Religiones Tradicionais de África

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RELIGIONES TRADICIONALES DE ÁFRICA. EL TOTEMISMO. 
 
1.- INTRODUCCIÓN. 
- No es mucho lo que podemos decir de las religiones de África en el pasado. Pero los mitos 
actuales nos han conservado muchos temas antiguos y nos revelan actitudes vitales e ideas 
acerca de Dios y del hombre, que vienen de muy lejos en la historia. 
- En las religiones tradicionales africanas, junto a formas puras de religiosidad, encontramos 
formas imperfectas como el animismo, el fetichismo, la adivinación y la magia. 
 
2.- CONCEPTO DE LA DIVINIDAD. 
- La mayor parte de los pueblos africanos creen en un Ser Supremo, creador y señor, 
omnipotente y omnipresente. Es justo, premia a los buenos y castiga a los malos. Nombres. 
- Pero, además, el mundo está lleno de poderes o dioses secundarios: espíritus de la 
naturaleza, de los antepasados o bien fuerzas impersonales. Es el llamado animismo. 
- De entre los espíritus de la naturaleza destacan los de la lluvia, el rayo, las montañas, los 
árboles y los espíritus de las aguas (mares, ríos, lagos, etc.). Efectos benéficos o maléficos. 
- Muchas casas o aldeas tiene imágenes o símbolos de espíritus guardianes, que son fuerzas 
peligrosas que actúan contra los intrusos y favorecen a los moradores. 
 
3.- RELIGIOSIDAD Y SUPERSTICIONES. 
- No es habitual en África dar culto al Dios Supremo. Se venera más bien a los espíritus de la 
tormenta, de la madre tierra o a los espíritus guardianes de la casa o del poblado. 
- Los ritos comunitarios se realizan al aire libre o en pequeñas cabañas-santuario. El culto 
consiste en oraciones improvisadas, libaciones de agua o leche o bien sacrificios cruentos. 
- Se hacen sacrificios con motivo de una enfermedad, parto o esterilidad o para honrar a los 
antepasados. Hay también “ritos de paso”. Se realizan en el hogar, a cargo de un anciano. 
- Creen que ciertos objetos (amuletos, talismanes, etc.) tienen poderes sobrehumanos. El 
fetiche no es venerado, sino instrumentalizado para utilizar su poder o su fuerza. 
 - Entre las personas relevantes del poblado destacan los sacerdotes-adivinos y los “médicos 
tradicionales”. Pueden recurrir a los “mediums”, que adivinan la voluntad de los espíritus. 
- Otro tipo de personajes son los magos, encargados de preparar encantamientos protectores o 
dañinos y los temidos brujas y hechiceros, que practican en secreto la magia negra. En la 
magia lo único decisivo es el rito ejecutado, capaz de manejar una fuerza impersonal para 
conseguir los objetivos buscados. Se diferencia, pues, esencialmente de la oración religiosa. 
- Quebrantar las normas morales, las costumbres o tabúes del poblado se considera pecado. El 
trasgresor debe ofrecer sacrificios propiciatorios para suprimir su impureza y restablecer la 
comunión con Dios, los espíritus o los antepasados. 
 
4.- MITOLOGÍA Y DOCTRINA SOBRE EL HOMBRE. 
- De entre los muchos mitos africanos, destacan los de la creación del mundo o del hombre, de 
los que cada pueblo tiene su propia versión. Justificación de su origen, normas y costumbres. 
- Se valora mucho la vida sobre la tierra. No se conoce la vida ascética. La mayor felicidad 
está en tener muchos hijos y bienes materiales. 
- Además del cuerpo, cada hombre tiene varias “almas”, que actúan como principio vital. 
También está la “sombra” o alma que vuelve a renacer en otro niño del poblado. 
- Se cree que la muerte no existía en los primeros tiempos. Cuando alguien muere, se piensa 
que es la consecuencia del maleficio de otra persona o de un poder o espíritu maligno. 
- Está muy extendida la creencia de un juicio personal y de una vida más allá de la muerte en 
algún lugar celeste o subterráneo. Algunos pueblos creen en una reencarnación limitada. 
 
5.- EL TOTEMISMO AUSTRALIANO. 
- El totemismo es la creencia en el parentesco de un individuo o de un grupo con un animal, a 
veces con una planta. El tótem, representación del animal, es sagrado. Leyendas mitológicas. 
- Los aborígenes australianos basan su religión en la creencia de unos seres sobrenaturales, los 
antepasados totémicos, que aparecían con figura de un animal o planta, o de seres humanos. 
- Estos seres habían permanecido originariamente dormidos bajo tierra. Al salir a la 
superficie, poblaron la tierra de animales y plantas, conforme al tótem de cada uno. 
- Tras su obra colonizadora, los antepasados retornaron a su estado de sueño, convirtiéndose 
en rocas y árboles sagrados, o bien en los “churinga”, tablillas de madera muy veneradas. 
- Cada ser humano posee dos vidas o almas, una mortal, heredada de sus padres, y otra eterna, 
vestigio del antepasado sobrenatural que se reencarna en la persona. Existe así un vínculo 
estrecho entre el antepasado, su animal totémico y la persona que posee su vida divina. 
- Estos lazos que unen al individuo con lo divino se rompen con la muerte. El alma inmortal 
vuelve a donde se encontraba antes del nacimiento y el alma mortal se convierte en un 
fantasma, que puede merodear algún tiempo por el poblado. 
- Para el totemismo australiano, lo divino, pues, no es un Dios supremo personal, sino los 
antepasados sobrenaturales. La muerte no puede derrotar esa vida eterna que poseen. Los 
hombres, los animales y las plantas en los que aquellos se manifiestan pasan y desaparecen.