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Una exposición de los capítulos 7.1-8.4 La ley: su Funciones y límites DM Lloyd-Jones LA BANDERA DE LA VERDAD CONFIANZA A los fieles y entusiastas viernes por la noche en la Capilla de Westminster 1955-68 Contenido Prefacio Uno El enfoque correcto de un capítulo controvertido - el propósito del capítulo - a vista de pájaro - la relevancia de la enseñanza - tres errores cometidos por los cristianos. Dos La ley en general, el enfoque indirecto - el matrimonio como una imagen de la relación del incrédulo con la Ley - cuatro razones para elegir esta ilustración - la naturaleza de nuestra muerte a la Ley. Tres Una definición general de la vida cristiana - un cambio radical - las pruebas de la vida - la centralidad de Cristo - el cuerpo de Cristo, crucificado y resucitado. Cuatro Unión con Cristo en su muerte a la Ley - el viejo y el nuevo esposo - lealtad al nuevo esposo - una relación indisoluble. Cinco Los privilegios de nuestro matrimonio - nuestras posesiones en Cristo - Su amor y cuidado - fruto, el propósito de la unión. Seis La necesidad del cambio - la vida en la carne - las pasiones y las concupiscencias - el poder positivo del pecado - la futilidad de la moral. Siete La plenitud del cambio para todos los cristianos - nuestra liberación del control de la Ley - el objetivo de nuestra liberación - la nueva esclavitud - letra y espíritu. Ocho Siete diferencias particulares entre la vida vieja y la nueva - lo externo y lo interno - entendimiento - letra y espíritu - motivo - libertad - poder - progresión a la gloria. Nueve La vindicación de la ley - la 'obra de la ley' preliminar - los deseos y el pecado - el décimo mandamiento y el conocimiento de Pablo del pecado. Diez El pecado como poder - la ley usada como punto de apoyo - el amo-esclavo - el agravamiento de la anarquía - conclusiones prácticas. Once Un análisis de su propia experiencia - el pecado dormido - la 'venida' de la Ley - muere la confianza en sí mismo - la prueba de nuestra reacción a la Ley. Doce La ley y la vida, la ley y la muerte, el diagnóstico del estado moral del país, el uso de la ley por parte del pecado para engañar, el oscurecimiento del entendimiento. Trece La santidad y la bondad de la ley - la exposición de la pecaminosidad del pecado - la experiencia de Pablo bajo la convicción de pecado - el tiempo de esta experiencia. Catorce Tres interpretaciones del v. 14ss - el método inductivo - análisis general de la sección - el tema sigue siendo la función de la Ley - el cambio de tiempo - el significado de "carnal". Quince La frase clave - las implicaciones de 'vendido bajo el pecado' para los diversos puntos de vista - v. 15, una descripción de su vida como un todo - derrota, fracaso y regeneración. Dieciséis Inferencias lógicas - una declaración atrevida - una descripción complicada de la dualidad - confesión, no excusa - pecado frustrando la Ley. De diecisiete La ley de su experiencia diaria - el hombre interior y los miembros - una ley diferente - varias interpretaciones del "cautiverio" - un grito angustiado de derrota. Dieciocho Una interjección de alabanza - consideración del pasaje como un todo - comparación con otros pasajes aparentemente similares - Gálatas 5, 1 Corintios 9, etc., muestran victoria, no derrota. Diecinueve La descripción de Pablo del hombre regenerado incompatible con este pasaje - otros escritores consideraron - algunos intentos de reconciliación - la teoría de la segunda bendición - la conclusión. Veinte La conexión del capítulo 8 con el capítulo 5 - bosquejo del capítulo - el desarrollo del tema como se indica en el versículo t. Veintiuno Justificación, no santificación, el tema - no más condenación - unión con Cristo la garantía de nuestra máxima glorificación. Veintidós Asuntos de traducción - una interpretación incorrecta en términos de santificación - prueba de que 'la ley del pecado y de la muerte' es la Ley de Dios - la ley del Espíritu y el reino de la gracia. Veintitres El disfrute de la seguridad - lo imposible de la Ley - la interpretación del Dr. Hodge refutada - la justicia impartida así como imputada. Veinticuatro La impotencia del hombre, la salvación de Dios, la eterna condición de hijo de Cristo, el segundo hombre, la garantía de nuestra salvación. Veinticinco La realidad de la Encarnación - la impecabilidad de Cristo - el Nacimiento virginal y la 'Inmaculada Concepción' - las debilidades de la naturaleza humana de Cristo - la necesidad de una venida como hombre. Veintiseis Una ofrenda por el pecado - El perfeccionismo no se enseña aquí - La muerte de Cristo y la justicia impartida - La justificación y la santificación no deben ser separadas. Veintisiete El tenor general de la vida del cristiano - diferentes apariencias de andar en la carne - la dirección del Espíritu - una división falsa entre cristianos - santidad y seguridad. Apéndice Testimonio puritano. Prefacio Este volumen trata de lo que es sin duda uno de los capítulos más controvertidos de la Biblia. Cualquiera que sea la opinión que uno pueda adoptar, inevitablemente conduce a críticas y desacuerdos. Eso, a su vez, ayuda a explicar gran parte de la dificultad al respecto. El peligro es abordarlo desde una posición o tradición arraigada con la determinación de reivindicarlo a toda costa. El prejuicio es uno de los mayores enemigos de la verdadera exposición. Como lo veo, y explico extensamente en mi exposición, la mayor causa de problemas es obsesionarse con el llamado 'hombre de Romanos 7' y, como consecuencia, abordar todo el capítulo desde el punto de vista cristiano. experiencia. Eso es perder el tema real y el objeto central del capítulo y propósito de la Ley dada por Dios a través de Moisés a los Hijos de Israel. Este capítulo es sin duda el 'locus classicus' de la visión cristiana, y especialmente paulina, de la ley. Fue claramente crucial en un sentido evangelístico en la época del mismo Apóstol, y también desde el punto de vista de resolver la tensión entre judíos y gentiles en la Iglesia primitiva. También es vital para comprender cómo llegó a existir la Biblia cristiana y por qué una Iglesia principalmente gentil incorporó el Antiguo Testamento con su nueva literatura. Recientemente me ha interesado notar que el profesor von Campenhausen en su The Formation of the Christian Bible, 1967 (traducción al inglés publicada por A & C Black, Londres, 1972) llega tan lejos como para decir que la Biblia cristiana nunca habría sido posible, si no fuera por el punto de vista de la Ley enseñado aquí por el apóstol Pablo. También me animó mucho una reseña en el Westminster Theological Journal de un libro sobre Paul del profesor HN Ridderbos de la Universidad de Kampen, Holanda, que indicaba que el profesor Ridderbos tiene la misma opinión que yo. Tenía la esperanza de que la traducción al inglés de esa obra, por el Dr. JR de Witt, se hubiera publicado para poder citar de él, pero habiendo visto algunas hojas de prueba, gracias a la amabilidad del Dr. de Witt, me confirmo en la impresión que da la revisión de la edición original holandesa. Una vez más, no me disculpo por la repetición. El texto lo exige: se debe dar todo el peso a cada enunciado y no se debe pasar por alto nada en interés de una teoría. Hago una solicitud a mis lectores; es decir, que si no les convence el caso que presento, suspenden el juicio final hasta que aparezca el siguiente volumen, y especialmente hasta que hayan leído la exposición del capítulo 8, versículo 15 de ese volumen. Decidí que este volumen actual debería incluir los versículos 1-4 del Capítulo 8 porque, aunque el versículo 1 de ese capítulo comienza una nueva sección, los primeros cuatro versículos me parecen ser, principalmente, un resumen del argumento anterior, y por lo tanto arrojan gran luz en él. De la exposición quedará claro que el tema de este volumen no es un mero problema teológico o intelectual fascinante, sino que es de vital importancia para la experiencia cristiana y para la salud, el bienestar y el vigor de la Iglesia. Terminaruna lectura de Romanos 7 en una condición deprimida es no entenderlo; recurrir a él como un medio de consuelo en tal estado de depresión, o como una justificación para tal estado, es una parodia de la enseñanza del Apóstol como yo la entiendo. Por tanto, ruego una lectura paciente y atenta; y confío en que, bajo la bendición de Dios, este volumen pueda ayudar a que muchos pasen del 'espíritu de esclavitud nuevamente al temor' a una experiencia del 'Espíritu de adopción por el cual clamamos Abba Padre'. Estos sermones se predicaron los viernes por la noche en la Capilla de Westminster, Londres, durante el período de abril de 1959 a febrero de i960, habiendo un intervalo durante los meses de verano de 1959. Al igual que en los volúmenes anteriores, estoy profundamente en deuda con la Sra. E. Burney, el Sr. SM Houghton y los editores por su amable y gentil ayuda. No son de ninguna manera responsables de la vista presentada. Mi esposa, como siempre, fue mi mejor crítica constructiva mientras se predicaban estos sermones, y ha sido un estímulo constante durante la labor de preparación para su publicación. De septiembre de 1973 D . M . LLOYD - JONES Uno ¿No sabéis, hermanos (porque hablo a los que conocen la ley), que la ley se enseñorea del hombre mientras vive? Romanos 7: 1 Este séptimo capítulo es uno de los capítulos famosos de la Epístola a los Romanos y, de hecho, de la Biblia en su conjunto. Cualquiera que sepa algo sobre la doctrina y la teología cristianas a menudo habrá hablado y discutido sobre este capítulo. Ningún otro capítulo, quizás, ha sido motivo de discusión, disputa y discusión con más frecuencia. Es por eso que la mayoría de la gente está más familiarizada con él que con el capítulo 6, pero si me viera obligado a comparar estos capítulos entre sí, diría que el sexto es un capítulo más importante que este. Sin embargo, eso no importa. La mayoría de la gente está familiarizada con este capítulo 7 debido al argumento que generalmente tiene lugar con