sean de la naturaleza que sean:-. 1. Civil- La gran ciencia de la política consiste en saber cómo juzgar los diversos acontecimientos que se presentan y cómo mejorarlos para el bien del Estado; y es a este conocimiento a lo que se refiere principalmente la expresión “comprender los tiempos”. 1:13. Un estadista no puede determinar lo que será conveniente hacer dentro de un año, porque pueden surgir circunstancias que harían abortar todos sus planes. Puede, en efecto, hacer gala de mucha sabiduría en el ejercicio de la previsión y en la previsión de contingencias; pero aun así debe seguir necesariamente los acontecimientos que no puede controlar, y ser él mismo controlado por las circunstancias existentes: y es el mayor benefactor del Estado, quien está capacitado para juzgarlas más correctamente, y para adaptar sus medidas a ellas más sabiamente. 2. Social- Todos nosotros tenemos, por así decirlo, un pequeño mundo a nuestro alrededor, en el que nos movemos; y todos experimentamos las mismas vicisitudes que se encuentran en comunidades más grandes. En nuestras familias, surgen innumerables cosas de un día para otro, que nos obligan a variar nuestra línea de conducta. Unas veces nos convendrá la desenvoltura y la alegría, y otras la seriedad y la reserva; unas veces será propio un espíritu dócil, y otras será necesario ser firmes. No es poca sabiduría saber cómo comportarnos con personas de diferentes disposiciones y hábitos; pero debemos trabajar diligentemente para alcanzar esta sabiduría, porque de ella depende esencialmente nuestra felicidad y la de los demás. 3. Personal- Es obvio que tenemos un comportamiento muy diferente en la juventud y en la edad, en la prosperidad y en la adversidad. Salomón nos dice que “hay un tiempo para cada cosa, y un tiempo para cada propósito bajo el cielo” (Eclesiastés 3:1-8): Discernir todas estas ocasiones, y aprovecharlas correctamente, es la gran línea de distinción entre el irreflexivo y el considerado, el necio y el sabio Eclesiastés 2:14. Proverbios 22:3. Pero si nuestra conducta debe ser influenciada por ellos en asuntos temporales, todavía hay razón para preguntar, II. Hasta qué punto puede ser afectada apropiadamente por ellos en los asuntos de la religión. Es cierto que debemos prestar atención a los tiempos y a las circunstancias. Esto se desprende tanto del ejemplo de Cristo y de sus Apóstoles, como de muchas instrucciones claras que nos dan las Escrituras. Nuestro bendito Señor en un tiempo guardó silencio ante sus acusadores (“de tal manera que el gobernador se maravilló grandemente”), y en otro tiempo “dio testimonio de una buena confesión ante muchos testigos”; en un tiempo se escondió de sus enemigos, y en otro se entregó en sus manos; en un tiempo dio sus instrucciones oscuramente en parábolas, y en otro habló “claramente y sin parábola”. Del mismo modo, Pablo no consideraba “todas las cosas convenientes que eran lícitas” (1 Corintios 6:12; 1 Corintios 10:23), sino que a veces se ajustaba a la ley ceremonial, y otras veces la descuidaba e incluso se oponía a ella; en un momento sancionaba la circuncisión, y en otro se oponía a ella con todas sus fuerzas; y en su ministerio ponía ante su audiencia leche o carne fuerte, según le pareciera oportuno. Así, todos los Apóstoles debían ayunar, pero no mientras el esposo estuviera con ellos. Tal conducta se nos prescribe también a nosotros. Hemos de recomendar la religión hasta el extremo, pero “no poner nuestras perlas delante de los cerdos”; hemos de imponer su práctica en toda su extensión, pero no poner vino nuevo en odres viejos; hemos de “responder al necio una vez según su necedad”, y otra, “no según su necedad”. Pero no es fácil determinar hasta qué punto podemos atenderlos. Cada caso distinto debe ser determinado por las circunstancias peculiares que lo acompañan: será en vano, por lo tanto, descender a los detalles. Sin embargo, podemos establecer una regla general, que será útil para determinar la mayoría de los casos que pueden ocurrir. La consideración de los tiempos y las circunstancias nunca debe afectar a nuestros principios, sino sólo a la aplicación de los mismos. Nuestros principios deben ser fijados por la norma infalible de la palabra de Dios. El amor de Dios y el amor de nuestros semejantes, la consideración de la verdad, el honor y la integridad, con todas las demás gracias cristianas, deben ser principios fijos en nuestras mentes, de los cuales nunca debemos apartarnos por ningún motivo. No debemos considerar la vida misma en comparación con éstos. Y aquí está la diferencia entre un novicio en la religión, y uno que ha estado caminando por largo tiempo en los caminos de Dios: el amor del cristiano más avanzado ha “crecido en conocimiento y en todo juicio”: “discierne” más claramente que otros “las cosas que difieren”; y está capacitado para combinar, lo que siempre debemos estudiar para unir, “la sabiduría de la serpiente con la inocencia de la paloma”. Siendo claro, entonces, que nuestra conducta puede ser afectada por ellos, procedemos a mostrar, III. Lo que hay en los tiempos y circunstancias actuales para afectarla. No hay poca semejanza entre lostiempos de los que habla nuestro texto y los tiempos en que vivimos. Cualquier circunstancia que pudiera haber ocurrido, como muertes repentinas, etc., podría considerarse aquí como motivo para exaltar a Jesús al trono de Israel. La elevación al trono de Israel era típica de la elevación de Cristo a un imperio sobre las almas de los hombres-. Cristo es el verdadero David, ante quien deben inclinarse todas las tribus de Israel Oseas 3:5. Isaías 45:23-25. Una larga serie de profecías han predicho su reinado y nos han dado razones para esperar que ese reinado sea universal. Y las circunstancias de la época actual nos llaman a gritos a instalar a Jesús en nuestros corazones-. Nunca desde la era apostólica hubo tanto celo por la Biblia como en la actualidad. Príncipes y nobles, no menos que los propios ministros de la religión, se explayan sobre su valor y nos recomiendan al Salvador, tal como se revela en ella. Cuando todas las tribus se unen en este bendito objetivo, ¿no debemos nosotros concurrir al máximo de nuestro poder? Es cierto que el número de los que pertenecían a Isacar no guardaba proporción con el de las otras tribus: sólo eran doscientos, cuando las otras tenían treinta, cuarenta y hasta cien mil hombres. Pero debemos observar que estos doscientos eran los jefes y gobernadores de esa tribu; y “todos los demás estaban a sus órdenes”. Que así sea entre nosotros: que aquellos que son los primeros en rango, en erudición, en riqueza, marquen el camino, diciendo: “Ven, unámonos al Señor en un pacto perpetuo que no será olvidado”; y que todos los demás se unan con corazón y mano, para sentar a Jesús en el trono de sus corazones, y glorificarlo como nuestro Señor y nuestro Dios. Al aplicar este tema a ustedes mismos, les sugerimos una o dos advertencias: 1. Guardaos de ceder a cualquier prejuicio corrupto. En tiempos y circunstancias de consulta, estaréis en peligro de ser deformados por vuestros intereses o pasiones. Pero debes velar y orar contra ellos, y pedir ayuda a Dios para que no te dejes arrastrar por ellos. 2. 2. Tened presente que Dios os juzgará en el último día según lo que él sepa que han sido vuestros verdaderos motivos. No podemos engañarle: y debemos tener cuidado de no engañarnos a nosotros mismos. 3. 3. Ruega a Dios que te dé la “sabiduría provechosa para dirigir”. Dios ha prometido dar sabiduría, “sana sabiduría y prudencia a todos los que se la pidan” (Santiago 1:5). Y que nadie se desanime, como si la falta de educación o de habilidades lo incapacitaran para el debido cumplimiento de su deber; porque el corazón, y no la cabeza, es la sede de esta sabiduría; y Dios ha prometido que “a los mansos guiará en el juicio, a los humildes enseñará su camino”. 