Prehistoria y Renacimiento

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Períodos y etapas de la prehistoria
En la edad de piedra el ser humano manejaba herramientas hechas de piedra y madera.
La prehistoria se comprende en diversos períodos, cuya inexactitud cronológica obliga más bien a considerar como etapas progresivas en la evolución de las capacidades humanas de manejar los materiales y producir herramientas. Así, hablamos de dos grandes períodos:
· Edad de piedra. Es el período durante el cual el ser humano manejó en su mayoría herramientas hechas de piedra y madera, o materiales simples. Esta etapa a su vez comprende tres períodos, que son:
· Paleolítico. Es el período más largo de la edad de piedra, que inicia con la creación de las primeras herramientas de piedra creadas por homínidos. En ella existían junto a la nuestra especies de seres humanos ya extintas, como el Homo habilis o el Homo neardenthalensis, que eran principalmente cazadores-recolectores. A finales de este período el Homo sapiens se esparció por la Tierra, e inició la domesticación de los primeros animales.
· Mesolítico. Corresponde más o menos con el fin de la última Edad de Hielo, es decir, en ella se presenció el calentamiento de la tierra hasta más o menos los estándares actuales. La humanidad seguía siendo esencialmente nómada, aunque hacia finales del período aparecen los primeros asentamientos, y con ellos, los primeros cementerios.
· Neolítico. Durante este período se produce una verdadera revolución tecnológica, a partir de la invención de la agricultura y la ganadería. El pastoreo, el cultivo y, por ende, el intercambio, empiezan a surgir en el seno de las comunidades que, mucho después, serán las primeras poblaciones humanas.
· Edad de los metales. Como su nombre indica, se trata de un período en el que el ser humano conquistó el saber de la metalurgia y el manejo de los metales, construyendo así herramientas más poderosas y versátiles. Las primeras civilizaciones y culturas humanas corresponden a este período, que se divide en:
· Edad de cobre. El cobre fue el primer metal en ser empleado por la humanidad, primero crudo y luego fundido, dando nacimiento a la metalurgia, para crear herramientas más cortantes y versátiles.
· Edad de bronce. El conocimiento del cobre permite su mezcla (aleación) con otros metales y así nace el bronce, que marcará un hito en la humanidad en la fabricación de armas, escudos, objetos ornamentales, etc. También el vidrio se descubrirá en este período, lo cual da pie a las primeras cerámicas ceremoniales, que se usaban sobre todo para recibir las cenizas de los cuerpos cremados.
· Edad de hierro. Algunas de las principales civilizaciones antiguas ya habían aparecido para la edad de hierro, y su dominio de este metal exigió y propició nuevas técnicas y nuevos métodos de manejo de los materiales, aunque la popularización del hierro no ocurriría hasta ya entrado en años el Imperio Romano.
Arte prehistórico
El arte primitivo consistía en formas de manos, manchas o dibujos de animales.
Durante la prehistoria se dieron las primeras formas de arte o de expresión subjetiva de la humanidad, por lo general consistentes en pinturas rupestres sobre paredes de cuevas, empleando distintas sustancias como pintura: sangre, grasa animal y ciertos pigmentos. En su mayoría este arte primitivo consiste en formas de manos, manchas o dibujos de animales en escenas de cacería.
Posteriormente en la prehistoria se daría pie a la escultura: en piedra inicialmente, pero luego en otros materiales más nobles, como los metales. Objetos ceremoniales y religiosos, como efigies, eran comunes en la época.
Al mismo tiempo, los primeros relatos orales se estarían componiendo y transmitiendo de generación en generación, probablemente con contenidos míticos o religiosos.
RENACIMIENTO
El Renacimiento se caracterizó por el retorno a las raíces grecolatinas clásicas de Occidente, lo cual significó una revalorización de sus mitos, sus discursos y su filosofía, luego de siglos de pensamiento dogmático religioso.
Su nombre le fue otorgado en el siglo XIX, por el historiador francés Jules Michelet (1798-1874) en 1855, rescatando el término que usó por primera vez el escritor y arquitecto italiano Giorgio Vasari (1511-1574).