respecto a la sección final que va desde el versículo IJ hasta el final del capítulo. El gran punto de discusión es qué es exactamente lo que Pablo está diciendo allí. ¿Se está describiendo a sí mismo como era entonces o como una vez fue en el pasado? ¿Es la descripción de un hombre antes de su conversión o de un hombre después de su conversión? Ese es el tema del gran argumento. Permítanme decir ahora, desde el principio, que tendré muy poco que decir al respecto, porque esa no es, según tengo entendido, la cuestión más importante que se trata en este capítulo. Descubriremos la interpretación correcta si abordamos todo el capítulo de la manera correcta. El enfoque incorrecto, como acabo de indicar, es apresurar los versículos anteriores para llegar a la sección final. La mayoría de las personas que no comprenden la sección final lo hacen simplemente porque nunca han entendido la primera sección. El apóstol Pablo tenía una mente muy lógica; él siempre procede paso a paso. Por lo tanto, se deduce que es particularmente peligroso en su caso aislar o extraer cualquier versículo o párrafo. Por lo tanto, es muy importante, al considerar la enseñanza de este capítulo, que recordemos su lugar. ¿Cómo llegó a escribirlo? ¿Qué está intentando hacer mientras lo escribe? Empiezo entonces recordándoles la conexión, el escenario. Los capítulos 6 y 7 de esta epístola, me parece, y como hemos visto en relación con el capítulo 6 - debe considerarse como un paréntesis. La exposición del Apóstol de la gran doctrina de la redención, la deriva principal de su argumento, va directamente del capítulo 5, versículo 21, al capítulo 8, versículo 1, o quizás al capítulo 8, versículo 5. Los capítulos 6 y 7 son una paréntesis en el que el Apóstol se aparta para aclarar ciertas dificultades que sabía que surgirían en la mente de los lectores de esta carta en Roma y que ya habían surgido en la mente de muchos cristianos en otras iglesias también. Estas dificultades surgen de la tremenda declaración que hace Pablo al final del capítulo 5, versículos 20 y 21. 'Además', dice, 'entró la ley para que abunde el delito. Pero donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia: para que como el pecado reinó para muerte, así también la gracia reine por la justicia para vida eterna por Jesucristo nuestro Señor. Esa es la declaración fundamental que cierra el argumento del capítulo 5, y especialmente los versículos 12-19. Allí, Pablo ha estado lidiando con nuestra incorporación a Cristo y explicando que ahora somos para Cristo lo que una vez fuimos para Adán, y en consecuencia, todo nuestro futuro es seguro y está garantizado porque 'donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia', y 'Como el pecado reinó para muerte, así también la gracia reinará por la justicia para vida eterna por medio de Jesucristo nuestro Señor'. El Apóstol se da cuenta de inmediato del hecho de que tal afirmación está sujeta a graves malentendidos, que de hecho se estaba malinterpretando. Ya ha dicho en el capítulo 3 que está siendo "denunciado calumniosamente" por decir ciertas cosas. Con frecuencia fue agraviado de esa manera. También nos hemos recordado a nosotros mismos que si nuestra predicación no nos expone a estos ataques 'espantosos', es probable que no estemos realmente predicando el evangelio. Ningún hombre fue tan calumniado como Martín Lutero, quien bajo la guía del Espíritu redescubrió la gran verdad que condujo a la Reforma Protestante. Estuvo constantemente expuesto a todo tipo de declaraciones difamatorias con respecto tanto a su enseñanza como a su vida personal. Cualquier hombre que predique la doctrina de la justificación por la fe verdaderamente será mal entendido. Esto se debe al carácter asombroso de la gran doctrina. El Apóstol ve de inmediato que existía la posibilidad de que se le presentaran dos cargos principales. La primera fue la acusación de antinomianismo, la acusación de que más o menos está diciendo 'Vive como quieras, peca tanto como quieras'. Todo está bien; la gracia cuidará de ti y cubrirá todos tus pecados. ' Asume ese cargo en el capítulo 6: '¿Qué, pues, diremos? ¿Continuaremos en pecado para que abunde la gracia? En capítulos anteriores de ese texto, hemos visto cómo refuta completamente ese argumento. Lo hace en los versículos 1-13 del capítulo 6 donde muestra que el efecto de la gracia abundante no es el pecado sino la justicia. Pero luego, en el versículo 14, había dicho que 'el pecado no se enseñoreará de ti, porque no estás bajo la ley, sino bajo la gracia', y sabe de nuevo que eso será mal entendido, y la gente dirá: '¿Entonces qué? ¿Pecaremos porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? ' Refuta eso también de una manera final y abrumadora en el resto del capítulo 6. Derriba estas falsas sugerencias; prueba que el efecto de la gracia abundante, lejos de alentar el pecado, significará la muerte del pecado y conducirá a la santidad, la justicia y la gloria en la presencia de Dios. De hecho, demuestra que todo el diseño de la gracia es promover la santidad, porque el propósito de la gracia es hacernos santos, inocentes y perfectos en la presencia de Dios. Pero todavía hay otro problema que abordar, porque al final del capítulo 5, en los versículos 20 y 21, no solo ha estado haciendo declaraciones sobre la gracia, sino que también se ha referido al lugar y la función de la Ley. Esto también, al ser mal entendido, llevó a la segunda acusación que se estaba presentando contra el Apóstol, a saber, que su predicación de la justificación solo por la fe, y de nuestra unión al Señor Jesucristo, parecía estar eliminando por completo la ley. , y toda la noción de ley, en el trato de Dios con la raza humana. Ahora bien, no es de extrañar que la gente diga eso, porque el Apóstol ha usado una frase un tanto atrevida sobre la Ley en el versículo 20 de ese capítulo quinto. "Además", dijo, "entró la ley"; que parafraseamos, "la ley entró, no en la línea principal, sino por así decirlo, de lado". Pablo sabía que las personas con una mente legalista y con antecedentesjudaístas podían decir: 'No debes hablar de la Ley de esa manera, no debes hablar de la Ley como algo que viene como una especie de aparte. No es eso para derogar la grandeza y la gloria de la ley? ¿No sugiere eso virtualmente que la Ley es algo más o menos indiferente? Debido a que el Apóstol sabía que su frase era propensa a malentendidos, dedica este capítulo 7 a una explicación y explicación de lo que quiso decir al ponerlo de esa manera. Entonces el Apóstol había repetido esta declaración, y quizás la expresó con más fuerza en el versículo 14 del capítulo 6. Al terminar su primer argumento en el capítulo 6, dijo: 'Porque el pecado no se enseñoreará de ti', y su razón por decir eso es, 'porque (porque) no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia'. Parece gloriarse de ese hecho. Parece estar dando otro golpe a la Ley. Ya lo ha derribado, por así decirlo, en el capítulo 5, versículo 20; ahora lo está pisoteando. Inmediatamente, sus oponentes toman los garrotes y dicen: 'Seguramente estas son declaraciones muy incorrectas y muy peligrosas de hacer; Seguramente, si va a derogar la Ley y eliminarla por completo, está eliminando toda garantía de conducta y comportamiento justos y santos. La santificación es imposible sin la Ley. Si tratas la Ley de esa manera y la rechazas, y te regocijas en hacerlo, ¿no estás fomentando la anarquía y no estás casi incitando a la gente a vivir una vida pecaminosa? ' La ley, creían, era la gran garantía de una vida santa y santificación. El Apóstol claramente tiene que protegerse a sí mismo y a la verdad del evangelio contra ese malentendido y acusación en particular. Ahora, ese es exactamente el propósito de este séptimo capítulo. Es para explicar lo que quiere decir cuando dice que la Ley 'entró por el costado', y que deberíamos regocijarnos en el hecho de que no estamos 'bajo la ley sino bajo la gracia'. Este séptimo capítulo es una exposición o explicación ampliada de ambas declaraciones o, para decirlo de manera más positiva, su propósito es mostrarnos la función y el propósito de la Ley dada por Dios a través de Moisés a los Hijos de Israel. Pero el Apóstol también tiene otro objeto particular a la vista, a saber, mostrar que la santificación por la Ley es tan imposible como lo fue la justificación por la Ley. El tema de los primeros cuatro capítulos de la Epístola es que un pecador nunca puede ser justificado por la Ley. Él ya lo había resumido en una gran declaración en el capítulo 3, versículo 20: 'Por tanto, por las obras de la ley nadie será justificado en su vista'. Allí se dice categóricamente. Ahora, aquí está diciendo en efecto en el capítulo 7, "Por tanto, por las obras de la ley nadie será santificado delante de sus ojos". Como es imposible ser justificado por la Ley, es igualmente imposible ser santificado por la Ley. Como veremos más adelante, incluso lo expresa con tanta fuerza, que no solo un hombre no puede ser santificado por la Ley, sino que en realidad es cierto que la Ley es un obstáculo para la santificación y que agrava el problema. de santificación. Esa es la tesis de este capítulo 7; no sólo el hombre no puede santificarse por la observancia de la ley; la Ley es incluso un estorbo y un obstáculo para la santificación. Esa es su tesis general, la proposición fundamental que se propone probar; debemos mantenerlo muy firmemente en nuestra mente. A medida que procedemos a seguir el desarrollo detallado de esta propuesta, dividimos el capítulo en tres secciones. En ninguna parte es más importante que debemos tener una vista de pájaro vista de un capítulo antes de llegar a los detalles que aquí. Es fácil confundirse y perderse en algunas de las declaraciones detalladas si no tenemos en cuenta lo que Pablo básicamente les está diciendo a sus lectores. La primera división consta de los versículos 1 al 6. Aquí tenemos una declaración general en la que él define nuestra relación como creyentes en la Ley. Al mismo tiempo, muestra por qué un cambio