1 Crónicas 16:7-15 DISCURSO 385 LA ACCIÓN DE GRACIAS DE DAVID AL TRANSPORTAR EL ARCA 1 Crónicas 16:7-15. Aquel día David entregó primero este salmo de acción de gracias a Jehová en mano de Asaf y de sus hermanos. Alabad a Jehová, invocad su nombre, haced notorias sus obras en el pueblo. Cantadle, cantadle salmos, hablad de todas sus maravillas. Glorificaos en su santo nombre; alégrese el corazón de los que buscan al Señor. Buscad al Señor y su fuerza, buscad su rostro continuamente. Acordaos de sus maravillas que ha hecho, de sus prodigios y de los juicios de su boca; oh descendencia de Israel su siervo, vosotros hijos de Jacob, sus escogidos. Él es el Señor, nuestro Dios; sus juicios están en toda la tierra. Tened siempre presente su alianza. Si alguien duda de que “los caminos de la religión sean caminos de paz y de felicidad”, no tiene más que mirar la historia que tenemos ante nosotros, y sus dudas se desvanecerán en un instante. Puede pensarse que, debido a que el intento anterior de David de llevar el arca estuvo acompañado de dolor, el efecto general del servicio de Dios no es tal como se ha representado; pero debe recordarse que, en aquella ocasión, aunque David tenía buenas intenciones, fue criminalmente negligente en cuanto a la manera de llevar a cabo sus propósitos; y que Dios, por ese motivo, lo había desaprobado (1 Crónicas 14:10-11 con 15:13). Pero cuando cumplió debidamente los mandamientos de Dios respecto al arca, su alma se llenó de una alegría indecible, que expresó en el Salmo que nos ocupa. Este Salmo está tomado de varios otros. Hasta el versículo 21, se encuentra en el Salmo 105; la mayor parte del resto se encuentra en el 96. Fue dado por David para el uso de la Iglesia. Fue dado por David para uso de la Iglesia, con ocasión del traslado del arca a Jerusalén. En la parte que acabamos de leer, contemplamos la religión en su pleno ejercicio: la vemos exhibida en los colores más brillantes, I. El estado de ánimo general que requiere. No tenemos que hablar ahora de acciones morales, sino más bien de afectos espirituales. Hemos de contemplar al cristiano ahora en las disposiciones de su mente y en los ejercicios de su alma hacia Dios. Y aquí observamos, 1. Que Dios debe ser el objeto supremo de su consideración. El hombre mundano no se eleva más alto que el mundo: “piensa” y saborea nada más que lo que es terrenal y carnal Romanos 8:5. Filipenses 3:18-19. Pero el hombre espiritual “piensa en las cosas del Espíritu”, y se esfuerza por poner a Dios, por así decirlo, siempre delante de él. En el Salmo que tenemos ante nosotros, evidentemente sólo había un objeto en la mente de David. El mundo, y todo lo que hay en él, estaba olvidado; y Dios era “todo en todos”. Fíjense en cada frase, o miembro de una frase, y esto aparecerá al instante. ¿Y no debería ser éste el marco general y el hábito de nuestras mentes? Sin duda. No es necesario que estemos siempre ocupados en ejercicios religiosos, porque hay muchos otros deberes que cumplir; pero no debemos perder ni por un momento el hábito de los afectos santos y celestiales: un sentido del amor y la misericordia sin límites de Dios debe ser forjado, por así decirlo, en la propia constitución y estructura de nuestras mentes, de modo que no dejemos de sentir una suprema consideración por él, como un hombre mundano lo hace por las cosas de este mundo. En una palabra, sus perfecciones, su palabra y sus obras deberían estar siempre tan presentes en nuestra mente como lo estuvieron para David en esta ocasión o para Adán en el paraíso. Esto, cualquiera que sea el nombre que le den los hombres impíos, es verdaderamente religión racional. El supremo deleite en Dios es considerado por muchos como entusiasmo; y la religión que consiste en especulación, teoría y forma, se supone que tiene derecho exclusivo al apelativo de racional. Pero, si Dios es tan infinitamente glorioso, que incluso los mismos ángeles no son en comparación de él más que un gusano incandescente al sol, debe ser proporcionalmente elevado en nuestros corazones: y si las maravillas que ha hecho por nosotros están más allá de los poderes del lenguaje para expresar, o de la imaginación para concebir, debemos mostrar nuestro sentido de ellos pensando en ellos, y hablando de ellos, y viviendo continuamente bajo un sentido de nuestras obligaciones hacia él a causa de ellos. ¿Tenían los judíos que dar testimonio de su gratitud de esta manera por las misericordias que se les habían concedido? ¡Cuánto más nosotros debemos esforzarnos por expresar nuestra gratitud por esa obra de redención infinitamente mayor que Él ha realizado por nosotros mediante la sangre de su único y amado Hijo! Además, si Cristo nuestro Salvador está ahora en el cielo, ¿no deberían estar allí nuestros afectos (Colosenses 3:1-4) y “nuestra conversación” (Filipenses 3:20)? Digo que, siempre que no seamos inducidos a descuidar nuestros deberes mundanos (que no son en ningún sentido incompatibles con los afectos celestiales), no es posible tener nuestras mentes demasiado llenas de amor a Dios: por el contrario, la entrega total de todas nuestras facultades y poderes a él es un “servicio razonable Romanos 12:1”. Pero veremos aún más claramente la excelencia de la religión, siconsideramos, II. Los deberes particulares que impone. San Pablo nos da un breve resumen de los deberes, muy similares a los que se ordenan en el texto: “Alegraos siempre; orad sin cesar. Dad gracias en todo; porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús 1 Tesalonicenses. 5:16-18.” Así nos exhorta David, 1. A dar gracias al Señor por todas sus misericordias pasadas. Si esta exhortación se dirigiera al más miserable y abandonado de la raza humana, sería muy razonable, puesto que la longanimidad que Dios ha ejercido hacia él es en sí misma una gran salvación 2 Pedro 3:15. Pero se dirige a “los hijos de Israel”. Pero se dirige a “los hijos de Israel”, es decir, a “los escogidos” del Señor: ¿y quién puede encontrar motivo de alabanza, si ellos no lo encuentran? Si no llenan el aire con sus hosannahs, las mismas “piedras gritarán contra ellos”. Reflexionen en sus innumerables misericordias, especialmente en el don del único y amado Hijo de Dios para ustedes, y en el don de la salvación que Él les dio. Ciertamente deberías cantarle, sí, estar cantando sus alabanzas de día en día: deberías estar ya anticipando el empleo del Cielo, y estar cantando día y noche: “Salvación a Dios y al Cordero por los siglos de los siglos.” 2. 2. Rogarle por bendiciones futuras. El arca, como símbolo de la Deidad, era aquello ante lo cual debían hacerse las oraciones del sumo sacerdote, y desde donde Jehová se complacía en comunicar sus respuestas. De ahí que en nuestro texto se la llame “su fortaleza”. Esta arca era un tipo de Cristo, “en quien habita corporalmente toda la plenitud de la Divinidad”, y que es la fuente de donde deben manar todas las bendiciones espirituales Juan 1:16; Juan 14:13-14 con Efesios 1:22-23. A él, por tanto, apunta el salmista. A él, por lo tanto, apunta el Salmista cuando dice: “Buscad al Señor y su fortaleza, buscad su rostro continuamente”. No hay ninguna ocasión en la que no sea nuestro deber y nuestro privilegio buscarlo. Nada debe considerarse demasiado pequeño, nada demasiado grande, para pedirlo a sus manos. El mandamiento es: “En toda oración y ruego, con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios”. Y la promesa que nos anima es: “Pedid lo que queráis, y os será hecho”. Ojalá pudiéramos acudir así a Dios “continuamente”, como los hijos a sus padres. Seguramente, por “mucho que abriéramos la boca, él la llenaría”. 3. 3. Para gloriarnos en él como nuestro Dios y porción. En nuestro texto, David observa: “Él es el Señor nuestro Dios”; y en otra parte dice: “Oh Señor, tú eres mi Dios”. Esto es lo que eleva al alma al más alto estado de bienaventuranza que puede disfrutar en la tierra. El hombre de este mundo no se gloría de la riqueza, ni del honor, a menos que pueda llamarlos suyos. Es la propiedad que tenemos de ellos lo que produce los sentimientos de gozosa exultación. Por lo tanto, debemos esforzarnos al máximo para cerciorarnos de este punto, de que estamos interesados en el Salvador, y estamos autorizados con buenas bases para decir: “Mi Amado es mío, y yo suya”. En cuanto a todos los demás objetos de gloriarnos, deberíamos renunciar a todos, como incompatibles con el honor del Salvador; y deberíamos decir decididamente con el Apóstol: “Dios me libre de gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo.” 4. 4. Tener siempre presente su pacto. El pacto del que aquí se habla es el pacto hecho con Abraham y confirmado con juramento a Isaac, versículos 16-18. En su sentido literal se refiere al pacto hecho con Abraham y confirmado con juramento a Isaac. En su sentido literal se refiere a la tierra de Canaán como herencia de los descendientes de Abrahán; pero en su significado místico se refiere a toda la simiente espiritual de Abrahán, que es hecha partícipe de una herencia infinitamente más noble en y por el Señor Jesucristo. En efecto, la otra era una mera sombra; ésta es la sustancia. Este fue el pacto hecho con Cristo antes de la fundación del mundo Gálatas 3:17 y Hebreos 6:13-14; Hebreos 6:17-18. 