Conceptos básicos. Hemos estudiado en el problema de dos cuerpos, que las coordenadas y componentes de la velocidad, en cualquier instante, permiten determinar un sistema único de seis elementos orbitales, los cuales definen la forma de la órbita y no varían con el tiempo. Por lo tanto, los elementos así obtenidos se conservan y el número de cifras significativas obtenidas para cada elemento permanece constante.