en nuestra relación con la Ley es tan absolutamente esencial para nuestra santificación como lo fue para nuestra justificación. El versículo clave en esta primera sección es el versículo 4; es crucial. "Por tanto, hermanos míos, también vosotros habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo". ¿Por qué? "Para que te cases con otro, incluso con el que ha resucitado de entre los muertos". Pero, ¿por qué deberías estar casada con él? ¿Por qué debería estar casado con alguien y, en particular, por qué debería estar casado con Cristo? Aquí está la respuesta: 'que (para que) llevemos fruto para Dios'. Ese es el verdadero tema; esa es la pregunta vital. Lo que le preocupa al Apóstol es la producción de este fruto para Dios; y su caso en todo el capítulo es que nunca podrás dar fruto para Dios mientras estés casado con la Ley. Solo hay una manera de producir fruto para Dios, y es estar casado con el Señor Jesucristo. ¡Ese es el caso de Paul! En los versículos 1 al 6 lo expresa de manera general. ¿Cuál es nuestra relación, como creyentes, con la Ley? No es lo que fue antes; ha habido un cambio. Él nos cuenta cómo surgió y nos dice el objeto y el propósito de todo. Nunca podríamos producir fruto para Dios a menos que esa relación hubiera cambiado y hubiéramos entrado en una nueva relación. Esa es la primera sección. La segunda sección va desde el versículo 7 al versículo 12 y es una reivindicación de la ley. ¿Qué diremos entonces? Si esa primera declaración es correcta, alguien dirá: 'Muy bien, eso significa que la Ley es pecado'. '¿Qué diremos entonces? ¿Es pecado la ley? La respuesta es, 'Dios no lo quiera'; y el Apóstol procede, hasta el versículo 12, para vindicar la Ley en sí misma y para mostrar que no es la Ley la responsable de nuestra falta de fruto para Dios, sino que el problema está en nosotros mismos. Como había dicho el asunto en la primera sección, un lector descuidado podría sacar esa deducción tonta y erróneamente y decir: 'Bueno, entonces, había algo malo en la Ley si no podía hacernos dar fruto para Dios'. 'Oh no', dice Pablo, 'el problema no está en la Ley, está en ti'. Por eso nos da esta gran reivindicación de la Ley. La ley ha sido dada por Dios; y por tanto el problema no puede estar en la Ley, debe estar en nosotros. Más tarde dirá algo similar en una gran afirmación en el capítulo 8, versículo 3, 'Por lo que la ley no pudo hacer'. ¿Por qué no pudo hacerlo? "En que era débil a través de la carne". La debilidad no estaba en la Ley sino en nosotros; la Ley era débil "por la carne". Esto es lo que Pablo resuelve en los versículos 7-12. El capítulo 8, versículo 3, es sólo un resumen del tema que ya ha discutido aquí. La tercera y última sección del capítulo consta de los versículos 13- 25. Esto no es más que una elaboración, de manera práctica y experimental, de la afirmación que ya ha hecho en las dos primeras secciones. El Apóstol quiere traernos la verdad directamente a casa, por lo que no solo la declara como un principio general; procede a mostrar cuál sería nuestra posición si todavía estuviéramos sometidos a la Ley. Él muestra cuán absolutamente imposible sería nuestra santificación en esa condición, y en una última palabra presenta la única esperanza a este respecto: 'Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor'. Hay, sugiero, es el general, lay-out de los contenidos de este capítulo famosa. En otras palabras, el asunto del capítulo 7 es repetir y volver a aplicar lo que ha dicho tan grandiosamente en el capítulo 5, versículo 10, que es, 'Porque si, cuando éramos enemigos, nosotros - e reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, siendo reconciliados, seremos salvos en su vida '- salvos por completo, salvos por completo, completamente santificados y perfectamente glorificados. ¿Cómo? ¡En la vida de Jesucristo! Es la única manera, nada más coche de hacerlo. El Apóstol lo repite aquí en el capítulo 7, versículos 24 y 25: '¡Miserable de mí! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte? Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor '. Como hemos indicadoanteriormente, los versículos 12 al 21 en el capítulo 5 no son más que un resultado de esa declaración fundamental en el versículo 10 del capítulo 5. Y también encontraremos, a medida que avanzamos en este capítulo, que Pablo repite una serie de cosas que ya ha dicho en el capítulo 6, y especialmente lo que estaba diciendo hacia el final, donde introdujo toda esta noción de fructificación. En el versículo 21 del capítulo 6 pregunta: '¿Qué fruto, pues, teníais de aquellas cosas de las que ahora os avergonzáis? porque el fin de esas cosas es la muerte. Pero ahora, habiendo sido liberados del pecado y convertidos en siervos de Dios, tienen su fruto para santidad y el fin de la vida eterna. Porque la paga del pecado es muerte; pero la dádiva de Dios es vida eterna en Jesucristo nuestro Señor. ' Lo que él demuestra en este capítulo 7 es que solo hay una manera de dar fruto para Dios, y es, estar casado y unirse al Señor Jesucristo. Estar casado con la Ley significa 'fruto para muerte'. Solo hay una manera de tener 'fruto para Dios' y de vida, y es, estar casado y unirse al Señor Jesucristo. El Apóstol lo va a probar. Lo hace probando que la Ley no pudo hacerlo y que Cristo puede hacerlo. Ese es el tema de este séptimo capítulo. Descubriremos, al mismo tiempo, que este es un capítulo asombroso en ciertos aspectos. Es sin duda alguna el análisis más profundo del pecado, y de sus caminos y resultados, que se encuentra en cualquier parte de la Escritura. No hay una declaración más profunda sobre el pecado, ni un análisis psicológico más profundo del pecado y lo que hace, y cómo lo hace, que el que se encuentra aquí. De hecho, es bastante incomparable en ese sentido. También es una declaración poderosa con respecto a la función de la Ley y el lugar de la Ley en la vida del creyente. También es la declaración más grande que se encuentra en toda la gama de las Escrituras con respecto a la impotencia final de la Ley en el asunto de la salvación. Así que debemos estar atentos a eso. Al hacerlo nosotros También encontrará que es más allá de toda duda la mejor exposición de la absoluta futilidad de la posición de aquellos que piensan que la moralidad por sí sola es suficiente. Muestra la completa futilidad de creer solo en la moral o la ética cristianas mientras se despoja de la doctrina cristiana de la salvación. No hay ninguna declaración que se pueda encontrar en ninguna parte que destruya tan completamente esa posición como este capítulo 7 de Romanos. Por lo tanto, es un capítulo muy necesario en este momento. Hoy nos enfrentamos a un gran número de personas que ocupan una posición muy superior como grandes intelectos, grandes hombres. Ya no están interesados en la doctrina cristiana. ¡Por supuesto no! No creen en lo milagroso y sobrenatural; no creen en la absoluta necesidad de una expiación sustitutiva. Se han despojado de todo eso, pero afirman aferrarse a la ética cristiana. Aquí está el capítulo de todos los capítulos que expone la total futilidad de su posición. Ellos 'hablan con altivez', ya sea porque no están familiarizados con este capítulo o porque no lo entienden. Es la refutación final de la necia exaltación de la ética y la moral a expensas de la doctrina de la salvación. Es una declaración gloriosa a ese respecto. Y finalmente, de muchas maneras pone la doctrina de nuestra relación con el Señor Jesucristo en su forma más elevada, y ciertamente en su forma más mística. Aquí se nos enseña - por supuesto que también se nos enseña en otros lugares, pero aquí se expresa muy claramente - que estamos casados con el Señor Jesucristo. Tal es la ilustración particular que emplea el Apóstol. Ahí, entonces, están los temas principales en los que debemos concentrarnos. ¿Te habías dado cuenta de que estos temas se encuentran aquí? ¿O había pensado que había un solo tema tratado en Romanos, capítulo 7, a saber, la pregunta, es esta una descripción de un hombre convertido o un hombre inconverso? ¿Es Pablo en alguna etapa transitoria, pasando por así decirlo, de ser inconverso a la gloria de su posición en el capítulo 8? ¿Habías visto algo en él excepto eso? Es trágico que debido a un falso interés intelectual, y a menudo debido a un espíritu de partido, los cristianos se despojen de las riquezas de este gran capítulo. ¡Cuán cuidadosos debemos ser en nuestro manejo de las Escrituras! Me atrevería a afirmar que muchos, por no decir que la mayoría de nuestros problemas en la vida cristiana se deben a nuestra incapacidad para comprender el enseñanza de este capítulo 7 de la Epístola a los Romanos. Por ejemplo, ¡qué concepción totalmente inadecuada del pecado tiene la gente en estos días! Qué poco se habla del pecado; ¡Cómo les disgusta la predicación que se enfrenta al pecado! 