¿Cómo fue que el Homo sapiens superó a las demás especies de hominidos?

Levántate, ve al exterior y lanza una piedra tan fuerte como puedas. Fue así. Esta es una explicación simplificada, pero al menos en comparación con los neandertales, nuestra habilidad para usar lanzas fue un factor decisivo para determinar nuestras posibilidades de sobrevivir en la época en que compartíamos el mundo con nuestros primos cercanos.

Los neandertales eran más fuertes y robustos que nosotros, pero eso era por el método de cacería que empleaban. Los neandertales no usaban lanzas. Sus métodos eran como si una jauría de lobos estuviera asediando una presa con palos afilados, perseguían a sus victimas y las apuñalaban hasta matarlas.

Los neandertales no parecen haber sido menos inteligentes que nosotros. Todo indica que ellos usaban el lenguaje, tenían estructuras sociales complejas y desarrollaban innovaciones que competían con las nuestras. Sus armas parecen indicar que ellos inventaron la primera línea de producción industrial, como lo indican las marcas del adhesivo vegetal que usaban en la manufactura de sus puntas de lanza.[1]

Sin embargo, incluso si un neandertal aprendía a fabricar lanzas y la técnica para arrojarlas, ellos no tenían un físico que les facilitara la tarea.[2] La evolución le dio a los Homo sapiens la capacidad para ser buenos en dos cosas, correr grandes distancias y lanzar cosas con precisión y potencia. Esto significaba que, si se llegaba a presentar algún conflicto entre estas dos especies, nosotros teníamos la ventaja de ser los únicos capaces de atacar a distancia. Así como en el resto de la historia humana, fueron nuestras armas arrojadizas de alta tecnología las que hicieron la diferencia.

Esto también significo que teníamos la ventaja en una cacería. Entonces, nosotros eliminamos directamente a los neandertales, o los dejamos sin presas que capturar, o ambas. Así que cada vez que arrojas una pelota, estas haciendo homenaje a una tradición que trajo la ruina para nuestros parientes cercanos.

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