2 Timoteo 1:2; “un pacto ordenado en todas las cosas y seguro”, un pacto eterno que nunca será anulado. Este pacto debe estar siempre en nuestra mente: debemos considerarlo como la única fuente de todas las bendiciones que disfrutamos, y nuestra gran seguridad para la continuación de ellas. Esto es lo que mantendrá la mente firme y estable en medio de todas las dificultades y tentaciones que tengamos que enfrentar; ya que la ejecución y el cumplimiento de todas sus disposiciones dependen de la fidelidad de un Dios inmutable Jeremías 32:40. Malaquías 3:6. Debemos, pues, contemplar este pacto, y confiar en él, y suplicarlo ante Dios, y regocijarnos en una esperanza segura, de que a su debido tiempo heredaremos el Reino provisto para nosotros “antes de la fundación del mundo Al tratar este tema, debe tenerse cuidado, en la medida de lo posible, de preservar la vida y el espíritu del texto”. Para mejorar este tema, añadiremos algunas palabras, 1. De la reprensión ¡Cuán poco hay de una religión como ésta entre nosotros! La generalidad no sabe nada de ella por experiencia real; y muchos, de quienes podemos esperar que sean “los elegidos de Dios”, apenas se elevan más allá de un estado de lamentación por sus pecados y de confianza en Dios por su misericordia. Están tan ocupados en sí mismos, que casi olvidan a su Dios: es decir, no contemplan como debieran sus ilimitadas excelencias, ni se deleitan en él como su Dios y porción. Oh, que ninguno de vosotros descanse en un estado tan poco provechoso y desprovisto de consuelo como éste; antes bien, procurad alcanzar el pleno goce de Dios en este mundo, como la mejor preparación para gozar de él en el mundo venidero. 2. De aliento. Lo que en nuestro texto es una exhortación: “Acuérdate siempre de su pacto”, es, en el Salmo de donde se toma, una declaración respecto a Dios, de que “Se ha acordado para siempre de su pacto Salmo 105:8”. Sí, se ha acordado de él y se acordará siempre, y no dejará que falte ni una jota ni una tilde. En ese pacto ha hecho una amplia provisión para todas nuestras necesidades: de modo que, si estamos a punto de desanimarnos (como si este elevado estado mental nunca pudiera alcanzarse, ni estos deberes cumplirse jamás), sólo tenemos que mirar a ese pacto, y todos nuestros temores se disiparán. Es, como se ha observado antes, “ordenado en todas las cosas, y seguro”; y por lo tanto el más débil tendrá gracia suficiente para él, y el más tímido encontrará seguridad en los brazos de un Dios inmutable. 1 Crónicas 16:43 DISCURSO 386 LA ATENCION DE DAVID HACIA SU CASA 1 Crónicas 16:43. Y volvió David a bendecir su casa. Es verdaderamente encantador ver la acción de la religión sobre el alma del hombre; cómo lo transforma de una criatura carnal y egoísta, en un ser espiritual y celestial, que, como el sol en el firmamento, sigue firmemente su curso, y brilla más y más hasta el día perfecto. David lo ejemplificó maravillosamente en la historia que tenemos ante nosotros; a manera de ilustración, observaremos lo siguiente, I. La obra a la que se había dedicado. Esta era, llevar el arca de la casa de Obed-edom a Jerusalén: y, Fue una obra gloriosa. En sí misma, era una obra de gran importancia. Durante muchos años el arca había permanecido en la oscuridad en Quiriat-jearim, sin que se le hubiera pedido ninguna instrucción de Dios. Pero, al ser llevada a Jerusalén, sería accesible en todo momento; y, en todas las emergencias difíciles, se podría aprender de ella la voluntad de Jehová. De hecho, todo el relato al respecto nos muestra claramente bajo qué luz lo veía la nación en general. Como acto típico, su importancia se eleva aún más en nuestra estimación. Era indudablemente típico de la ascensión de Cristo al cielo; porque desde ese punto de vista se habla de él en una gran variedad de Salmos Salmo 24. 47. 68. 132, y desde ese punto de vista los Salmos que se refieren a ella se citan en el Nuevo Testamento ComparaSalmo 68:18 con Efesios 4:8. Léanse otros Salmos, del 96 al 99, como referidos a estos dos acontecimientos, e ilustrarán plenamente la importancia de la obra que David acababa de terminar. Y había sido realizada de la manera más agradable a Dios. En su comienzo, se inició consultando a todos los grandes hombres de la nación, quienes fueron incitados a participar en ella 1 Crónicas 13:1-3; En su progreso, nada se dejó a la invención humana, como antes; sino que todo se llevó a cabo con la más estricta atención a la voluntad revelada de Dios. David no encomendó el servicio totalmente a otros: no; él mismo asistió a la procesión, y tocó y cantó con todas sus fuerzas; sí, y también danzó ante el arca con tan santos éxtasis, que se sometió al escarnio y la censura de su propia esposa; quien, siendo ajena a esos divinos arrebatos, los imputaba, no a un fervor piadoso, sino a un libertinaje indecente. Pero su gozosa exultación era tal como la ocasión lo requería, y tal como, aunque condenada por Mical, era más agradable a Dios. Habiendo visto el servicio para el cual había salido, procedemos a notarlo, II. La obra a la que regresó. Aunque bien podría suponerse que al concluir su servicio necesitaba reposo, regresó a casa sólo para prolongar sus labores de otra manera. Regresó para bendecir su casa; es decir, 1. Para obtener bendiciones para ellos por medio de sus oraciones. No limitaba sus ejercicios religiosos a las ocasiones públicas, sino que regresaba a casa para despertar en su familia las benditas emociones que llenaban su propia alma. Estaba ansioso de que todas sus esposas, sus hijos y sus sirvientes participaran de su gozo; y por lo tanto se unía a ellos en ferviente súplica al Dios de toda gracia, para que ellos mismos “conocieran al Señor desde el más pequeño hasta el más grande de ellos”, y todos experimentaran la bienaventuranza de su salvación. He aquí un ejemplo luminoso que todos debemos seguir. La oración familiar es, por desgracia, descuidada con demasiada frecuencia o, en el mejor de los casos, realizada fríamente por muchos que profesan un gran respeto por las ordenanzas públicas; pero el verdadero hijo de Abraham “mandará a su casa y a sus hijos después de él que teman al Señor Génesis 18:19”, y dirá con Josué: “Hagan lo que hagan los demás, yo y mi casa serviremos al Señor Josué 24:15”. Si tenemos necesidades familiares y misericordias familiares, debemos unir nuestras oraciones y nuestras alabanzas con nuestras familias, para que Dios sea reconocido como la única fuente de donde todo bien ha surgido o puede esperarse: y aunque podemos imaginar fácilmente circunstancias en las que tales servicios domésticos son impracticables, no podemos imaginar que exista verdadera piedad donde tales deberes se descuidan voluntariamente. 2. 2. Para ser una bendición para ellos por su conducta. Se prometió a Abraham que no sólo sería bendecido él mismo, sino que también sería una bendición para los demás; y esta promesa se hace de hecho a toda la descendencia creyente de Abraham. Hacer felices a los demás no era una pequeña parte de la ambición de David. Por lo tanto, se dirigió a su casa decidido a contribuir en la medida de lo posible a la edificación y comodidad de todos los que se relacionaban con él. Instruiría a los ignorantes y enseñaría no sólo con preceptos, sino también con el ejemplo. Su determinación era “andar delante de su casa de una manera perfecta Salmos 101:2”: No sería orgulloso, ni imperioso, ni apasionado, ni inquieto; sino que regularía todos sus temperamentos y disposiciones por la regla de oro de hacer lo que él quisiera que le hicieran: y “la ley de la bondad estaría siempre en sus labios”. ¡Cuán diferente es esto de la conducta de muchos, que desde las ordenanzas públicas, en las que profesan deleitarse, bajan a sus casas para hacerlas desdichadas y miserables, en lugar de bendecirlas! Oh, que los profesantes de la religión se fijen bien en esto: porque así como un cristiano consecuente es una bendición dondequiera que vaya, así un cristiano inconsecuente es una maldición y un tropiezo para todos los que le rodean. Aprended, pues, de aquí, 1. Cuán altamente privilegiados somos El arca, el Señor Jesucristo mismo, está presente en medio de nosotros. A él podemos tener acceso, y de él podemos preguntar continuamente; y toda bendición que se derivaba típicamente del símbolo de su presencia, será obtenida real y espiritualmente por todos los que le buscan. Si David y todo el reino de Israel sintieron tan exaltada alegría en la posesión de lo que era mera sombra, no nos olvidemos de nuestro privilegio de poseer la sustancia. 