'Ah', dicen, 'siempre debemos ser positivos. Háblanos de la salvación. No debemos preocuparnos por el pecado y la profundidad del pecado '. ¡Esto explica por qué gran parte de nuestro cristianismo moderno es tan superficial! ¡Las personas pasan su tiempo discutiendo con ligereza sobre 'pasar del capítulo 7 al capítulo 8 de Romanos' que nunca han estado en el capítulo 7! Nunca se han dado cuenta de las profundidades del pecado dentro de sí mismos, nunca han conocido realmente el poder del pecado, su terrible tiranía y fealdad, esto que incluso es capaz, por así decirlo, de torcer la Ley de Dios para que se adapte a su propio fin, y anular la Ley de Dios. ¡Qué cosa tan terrible es el pecado! Muchos han pensado que cuando creyeron, o 'tomaron una decisión' o 'dieron un paso al frente', todo estaba claro, y que iban a 'vivir felices para siempre'. Luego, en poco tiempo, se encuentran en ciertos problemas y no entienden, la razón es que nunca han entendido el pecado. Han sido apresurados a un nacimiento prematuro y dudoso; nunca han conocido realmente el arrepentimiento. Es posible que un evangelista les haya dicho que no deben preocuparse por el arrepentimiento, que eso vendrá después, que lo grandioso es creer positivamente en el Señor Jesucristo. Pero no han entendido por qué ni cómo, e inevitablemente se meten en problemas más tarde. Nunca han entendido la enseñanza de este capítulo sobre la profundidad del pecado, la impureza del pecado, el poder del pecado. Pero también hay muchas personas cristianas que están constantemente en problemas por la Ley y por su relación con la Ley. Llegaremos a esto en detalle más adelante; por el momento sigo dando una vista de pájaro . Muchos cristianos siguen poniéndose de nuevo 'bajo la ley'. Generalmente sucede así. Han creído en el Señor Jesucristo, son cristianos; pero luego caen en el pecado; y debido a que caen en el pecado comienzan a pensar '¿Fui alguna vez cristiano?' Se vuelven inseguros de su salvación, no solo pierden la seguridad, incluso dudan de si son cristianos en absoluto. Otras personas pueden sentir lo mismo por ellos y decir: 'El hombre nunca fue cristiano en absoluto. Si hubiera sido cristiano, nunca habría hecho algo así. Qué ¿pasó? Es el resultado de un completo malentendido de la relación de los cristianos con la Ley. Cada vez que pecan se ponen de nuevo 'bajo la ley', y se encuentran nuevamente bajo condenación. Un cristiano nunca debería hacer eso. Estoy a punto de hacer una declaración que es casi seguro que se malinterprete. Lo hago para exponer el pasaje. Seré 'denunciado calumniosamente' por haberlo dicho, como lo fue el mismo Apóstol. Lo pongo así. No importa cuán profundamente, cuán violentamente puedas pecar como creyente, nunca debes volver a estar bajo condenación. Si lo hace, es porque no ha entendido su relación con la Ley y se ha puesto de nuevo 'bajo la ley' nuevamente. 'Al decir eso', dice alguien, 'has incitado a la gente a seguir y pecar tanto como quieran'. ¡De ningún modo! En realidad he hecho exactamente lo contrario; porque si realmente entiendes la verdad en este punto, te dará una gran fuerza para resistir el pecado. Repito, que por mucho que peques, y sea cual sea el carácter del pecado, nunca debes volver a ponerte 'bajo la ley'; nuncamás debe volver a tener esa sensación de condenación. 'Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús'; así es como Pablo lo resumirá todo en el primer versículo del capítulo 8. Ésa es la idea central de todo su argumento. Pero hay otra forma en que los cristianos a menudo se ponen "bajo la ley". Es cuando no logran alcanzar el estándar que encuentran establecido para el cristiano en el Nuevo Testamento. Ahora bien, esto es positivo; el primero fue negativo. Leen las diversas descripciones del cristiano y dicen: 'No soy eso; No he logrado eso '. Luego, como no lo han alcanzado, comienzan a decir: 'Me pregunto si soy cristiano en absoluto; porque si yo fuera cristiano, seguramente estaría viviendo de esa manera '. Empiezan a probarse a sí mismos a la luz de las Escrituras. Eso es bueno y correcto; pero cuando descubren que no han alcanzado el estándar de las Escrituras, en lugar de decir que son cristianos pobres, comienzan a decir que no son cristianos en absoluto; y ahí es donde se equivocan. Se volvieron a poner "bajo la ley". Han usado mal las pruebas del cristiano para condenarse a sí mismos; están bajo condena de nuevo, y eso significa estar 'bajo la ley'. Pero como cristianos, nunca debemos estar en esa posición. Lo que el Apóstol se preocupa de mostrar en este capítulo es que estamos muertos a la Ley, que hemos terminado con ella. Estamos en una nueva relación matrimonial y nunca más podremos volver a la anterior. Entonces, hagas lo que hagas, o lo que sea que dejes de hacer, nunca debes volver 'bajo la ley'; nunca más debes dar lugar a ese sentimiento de condenación. En el momento en que tiene una sensación de condena, está malinterpretando su relación con la Ley. ¡Cuán común es esto en la experiencia de todo pastor! La gente acude a él constantemente a lo largo de estas dos líneas, y especialmente en relación con la celebración de la Cena del Señor. Dicen: 'No soy apto para tomar la Comunión, realmente no siento que sea lo suficientemente bueno'. Eso es solo una prueba de que nunca han entendido realmente esta doctrina. La respuesta a ellos es esta: 'Nunca serás lo suficientemente bueno'. La Cena del Señor no es para personas suficientemente buenas; es para personas que no están "bajo la ley" sino "bajo la gracia"; es para las personas casadas con Cristo. Vienen a Su sala de banquetes ya Su mesa, quizás indignos, pero eso no importa; vienen como son porque están casados con él. En Su mesa se les recuerda de nuevo que, aunque no son lo que deberían ser, ya no están "bajo condenación" a causa de Su sangre; se les recuerda que están unidos a Él y le pertenecen; están en comunión con Él y pueden recibir fuerza y poder de Él. Son las mismas personas que deberían venir. ¡Pero cuán frecuentemente la gente malinterpreta estas cosas, simplemente porque no comprenden verdaderamente su relación con la Ley! Eso, entonces, es una ilustración de la falta de apropiación de la lección de este capítulo. Pero hay una segunda causa de fracaso. Algunas personas malinterpretan el capítulo y lo que acabo de decir, de tal manera que ignoran la Ley por completo; y van de cabeza al antinomianismo, que es un estado terrible en verdad. 'Ah', dicen, 'tienes razón cuando dices que un hombre nunca debe volver a ser condenado, absolutamente en lo cierto'. Pero luego interpretan que eso significa, no importa lo que haga, puedo pecar tanto como quiera; no hay condenación para mí, estoy seguro, estoy seguro. Ese es puro antinomianismo. Decir que no importa cómo vivas ni lo que hagas es descartar todo lo que dice la Ley. Esa es una mala interpretación igualmente fatal de esta enseñanza. Tendremos que prestar mucha atención a estos asuntos, y tendremos que definir muy de cerca lo que Pablo quiere decir en el versículo 4 cuando dice: 'Por tanto, hermanos míos, también vosotros habéis muerto a la ley'. La interpretación exacta de eso declaración es un asunto de suma importancia. Muchos hombres se han precipitado hacia el antinomianismo porque no lo han entendido. Siempre existen estos dos extremos: la persona temerosa que se pone "bajo la ley" y su condena; y el atrevido, el descarado, que hace exactamente lo contrario, y es culpable de ese horrible pecado llamado antinomianismo. Ese es el segundo grupo de problemas. Pero hay un tercer grupo. Mucha gente cristiana está en problemas porque nunca ha entendido completamente la doctrina de su unión con el Señor resucitado. Como ya he dicho, el Apóstol declaró esto por primera vez en el versículo 10 del capítulo 5: 'Si, cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos en su vida.' Como estuvimos en Adán, también estamos en Cristo. Paul ha resuelto eso en el resto del capítulo. 5. Todo el punto del argumento era que es el poder de Cristo el que produce el fruto. ¡Gracias a Dios que lo hace! Por lo tanto, lo principal en la vida cristiana es realizar nuestra unión con el Señor Jesucristo; que estamos unidos a él y casados con él. Cual es nuestro deber? ¿Qué tiene que hacer el cristiano? En cierto sentido, el cristiano solo tiene una cosa que hacer, a saber, ser fiel a Cristo, obedecerle en términos de las conocidas palabras del servicio matrimonial: "Abandonando a todos los demás, para guardarte sólo para él". Ese es el compromiso matrimonial, el voto matrimonial. Suyo es el poder, Suyo es la única fuerza que puede producir el fruto; nuestro negocio es darnos cuenta de nuestra relación con Él, ser fieles a Él, 'guardarnos sólo para Él' y obedecerlo implícitamente en todos los detalles de nuestra vida. Esos son los grandes temas del capítulo y, como ya he dicho, es porque muchos cristianos no los comprenden, y especialmente el último, por lo que están constantemente en problemas. No puedes Sea cristiano, como lo hemos visto repetidamente en el capítulo 6, sin estar unido a Cristo. El Apóstol ha usado varias ilustraciones para aclarar esto y va a usar otra. Quiere dejarlo perfectamente claro. Todos los que creen en el Señor Jesucristo han sido puestos 'en Cristo', en Su muerte, Su sepultura, Su resurrección, Su vida ascendida. "Considérense ustedes también muertos al pecado, pero vivos para Dios por Jesucristo nuestro Señor." A medida que avanzamos en este capítulo 7, descubriremos que, en cierto sentido, el Apóstol continúa repitiendo esto. Lo expresa de una manera nueva al exponer nuestra relación con la Ley, pero es el mismo argumento fundamental. Y al mismo tiempo, nos reintroduce en los principios cardinales de la Fe, y así nos salva de muchas de las enfermedades del alma, de tantos fracasos en la vida cristiana práctica y de la infelicidad que resulta de la vida cristiana. falta de certeza de nuestra seguridad eterna en Cristo. Dos ¿No sabéis, hermanos (porque hablo a los que conocen la ley), que la ley se enseñorea del hombre mientras vive ? Porque la mujer que tiene marido está obligada por la ley a su marido mientras él viva; pero si el marido muere, ella queda libre de la ley de su marido. Por tanto, si mientras vive su marido, ella se casa con otro hombre, será llamada adúltera; pero si su esposo muere, ella está libre de esa ley; para que no sea adúltera, aunque esté casada con otro hombre. Por tanto, hermanos míos, también vosotros habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo; para que os caséis con otro, es decir, con aquel que ha resucitado de los muertos, para que llevemos fruto para Dios. Romanos 7: 1-4 Hemos visto que el gran tema de este capítulo es el cristiano en su relación con la Ley y, en particular, en su santificación. Habiéndolo examinado en general, ahora llegamos a una consideración más detallada de la enseñanza. Eso nos lleva a la primera sección que va desde el primer versículo hasta el sexto versículo. Aquí el tema particular es la relación del cristiano con la ley, su libertad de la ley, y especialmente por qué esto tuvo que ocurrir para asegurar nuestra santificación. Ese es, repito, el tema de todo el capítulo. ElApóstol, como es su costumbre, lo expresa en esta primera sección, y luego en las otras dos secciones da razones de lo que afirma aquí de esta manera escueta y contundente. Sigámoslo mientras resuelve su argumento. "¿No sabéis, hermanos (porque hablo con los que conocen la ley), que la ley se enseñorea del hombre mientras vive?" Aunque, en cierto sentido, el significado de estas palabras es obvio, las personas han discutido sobre ellas y se han desviado en su exposición de todo el capítulo porque no han tenido claro el significado exacto de estas palabras en este primer versículo. Por tanto, examinémoslos. Comenzamos con la palabra 'hermanos'. 