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De Stonner 25. ¿Qué es la Ética? El estudio de quien sale o debería salir beneficiado o perjudicado por una acción se llama ética. La Ética aborda tanto los conflictos como las oportunidades de las relaciones humana. Las cuestiones éticas se cuentan entre las más difíciles que enfrenta cualquier persona. Estas cuestiones tratan del bien y del mal y la magnitud de decisión suele ser enorme. La ética es el pegamento que une nuestras relaciones y la de la sociedad en general. ¿OUÉ ES LA ÉTICA? El término ética se ha definido como el estudio de la forma en que nuestras decisiones afectan a los demás. Como se señaló antes, también es el estudio de los derechos y las obligaciones de las personas, de las reglas morales que las personas aplican cuando toman decisiones y de la naturaleza de las relaciones entre personas. 26. ¿Quées la Responsabilidad Social? Responsabilidad Social, compromiso que tienen todos los ciudadanos, las instituciones públicas y privadas y las organizaciones sociales para contribuir al bienestar de la sociedad. Responsabilidad Social Empresaria, contribución activa y voluntaria al mejoramiento social económico y ambiental por parte de las empresas, con el objetivo de mejorar su situación competitiva. 28. CUATRO NIVELES DE PLANTEAMIENTOS ÉTICOS EN LOS NEGOCIOS Es imposible eludir las cuestiones éticas de los negocios, como tampoco es posible eludirlas en otros aspectos de nuestra existencia. En el caso de las empresas, la mayor parte de las cuestiones éticas cabe dentro de uno o varios de los siguientes cuatro niveles: el de la sociedad, el de los grupos de interés, el de la política interna o el del personal. NIVEL DE LA SOCIEDAD. En este nivel se plantean interrogantes referentes a las instituciones básicas de una sociedad. Los asuntos del ámbito social suelen dar origen a un debate constante entre las grandes instituciones que compiten. Cada uno de nosotros, en su calidad de gerente o en lo personal, puede tratar de influir en el debate. Andrew Carnegie (así como otros de los primeros teóricos de la responsabilidad social de las empresas) se referían a este ámbito cuando afirmaban que la empresa, como la suya de U.S. Steel, tenía el papel de aplicar los principios de la caridad, con el propósito de ayudar a los pobres y a los desafortunados. NIVEL DE LOS GRUPOS DE INTERÉS. El segundo tipo de interrogantes éticas se refiere a los grupos de interés; es decir, a proveedores, clientes, accionistas y demás. En este ámbito se presentan interrogantes en cuanto al trato que la empresa debe dar a los grupos externos que se ven afectados por sus decisiones, así como al trato que los grupos de interés deben dar a la empresa. Existen muchas cuestiones relacionadas con los grupos de interés. Una son las transacciones internas; otra es la obligación que tiene la compañía de informar a sus clientes acerca de los posibles peligros de sus productos. NIVEL DE LA POLÍTICA INTERNA. El tercer nivel de la ética podría ser el de la "política interna". En este caso las interrogantes se refieren a cómo son las relaciones de la empresa con sus empleados. ¿Qué tipo de contrato laboral es justo? ¿Qué obligaciones recíprocas tienen gerentes y trabajadores? ¿Qué derechos tienen los empleados? Estas interrogantes están siempre presentes en la jornada de un gerente. Los despidos, las prestaciones, las reglas del trabajo, la motivación y el mando, en este caso, caben en el ámbito de la ética. NIVEL DE LO PERSONAL. En este caso las interrogantes se refieren a cómo deben unas personas tratar a otras dentro de una organización. ¿Debemos ser honestos con los demás, independientemente de las consecuencias? ¿Qué obligaciones tenemos -como humanos y como trabajadores en un puesto laboral concreto ante nuestros jefes, empleados y compañeros? Estas interrogantes abordan los aspectos diarios de la vida de cualquier organización. Detrás, hay dos temas más generales: ¿tenemos derecho a considerar a los demás, primordialmente, como un medio para llegar a nuestro fin? ¿Es posible evitar que así sea? 29. INSTRUMENTOS DE LA ÉTICA pág. 121 Todos hacemos algún tipo de razonamiento ético, sea consciente o inconscientemente, todos los días de nuestra existencia. Para que mejore nuestro razonamiento ético, debemos analizarlo en forma explícita y practicarlo todos los días.