2. De qué manera debemos mejorar nuestros privilegios. No sólo nos regocijemos en ellos nosotros mismos, sino esforcémonos por comunicar el beneficio de ellos a otros. Que todos los que nos vean sean mejores por nosotros; y que todos los que estén en relación con nosotros se vean obligados a decir que “Dios está con nosotros en verdad”. 1 Crónicas 17:24 DISCURSO 387 LA RELACIÓN DE DIOS CON SU PUEBLO 1 Crónicas 17:24. Jehová de los ejércitos es el Dios de Israel, un Dios para Israel. El SENTIMIENTO de la bondad de Dios para con nosotros nos inspirará invariablemente un celo por su gloria. Cuanto más profundamente sintamos nuestras obligaciones para con él, más dispuestos estaremos a hablar bien de su nombre, y más deseosos estaremos de que sea honrado por todo hijo de hombre. Fue la feliz suerte de David ser eminentemente favorecido por su Dios. Había sido tomado de los apriscos para apacentar al pueblo de Dios, Israel; y había recibido la promesa de Dios de que el reino se perpetuaría en su familia hasta generaciones muy lejanas. Sobrecogido, por decirlo así, con la contemplación de estas estupendas misericordias, adora a su Dios con la más profunda gratitud: “Oh Señor, no hay nadie como tú, ni hay otro Dios fuera de ti, según todo lo que hemos oído con nuestros oídos versículo 16-20”. Luego, buscando el establecimiento de la bendita palabra de Dios en relación consigo mismo y con sus descendientes, ruega que Dios mismo sea glorificado por medio de ella: “Que sea establecido, para que tu nombre sea engrandecido para siempre, diciendo: El Señor de los ejércitos es el Dios de Israel, un Dios para Israel;” es decir, “Te he encontrado un Dios para mí: y deseo que seas conocido por Israel, y reconocido por Israel, bajo ese carácter entrañable, hasta las últimas generaciones.” Para ilustrar estas palabras, consideremos, I. La relación que Dios tiene con su pueblo. Aquí se le llama “El Dios de Israel”. Pero, a primera vista, no parece haber nada muy peculiar en ello, puesto que él es “el Dios de toda la tierra Isaías 54:5,” sí, y de todas sus criaturas, ya sea en el cielo o en el infierno; todas están igualmente sujetas a él, y todas igualmente bajo su control. El título que aquí se le da debe implicar evidentemente algo de naturaleza más restringida, algo que lo conecta más inmediatamente con Israel como su carga peculiar. Su significado real es, 1. 1. Que los ha escogido de entre el mundo, que yace en la maldad. Esto lo hizo cuando llamó a Abraham de Ur de los caldeos. Abraham era idólatra, en medio de una familia y nación idólatras. Y Dios, por su propia y soberana voluntad y placer, lo escogió, y lo llamó fuera de su familia y nación, y “lo separó para sí Salmos 4:3”. Y es precisamente así como llama a todo su pueblo, tanto a los que eran descendientes lineales de Abrahán, como a los que son herederos de la fe de Abrahán. Lo que se dijo a Israel en el desierto, puede decirse al Israel de Dios hasta el fin de los tiempos: “Vosotros sois pueblo santo para Jehová vuestro Dios; Jehová vuestro Dios os ha escogido para serle un pueblo especial, sobre todos los pueblos que están sobre la faz de la tierra Deuteronomio 7:6”. Ni, en un caso más que en otro, se puede asignar razón alguna para esta elección, sino simplemente la voluntad soberana y la complacencia de Dios Deuteronomio 7:7-8. En todoslos casos, es hallado de los que no le buscaban, y dado a conocer a los que no le buscaban Romanos 10:20”. 2. 2. Que se ha dado a sí mismo a ellos de una manera peculiar. Se entregó a Abraham y a la nación de Israel, como su Dios, de una manera más especial; de modo que veló por ellos, se reveló a ellos y se esforzó por ellos de una manera que nunca había hecho por ningún otro pueblo. Lo mismo hace por su pueblo elegido en este tiempo, sólo que de una manera menos visible. Los toma bajo su protección especial, ordena todo para ellos y se da a conocer como su Padre y su Amigo. 3. 3. Que les confiesa esa relación ante todo el universo. Así lo hizo con Abraham, Isaac y Jacob, llamándose a sí mismo su Dios; y cuando más tarde quiso darse a conocer a su posteridad en Egipto, ordenó especialmente a Moisés que les dijera: “El Señor Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, me ha enviado a vosotros. Este es mi nombre para siempre, y este es mi memorial por todas las generaciones Éxodo 3:15”. Y aunque los nombres de su pueblo no sean, ni puedan ser, mencionados separadamente, él es tanto su Dios, como siempre fue el Dios de Abraham. Dondequiera que haya personas que han sido llamadas del mundo para “buscar una patria mejor, esto es, celestial, él no se avergüenza de ser llamado su Dios Hebreos 11:16.” Pero indaguemos más claramente, II. Lo que, bajo esa relación, podemos esperar de sus manos. “El Dios de Israel es un Dios para Israel;” y todo lo que un Dios puede hacer, eso hará por ellos. Por lo tanto, entonces, con seguridad pueden esperar de él, 1. El cuidado de su providencia. Vean lo que hizo por Israel en el pasado. Necesitaban un libertador de su esclavitud, y él los libró con mano poderosa y brazo extendido. Necesitaban que los guiara por el desierto, y él mismo iba delante de ellos en la columna y la nube. Tenían necesidad de alimento, y les dio a comer pan del cielo, y agua de la peña para su refrigerio. ¿No nos proveerá también a nosotros de todo lo que necesitemos? “¿Se ha agravado su oído para no oír, o se ha acortado su mano para no salvar? No: es el mismo Dios misericordioso de siempre, y se ha comprometido a que “nada bueno les faltará a los que buscan su rostro Salmos 34:10”. 2. 2. Las comunicaciones de su gracia. Sin ellas, de poco serviría que se llamara nuestro Dios, pues nos sería imposible contemplar su rostro en paz. “Sin él nada podemos hacer”. Seguiríamos siendo esclavos del pecado y de Satanás, y pereceríamos para siempre entre los enemigos de Dios. Pero no debemos temer. “Él nos dará gracia y gloria Salmos 84:11”. A medida que aumenten nuestras necesidades, “él nos dará más gracia Santiago 4:6;” y por grandes que sean nuestras pruebas, él se compromete a que “su gracia nos baste 2 Corintios 12:9.” Sí, tan eficaces serán sus comunicaciones, que, “por medio de él fortaleciéndonos, podremos hacer todas las cosas Filipenses 4:13.” 3. 3. Las manifestaciones de su amor. ¿Quién que quisiera considerarse a sí mismo como un padre, negaría a su hijo las muestras de su amor? Y Dios, cuando promete ser “un Dios para nosotros”, ¿será tan indiferente a nosotros, que nunca levantará la luz de su rostro sobre nosotros? No: nos dará “un Espíritu de adopción, por el cual clamemos: Abba, Padre Romanos 8:15”. Nos dará también “el testimonio del Espíritu, como arras de nuestra herencia futura Romanos 8:16”. Y hasta tal punto “derramará su amor en nuestros corazones Romanos 8:5,” que nos llenará de “un gozo inefable y glorioso 1 Pedro 1:8.” 4. 4. La posesión de su gloria. Esto lo declara particularmente nuestro Señor mismo, como inseparablemente conectado con la relación que estamos considerando ahora. Cuando se dudaba si habría alguna vez una resurrección del cuerpo, nuestro Señor se refirió al nombre mismo de Dios, como “el Dios de Abraham y de Isaac y de Jacob,” como una demostración del punto en cuestión. Porque, si era su Dios, era el Dios de todas sus personas, tanto de sus cuerpos como de sus almas: y si sus cuerpos no resucitaran, dejaría de ser su Dios, en lo que a sus cuerpos se refería. Pero esa relación no debe cesar nunca y, por consiguiente, sus cuerpos deben ser resucitados de entre los muertos para que puedan participar de la bienaventuranza prometida Mateo 22:31- 32. No hay duda, por lo tanto, de que exaltará a la gloria a todo su pueblo escogido, porque ¿puede ser Dios para alguien que esté en el infierno? Allí sólo será un Juez vengador. Sólo en el cielo puede ejecutar todo lo que esa relación implica: por lo tanto, podemos estar seguros de que, como es el Dios de su pueblo, “será su porción y la suerte de su herencia” para siempre. Sin embargo, mientras contemplamos nuestros privilegios como consecuencia de la relación de Dios con nosotros, debemos tener presente, III. Lo que, en virtud de esa relación, tiene derecho a esperar de nosotros Sin duda alguna, si él se considera ligado a nosotros, nosotros también estamos ligados a él; y si él es nuestro Dios, nosotros debemos ser su pueblo. Lo uno está comprendido en lo otro; y, dondequiera que se menciona lo uno, lo otro, si no se menciona absolutamente, siempre está implícito. Justo antes del texto se dice: “A tu pueblo Israel hiciste pueblo tuyo para siempre; y tú, Señor, llegaste a ser su Dios versículo 22”. En la Epístola a los Hebreos, no sólo se especifica la relación mutua, sino que se afirma precisamente en nuestro texto; “Yo seré para ellos un Dios, y ellos serán para mí un pueblo Hebreos 8:10.” Esto, pues, puede esperar Dios de nosotros: 1. Que “seamos un pueblo para él”. No debemos contentarnos con llamarnos suyos: debemos ser realmente suyos. Un siervo se considera a sí mismo, su tiempo, sus talentos, su todo, como a disposición de su amo: y de día en día pregunta cómo pueden ser mejorados para él. Nunca, ni por un momento, considera suficiente halagar a su señor con el nombre de señor: sino que espera en él para recibir sus órdenes; y sólo se aparta de él para ejecutarlas. Así, pues, debemos “ser un pueblo para” el Señor. Debemos preguntar qué podemos hacer por él. Debemos aprender diligentemente cuál es el deber que él nos ha encomendado; y debemos dedicarnos enérgicamente a cumplirlo. 