¿Quién fue el "as de caza" con mayor puntuación que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial?

El mayor as de caza de la SGM fue el Mayor Erich Hartmann (1922–1993), con 352 victorias aéreas confirmadas (345 aviones Soviéticos, 7 aviones estadounidenses) no sólo fue el máximo as de la 2a Guerra Mundial, sino también el máximo as en toda la historia de la aviación, y es muy improbable que su marca pueda ser alcanzada o superada algún día.

Apodado "Bubi" (el chico) por sus camaradas alemanes y Cherniye chort (el diablo negro) por sus enemigos Soviéticos, Hartmann voló 1404 misiones y participó en 825 combates, casi siempre en un Messerschmitt Bf109 con el morro pintado de negro en forma de tulipán. Al terminar la guerra, su escuadrón (JG52) se rindió a los estadounidenses, pero Hartmann fue entregado a los Soviéticos quienes, según la leyenda, habían ofrecido una recompensa de 10.000 rublos por su cabeza. Hartmann pasó 10 años prisionero de los Soviéticos, acusado falsamente de cometer crímenes de guerra, y fue finalmente liberado en 1955.

Un jet F86 Sabre pintado con el tulipán negro de Hartmann

A su regreso a Alemania se unió a la nueva Luftwaffe, dónde sirvió como comandante de la JG71 (el primer escuadrón de aviones a reacción de Alemania Occidental después de la guerra) y se retiró de la vida militar en 1970, tras alcanzar el rango de Coronel. Falleció en 1993 a los 71 años.