El Renacimiento no fue un movimiento homogéneo, ni unitario, desde el punto de vista cronológico o geográfico. De hecho, surgió de manera desordenada en Europa y se transmitió luego a las recientes colonias europeas en América.
Por otro lado, los cambios políticos y sociales que trajo esta época fueron de importancia en todo Occidente: el fin del pensamiento religioso medieval y del sistema feudal aristocrático, el surgimiento de las culturas burguesas y el inicio, algo después, del capitalismo.
Muchos de los grandes artistas y pensadores occidentales a los que rendimos culto hoy en día formaron en su momento parte del Renacimiento, y algunas de sus obras constituyen hoy en día íconos de la cultura moderna Occidental. De alguna forma, el mundo que hoy conocemos comenzó a construirse con el Renacimiento
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2. Características del Renacimiento
El mecenazgo permitió a los artistas incursionar en temáticas no religiosas.
A grandes rasgos, el Renacimiento se caracterizó por:
· El “retorno a la Antigüedad”, o sea, la recuperación de la tradiciónfilosófica, artística y política de la Grecia y la Roma clásicas, que durante siglos el cristianismo había tenido por pagana.
· El rechazo al dogmatismo cristiano y el inicio de una nueva relación con la naturaleza, mediada por la ciencia. Esto a la larga condujo al nacimiento del humanismo, que reemplazó a la fe por la razón como valor supremo, y en lugar de Dios puso al ser humano como centro del universo.
· Las artes fueron patrocinadas por las altas clases sociales (ya no sólo por la Iglesia) a través del mecenazgo. Esto financió una importante cantidad de artistas de la época, y les permitió incursionar en obras de artede temática no religiosa o no cristiana.
· Se promovieron y realizaron nuevos descubrimientos científicos, nuevos proyectos de medición y nuevas deducciones, entre las que destaca la sustitución del modelo geocéntrico del universo (aristotélico) por el heliocéntrico (copernicano).
3. Contexto histórico del Renacimiento
Descubrimientos geográficos como el de Colón abrieron nuevos mercados.
El Renacimiento tuvo lugar al término de la Edad Media, a partir del siglo XV. Sin embargo, numerosos historiadores fechan sus antecedentes tempranos en los siglos XIII o XIV.
Su punto de partida fue una época marcada por el debilitamiento del poder eclesiástico, a causa de la Reforma protestante y de la caída del Sacro Imperio Romano Germánico. Además, se desarrolló una pronunciada crisis económica que acusaba el fin del modo de producción feudal, lo cual trajo consigo un decaimiento en las artes y las ciencias.
En medio de la decadencia medieval, muchos centros de poder europeos buscaron refugio en un nuevo modelo de Estado, comandado por un autoritarismo monárquico, así como las artes buscaron refugio en la antigüedad clásica.
Además, en el siglo XVI, además tuvieron lugar los grandes descubrimientos geográficos europeos, a manos de Cristóbal Colón, Fernando de Magallanes y Vasco da Gama. Así se abrieron nuevos mercados y nuevas rutas comerciales, otorgándole cada vez más poder a una nueva clase social en ascenso: la burguesía, encargados de tender las bases del capitalismo venidero.
El Renacimiento comenzó en Italia, específicamente en las ciudades-república de Florencia y Venecia, pero también en ciudades monárquicas como Milán y Nápoles, y en Roma, sometida al dominio papal.
4. Arte renacentista
Durante el Cinquecento surgieron grandes artistas como Miguel Ángel.
El arte renacentista se puede organizar en períodos históricos y estéticos distintos:
· El Quattrocento o Renacimiento temprano, conocido también como “Primer Renacimiento” o “Bajo Renacimiento”, duró el siglo XV casi entero y supuso la desaparición de la oscuridad medieval a manos de la luz renacentista. En este período la ciudad de Florencia ocupó el lugarcentral en la vanguardia artística, mientras que el resto de Europa continuó cultivando el arte gótico medieval.
· El Cinquecento o Renacimiento pleno, conocido también como Alto Renacimiento, fue el período propiamente clasicista del arte renacentista, en el cual surgieron sus grandes artistas: Leonardo, Miguel Ángel, Rafael, y se dio el apogeo de la pintura y escultura del momento.