2. 2. Que nos entreguemos a él, como él se ha entregado a nosotros. Debemos hacerlo libremente y con alegría. Dios no se obligó a entregarse a nosotros: lo hizo por su propia voluntad. Así debemos entregarnos a Él. No debemos esperar a vernos acosados por los terrores del infierno para entregarnos a Él por obligación. Debemos más bien, desde el punto de vista de su excelencia, y desde un sentido del privilegio indecible de servirle, desear ser contados entre su pueblo favorecido Isaías 64:9. Debemos hacerlo también enteramente. Debemos hacerlo también enteramente y sin reservas. Jehová no es nuestro Dios en parte, haciendo algunas cosas por nosotros y otras no: no hay nada que no haya hecho, pues ha dado a su único y amado Hijo para morir por nosotros; ni hay nada que no hará, pues “habiendo entregado a su propio Hijo por nosotros, podemos estar seguros de que mucho más hará por nosotros todo lo demás que podamos necesitar Romanos 8:32”. Por lo tanto, no debemos negarle nada bajo ningún concepto. “Todo nuestro cuerpo, alma y espíritu deben ser santificados para él 1 Tes. 5:23.” Nada debe considerarse demasiado para hacer o sufrir por él: si se requiere el sacrificio aun de la vida misma, debe hacerse libremente; y debemos regocijarnos de que se nos considere dignos de rendirle un servicio tan honorable. También debemos hacerlo inmutablemente y para siempre. Dios nunca se arrepiente de lo que ha hecho por nosotros Romanos 11:29; nos dice que no abandonará a su pueblo, “porque le agradó hacernos su pueblo 1 Samuel 12:22”; sino que, “habiéndonos amado, nos amará hasta el fin Juan 13:1”. Y así debe ser con nosotros: “después de haber puesto una vez nuestras manos en el arado, no debemos volver a mirar atrás Lucas 9:62”. No debemos “desmayar ni cansarnos de hacerel bien Gálatas 6:9”. Deberíamos dar nuestro oído para aburrirnos en su servicio; y nunca abandonarlo, hasta que seamos llamados a servirle en un mundo mejor Éxodo 21:6. Esto, digo yo, es lo que Dios puede esperar justamente de nosotros: y creo que no hay persona en la tierra tan estúpida y embrutecida que no vea y reconozca que es “un servicio razonable Romanos 12:1”. Si nuestras expectativas de Dios son mayores que las de los demás, nuestros servicios también deben ser mayores. Los servicios de los demás no son una regla para nosotros. La pregunta que se nos hará será: “¿Qué hicisteis vosotros más que los demás?”. Permítanme, pues, concluir con dos propuestas: 1. Que, en esta misma hora, aceptemos a Jehová como nuestro Dios. Él se ofrece a nosotros bajo este carácter entrañable. Invita a todos los hijos del hombre a “aferrarse a su pacto”; y en ese mismo pacto se ofrece a nosotros como nuestro Dios Jeremías 11:2-4. Renunciemos desde este momento a todos los demás dioses y digamos: “Tú, oh Dios, serás mi Dios por los siglos de los siglos Salmo 48:14”. Al aceptarlo, sin embargo, aceptémoslo para todos los fines por los que se entrega a nosotros. No se entrega a nosotros sólo para salvarnos, sino para “ser un Dios para nosotros”, para ser la única fuente de toda nuestra alegría, el único objeto de todo nuestro amor, el único fin de nuestro ser. Abramos, pues, nuestros corazones para recibirle bajo este carácter. Si hay algún otro que sea más digno de este lugar en nuestra consideración, o que pueda cumplir mejor el oficio que se le ha encomendado, entonces consentiré que lo toméis por vuestro Dios con preferencia a Jehová; pero si Jehová es el único que puede responder a todas las necesidades de vuestras almas, entonces, os digo, aceptadlo ahora como vuestro Dios, y declarad que lo es en presencia de todo el universo Deuteronomio 26:17- 18. 2. 2. Que ahora nos consagramos a él como su pueblo. Esto, como habéis visto, debe acompañar a lo primero: y no hay hombre tan ciego que no vea que ambas cosas están y deben estar inseparablemente unidas. Unámonos, pues, en esta hora, “al Señor en pacto perpetuo, que no será olvidado Jeremías 50:5”. Uníos conmigo ahora, hermanos míos, en una solemne entrega de nosotros mismos a Dios. Señor, Dios nuestro, tuyos somos por todos los lazos. A ti debemos nuestro ser, pues tú nos has creado A ti debemos nuestro bienestar, pues tú nos has sostenido en todo momento, y nos has provisto de todo lo necesario para nosotros. Sobre todo, a ti te debemos nuestras esperanzas de felicidad en un mundo mejor, pues tú nos has redimido con la sangre de tu único y amado Hijo. “No somos nuestros; hemos sido comprados por precio; y, por tanto, estamos obligados en todo a glorificarte con nuestros cuerpos y nuestros espíritus, que son tuyos 1 Corintios 6, 19-20”. Reconocemos con vergüenza que “otros señores además de ti se han enseñoreado de nosotros; pero por ti haremos mención en adelante de tu nombre, de tu solo Isaías 26:13”. He aquí, Señor, que ahora te dedicamos todo lo que somos y todo lo que tenemos. Sabemos que es nuestro deber; creemos que es nuestro privilegio; estamos seguros de que es nuestro mayor honor y felicidad. Haznos sinceros en esto, te rogamos: y “guárdalo para siempre en la imaginación de los pensamientos de nuestro corazón 1 Crónicas 29:18”. Oh, no permitas que nos alejemos nunca de ti, ni que te neguemos parte alguna de los afectos que sólo a ti te debemos. Que la medida de nuestras expectativas de ti sea la medida de nuestra dedicación a ti: y, así como esperamos que seas plenamente y para siempre nuestro, ¡permítenos ser plenamente y para siempre tuyos! Amados hermanos, añadid de verdad a esto vuestro cordial “Amén En la mesa del Señor, todos hacemos lo que aquí se hace. “Aquí te ofrecemos y presentamos, Señor, nosotros mismos, nuestras almas y nuestros cuerpos, para serte un sacrificio razonable, santo y vivo”. Que el Señor lo conceda, y que lo que hemos hecho ahora sea aceptado por nuestro Dios, y sea ratificado para siempre en el cielo. ¡Amén, y Amén! 1 Crónicas 22:9-10 DISCURSO 388 SALOMON UN TIPO DE CRISTO 1 Crónicas 22:9-10. He aquí te nacerá un hijo, varón de reposo, y yo le daré reposo de todos sus enemigos en derredor; porque su nombre será Salomón, y daré paz y reposo a Israel en sus días. El edificará casa a mi nombre; y él será mi hijo, y yo seré su padre; y afirmaré el trono de su reino sobre Israel para siempre. Si Dios tiene alguna gran obra que hacer, suscitará para sí instrumentos idóneos, y los capacitará para ejecutar su voluntad. No sólo se servirá de las personas que, por su propia mente, codicien el empleo, sino que a menudo se servirá de las que le tengan aversión o no se preocupen por él. ¿Ha ordenado sacar a su pueblo de Egipto, o reunir para sí un pueblo del mundo gentil? Él levanta a un Moisés, o convierte a un Pablo, para que, como agentes suyos, cumplan su bondadoso propósito. Así, cuando David deseaba construir una casa para Dios, y había hecho grandes preparativos para ello, Dios le prohibió llevar a cabo sus designios, y confirió ese honor a Salomón, su hijo. Mientras adoramos este ejercicio de su soberana voluntad, nos vemos llevados a contemplar un misterio velado bajo esta dispensación, y a trazar la semejanza que por este medio se produjo entre Salomón y el Señor Jesucristo. Aunque las palabras del texto en su sentido literal se refieren a Salomón, sin embargo tienen indudablemente una referencia adicional a Cristo, de quien Salomón era un tipo, I. En su afecto a Dios. Salomón fue eminentemente favorecido por el Ser divino. Fue objeto de profecía antes de nacer; y se le llamó “Jedidías”, por designación especial de Dios, en señal del amor peculiar que Dios le profesaba 2 Samuel 12:24-25. Sus dotes mentales eran como nunca antes las había poseído el hombre caído. Sus conocimientos de filosofía natural eran maravillosamente amplios 1 Reyes 3:12 y 4:29-34; y sus aptitudes para administrar los asuntos de su reino eran tan perfectas, que eran la envidia y la admiración de todos los