A mediados del siglo XX se había aclarado que la capacidad para replicarse es una propiedad del sistema; una capacidad que surge por el modo en que está organizada. La replicación es una consecuencia de la estructura del sistema, no requiere un ingrediente mágico extra que no se puede ubicar o identificar. El sistema que probó esto definitivamente no tenía tal ingrediente porque era una abstracción matemática. Su inventor fue John von Neumann, a quien ya nos encontramos como creador de la teoría de juegos.