FISIOLOGÍA HUMANA-323

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unida. En el adulto normal, menos del 5% de la bilirrubina
medible está conjugada. La concentración normal de bili-
rrubina en el plasma es de menos de 1 mg/dL.
METABOLISMO DE LA BILIRRUBINA
El proceso del metabolismo hepático de la bilirrubina
transcurre por las fases de captación, conjugación y excre-
ción. La captación es bidireccional, y aproximadamente el
40% del pigmento sale de los hepatocitos al plasma sin
cambios. En el hepatocito, la bilirrubina no conjugada se
une a la enzima glutatión S transferasa, conocida también
como ligandina o proteína Y. Dentro de la célula hepática se
conjuga con el ácido glucurónico (un derivado de la gluco-
sa) para esterificar uno de los grupos propionil carboxil de
la bilirrubina, formando el diglucurónido de bilirrubina. La
reacción es catalizada por la UDP glucuronil transferasa.
En los trastornos hepatocelulares y en casos de obs-
trucción biliar, cierta cantidad de la bilirrubina conjugada
puede salir al plasma. En algunas anemias hemolíticas en
las que hay gran destrucción de eritrocitos se observa hiper-
bilirrubinemia a expensas de la bilirrubina no conjugada.
Metabolismo intestinal de la bilis. El diglucurónido
de bilirrubina se excreta en el duodeno con otros constitu-
yentes de la bilis, y permanece conjugado durante su trán-
sito por el intestino delgado. Cuando alcanza el íleon
terminal y el colon, es hidrolizado por una 	-glucuronida-
sa bacteriana para formar una serie de tetrapirroles incolo-
ros llamados urobilinógenos. Los urobilinógenos son
deshidrogenados para formar la urobilina, compuesto que
por ser amarillo-naranja contribuye al color de las heces.
Aproximadamente el 10 al 20% del urobilinógeno
formado en el intestino se reabsorbe mediante la recircula-
ción enterohepática del pigmento; el resto se pierde en las
heces. La fracción reabsorbida se elimina por el hígado o
por la orina.
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294 F I S I O L O G Í A D E L A S A N G R E
Dímeros � y 	
Hematíe destruido
intravascularmente
Hemólisis intravascular
(10-20% de la eritrocatéresis fisiológica).
Hemoglobina + Haptoglobina (Hp)
(Hb) Hp Hb Hígado
Riñón
Hemoglobina
libre
Metahemoglobina
Globina
Hem
+ Hemopexina
Hemopexina-hem
+ Hemopexina
+ Albúmina
Metahemalbúmina
Figura 18.12. Hemólisis intravascular.