La bulimia nerviosa precisa con mucha menor frecuencia de ingreso hospitalario ante la ausencia de desnutrición grave. Es cierto que a veces las conductas de compensación de tipo purgativo pueden provocar complicaciones físicas (alteraciones hidroelectrolíticas, sobre todo) pero aún así la necesidad de ingreso es claramente menor que en la anorexia. Durante la hospitalización de una anorexia nerviosa con desnutrición grave el objetivo fundamental es recuperar una situación nutricional más estable. La persistencia de una desnutrición grave afecta al funcionamiento cerebral y dificulta la psicoterapia en los pacientes con TCA. Las terapias de tipo cognitivo-conductual son las más eficaces en estos pacientes, tanto en régimen de ingreso como ambulatoriamente, y resultan más exitosas en bulimia nerviosa que en anorexia.