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388 ATLAS DE ANATOMÍA PATOLÓGICA FIGURA 16-55 Dermatitis eccematosa aguda, vista macroscópica Eccema es un término clínico genérico para cualquier erupción cutánea roja y papulovesicular que dé lugar a exudación de líquido con formación de costras y escamas. Son formas de dermatitis eccematosa las picaduras de insecto, la dermatitis de contacto, la dermatitis atópica, la dermatitis inducida por fármacos y la fotodermatitis. Muchos irritantes (aquellos en que la letra pequeña de la etiqueta del frasco dice «evítese el contacto con la piel») producen este patrón de enfermedad cutánea. FIGURA 16-56 Dermatitis de contacto, vista macroscópica Estas áreas focales ligeramente elevadas de eritema son el resultado de la exposición al roble venenoso, planta cuya resina contiene el compuesto urushiol. Las lesiones pueden producir una sensación de quemazón o prurito. Los casos de dermatitis de contacto, que es una forma de dermatitis eccematosa, suelen ser autolimitados y desaparecen en un período de tiempo que oscila entre varios días y un par de semanas; se deben a la exposición focal a un antígeno. Las células de Langerhans procesan el antígeno irritante y lo presentan a las células CD4, que migran al lugar de la exposición, liberando citocinas que reclutan células inflamatorias adicionales. Las formas más graves pueden progresar a lesiones papulovesiculares, con exudación y costras que a veces persisten como placas descamativas. * FIGURA 16-57 Dermatitis eccematosa aguda, vista microscópica Un rasgo microscópico clave de cualquier forma de eccema es la espongiosis, que consiste en la acumulación de líquido de edema (*) en la epidermis, ocasionando la formación de vesículas. Muchos casos de eccema están relacionados con la hipersensibilidad de tipo IV, en la que la exposición inicial al antígeno induce la formación de células T de memoria. La reexposición al antígeno estimula el reclutamiento de los linfocitos CD4 y la liberación de citocinas mediadoras de la reacción inflamatoria. Los casos clásicos de dermatitis de contacto aparecen entre 24 y 72 h tras la exposición al antígeno.