'Hermanos, no lo sabéis', dice el Apóstol. El error común aquí es decir que se refiere sólo a los judíos. ¿Es un error porque si dice que esto es una referencia solo a los judíos, procederá a decir que todo el capítulo se refiere solo a los judíos? ya su relación con la Ley. Pero en general, está de acuerdo, y para mí el asunto está fuera de discusión, que el Apóstol no se refiere aquí solo a los judíos, sino a todos los cristianos. Esto no es meramente una cuestión de opinión personal, porque en otros lugares el mismo Apóstol nos ayuda a ver que eso es lo que quiere decir. En el capítulo noveno, versículo 3, cuando se refiere a los judíos en particular, lo hace de esta manera: "Yo podría desear que yo mismo fuera anatema de Cristo por mis hermanos, mis parientes según la carne". Cuando se refiere a los judíos sólo como sus hermanos, lo aclara añadiendo: "mis parientes según la carne". Entonces, en ausencia de esa calificación, seguramente estamos plenamente justificados al decir que "hermanos" aquí no es una referencia solo a los judíos, sino a judíos y gentiles que se habían convertido y que se habían convertido en cristianos. Nos encontramos con lo mismo en el versículo 4: 'Por tanto, hermanos míos, también vosotros habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo; para que te casaras con otro. Eso se refiere claramente a todos los cristianos. La siguiente palabra que tenemos que considerar es la palabra "ley". 'Hermanos, ¿no sabéis (porque hablo a los que conocen la ley) que la ley se enseñorea del hombre mientras viva?' Que ley es esta ? Aquellos que ya se han extraviado acerca de los 'hermanos' también se equivocan en esto. Dicen que esto es solo una referencia a la Ley dada a través de Moisés a los hijos de Israel, que se refiere solo a la Ley Mosaica. Algunos incluso van más allá y dicen que se refiere solo a la parte ceremonial de esa Ley, y nada más. No sería provechoso dedicar tiempo a refutar estas falsas exposiciones. Simplemente les llamo la atención. Todo el caso que presenta el Apóstol seguramente excluye por completo tal interpretación de la palabra "ley". El Apóstol aquí se refiere evidentemente a la ley en general, a la ley universal. Está afirmando algo que es cierto para toda la sociedad humana. Ciertamente es cierto de la ley mosaica, pero no solo de la ley mosaica. Es un principio general que se aplica a la ley en general y a la relación de hombres y mujeres en todas partes con la ley. Debo enfatizar la palabra 'dominio' porque el Apóstol la va a usar. "Hermanos, no sabéis que la ley se enseñorea del hombre". La palabra 'dominio' significa 'enseñorearse', 'tener autoridad sobre', 'ser señor sobre alguien'. Pablo dice que la ley 'se enseñorea' de nosotros mientras estemos vivos. Eso nos lleva a la última frase: "mientras viva". Esto simplemente significa que la ley se aplica a nosotros mientras estemos vivos. No puede contratar fuera de la ley mientras esté vivo. Mientras un hombre viva en este país, está sujeto a las leyes de este país. Pero eso lleva a la afirmación adicional de que la ley solo se aplica a él mientras viva. En el momento en que muere, la ley no puede tocarlo. No se puede demandar a un muerto en los tribunales; la ley no puede hacer nada por un hombre muerto. En el momento en que un hombre muere, la ley no puede tocarlo; ha terminado con la ley. Mientras esté vivo, está "bajo" ella, bajo su dominio; pero en el momento de su muerte, la ley no puede decirle nada en absoluto; sus promulgaciones son nulas y sin valor en lo que a él respecta. El Apóstol está haciendo una declaración general. Dice que esto es algo que es familiar para todos los que saben algo de derecho, un asunto de conocimiento común para los ciudadanos de cualquier país. Eso es lo que quiere decir con la afirmación entre paréntesis: "Hablo con los que conocen la ley". La proposición general, entonces, es que cada uno de nosotros está sujeto a la ley del país en el que vivimos mientras estemos vivos; pero en el momento en que morimos, la ley de la tierra no tiene nada más que ver con nosotros ni nada más que decirnos. Esa es la forma en que el Apóstol comienza su argumento. Debo señalar que obviamente le gusta esta forma de argumentar. Al leer las epístolas de Pablo, no solo aprende sobre doctrina, teología y verdad espiritual, sino que, si lee con atención, puede aprender mucho sobre muchas otras cosas. Una cosa, en particular, es que puede aprender a argumentar, a debatir, a presentar un caso y a plantearlo. Era un maestro de ese arte. Aquí, hace algo que le hemos visto hacer antes. Su método es lo que llamo "la estrategia del enfoque indirecto". Nunca va directamente al grano; siempre parte de una base amplia. Establece una proposición con la que todos van a estar de acuerdo, que todos pueden aceptar, algo que es obvio. Nunca olvides que cuando estás involucrado en una discusión. Si puedes encontrar ciertos principios que tu oponente es probable que acepte, lo cual debe aceptar si es una persona razonable, comience con ellos. No salte inmediatamente a la pregunta en particular; abordarlo de manera general. Primero establezca una base, luego construya gradualmente su caso sobre ella. Eso es lo que hace el Apóstol aquí. Él dice en efecto: 'Ahora todos estaremos de acuerdo en que con respecto a la operación de la ley del país, cualquier país, esta es la posición. . . Usó el mismo método exactamente en el versículo 16 del capítulo 6. Allí, al aceptar la objeción, '¿Entonces qué? ¿Pecaremos porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? ' él responde inmediatamente, 'Dios no lo quiera'. Pero luego pasa a tratarlo de esta manera: "¿No lo sabéis?" Es el mismo tipo de argumento que tenemos aquí, una apelación al conocimiento general. "Ustedes saben perfectamente bien, por supuesto, todo el mundo está de acuerdo con esto, que a quien se someten a ustedes mismos como siervos para obedecer, son sus siervos a quienes obedecen". Ésa es la proposición general que procede a elaborar en detalle. Aquí adopta exactamente el mismo procedimiento. En otras palabras, si quiere convencer a la gente y ayudarla, no debe tener demasiada prisa. Establezca una buena base para su argumento. Lleva a la gente contigo si puedes. Establezca proposiciones generales, perogrulladas, antes de llegar a sus proposiciones particulares. ¡Qué hombre tan fascinante es este Apóstol! Habiendo establecido así una proposición general sobre todas las leyes en los versículos segundo y tercero, toma un ejemplo particular de una ley y cómo funciona. Pasa de lo general a lo particular. Trabaja el principio general en el caso particular del matrimonio y la relación matrimonial. Aquí debo señalar algo que muy bien podemos perder. El Apóstol va a dar por sentado, como nos ha dicho en el primer versículo, que todos sabemos esto, y todos estamos de acuerdo en esto. Pero si estuviera vivo hoy, me temo que sería dudoso que pudiera darlo por sentado y, por desgracia, incluso entre la gente cristiana. El Apóstol, sin embargo, da por sentado un acuerdo general sobre toda la cuestión de la relación de esposos y esposas, y esposas y esposos. ¿Cómo va a utilizar ese argumento o ilustración? Antes de responder a esa pregunta, permítame hacer otra pregunta: ¿Por qué ¿El apóstol eligió esta ilustración particular del matrimonio? Siempre tiene una muy buena razón para su procedimiento; no se limitaa tomar la primera idea que le viene a la mente. Él tiene eligió esta ilustración en particular porque va a servir a su propósito en ciertos aspectos de una manera que ninguna otra ilustración puede hacerlo. Entonces, ¿cómo sirve esta ilustración sobre el matrimonio y la relación matrimonial de una manera especial para resaltar el argumento del Apóstol? La primera respuesta es que enfatiza muy claramente, y quizás más claramente que cualquier otra cosa, la relación de la humanidad con la Ley de Dios por naturaleza, y antes de que seamos regenerados y entremos bajo la gracia. Debemos recordar que el punto fundamental que está demostrando el Apóstol es que 'El pecado no se enseñoreará de vosotros, porque (porque) no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia' (capítulo 6, versículo 14). Esta ilustración del matrimonio muestra muy claramente la relación que subsiste entre el hombre en pecado y la Ley de Dios. Sobre este asunto, el Apóstol dice cosas que eran universalmente aceptadas entonces pero que, lamentablemente, ya no son universalmente aceptadas. ¿Cuál es la relación de una esposa con su esposo? El término que usa es que ella está "casada con el marido". ¿Qué significa matrimonio? El mismo término que usó el Apóstol, el término que se usa normalmente, es un término que en sí mismo sugiere una especie de subordinación. Su frase en el capítulo 6, versículo 14, fue: "No estáis bajo la ley". La misma palabra que se traduce como "casado" conlleva la idea de estar bajo autoridad. Paul está tan preocupado por esto que usa una variedad de términos. "La mujer que tiene marido está obligada por la ley a su marido". 