4.4 LA TOMA DE DECISIONES, LA RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS Y LA FUERZA DE VOLUNTAD CONSUMEN ENERGÍA En lo que respecta al cerebro, una menor cantidad d...

4.4 LA TOMA DE DECISIONES, LA RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS Y LA FUERZA DE VOLUNTAD CONSUMEN ENERGÍA En lo que respecta al cerebro, una menor cantidad de información produce, a menudo, mejores decisiones. Muchas opciones y mucha información ponen a prueba al cerebro y consumen su energía mental. Los investigadores han descubierto que tomar una decisión, a menudo, implica escuchar dos áreas del cerebro: una que se basa en los consejos y otra que se basa en la experiencia. El cerebro considera ambos puntos de vista (lo que a veces genera conflicto) y logra tomar una decisión. Los experimentos demuestran que existe una cantidad limitada de energía mental disponible para ejercer el autocontrol, la fuerza de voluntad, la resolución de problemas y la toma de decisiones. Tal como se mencionó en la introducción, tomar decisiones constantemente puede llegar a ser contraproducente, ya que la persona puede terminar tomando malas decisiones. Asimismo, se ha demostrado que ejercer la fuerza de voluntad reduce el nivel de energía. Realizar mucho esfuerzo mental sin tomar los descansos necesarios pone a prueba sus habilidades. De hecho, una serie de estudios publicados en la Scientific American Mind (mayo/junio de 2011) ha demostrado que las personas que se presionan a sí mismas a nivel mental, como por ejemplo, cuando se resisten a la tentación de comer un chocolate, se dan por vencidas ante los problemas mucho más rápido. La fuerza de voluntad puede mejorarse con la práctica. Por ejemplo, practique rechazar el postre cada tanto o una segunda taza de café. O bien puede elegir no mirar su programa de televisión o evento deportivo favorito, entre otras cosas. Podría tener un vaso de agua en vez de un licuado y resistirse a comer un chocolate después de jugar un partido de golf. Demanda energía adoptar estos hábitos, pero, a la larga, es una inversión de energía, dado que una vez que desarrolla la fuerza de voluntad, podrá ser capaz de resistir las tentaciones y deseos con menos esfuerzo. A la hora de tomar decisiones, cuando mucha información está disponible, la corteza prefrontal, que se encarga de las habilidades ejecutivas, se sobrecarga, por lo que termina tomando malas decisiones o no termina tomando ninguna. En un estudio, a los compradores que se les ofrecían muestras gratis de 24 tipos distintos de mermelada eran menos propensos a comprar cualquier variante, en comparación con aquellos que solo probaron seis tipos de mermelada. Y cuando a las personas se les otorga información nueva sobre cincuenta opciones diferentes, en vez de solo diez, en una tienda en línea, eligen opciones de menor calidad. Esto se debe principalmente a la capacidad limitada de la memoria de trabajo del cerebro. Puede retener hasta siete datos; cualquier cantidad superior a esa debe procesarse en la memoria a largo plazo. Ya sea que se trate de contratar nuevos empleados o decidir sobre adquirir o no un nuevo producto, los empresarios, a veces, usan su intuición, en vez de toda la información que tienen a disposición, y comparan los aspectos positivos y negativos. En los negocios, parece haber una preferencia por lo rápido, en vez de lo correcto, dado que la cantidad de decisiones que se deben tomar son demasiadas.