FISIOLOGÍA MÉDICA-268

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categorías hay muchas nefropatías específicas que pueden
afectar a los vasos renales, los glomérulos, los túbulos, el
intersticio renal y partes de la vía urinaria fuera del riñón.
En este capítulo analizamos anomalías fisiológicas
específicas que aparecen en algunos de los tipos más impor-
tantes de nefropatías.
Las enfermedades renales se encuentran entre las más
importantes causas de muerte y discapacidad en muchos
países del mundo. Por ejemplo, se calcula que en 2009 había
más de 26 millones de adultos con enfermedades renales
crónicas en EE. UU., y muchos más millones de personas
con insuficiencia renal aguda o formas menos graves de
disfunción renal.
Insuficiencia renal aguda
Hay tres categorías principales de insuficiencia renal aguda.
La insuficiencia renal aguda prerrenal se produce
como consecuencia del descenso del aporte sanguíneo
renal. Puede ser la consecuencia de una insuficiencia
cardíaca, que reduce el gasto cardíaco y la presión arterial, o
de trastornos asociados a unmenor volumen sanguíneo, como
una hemorragia grave. Cuando el flujo sanguíneo renal dismi-
nuye hasta menos del 20% de lo normal, las células renales
comienzan a mostrar hipoxia. Si continúa el descenso del
flujo, las células sufren daños omuerte. Si la insuficiencia renal
aguda no se corrige, puede evolucionar a insuficiencia renal
aguda intrarrenal.
La insuficiencia renal aguda intrarrenal se debe a
anomalías dentro del propio riñón, incluidas las que afectan
a los vasos sanguíneos, los glomérulos o los túbulos. La
glomerulonefritis aguda es un tipo de insuficiencia renal
aguda intrarrenal causada por una reacción inmunitaria
anómala que provoca la inflamación de los glomérulos.
Normalmente, la inflamación aguda remite en 2 semanas,
aunque en algunos pacientes muchos de los glomérulos son
destruidos sin reparación posible. En un pequeño porcentaje
de pacientes, el deterioro renal continúa hasta la insuficiencia
renal crónica progresiva (que se comenta más adelante).
Otra causa de una insuficiencia renal aguda intrarrenal es
la necrosis tubular aguda, que se debe a isquemia renal grave,
toxinas o medicamentos que dañan las células epiteliales en
los túbulos. Si el daño no es muy intenso, puede haber cierta
regeneración de las células epiteliales tubulares y se puede
restaurar la función renal.
La insuficiencia renal aguda posrenal se debe a una
obstrucción del sistema colector entre los cálices y la salida
de la vejiga. Las causas más importantes de obstrucción del
250 UNIDAD V
Los líquidos corporales y los riñones
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