'Bound' lleva la misma idea de nuevo. De hecho, ambos términos llevan adelante la idea que está implícita en la palabra 'dominio' en el primer versículo. Todos sus términos sugieren lo mismo: "dominio", "casado", "ligado". Están en contraste, por supuesto, con la palabra 'desatado' en el segundo versículo, y con 'libre de esa ley' en el tercer versículo. Tal es la idea que pretende transmitir la ilustración del Apóstol. Una mujer casada con un hombre está bajo la autoridad de ese hombre; ella está bajo el poder y el control de su marido. El mismo término lo sugiere, y todos estos otros términos circundantes dan énfasis en ello. Y es absolutamente esencial para el argumento del Apóstol porque está comparando a este esposo con la ley. La relación del incrédulo con la ley es idéntica a la de la esposa con el esposo. Afirma que mientras su esposo esté vivo, la mujer estará bajo la autoridad y el poder y el control de su esposo. ¡No existía un movimiento feminista cuando el Apóstol escribió estas palabras! Independientemente de lo que pensemos o digamos sobre el asunto, está muy claro que el feminismo, y el movimiento feminista, son completamente anti-escriturales. Esa enseñanza niega uno de los principios básicos y cardinales de la Biblia. Sin embargo, encontrará que es bastante común entre los cristianos e incluso ha invadido los círculos evangélicos. Miro el asunto de pasada, por su relación con el argumento del Apóstol. Las protagonistas del feminismo piensan que están exaltando a las mujeres, pero en realidad no lo están haciendo. El hombre y la mujer son diferentes y están destinados a ser diferentes, y una mujer verdaderamente cristiana siempre lo reconoce. Ahora bien, es bastante incorrecto decir que esto es simplemente la opinión y la enseñanza del apóstol Pablo. El apóstol Pablo enseña lo que enseña toda la Biblia; es porque su pensamiento estaba gobernado por las Escrituras que él lo expresa de esta forma. Tomemos, por ejemplo, Génesis 3:16, donde Dios le dice a Eva: "Tu deseo será para tu marido, y él se enseñoreará de ti". Dios le habla de esta manera a Eva porque ella fue la primera culpable de la transgresión, porque primero cayó en pecado. Y el pronunciamiento de Dios corre a lo largo de la historia humana: "Tu deseo será para tu marido, y él se enseñoreará de ti". El Apóstol aquí, así como en el capítulo 5 de la Epístola a los Efesios, lo deja perfectamente claro. 'Esposas, estad sujetas a sus propios maridos, como al Señor. Porque el marido es cabeza de la mujer, como Cristo es cabeza de la iglesia '(Efesios 5: 22-33). I 1 * s trágico que en una reacción en contra victorianismo - que estoy dispuesto a aceptar fue a menudo bastante mal, para muchos maridos victoriano mal uso de la Escritura con el fin de ser tiranos - el péndulo debe haber oscilado tanto que el otro extremo en cuanto a plomo a una negación de las Escrituras. El esposo es el cabeza de la esposa y el cabeza de familia. Esa es la ordenanza de Dios, y Pablo la compara con la relación de Cristo con la Iglesia. Entonces se exhorta a la esposa a someterse a sí misma porque el marido es su cabeza, así como Cristo es la cabeza de la Iglesia. Un cristiano debe saber cómo honrar a su esposa, como nos dice el Apóstol. No tiraniza a su esposa. Le da su lugar, le rinde respeto. Ésa es la relación ideal, verdadera y cristiana; pero nunca es a expensas de lo que se establece tan claramente en el Antiguo Testamento y en el Nuevo, que el marido es la cabeza de la mujer. los El Apóstol dice aquí que todos lo saben y están de acuerdo con ello. Ésta es la posición de toda la humanidad por naturaleza. Toda la raza humana está bajo la Ley de Dios. También hay quienes pueden preguntarse si los gentiles que nunca habían recibido la Ley de Dios a través de Moisés también estaban bajo esta Ley. Pero el Apóstol se ha ocupado de eso finalmente en el segundo capítulo de esta Epístola, donde dice que "Tienen la ley escrita en sus corazones". Ese capítulo ha establecido que toda la humanidad está bajo la Ley de Dios. Dios hizo Su voluntad explícita y clara y clara en el caso de los judíos al dar la Ley a través de Moisés; pero la Ley universal de Dios para toda la humanidad se cumple, y toda la humanidad por naturaleza está sujeta a la Ley. También hemos visto cómo explica en el capítulo 5 que incluso desde Adán hasta Moisés, antes de que la Ley fuera promulgada a los judíos a través de Moisés, la Ley de Dios estaba allí, pero aún no se había definido de esta manera en particular. Todos están bajo la Ley de Dios; por eso "la muerte reinó desde Adán hasta Moisés". Ésa es la primera razón para utilizar esta ilustración en particular; la relación matrimonial nos ayuda a ver la relación universal del hombre en pecado con la Ley de Dios. Como la esposa está bajo su marido, bajo su autoridad, así toda la raza humana está bajo la Ley de Dios. En segundo lugar, la ilustración también resalta el carácter vinculante de la relación. Note los términos: 'La mujer que tiene marido está obligada por la ley a su marido'. El Apóstol usa el tiempo perfecto y, por lo tanto, tenemos derecho a traducirlo así: "La mujer que tiene marido está unida permanentemente por la ley a su marido". Sigue atada, está permanentemente atada; ese es el énfasis del tiempo verbal. Lo que Pablo quiere decir, por supuesto, ya que ha Ya nos lo dijo en el versículo 1, es que nada más que la muerte puede romper esta relación. —¿Y el divorcio? pregunta alguien. La respuesta es que el divorcio ha llegado como una concesión, como nuestro Señor mismo enseña. Dios permitió esto, dijo, 'por la dureza de vuestro corazón' (Mateo 19: 8). Es una concesión y, por lo tanto, no afecta el argumento del Apóstol en este punto. Está declarando lo que Dios ordenó originalmente y cuál es el principio universal de la ley. Si la propia ley decide hacer ciertas concesiones por ciertas razones, ese es otro asunto en el que no necesitamos entrar. Pero el principio que establece el Apóstol es que el matrimonio como tal es algo que no se rompe con nada más que con la muerte. Pero, y esto es lo que está ansioso por dejar claro, la muerte sí termina la relación. Veremos cómo lo resuelve. El matrimonio es una relación que es permanente, pero que se termina, y puede terminarse, solo con la muerte. Eligió su ilustración para resaltar ese punto también. Luego, en tercer lugar, el Apóstol lo eligió parahacer surgir la idea de la posibilidad de entablar una nueva relación. Su ilustración en el capítulo anterior sobre el 'esclavo' también hizo eso, porque un hombre podía comprar un esclavo a otro. Esa ilustración fue útil en la medida de lo posible, pero no fue lo suficientemente lejos. La relación matrimonial lo expresa mucho más claramente; porque aquí no se trata de comprar y vender; es una cuestión de muerte. La muerte de cualquiera de las partes pone fin a la relación y libera a la pareja sobreviviente para una nueva relación. El Apóstol está particularmente ansioso por mostrar esto. Por eso elabora su ilustración con cierto detalle. Observémoslo mientras lo hace. • Comienza su argumento estableciendo su principio universal. Luego, llegando a un ejemplo particular, dice: "Por ejemplo, una mujer que está casada con su marido está obligada por la ley a ese marido mientras él viva". Luego comienza a resolverlo: "Pero si el marido muere, ella está libre de la ley de su marido". Esta relación que parecía tan permanente termina repentinamente con la muerte, por lo que la esposa es "desatada", "liberada" y se encuentra en una posición diferente. Como Pablo desea aclararnos esto, dedica todo el tercer versículo también a una explicación adicional. 'Entonces', dice, 'si mientras su marido está vivo, ella se casa con otro, será llamada adúltera'. No hay duda de eso. Cualquiera que sepa algo sobre las leyes relativas al matrimonio está de acuerdo en eso. Si esta mujer se une a otro hombre, es una adúltera. Por qué ? Porque su marido sigue vivo. 'Pero si su esposo muere, ella está libre de esa ley que la unía a ese esposo; de modo que no es adúltera, aunque esté casada con otro hombre. El Apóstol ha resuelto esto para que podamos entender que todo lo que nos ha sucedido en el Señor Jesucristo no contraviene la Ley. No es un establecimiento de la ley por un lado, es un "cumplimiento de la ley". Veremos esto con mayor detalle cuando lleguemos al versículo 14. Aquí está esta mujer, dice la ilustración, que estaba casada con ese primer marido. Ahora está casada con otro marido, pero no ha infringido la ley. La muerte del primer marido había terminado con ese primer contrato, y ella está libre, por lo que, aunque está casada con otro hombre, no debes decir que es una adúltera. Tiene derecho a casarse de nuevo; no hay nada de malo en lo que está haciendo. Lo que ha hecho es legal y correcto; la ley se honra porque la muerte del primer marido la ha liberado. La preocupación del Apóstol es mostrar la forma en que podemos pasar de una relación espiritual con Dios a otra relación: "No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia". La ilustración nos muestra cómo sucede esto y es una ilustración muy maravillosa. Luego, en cuarto lugar, creo que el Apóstol eligió esta ilustración en particular porque resalta como ninguna otra cosa el objeto completo de esta relación. El objeto de la relación, nos dice en el versículo 4, es 'que llevemos fruto para Dios'. Ese es el propósito último del matrimonio. No es para satisfacer la lujuria, es 'para que la tierra se reponga', como Dios le dijo al hombre al principio. En Génesis, capítulo 1, versículo 28, leemos: 'Y Dios los bendijo (al hombre y a la mujer), y Dios les dijo: Sean fecundos y multiplíquense'. Ese es el propósito original del matrimonio. Todos estos puntos que están implícitos en esta ilustración son esenciales para el argumento del Apóstol sobre la relación del hombre y la mujer con la ley. Enfatizo especialmente mi cuarto punto, porque lo que Pablo está realmente interesado en probar es que mientras estemos 'casados con la ley' nunca podremos realmente 'dar fruto para Dios'. Es solo como somos. casado con el Señor Jesucristo para que eso sea posible. Asi que tiene que haber una disolución de la primera relación; y debemos entrar en la segunda relación. Para resolver esto aún más, consideremos la palabra 'desatada' en el versículo 2. 