que le conocían 1 Reyes 3:16-28. Fue honrado con repetidas visiones del Todopoderoso, y con las más señaladas evidencias de la aceptación divina 1 Reyes 9:2. Durante toda su vida, Dios lo consideró como un hijo amado; ni los juicios que se le infligieron al final de su vida por sus terribles declinaciones, debían considerarse de otra manera que como castigos paternales: Aunque no se nos dice expresamente que se recuperara de su lascivia e idolatría, no podemos sino esperar que se convirtiera en un verdadero penitente, y que muriera, como una vez había vivido, “amado del Señor”. Es muy probable que el libro del Eclesiastés fuera escrito como consecuencia de su restauración al favor divino. “ Pero Jesús fue, infinitamente más que todos los demás, el amado del Padre. Jesús había sido objeto de profecía, no sólo durante algunos años, sino desde la fundación del mundo. El nombre de Emmanuel le fue dado muchos cientos de años antes de que se encarnara; y fue llamado Jesús por el ángel antes de su concepción en el vientre materno Isaías 7:14. Mateo 1:21. Tres veces, por una voz audible desde el Cielo, Dios lo proclamó su “Hijo amado, en quien se complació”. En cuanto a las dotes de su mente, no sólo tenía el espíritu de sabiduría e inteligencia reposando sobre él Isaías 11:1-3, sino todos los tesoros de sabiduría y conocimiento escondidos en él Colosenses 2:3, de modo que “habló como nunca habló hombre alguno”. Tan perfectamente estaba calificado para cada parte de su oficio real, que “la justicia era el mismo cinturón de sus lomos”, con el cual siempre estaba ceñido para el cumplimiento de su deber Isaías 11:5. Y es digno de particular atención, que “la justicia era el mismo cinturón de sus lomos”, con el cual siempre estaba ceñido para el cumplimiento de su deber Isaías 11:5. Y es digno de particular atención, que las mismas palabras del texto, que confesadamente señalan a Salomón como hijo deDios, son citadas por un Apóstol inspirado, como refiriéndose a Cristo, y como declarando su superioridad sobre todos, tanto en el cielo como en la tierra Comp. 1 Crónicas 17:13 con Hebreos 1:5. Por lo tanto, mientras que, con el Apóstol, consideramos a Salomón como un tipo de Cristo, aprendemos a tener los pensamientos más exaltados de Cristo, como “el resplandor de la gloria de su Padre”. Podemos observar otra semejanza de Salomón con Jesús, II. En el cargo que le fue asignado. Fue a Salomón a quien Dios asignó el honor de construir una casa para su nombre. David había derramado mucha sangre en el curso de las muchas guerras en que se había visto envuelto; y, aunque lo había hecho bajo la dirección y con la ayuda del mismo Dios, sin embargo, esto lo incapacitaba, en la estimación de Dios, para construir el templo. Pero Salomón, cuyo nombre mismo era sinónimo de paz, y que había de tener reposo por todas partes, era más apto para representar al “Príncipe de Paz”, y más libre para ejecutar una obra tan grande. Por lo tanto, Dios lo prefirió a él, y ningún otro hombre pudo mostrarse más digno de ese empleo. Emprendió su obra con celo y piedad; y, habiendo terminado el edificio más noble que jamás haya visto el mundo, y habiéndolo provisto del más costoso mobiliario en todas sus partes, lo consagró de una manera solemne y pública a Jehová. Pero hay una casa mucho más gloriosa que sólo Cristo erige. El templo de Salomón no era más que la sombra de otro templo, la Iglesia de Dios, en la que Dios habita, no por ningún símbolo visible de su presencia, sino por su Espíritu vivificador, consolador y santificador. De este templo, nosotros mismos somos, por así decirlo, las piedras, labradas por el Señor mismo; ajustadas por él para el lugar que estamos destinados a ocupar; y dispuestas por él de tal manera, que “todo el edificio, bien coordinado, vaya creciendo para ser un templo santo en el Señor Efesios 2:21”. Además, Cristo es declarado, tanto por los Profetas como por los Apóstoles, como el fundador y consumador de su casa Zacarías 4:9; Zacarías 6:12-13 con Hebreos 3:3; Hebreos 3:6. Y ¡cuán infinitamente excede, tanto en belleza como en magnificencia, la estructura por la cual fue tipificada! Aquélla estaba compuesta, como otros edificios, de materiales terrenales y perecederos; ésta está compuesta de piedras vivas, edificada sobre un cimiento vivo, y cimentada, en cada parte, por el Espíritu del Dios viviente 1 Pedro 2:4-5; Aquélla estaba enriquecida con oro y plata; pero ésta con todos los dones y gracias del Espíritu, sí, con las “inescrutables riquezas de Cristo” mismo. Tal vez en nada fue Salomón un tipo más glorioso de Cristo, III. En la paz y perpetuidad de su reino. La paz y la prosperidad del reino de Salomón fueron muy notables. Dios había abatido a todos sus enemigos, o había dispuesto sus corazones a la paz y la amistad; de modo que, hasta que Salomón se apartó del Señor, provocando con ello su desagrado, su reino gozó de una tranquilidad ininterrumpida. Y aunque, por sus transgresiones, las diez tribus fueron separadas de su sucesor inmediato, y continuaron separadas desde entonces, el reino de Judá fue transmitido a su posteridad, y preservado en su familia, mientras existió el gobierno real. Sin embargo, esto era una imagen muy débil de lo que existe en el reino de Cristo. Es cierto que la Iglesia nunca ha disfrutado de mucha paz exterior, pues aunque a menudo ha estado libre de las sangrientas persecuciones con las que a veces ha sido acosada, nunca ha dejado de ser objeto de reproche y aborrecimiento en medio de un mundo impío. Sin embargo, podemos hablar con justicia de la paz del reino de Cristo, puesto que todos sus súbditos tienen paz con Dios y en sus propias conciencias, una paz que sobrepasa todo entendimiento Isaías 54:13. Salmo 72:7. Y se acerca un tiempo en que la enemistad del corazón carnal será eliminada; y toda la humanidad, reunida en una bendita familia, vivirá en armonía unos con otros, “el lobo se echará con el cordero, y el león comerá paja con el buey; no habrá quien haga daño ni quien destruya en todo el monte santo de Dios Salmo 72:10-11. Isaías 11:6-9”. Isaías 11:6-9”. Este reino tampoco tendrá fin, porque aunque se cambie el modo actual de administrarlo (ya no habrá ocasión de un Mediador, cuando todos los santos sean glorificados), el que ahora está sentado en el trono de David reinará sobre Israel por los siglos de los siglos (Lucas 1:32-33). Isaías 9:7. Reflexiones- 1. 1. ¡Cuán grande y glorioso debe ser Cristo! Admiramos justamente a Salomón por el singular honor que Dios le confirió; pero, ¿cuáles eran las dotes de su mente, la grandeza de sus obras o la estabilidad de su reino, cuando se comparan con las excelencias del Rey de Sión? Seguramente no eran sino como las tinieblas que hacen más visible la luz de Emanuel. Fijemos, pues, nuestros ojos en nuestro adorable Salvador; y aprendamos de los débiles destellos de la estrella más brillante, a admirar las glorias infinitamente más brillantes del Sol de Justicia. 2. 2. ¡Qué felices son los súbditos del reino del Redentor! La reina de Sabá, llena de asombro por lo que veía y oía en la corte de Salomón, exclamó: “Felices tus hombres, felices estos tus siervos, que están continuamente delante de ti, y oyen tu sabiduría 1 Reyes 10:8”. Pero ¡cuán incomparablemente más felices deben ser los que están en la presencia de Jesús, y oyen su voz; y no sólo contemplan, sino que participan de su gloria! Creyente, conoce tus privilegios y aprende a estimarlos correctamente. Y que toda la gloria terrenal sea despreciada por ti como si no valiera la pena, en comparación con la que ya posees, y poseerás, cuando todos los reinos de este mundo se hayan desvanecido. 3. 