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CAPÍTULO 1 Vasos sanguíneos 5 FIGURA 1-10 Aterosclerosis, vista microscópica Este corte transversal de una arteria coronaria pone de manifiesto músculo liso residual de la media, sobre el que se sitúa un ateroma que se compone de un depósito extenso de lípidos en los lipófagos (�), así como de un cristal de colesterol (�) proveniente de la degradación de esas células. Tales placas son propensas a complicarse por rotura, hemorragia y trombosis. Las plaquetas se activan y adhieren a las lesiones endoteliales y a continuación liberan citocinas, tales como el factor de crecimiento derivado de las plaquetas, que estimulan la proliferación muscular lisa. La masa adhesiva de plaquetas aumenta el tamaño de la placa y estenosa la luz residual de la arteria. El uso de agentes antiplaquetarios, como la aspirina, ayuda a reducir la adhesividad de las plaquetas e inhibe su participación en la formación del ateroma. * FIGURA 1-11 Aterosclerosis, vista microscópica Este corte transversal de una arteria coronaria pone de manifiesto aterosclerosis oclusiva grave. La placa ateromatosa es circunferencial y estenosa de forma pronunciada la luz. Obsérvense la prominencia de los cristales de colesterol del ateroma y cómo este proceso ateromatoso avanzado afecta tanto a la media arterial (�) como a la íntima que la cubre (�). La luz residual está ocluida por un trombo reciente (*), que la ocupa por completo. La trombosis a menudo es la base de los síndromes coronarios agudos, incluyendo la angina inestable, la muerte súbita y el infarto agudo de miocardio. FIGURA 1-12 Aterosclerosis, tomografía computarizada En esta imagen de TC abdominal con contraste se observa que la aorta abdominal está ligeramente dilatada; la luz aórtica (�) resalta por la presencia en la sangre de material de contraste brillante. En la periferia de la luz se ve un trombo mural gris oscuro en este paciente con aterosclerosis grave. Sobre los ateromas avanzados pueden formarse trombos murales susceptibles de organizarse y estenosar aún más la luz, o algunas porciones pueden desprenderse y embolizar distalmente hasta ocluir pequeñas ramas arteriales de la circulación sistémica. La pared aórtica también presenta áreas focales, delgadas y brillantes de calcificación ateromatosa. (El riñón izquierdo está ausente debido a una nefrectomía previa. El riñón derecho presenta una atenuación brillante como consecuencia de la filtración del contraste intravenoso.)