'Si el esposo muere, ella queda libre de la ley de su esposo'. Esta es una palabra muy interesante. En una traducción diferente lo hemos encontrado antes en el versículo 6 del capítulo 6, "Sabiendo esto, que nuestro anciano es crucificado con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido ". Esa es exactamente la misma palabra griega que se traduce aquí por "desatado". Y lo interpretamos en el sentido de "dejar de tener efecto", "quedar nulo y sin efecto". Pero aquí nos encontramos con la palabra una vez más y se traduce como 'desatado'. Debemos captar todo el significado de esta palabra. Realmente significa 'eliminar', 'volverse o dejar sin efecto', 'deshacer', 'dejar', 'hacer vacío'. Ella está "libre" de la ley de su marido. En lo que respecta a la ley que la unía a su marido, ha sido "repudiada", ha sido "liberada" por completo. La antigua relación ha quedado nula y sin efecto. El significado del Apóstol es perfectamente claro. En otras palabras, lo que el Apóstol se propone probarnos es que debemos ser liberados del poder y el dominio de la Ley si queremos producir fruto para Dios, y eso solo puede lograrse mediante la muerte. Es la muerte sola la que puede romper esta relación. Si la relación no se rompe con la muerte, no será una ruptura legal, será una asociación adúltera. Entonces el Apóstol procede a mostrar que lo que nos ha sucedido en y por el Señor Jesucristo no viola la Ley, sino que la cumple. Pero no basta con romper y separarnos de la antigua relación; antes de que podamos dar fruto para Dios, debemos unirnos en una nueva relación, y todo el procedimiento debe ser honrado a la Ley y en total conformidad con la Ley. Es por eso que Pablo se tomó la molestia de resolver los detalles en el versículo 3: 'Si mientras su esposo vive, ella se casa con otro hombre, será llamada adúltera; pero si su esposo muere, ella queda libre de eso. ley; de modo que no es adúltera, aunque esté casada con otro hombre. Dice esto para mostrar la forma en que Dios ha obrado nuestra salvación. Es otra forma de decir lo que dijo tan magníficamente en el capítulo 3, versículo 26, con respecto a justificación - 'Para que Dios sea justo, y el que justifica al que cree en Jesús'. Dios siempre es justo y lo que Dios hace siempre es justo. '¿Entonces invalidamos la ley por la fe? Dios no lo quiera ", dice al final del tercer capítulo," sí, confirmamos, establecemos la ley ". ¡Por supuesto! Es esencial que veamos esa verdad en este punto. Luego, habiendo elaborado su ilustración, el Apóstol llega a su aplicación en el versículo 4. Ahora va a aplicar la ilustración sobre la relación matrimonial a todos los creyentes, a los que están 'en Cristo Jesús'. Aquí llegamos a otro de los grandes versos monumentales de Pablo, una de estas sorprendentes declaraciones suyas que hemos estado encontrando de vez en cuando, y que nos da una de esas perfectas definiciones de lo que significa ser cristiano. Aquí tenemos el evangelio en pocas palabras. En pocas palabras, se resume toda la esencia de la fe y la posición cristianas. Antes de examinarlo en detalle, tenemos que enfrentarnos a lo que llamo una dificultad mecánica. Algunos comentaristas han dicho que el Apóstol no sabe muy bien cómo usar la ilustración, o que, si lo hace, retrocede en su propia ilustración y se confunde. Sienten y dicen esto porque hay, en la superficie, una aparente confusión en la aplicación de la ilustración. El Apóstol parece cambiar su referencia de una a otra. Lo que nos ha estado diciendo hasta ahora es que la posición de todos nosotros por naturaleza es que somos para la Ley lo que una esposa es para su esposo, que si su esposo muere, la esposa es libre de casarse con otro esposo. Entonces, cuando llega a la aplicación, esperas que diga algo como esto: 'La posición ahora es que la ley ha muerto y, por lo tanto, somos libres'. Pero en lugar de decir eso, dice: "Por tanto, hermanos míos, también vosotros habéis muerto a la ley". De ahí que los comentaristas se encuentren en problemas. Antes, era el marido quien moría; ahora es la esposa la que ha muerto. ¿Por qué el Apóstolusa esta ilustración, dicen, si la va a darle la vuelta de esa manera? ¿No puede pensar en una ilustración mejor? Luego tratan de explicarlo, de defender al Apóstol, y dicen: 'Quizás él está diciendo que no estábamos casados con la ley, sino con el “anciano”. ¡Pero eso no se puede decir correctamente! Así intentan sacar al Apóstol de su dificultad. Pero no hay dificultad real. Ninguna ilustración es perfecta y ninguna ilustración debe presionarse en todos sus detalles. El Apóstol se preocupa por aclarar un gran principio, y su ilustración, me parece, lo hace a la perfección. Todo lo que le preocupa mostrar es que sólo la muerte puede terminar la antigua relación. Y en lo que respecta a la Ley, no importa cuál de los socios muere. El Apóstol cambia la referencia por una sola razón, a saber, que no podía decir que la Ley había muerto, porque la Ley no había muerto. La Ley sigue viva. Estoy de acuerdo en que la idea de que estemos casados con la Ley es extraña en sí misma; pero resalta tan bien los otros aspectos que he ido delineando que me parece una ilustración magistral. La Ley todavía está ahí, por lo que Pablo no puede decir que la Ley ha muerto. Pero lo importante es que, debido a una muerte que ha tenido lugar, ya no estamos 'sujetos a la Ley', ya no estamos 'bajo el dominio de la Ley'; estamos libres de las obligaciones de este matrimonio anterior. En otras palabras, nuestra antigua relación con la Ley ha terminado; y, como veremos, ha terminado a causa de una muerte. Eso es lo que el Apóstol quiere enfatizar. Se debe hacer una observación más a fin de despejar el terreno para una exposición positiva de este sorprendente cuarto versículo. Pablo va a decir que "hemos muerto a la ley por el cuerpo de Cristo". Permítanme aclarar esta cuestión en cuanto a la forma en que se puede decir que el cristiano está "muerto a la ley", porque esto, de nuevo, ha sido gravemente malentendido. Hay quienes dicen que significa que el cristiano no tiene nada que ver con la Ley, que no necesita pensar en ella nunca más, no necesita leerla nunca, no necesita preocuparse por ella en lo más mínimo. Digo sin vacilar que ese es un grave error. Entonces, ¿en qué sentido está el cristiano 'muerto a la ley'? Permítame recordarle que en este contexto, la Ley significa la Ley moral de Dios, las demandas morales de Dios sobre la humanidad. Tenemos un resumen perfecto de ello en los Diez Mandamientos. Pablo no está hablando aquí de la ley ceremonial, no está diciendo que todos los que creen en el evangelio ya no necesitan ofrecer sus holocaustos y sacrificios. Se dirige tanto a los gentiles como a los judíos, como ya hemos señalado en el versículo 1. Se refiere a la Ley moral de Dios, las exigencias morales de Dios sobre la humanidad; y dice que estamos muertos a esa ley. Pero solo en esto sentido, que ya no estamos "bajo la ley". Esa es la frase usada en el capítulo 6, versículo 14: 'El pecado no se enseñoreará de vosotros, porque no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia'. Ya no estamos 'bajo' él como un pacto de obras. Ya no estamos en la posición de tratar de salvarnos a nosotros mismos, de justificarnos, de santificarnos y de hacernos aptos para estar en la presencia de Dios guardando la Ley. Esa era nuestra posición; esa sigue siendo la posición común a toda la humanidad. Dios les dijo a los judíos en particular, a través de Moisés, 'Haz esto y vivirás', lo que significa, si guardas esta ley É serás justificado. Él le dijo a toda la raza humana cuando dio a conocer Su Ley al principio, que si los hombres la guardaban, Él estaría satisfecho. Eso es lo que significa estar "bajo la ley"; significa la Ley como un medio o método de salvarnos, de ser justificados ante Dios, de ser santificados en la presencia de Dios. La gloria del evangelio cristiano es que ya no estamos en esa posición; ahora estamos 'bajo la gracia'. Ya no intentamos justificar nosotros mismos por obras, o por conformidad a la ley. 'Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree', como Pablo dirá más adelante en el capítulo 10, versículo 4. Es en ese sentido, y solo en ese sentido, que estamos muertos a la ley. No significa ni por un momento que debamos no tener ningún interés en la Ley moral de Dios y sus exigencias. Nunca debe entenderse que porque somos cristianos podemos decir: 'Ah, ahora no estamos interesados en lo que dice la Ley'. Esa es la forma más peligrosa de antinomianismo, y es una completa contradicción con la clara enseñanza de las Escrituras. De hecho, todo el propósito de la salvación es capacitarnos para guardar la Ley de Dios. Ambos Testamentos son enfáticos en este asunto. Tomemos, por ejemplo, lo que se nos dice en Hebreos 8, citando Jeremías 11, acerca de la gran característica del nuevo pacto que Dios ha hecho con los creyentes en Cristo Jesús. Dios dice: "Escribiré mis leyes en sus mentes y las grabaré en sus corazones". 