3. ¡Qué inexcusables son los que descuidan al Salvador! Nuestro Señor advirtió a sus oyentes que la Reina del Sur se levantaría en juicio contra ellos y los condenaría, porque ella iba desde los confines de la tierra para escuchar la sabiduría de Salomón; mientras que ellos, cuando tenían a Uno más grande que Salomón en medio de ellos, lo despreciaban y lo rechazaban Mateo 12:42. Y no lo hará ella en una forma aún mayor que la de Salomón. ¿Y no nos condenará aún más a nosotros que, aun profesándonos seguidores de Cristo, no mostramos amor a su persona, ni admiración por su gloria, ni celo por su honor? ¿No pereceremos bajo una carga de culpa más agravada, cuando, bajo la luz meridiana del Evangelio, preferimos las tinieblas a la luz, y el servicio del pecado al servicio de nuestro Señor? ¡Que Dios el Espíritu descienda para convencernos de nuestro pecado, y nos someta eficazmente a la obediencia de la fe! 1 Crónicas 22:19 DISCURSO 389 BUSCANDO A DIOS 1 Crónicas 22:19. Pon ahora tu corazón y tu alma a buscar a Jehová tu Dios. HAY muchos temas que, aunque en sí mismos son simples y sencillos, adquieren mucha importancia por las ocasiones en que surgen, o por las circunstancias que los rodean. El deber de “buscar a Dios” se inculca en las Sagradas Escrituras, veces sin número: y el insistir en ello, aunque interesante y necesario en su lugar, puede parecer que promete poco que sea nuevo, o más allá de los límites de la instrucción pastoral común. Pero, si tomamos en consideración la ocasión en que fueron pronunciadas estas palabras, encontraremos que poseen un interés muy peculiar. Fijémonos, pues, en ellas, I. La ocasión en que se dio este mandato. David estaba ahora en un período avanzado de su vida; y estaba profundamente preocupado por mejorar su poder e influencia, para el honor de Dios y el bienestar de su pueblo. Hubo un tiempo en que tanto él como todo su pueblo se encontraban en una condición muy diferente de la que disfrutaban en ese momento; él era perseguido y expulsado por Saúl, “como una perdiz por los montes”; y ellos habían sido invadidos y conquistados por los ejércitos filisteos 1 Samuel 31:7. Pero ahora todo el reino se había consolidado y estaba en manos de los filisteos. Peroahora que todo el reino se había consolidado y ampliado, y que todos sus enemigos habían sido sometidos, deseaba construir un templo para el Señor. Sin embargo, habiéndosele negado ese honor y habiéndoselo transferido a su hijo, en este capítulo exhorta a su hijo a proseguir la obra con el celo debido; y como su hijo era todavía “joven y tierno”, insta a todos los príncipes del reino a que le ayuden en la medida de sus fuerzas. Menciona los preparativos que había hecho para la obra, habiendo acumulado en oro y plata, en el cálculo más bajo, dieciocho millones de nuestro dinero, además de materiales de madera y piedra y latón y hierro en una inmensa extensión; y al mismo tiempo habiendo contratado a los más hábiles artífices en todos los departamentos; Pero como no podían esperar la bendición divina a menos que se consagraran en primer lugar a Dios, les ruega que ahora, sin demora, “pongan su corazón y su alma a buscar al Señor su Dios”. “ ¿Y no tenemos un templo que construir; un templo que será “sumamente magnífico”, no sólo “de fama y gloria en todos los países”, sino que comprenderá dentro de sus muros a todas las naciones de la tierra? ¿Y no se están haciendo preparativos gloriosos, como nunca antes se habían visto desde el establecimiento del reino de Cristo en el mundo? Sociedades sin número están en marcha entre cada cuerpo de cristianos, para la difusión de la luz y el conocimiento, tanto entre judíos y gentiles, en todos los rincones del globo: ¿Quién no ve cuánto ha cambiado la faz de las cosas en el mundo cristiano, incluso en muy pocos años? La religión, en lugar de ser mal vista en la medida en que lo fue una vez, es honrada; y, en lugar de ser arrinconada, se extiende sobre la faz de la cristiandad, con una rapidez que hace unos pocos años no podría haberse previsto. Y, así como “tirios y sidonios” aportaron a David “sus cedros y sus obreros”, así ahora, hindúes y paganos cooperan con nosotros en la buena obra; y, para cambiar la metáfora, “los campos están ya blancos para la siega”. “Ahora”, pues, es el momento de que todos “busquemos al Señor”. En lo que concierne a nuestros intereses personales, este deber es igualmente oportuno en todo tiempo; pero para los intereses de la Iglesia de Dios el tiempo presente es peculiarmente propicio; porque una unión de todo Israel, tanto de “príncipes” como de pueblo, está en progreso; y por tales esfuerzos combinados podemos esperar avanzar esta gran y bendita obra. Con una vista especial a estas cosas, procedemos a notar, II. El mandato mismo. Aquí se señalan dos cosas: 1. 1. Cuál ha de ser el gran objeto de nuestra vida. Debemos “buscar a Jehová nuestro Dios”. Debemos buscar su favor, pues sin él no podemos hacer nada bueno. Pero busquémoslo de la manera señalada, por la fe en su amado Hijo: “Cristo es el único camino al Padre, y nadie puede llegar a Dios aceptablemente, sino por él y a través de él Juan 14:6”. Debemos buscar también su dirección, sin la cual estamos seguros de errar. Los israelitas en el desierto no necesitaban la guía de la columna y la nube más que nosotros. Observemos, pues, sus movimientos; y roguemos a Dios que se nos cumpla en todo tiempo aquella promesa: “A los mansos guiará en el juicio, a los mansos enseñará su camino” (Salmo 25:9). Véase también Isaías 30:21”. También debemos buscar su gloria. De ninguna manera debemos actuar con miras a nuestro propio honor o interés, sino simple y enteramente al honor de nuestro Dios. Y debemos aplicar este principio a las acciones más insignificantes de nuestra vida: “Ya comamos, ya bebamos, ya hagamos cualquier otra cosa, hagámoslo todo para la gloria de Dios 1 Corintios 10:31”. En una palabra, debemos buscar en todas las cosas Su aprobación final. De poco nos servirá ser aplaudidos por los hombres, si en el juicio final somos condenados por nuestro Dios. Debemos seguir el camino del deber, digan lo que digan o hagan lo que hagan los hombres; y obtener el aplauso de nuestro Dios: “¡Bien, buen siervo y fiel!” debe satisfacernos, sea lo que sea lo que sacrifiquemos por su causa, o lo que sea lo que suframos. 2. 2. De qué modo hemos de proseguirla. No debemos comprometernos en la obra del Señor con una estúpida indiferencia, sino embarcarnos en ella, como lo hizo David, con “todo nuestro corazón y toda nuestra alma”. Así es como Dios se interesa por su pueblo Jeremías 32:41; ¿y haremos nosotros menos por él, que él por nosotros? La obra que tenemos que hacer es “nuestra vida misma Deuteronomio 11:18; Deuteronomio 32:46-47”; y de la manera de llevarla a cabo depende todo nuestro éxito. Debemos “poner nuestro corazón y nuestra alma en ello Deuteronomio 4:29;” y, como Josué, determinar que, aunque todos los demás disientan de nosotros, “nosotros serviremos al Señor”: En esto podemos aprender incluso de los malvados. Ellos, al menos muchos de ellos, tienen “el corazón completamente puesto en hacer el mal”, y lo hacen “con ambas manos fervientemente Eclesiastés 8:11 y Miq. 7:3;” y nosotros, también, debemos “con todo propósito de corazón unirnos al Señor Hechos 11:23,” y “ser firmes e inamovibles, y siempre abundantes en la obra que él nos ha asignado 1 Corintios 15:58.” Y Ahora 1. Aprovechen las oportunidades que se les ofrecen para ser útiles públicamente. En verdad, vivir en estos días es un privilegio inestimable. Las facilidades que se ofrecen para el ejercicio de la piedad y la benevolencia no tienen precedentes. Los más pobres, así como los ricos, pueden contribuir a la construcción del templo espiritual de Dios, y con sus oraciones pueden prevalecer en una medida desconocida. Y nuestro aliento es grande. Ya está amaneciendo un día muy glorioso; y vemos las gotas que preceden a una lluvia abundante. Extiende, pues, tus velas, ahora que el viento es favorable: y en cualquier departamento de la obra de Dios que estés empleado, pon tu corazón en ello, y “hazlo con todas tus fuerzas.” 2. Comenzad con la entrega de toda vuestra alma a Dios. Todo servicio aceptable a Dios debe comenzar en nuestro propio seno. Si nuestra religión no comienza en casa, sólo seremos como los constructores del arca de Noé, que prepararon para otros una liberación de la cual ellos mismos no participaron. Los macedonios fueron elogiados por Pablo especialmente por esto, que mientras ejercían la benevolencia hacia los demás con un celo sin igual, “primero se entregaban ellos mismos al Señor 2 Corintios 8:3-5”. Esto es lo que nosotros también debemos hacer: y esto haremos, si nuestros corazones están bien con Dios: determinaremos, cada uno por sí mismo, y todos de común acuerdo, “ir y buscar prontamente al Señor de los ejércitos:” y, cuando exhortemos a otros a esa buena obra, “cada uno de nosotros se adelantará a decir: Yo también iré Zacarías 8:20-22.” 