Otitis Externa: Causas, Sintomas e Tratamento

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Otitis Externa 
La otitis externa es una inflamación y 
exudación en el conducto auditivo externo 
en ausencia de otros trastornos, como 
otitis media o mastoiditis. 
La flora normal del conducto auditivo 
externo se compone principalmente de 
bacterias aerobias. 
 
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Los patógenos bacterianos más frecuente son Pseudomonas 
aeruginosa, sobre todo relacionados con natación, en segundo 
Staphylococcus aureus, también puede ser por Enterobacter 
aerogenes, Proteus mirabilis, estafilococos coagulasa-negativos, 
Klebsiella pneumoniae, estreptococos, difteroides, entre otros. 
Con menos frecuencia hongos, especie Candida y aspergillus en 
pacientes inmunodeprimidos. 
 
Factores predisponentes: 
❤ Humedad excesiva (natación, baño, alta humedad ambiental) 
❤ Sequedad piel del conducto auditivo seca y escasez de cerumen 
❤ Enfermedades dermatológicas como infección previa, eczema 
y otras formas de dermatitis. 
❤ Traumatismos producidos por dedo, cuerpo extraño o el uso de 
bastoncillos de algodón. 
 
Estos factores hacen que la piel del conducto auditivo externo sea 
vulnerable a la infección por la flora normal o por bacterias 
exógenas y predisponen a la colonización por bacterias gram 
negativas. 
 
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La frecuencia de los casos de otitis externa es máxima en verano. 
La limpieza del conducto auditivo, natación y el buceo alteran la 
integridad del revestimiento cutáneo del conducto auditivo y las 
defensas locales, como el cerumen, y predisponen a la otitis 
externa. 
 
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Signos clínicos otitis externa: Dolor, hipersensibilidad y exudado 
ótico. 
Edema del conducto auditivo externo, 
el eritema y otorrea espesa y grumosa 
son signos de enfermedad aguda. 
 
El síntoma predominante es el inicio 
rápido (48h) de dolor agudo intenso 
(otalgia), que se acentúa con la 
manipulación de la oreja o la presión 
sobre el trago y el movimiento 
mandibular. 
El prurito suele aparecer antes que el dolor, la fiebre está ausente 
en la gran mayoría de los casos. 
 
La hipoacusia de conducción (HC) puede deberse al edema de la 
piel y da membrana timpánica (MT), acumulación de secreciones 
serosas o purulentas, o al engrosamiento de la piel del conducto 
que aparece asociada a la otitis externa crónica. 
 
El conducto auditivo puede estar tan inflamado que no se puede 
visualizar en su totalidad, se debe posponer el examen otoscópico 
completo hasta que la inflamación aguda disminuya. La 
inspección suele revelar inflamación del revestimiento del 
conducto auditivo con eritema y edema. 
 
Pueden existir ganglios linfáticos palpables y dolorosos en la 
región periauricular, así como eritema y tumefacción de la oreja 
y de la piel periauricular. 
 
La otitis externa difusa puede confundirse con la forunculosis, la 
otitis media (OM) y con la mastoiditis. 
Forunculosis: los forúnculos aparecen en la porción pilosa (más 
externa) del conducto auditivo, suele causar una tumefacción 
localizada del conducto limitada a un solo cuadrante. La otitis 
externa se asocia con una tumefacción concéntrica y afecta a la 
totalidad del conducto. 
 
Otitis media el tímpano puede estar perforado, intensamente 
retraído o abultado e inmóvil; la audición suele estar afectada. No 
duelen a la movilización y palpación. 
 
Mastoiditis: el pliegue retroauricular está borrado, mientras que 
en la otitis externa este pliegue suele estar mejor conservado. En 
la mastoiditis aguda es común la existencia de antecedentes de 
OM y de hipoacusia, la sensibilidad a la palpación se percibe sobre 
la mastoides y no con la movilización del pabellón, y el examen 
otoscópico puede mostrar un abultamiento de la pared posterior 
del conducto auditivo externo. 
 
Preparados óticos tópicos que contienen ácido acético con o sin 
hidrocortisona, o neomicina: microorganismos grampositivos y 
algunos gramnegativos, sobre todo especies de Proteus. 
Polimixina contra bacilos gram negativos, fundamentalmente 
especies de Pseudomonas spp. 
Quinolona (ciprofloxacino), con o sin hidrocortisona, son eficaces 
en tratamiento da mayoría de las formas de otitis externa aguda. 
Gotas óticas de antibiótico y corticoide. 
Dolor muy intenso: adm analgésicos por vía oral - ibuprofeno o 
paracetamol. 
 
Aplicación de las gotas: debe ser aplicado por otra persona 
diferente al paciente, el paciente debe estar recostado, las gotas 
deberían llenar el conducto y el paciente debería mantenerse en 
esa posición durante 3-5 minutos. 
 
En los casos de otitis externa aguda grave asociada a linfadenitis 
y fiebre puede estar indicada la administración de antibióticos por 
vía oral o parenteral; Se hace un cultivo del conducto auditivo y 
modifica entonces el tto antibiótico empírico, si necesario, 
basándose en la sensibilidad del microorganismo cultivado. 
 