'No según el pacto que hice con sus padres el día que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto. . . . Porque este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días, dice Jehová; Pondré mis leyes en su mente y las escribiré en su corazón; y yo seré para ellos un Dios, y ellos serán para mí un pueblo. ' Ese es el nuevo pacto. Ese es el pacto bajo el cual somos cristianos y en el que nos regocijamos. Encontramos la misma verdad en el capítulo 10 de la misma epístola, donde la declaración se atribuye a nuestro Señor mismo. "Entonces dijo: He aquí, vengo a hacer tu voluntad, oh Dios" (versículo 9). Por eso vino al mundo, para hacer la voluntad de Dios. ¡Sí, y que nos permita hacerlo! El apóstol Pedro dice en su primera epístola: "Pasa el tiempo de tu estadía aquí con miedo". (1:17). ¿Por qué? Porque Dios ha dicho: "Sed santos, porque yo soy santo". ¿Cómo voy a ser santo? Lee los Diez Mandamientos y descubrirás la respuesta. Nuestro Señor mismo dijo: 'No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas; No he venido a destruir sino a cumplir ... quebrantando uno de estos mandamientos más pequeños, y así enseñará a los hombres, el más pequeño será llamado en el reino de los cielos; pero todo el que las haga y las enseñe, será grande en el reino de los cielos ”(Mateo 5: 17-19). De manera similar, tome Efesios 6, versículos 1 y 2. Aquí Pablo está escribiendo a las familias cristianas y esto es lo que dice: 'Hijos, obedezcan a sus padres en el Señor, porque esto es correcto. Honra a tu padre y a tu madre; que es el primer mandamiento con promesa ', siendo la promesa' Para que tus días se alarguen en la tierra '. El cristiano nunca debe despedirse de la ley. Gracias a Dios, ya no estamos "bajo" él como un camino de salvación; pero debemos guardarlo, debemos honrarlo, debemos practicarlo en nuestra vida diaria. Santiago en su epístola dice: "Si cumplís la ley real según la Escritura, amarás a tu prójimo como a ti mismo, bien lo harás". (Santiago 2: 8). Ahora, toda esta enseñanza se encuentra en el capítulo que estamos estudiando. Observe la forma en que Pablo alabó la ley. "La ley es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno". No descartes la Ley, no digas que no tienes nada que ver con la Ley. La Ley de Dios es perfecta y debemos guardarla. No estamos "debajo" de él, no hay condenación; no es el camino de la salvación; pero eso no significa que no tengamos ningún interés en él. Pero en el próximo capítulo de nuestra epístola tenemos una prueba aún más contundente. Mire lo que dice el Apóstol en el versículo 3 del capítulo 8: "Lo que la ley no pudo hacer, siendo débil por la carne, Dios envió a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado, y por el pecado, condenó al pecado en la carne". ¿Con qué propósito? '(Para) que el la justicia de la ley se cumpla en nosotros, que no andamos según la carne, sino según el Espíritu. Pablo no solo se refiere a la muerte de Cristo por nuestros pecados; está diciendo que el objeto de la salvación es capacitarnos para llevar a cabo la justicia de la ley. Finalmente, considere lo que dice en esta Epístolaen el capítulo 13, versículos 8-10, y al hacerlo, recuerde que está escribiendo a los creyentes cristianos: 'No debáis nada a nadie, sino amaros unos a otros; porque el que ama al prójimo, ha cumplido la ley. Por esto, no matarás, no robarás, no darás falso testimonio, no codiciarás, no cometerás adulterio '- nota que el apóstol está citando los diez mandamientos -' y si hay algún otro mandamiento , se comprende brevemente en este dicho: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. El amor no hace mal al prójimo; por tanto, el amor es el cumplimiento de la ley. ¡Así es como debe amar la gente cristiana! Por lo tanto, como cristianos, nunca debemos decir, tonta y equivocadamente, 'No tengo nada que ver con la Ley; nunca debes predicar los Diez Mandamientos, estoy bajo la gracia, he terminado con la Ley '. El apóstol Pablo predicó los Diez Mandamientos a los santos cristianos en Roma, y son tan aplicables a nosotros hoy como lo eran entonces. Siguen siendo un maravilloso escenario del tipo de vida que tú y yo deberíamos estar viviendo. Cuidado con el antinomianismo. En cierto sentido, Cristo vino, murió por nosotros y resucitó para que pudiéramos vivir de acuerdo con la Ley y, por lo tanto, llevar fruto para Dios. Es para que podamos hacer esto que É É É estamos unidos a Él, casados con Él, encontrados en Él, incorporados en Él. Y su poder obrando en nosotros y por medio de nosotros, nos capacita para cumplir la justicia de la ley. Habiendo aclarado ese punto, ahora somos libres de llegar a una exposición positiva de la gran declaración liberadora del cuarto verso. Tres Por tanto, hermanos míos, también vosotros habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo; para que os caséis con otro, es decir, con aquel que ha resucitado de los muertos, para que llevemos fruto para Dios. Romanos 7: 4 En este versículo llegamos a la aplicación de lo que el Apóstol ha estado diciendo en los primeros tres versículos, y especialmente a la aplicación de la ilustración con respecto al matrimonio que está utilizando para explicar nuestra relación con la Ley y nuestra posición. ante Dios en y por nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Es, sugiero, uno de esos versículos en los que el Apóstol se deleita en dar un resumen completo de toda la vida cristiana. Nunca parece contentarse con declarar solo una parte de la Verdad. Se regocijó tanto en la Verdad que se regocijó en declararla una y otra vez. Aquí, entonces, tenemos, por así decirlo, el evangelio en pocas palabras. Es una de las grandes definiciones básicas de lo que significa ser cristiano; y al mismo tiempo, y necesariamente, nos muestra el carácter profundo de la vida cristiana. Por eso vale la pena dedicarle toda nuestra atención y dejar que nos hable. Una de las principales causas de nuestros problemas, y una de las principales explicaciones del estado actual de toda la Iglesia, es nuestra incapacidad para darnos cuenta del carácter pleno y profundo de la vida cristiana. Constantemente lo estamos definiendo, pensando en él y hablando de él en términos que no alcanzan desesperadamente lo que se nos enseña aquí, y lo que, de hecho, se nos enseña en todas partes del Nuevo Testamento. La superficialidad es una de las mayores maldiciones que le pueden ocurrir al cristiano. Tenemos nuestras pequeñas definiciones, asumimos ciertos aspectos de la vida cristiana y extrañamos sus profundidades, su verdadera grandeza, profundidad y amplitud. Sigamos entonces al Apóstol mientras expone esta gloriosa verdad. En cierto sentido es cierto decir que lo que dice En este versículo está realmente lo que ya nos ha dicho en el capítulo 6, versículo 11, donde dijo: 'Así también vosotros, consideraos también vosotros muertos al pecado, pero vivos para Dios por Jesucristo Señor nuestro'. También lo ha dicho en el versículo 17 de ese capítulo: "Pero gracias a Dios, que fuisteis siervos del pecado, pero habéis obedecido de corazón la forma de doctrina que os fue entregada". Pero como el Apóstol lo repite, debemos repetirlo, porque encontraremos que hay énfasis que él resalta aquí y que no ha resaltado exactamente de la misma manera en los anteriores resúmenes de la verdad. Primero, miremos este versículo ya que nos da una descripción y definición general de la vida cristiana. Está aquí para nosotros en la superficie. Nos dice inmediatamente que ser cristiano significa que tenemos una vida completamente nueva. El Apóstol habla en términos de estar "muerto" y "vivo". Ser cristiano es nada menos que eso. Implica una muerte y un levantamiento. La diferencia, por tanto, entre el cristiano y el no cristiano es, evidentemente, radical y no meramente superficial. Convertirse en cristiano no significa simplemente modificar un poco su vida anterior, o ajustarla ligeramente, o hacer que se vea un poco mejor, o 'repasarla' por así decirlo. Hay muchos que conciben el cristianismo en esos términos. Convertirse en cristiano, piensan, significa principalmente que dejas de hacer ciertas cosas y comienzas a hacer otras. Hay un ligero ajuste en tu vida, una pequeña modificación, algunas cosas se caen, otras se agregan; hay alguna mejora, vives una vida mejor que antes. Todo eso, por supuesto, es bastante cierto, pero eso por sí solo no es cristianismo. Cualquiera que sea nuestra definición del cristianismo, debe incluir esta idea de una muerte y una nueva vida, nada menos que eso. En otras palabras, ser cristiano significa experimentar el cambio más profundo que uno pueda conocer. Es por eso que el Nuevo Testamento, al hablar de la forma en que una persona se convierte en cristiana, utiliza términos como "Debéis nacer de nuevo", "una nueva creación", una "nueva criatura". Es nada menos que regeneración. Naturalmente, la generación es fundamental; es dar vida y dar vida. Convertirse en cristiano implica regeneración, y lo espiritual supera con creces lo natural. Así que aquí, de una vez, y en la misma superficie, nos damos cuenta de que ser cristiano no es un asunto pequeño, y que la diferencia entre el cristiano y el no cristiano no es pequeña. Es la mayor diferencia posible entre dos seres humanos. No es otra que la diferencia entre la vida y la muerte. Por eso digo que el principal problema con la mayoría de nosotros en la Iglesia de hoy es que todo nuestro concepto de la vida cristiana es demasiado pequeño. Parece que hemos perdido esta idea, aunque la digamos de labios para afuera, que implica un proceso tan radical y un cambio tan profundo como es concebible. Esa es la primera verdad. La segunda verdad es que el hombre que se ha convertido en cristiano tiene una relación completamente nueva. Eso es lo que el Apóstol está enfatizando aquí en particular. Ser cristiano significa que ahora estás en una relación completamente nueva con Dios. Antes, su relación con Dios era una a través de la Ley; ahora es por medio del Señor Jesucristo. ¡Qué cambio es ése! Toda mi posición es diferente; mi posición, mi estado ante Dios, es completamente diferente de lo que era antes. Aquí nuevamente hay algo que enfatiza el carácter profundo de la vida cristiana. Entonces, mientras hablamos de ello, siempre debemos incluir este pensamiento, que ha habido un cambio completo en nuestra relación con Dios. Estábamos 'bajo la ley', ahora estamos 'bajo la gracia'. La tercera verdad es que, como cristianos, tenemos un propósito completamente nuevo en la vida, a saber, "llevar fruto para Dios". El hombre que no es cristiano no sabe nada de ese propósito; vive para sí mismo, produce fruto para sí mismo. Vive para satisfacerse a sí mismo; es egocéntrico, completamente egocéntrico. No importa lo bueno que parezca ser; si no es cristiano, siempre es egocéntrico. Está orgulloso de su moralidad, está orgulloso de no ser como los demás, los mira con desdén. Todo el tiempo se está complaciendo a sí mismo, llegando a su propio estándar, confiando en sus propios esfuerzos y empeños. Gira alrededor de sí mismo. Pero el hombre que se ha convertido en cristiano tiene un propósito completamente nuevo: "llevar fruto para Dios". Estas