1 Crónicas 28:9 DISCURSO 390 EL CONSEJO DE DAVID A SALOMON 1 Crónicas 28:9 Y tú, Salomón, hijo mío, conoce al Dios de tu padre, y sírvele con corazón perfecto y con ánimo voluntario; porque Jehová escudriña todos los corazones, y entiende todas las imaginaciones de los pensamientos; si le buscareis, él será hallado de vosotros; mas si le dejareis, él os desechará para siempre. INDEPENDIENTEMENTE de cuál haya sido su propia conducta en la vida, el deseo de la mayoría de los hombres en la hora de la muerte es que sus hijos caminen por los senderos de la probidad y el honor. Pero los hombres piadosos tienen miras más elevadas: desean que sus hijos no sólo pasen por este mundo con crédito, sino que obtengan la felicidad más allá de la tumba. El consejo de David en las palabras que tenemos ante nosotros, es precisamente el que todo padre religioso desearía dar a su familia sobreviviente. Observemos, I. El consejo que aquí se da La ocasión era sumamente solemne. David había deseado construir un templo para el Señor, pero se le prohibió; y se le ordenó que confiara esa tarea a su hijo Salomón. Todos los príncipes y grandes hombres de la nación fueron convocados para asistir a la solemnidad; y enpresencia de todos ellos David dio instrucciones a su hijo, 1. A quién buscar Los términos aquí usados tienen sin duda una fuerza peculiar, pues David no le dice a su hijo: “Conoce al Dios de Israel”, sino “Conoce al Dios de tu padre”; con esta expresión evidentemente llamó la atención de Salomón sobre el carácter de Jehová ejemplificado en todos sus tratos hacia él: es como si le hubiera dicho: “Conoce a ese Dios soberano, que me escogió sobre todos para gobernar a su pueblo Israel: Conoce a ese Dios todopoderoso que, en todos mis peligros de Saúl u otros enemigos, me ha preservado hasta la hora presente: Conoce a ese Dios misericordioso que me perdonó todas mis grandes transgresiones en el asunto de Urías: y a ese Dios fiel que me ha cumplido todas sus grandes y preciosas promesas, al levantarte para que te sientes en mi trono y edifiques un templo al Señor”. “Conoce” a este Dios: estudia su carácter tal como se muestra en toda su conducta hacia mí: familiarízate con él de la manera más íntima y entrañable: ¡y búscalo como tu amigo, tu porción, tu gran recompensa eterna! Pero recuerda que sólo en Cristo puede verse plenamente este carácter de Dios: Busca, pues, conocer a Dios reconciliado contigo en el Hijo de su amor; y que “este Dios sea tu Dios por los siglos de los siglos.” 2. Cómo servirle La integridad de corazón es indispensable en todos los que quieren servir rectamente a su Dios. El hombre caído no puede esperar la perfección absoluta; pero aquella medida de perfección que consiste en una total libertad de todo engaño, no sólo puede, sino que debe ser alcanzada. Para ser “verdaderamente israelitas”, debemos ser “sin engaño”. No debe haber concupiscencia que deseemos retener; ningún deber del que nos retraigamos; ningún sacrificio que nos resistimos a hacer: la voluntad de Dios, incluso toda su voluntad, sin ninguna limitación o excepción, debe ser aquello a lo que aspiramos a conformarnos: Y en nuestros trabajos para cumplir con nuestro deber, no debemos estar constreñidos por el temor servil, sino por el amor filial. Debemos sentir el servicio de nuestro Dios como una libertad perfecta; y encontrar todo nuestro deleite en él, como los ángeles, que “hacen su voluntad, escuchando la voz de su palabra”: Así como hemos de amar a nuestro Dios, así también hemos de servirle “con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerzas”. La importancia de este encargo está fuertemente marcada en, II. Las consideraciones con las que se refuerza. Dos argumentos se usan aquí para grabar más profundamente en la mente de Salomón la exhortación anterior. Son brevemente éstos; 1. 1. Que Dios está al tanto de nuestros pensamientos más íntimos. Si Dios pudiera juzgar sólo por la apariencia externa, podríamos con menos peligro no prestar atención a nuestros corazones; pero el corazón del hombre es tan visible para él como lo eran para los sacerdotes de antaño los sacrificios desollados y divididos en dos Hebreos 4:13. No sólo los pensamientos, sino también “el corazón”. No sólo los pensamientos, sino “las imaginaciones de los pensamientos”, las primeras manifestaciones de ellos antes de que se formen en una aprehensión distinta de la mente, son todas vistas y marcadas por él, de modo que puede determinar con precisión su naturaleza y calidad, y hacer de ellas motivos infalibles de condenación o absolución en el día del juicio. No sólo las acciones, sino “los espíritus de los hombres son pesados por él”, para discernir cuánto hay de bueno o de malo en cada inclinación, afecto, apetito y movimiento del alma. ¡Qué razón es ésta para prestar atención al estado de nuestras mentes en el servicio de nuestro Dios! Todo lo que sea formalidad, hipocresía o cualquier principio malo, será separado como la paja del trigo, para ser consumido en el fuego, cuando el trigo sea atesorado en su granero. ¡Ay, qué poco de verdaderamente bueno se encontrará incluso en los mejores hombres! Considerad esto, todos los que queréis ser aceptados por Dios, y esforzaos por aprobaros ante Él, “que escudriña el corazón y prueba los riñones”. 2. 2. Que él nos tratará de acuerdo con nuestra conducta hacia él. Es lamentable que los hombres desvirtúen las declaraciones más claras de Dios para acomodarlas a los sistemas humanos. No hay nada más claro en todo el volumen inspirado que “Dios será hallado por los que le buscan, y desechará a los que le abandonan”. Apelamos a la experiencia de todos los que están mínimamente familiarizados con la piedad vital. “¿Dijo Dios alguna vez a algún hombre: Buscad mi rostro en vano?”: Por otra parte, ¿Quién se apartó alguna vez de él, sin sufrir pérdida en su alma? ¿Quién no ha descubierto que el Espíritu de Dios puede ser contristado y provocado a retirar sus bondadosas comunicaciones? Ciertamente, no siempre luchará con el hombre, sino que nos entregará a las concupiscencias de nuestro corazón, si voluntariamente albergamos aquellas disposiciones o afectos que son odiosos a sus ojos. Además, en el mundo eterno, recompensará a cada hombre exactamente según sus obras; adjudicando a sus siervos diligentes una recompensa proporcional a su diligencia en mejorar sus talentos, y a los siervos desobedientes un castigo proporcional a su culpa. ¿Quién puede reflexionar sobre esto, y no sentir la fuerza del consejo dado en nuestro texto? Nuestra felicidad, tanto en el tiempo como en la eternidad, depende de nuestra diligencia y fidelidad actuales. Imploremos, pues, la ayuda de Dios, para que nos dediquemos a Él de tal modo ahora, que seamos aprobados por Él en el día del juicio. DISCURSO- 1. A los padres Ved en David lo que debe ser vuestro principal deseo para con vuestros hijos. No decimos que debáis ser indiferentes acerca de su adelanto mundano; porque eso también es importante en su lugar; pero vuestra gran preocupación debe ser que sean verdaderamente piadosos y devotos de Dios. Trabaja, pues, por todos los medios posibles, para alcanzar este punto. Llámalos y dirígete a cada uno de ellos por su nombre con toda ternura y fidelidad, recordando que vosotros mismos debéis responder ante Dios de la influencia con que os ha investido para su bien; y que, si perecen por vuestra negligencia, su sangre será requerida por vuestras manos. 2. A los que están saliendo a la vida Un consejo como el que se da en nuestro texto, estás listo para juzgarlo prematuro, o al menos para pensar que tienes una buena razón para demorar tu atención a él. Pero, ¿eres tú joven, te mueves en una esfera elevada y te ocupas de asuntos de gran importancia? Así era Salomón; sin embargo, no fueron éstas razones para que David retuviera el consejo, o para que Salomón lo rechazara. Recordad que debéis vivir para la eternidad, y no sólo para el tiempo; y, si desatendéis las amonestaciones de vuestros padres, ellos, que ahora tanto anhelan vuestro bienestar, serán rápidos testigos contra vosotros en el día del juicio. 3. A todos los aquí presentes No es impropio de un ministro de Cristo mirar a su rebaño con solicitud paternal, o dirigirse a ellos en el lenguaje de nuestro texto. Permítanme entonces dirigirme a cada uno de ustedes, por así decirlo, en presencia de todo el cuerpo colectivo, y exhortarlos a buscar a Dios de todo corazón. No descanséis en una rutina formal de deberes, o en una conformidad parcial con su voluntad revelada: sino procurad que vuestros “corazones estén bien con él”; y nunca descanséis hasta que tengáis “el testimonio de su Espíritu”, y “el testimonio de vuestra propia conciencia, de que con sencillez y piadosa sinceridad tenéis vuestra conversación en el mundo”. Tal estado de ánimo es el más deseable para cada uno de nosotros; y es el mejor preparativo, no menos para los deberes de esta vida, que para los goces de la vida venidera. 1 Crónicas 29:2 DISCURSO 391 LA PREPARACION DE DAVID PARA EL TEMPLO 1 Crónicas 29:2. Ahora me he preparado con todas mis fuerzas para la casa de mi Dios. LOS beneficios que podemos obtener de la historia de las Escrituras son