· El manierismo o bajo Renacimiento, fue una reacción anticlásica gestada en el seno del arte renacentista hacia mediados y finales del siglo XVI, caracterizada por la exageración de los gestos típicos del clasicismo, prefiguración de los excesos que luego fueron propios del Barroco. Se le considera un estilo extravagante, imitativo y decadente.
· El Seicento o barroco italiano, cuyas obras buscaron activamente el exceso, la confusión, el contraste, la mezcla de materiales pictóricos o plásticos, a través de lo cual se esperaba contrarrestar los influjos iconoclastas de la Reforma protestante y de la Revolución científica. Predominaron las obras devocionales y los artistas polifacéticos.
Los principales artistas del renacimiento fueron Michelangelo Buonarroti (1475-1564), Sandro Botticelli (1445-1510), Rafael Sanzio (1483-1520), Leonardo da Vinci (1452-1519), y Doménikos Theotokópoulos “El Greco” (1541-1614).
5. Literatura renacentista
William Shakespeare fue un importante autor de la dramaturgia isabelina.
La literatura del Renacimiento giró en torno al humanismo y, como en las otras artes, en torno a la recuperación de los mitos, motivos y la tradición clásica grecolatina.
Inicialmente, muchas de las ideas platónicas y aristotélicas fueron recuperadas y puestas al servicio del cristianismo, lo cual permitió la recuperación de la preceptiva clásica. Se desarrollaron nuevos géneros, como el del ensayo, y nuevos modelos métricos para la poesía (como el soneto y el verso endecasílabo), así como la novela moderna.
La literatura renacentista fue difundida con enorme fuerza gracias a la invención de la imprenta y nació bajo la influencia de tres grandes antecesores: Dante Alighieri (1265-1321), cultor destacado del dolce stil nuovo; Francesco Petrarca (1304-1374), autor de un formidable cancionero escrito en italiano; y Giovanni Boccaccio (1313-1375), célebre autor del Decamerón.
El nacimiento del ensayo fue de particular importancia, ya que permitió la divulgación de las ideas del humanismo en escritos didácticos, explicativos. Fueron importantes cultores del género durante el Renacimiento: Martín Lutero (1483-1546), Erasmo de Rotterdam (1466-1536), Michel de Montaigne (1533-1592) y Nicolás Maquiavelo (1469-1527).
Al mismo tiempo, la Commedia dell’Arte y la dramaturgia isabelina marcaron una importante pauta, en especial bajo las plumas de William Shakespeare (1564-1616) y Christopher Marlowe (1564-1593), tanto como lo hizo la novela bajo la de Miguel de Cervantes (1547-1616) y François Rebelais (c. 1494-1553), entre muchos otros.
6. Arquitectura renacentista
La arquitectura renacentista experimentó sobre el legado antiguo y medieval.
El Renacimiento constituye una ruptura en la historia de la arquitectura, especialmente respecto al estilo gótico que predominó en el Medioevo cristiano. Como otras formas de arte, buscó su inspiración en las formas clásicas, pero introdujo en ellas numerosas innovaciones en cuanto a técnicas y materiales de construcción, y a lenguaje arquitectónico.
Además, los arquitectos pasaron del anonimato artesanal a una figuración pública propia de la profesionalización de la arquitectura. Así, sus obras fueron debidamente documentadas y sus nombres conservados, a diferencia de los arquitectos románicos y góticos precedentes.
La arquitectura renacentista se centra en el ser humano, tal y como lo proponía el humanismo naciente. Se nutrió de diferentes artes y técnicas, gracias a lo cual se pudo descubrir la perspectiva, lo cual es quizá el rasgo más notable del período entero.
Dado que los arquitectos renacentistas aspiraron a lo clásico, pero no a lo neoclásico, se permitieron la experimentación y la innovación en cuando al legado antiguo y medieval, del cual tomaron y reinterpretaron a su antojo.
Los principales arquitectos renacentistas fueron Jacopo Vignola (1507-1573), Leon Battista Alberti (1404-1472), Filippo Brunelleschi (1377-1446) y el propio Miguel Ángel Buonarotti.