La infección micótica (otomicosis) se caracteriza por detritos 
algodonosos de color blanco, sobre los que a veces se ven esporas 
negras. Su tratamiento consiste en la limpieza y aplicación de 
soluciones antifúngicas, como cotrimazol o nistatina. 
 
Otitis Media Aguda 
Se define otitis media como la 
presencia de exudado seroso, mucoso, 
purulento o mixto, en la cavidad media 
del oído. 
La duración de este exudado, junto a la 
presencia o no de síntomas agudos, 
permite la clasificación de cada una de 
las formas clínicas de la otitis media. 
 
ó
OMA esporádica: episodios aislados. 
 
OMA de repetición: episodios repetidos, clasificada en: 
OMA persistente: reagudización de los síntomas en los primeros 
7 días tras finalizar tto (se consideran como mismo episodio). 
OMA recidivante: reaparición de los síntomas después de 7 días 
de curada (se consideran episodios diferentes). 
O 
T 
 
T I T I S 
OMA recurrente: tendencia a contraer OMA, con infecciones 
respiratorias de vías altas. Se define como al menos 3 episodios 
en 6 meses o al menos cuatro en un año. 
 
Otitis media con exudado o subaguda (otitis media serosa): 
presencia de exudado en el oído medio de manera asintomática 
(salvo hipoacusia de transmisión). Suele ocurrir tras una OMA, 
pero en el 90% de los casos se resuelve espontáneamente. Si 
persiste más de 3 meses se denomina otitis media crónica con 
exudado. 
 
Otitis media crónica con exudado: ocupación del oído medio 
durante más de 3 meses. 
 
Los patógenos más frecuentes de la OMA son: 
❤ Streptococcus pneumoniae 30% de los casos. 
❤ Haemophilus influenzae 20-25%. 
❤ Moraxella catarrhalis 10-15%. 
Otros patógenos menos habituales son: Streptococcus pyogenes, 
Staphylococcus aureus, y excepcionalmente, bacilos anaerobios y 
Gram negativos como E. coli y Pseudomonas aeruginosa. 
 
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Bebés y niños pequeños suelen empezar tirándose o rascándose 
la oreja, al tiempo que padecen problemas de audición, fiebre, 
exudado del oído, irritabilidad y vómitos. 
En niños mayores y adultos, los síntomas incluyen dolor de oídos, 
problemas de audición, sensación de oído lleno o presión en el 
oído, fiebre, drenaje del 
oído, mareo, pérdida de 
equilibrio y náuseas o 
vómitos. 
Los síntomas sin dolor 
ni fiebre también 
pueden significar que 
hay fluido en el oído y 
deben investigarse. 
 
Es una enfermedad propia del lactantes y niños pequeños. Los 5 
años más del 90% de los niños han sufrido algún episodio de OMA 
y 30% tiene OMA recurrente. 
Los factores epidemiológicos se pueden dividirse en: personales 
y externos. 
 
Factores epidemiológicos personales 
❤ Antecedentes familiares. 
❤ Sexo: la OMA es más frecuente en niños que en niñas. 
❤ Comienzo del primer episodio antes del 6º mes de vida 
predispone a padecer posteriormente de OMA. 
❤ Alimentación con lactancia artificial en los primeros meses. 
 
Factores epidemiológicos externos 
❤ Asistencia a guardería: factor de riesgo para OMA y patógenos 
resistentes. 
❤ Presencia de fumadores en el medio familiar 
❤ Clima: en los meses fríos es más fácil contraer OMA. 
 
Estadio de hiperemia: Se iniciar por cambios de 
presión en el oído medio. Dura 1-2 días. 
Paciente presenta sensación de plenitud y ligera 
hipoacusia.Estadio de exudacion: Hay producción de suero, 
fibrina, eritrocitos y leucocitos que escapan de los 
capilares. Membrana engrosada y eritematosa, 
dolor y fiebre. Hiperemia y sensibilidad en región 
mastoidea (niños pequeños y lactantes) 
 
 
 
 
Estadio de supuración 
 
 
 
 
 
 
 
Estadio de Perforación 
 
 
Estadio de Resolución: Se elimina la infección 
y la otorrea. Disminuye el engrosamiento y el 
edema, cierra la perforación. Mejora la 
audición. 
 
Clínico 
Otalgia pulsátil, nocturna y brusca, se alivia cuando aparece la 
otorrea. 
Hipoacusia progresiva 
Síntomas generales: Hipertermia 50%, Hipotermia, Taquicardia, 
Vértigo 
En lactantes y <1 año hay irritabilidad diarrea, vomito, astenia etc. 
 
❤ Mastoiditis aguda; 
❤ Parálisis facial 
❤ Laberintitis 
❤ Meningitis 
❤ Absceso cerebral 
 
Sintomático, el tratamiento de elección en todos los casos es la 
analgesia, siendo suficiente en la mayoría de los casos ibuprofeno 
o paracetamol. 
Antibioterapia, la OMA presenta una curación espontánea entre 
alrededor del 80-90%, lo cual debe considerarse en la valoración 
del tratamiento.