Iones

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Iones 
Antiguamente se pensaba que el constituyente mínimo de toda la materia correspondía al átomo. Hoy por hoy se sabe que átomos están compuestos por partículas subatómicas (electrones, protones y neutrones) y estos a su vez en partículas más pequeñas (quarks). Los electrones y protones poseen carga eléctrica, respectivamente negativa y positiva. En un átomo en estado normal, como el Carbono (C), la suma de electrones y protones da siempre una carga neta igual a 0 C (Coulombs). 
Sin embargo, con mucha frecuencia es posible encontrar átomos cuya suma de cargas no siempre resulta 0 C, proporcionando átomos con carga positiva o negativa. Estos átomos cargados son llamados iones (átomos que han perdido o ganado electrones).
Distribución de iones comunes en el líquido intracelular y extracelular. El tamaño del símbolo químico es proporcional a su concentración. 
Existen iones con carga positiva (cationes) y con carga negativa (aniones). En la célula la suma de determinadas concentraciones de aniones y cationes da como resultado potenciales eléctricos (medidos en mV; milivolt).
Existen también elementos inorgánicos, como sales de calcio y fosforo (entre otras), que tienen una gran importancia en órganos como los huesos. Además, las sales minerales de distintos componentes (NaCl, KCl, etc) al disolverse en agua, liberan iones utilizados por las células (principio de solvatación). Las sales se encuentran de manera natural en las aguas de río, principalmente obtenidas por el contacto y roce con arena, tierra y/o rocas. 
El exceso de sales minerales en el organismo, esencialmente de calcio y fosfato puede ocasionar la aparición de “piedras” en órganos como los riñones y la vesícula biliar, patologías llamadas respectivamente nefrolitiasis ó cálculos renales y colelitiasis o cálculos vesiculares. 
	Por otra parte, hay que señalar que existen elementos que muchas veces se encuentran unidos a otras moléculas, como los que se señalan a continuación: Nombre 
	Símbolo 
	Rol principal 
	Carbono 
	C 
	Esqueleto de biomoléculas 
	Nitrógeno 
	N 
	Componente de ácidos nucleicos y proteínas. 
	Oxígeno 
	O 
	Componente del agua, grupos COOH y grupos fosfato. 
	Azufre 
	S 
	Componente de aminoácidos sulfurados (puentes disulfuro) 
	Oligoelementos (trazas) 
	Variados 
	Aporte de cofactores, estabilizadores, etc (Zinc, selenio, etc).