* Los términos básicos del lenguaje de la ética son valores, derechos, obligaciones, reglas y relaciones. VALORES Cuando uno valora algo, o lo quiere tener o quiere que ocurra. Los valores son deseos, relativamente permanentes, que parecen buenos en sí, como la paz o la buena voluntad. Los valores responden a la pregunta ¿por qué? Por ejemplo, ¿por qué está usted leyendo este libro? Quizá responda que es porque quiere aprender administración. ¿Por qué es importante que lo haga? DERECHOS Un derecho otorga a la persona el "espacio" que necesita para actuar. En términos más formales, cabría llamar a este espacio el "ámbito de la autonomía" de la persona, o más sencillo aún, su libertad. Los derechos rara vez son absolutos; la mayoría de las personas admitiría que el alcance de los derechos individuales llega hasta el punto donde empiezan los derechos de los demás. Por regla general, uno tiene derecho a decir libremente lo que piensa, mientras no se viertan calumnias contra otra persona. OBLIGACIÓN Es más, los derechos están en relación directa con las obligaciones. Cuando una persona tiene un derecho, otra tiene una obligación al respecto. Una obligación es el deber de dar pasos concretos; por ejemplo, pagar impuestos y respetar la ley en todos sentidos. REGLAS MORALES Las reglas morales nos sirven de guía para situaciones en las que chocan intereses contrapuestos. Cabría decir que las reglas morales son como "rompeolas"; es decir, lineamientos que pueden resolver desacuerdos. Las reglas morales, que son reglas de la conducta, muchas veces se asimilan como valores. RELACIONES HUMANAS Todo ser humano está relacionado con otros mediante una madeja de relaciones. Estas relaciones existen porque unos y otros nos necesitamos para recibir apoyo y para alcanzar nuestras metas. Desde la relación de un infante con sus padres hasta la relación de un gerente con un empleado, las relaciones representan un aspecto generalizado de la vida de orden moral. Constantemente estamos decidiendo cómo conservarlas y alimentarlas. 30. DESAFÍO DEL RELATIVISMO pág. 127 El relativismo moral implica, al parecer, que como lo bueno y lo malo son relativos, pues dependen de la persona que los determina, las interrogantes morales sólo reciben respuestas individuales. Asimismo, sugiere que es imposible formular un argumento moral, pues cada persona hará lo que ella considera bueno. Aunque nos rompamos la cabeza tratando problemas morales, no existe ninguna forma de determinar con certeza si, en términos morales, una decisión es mejor que otra. RELATIVISMO INGENUO Es probable que la forma más extendida de relativismo sea el relativismo ingenuo; es decir, la idea de que las personas mismas son la vara para medir sus actos. El relativista ingenuo cree que, como las decisiones éticas son personales, importantes y complejas, la única opinión que cuenta es la de la persona que toma la decisión. La verdadera falla del relativismo ingenuo es su indolencia. No se trata de una creencia, sino más bien de un pretexto para no tener creencias. Muchas cuestiones éticas dificultan la posibilidad de digerir hechos y construir teorías, pero el relativista ingenuo ni siquiera se toma la molestia de hacerlo. Esta indolencia moral tiene su precio. Requiere que se abandone la esperanza de vivir en un mundo mejor o de llegar a ser mejores. RELATIVISMO CULTURAL Otra forma del relativismo moral, el relativismo cultural, sostiene que el orden moral es relativo y depende de culturas, sociedades o comunidades particulares.Además, afirma que no existen parámetros válidos para juzgar el orden moral de una cultura y que una persona no puede aspirar sino a entender las costumbres y los códigos morales de una sociedad dada El relativismo cultural tiene muchas implicaciones para las empresas, porque hoy es cada vez mayor la cantidad de compañías que opera en el mercado mundial y sus empleados tienen contacto con muchos países, razas y credos. Los gerentes que tienen que hacer negocios en lugares tan diferentes como, por ejemplo, Japón, Corea, Arabia Saudita, Francia, México, China y Brasil, se enfrentan a infinidad de normas culturales, que van desde diferencias en los modales para comer, hasta religiones y principios morales diferentes. 31. ¿Qué significa globalización? Reconocimiento, por parte de las organizaciones, de que los negocios deben tener un enfoque global, en lugar de local. 32. ¿Cuáles son los factores interrelacionados que componen al la globalización? ¿Qué significa cada uno de estos factores? Somos de la opinión que el fenómeno de la globalización está compuesto por tres factores interrelacionados: la proximidad, la ubicación y la actitud. 1.LA PROXIMIDAD En primer lugar, como nunca antes, los gerentes están trabajando mucho más cerca de una mayor cantidad y variedad de clientes, competidores, proveedores y reguladores gubernamentales. Esta proximidad, que está en función de un mundo que se está encogiendo", es, en parte, cuestión de tiempo, pues la actual tecnología de las comunicaciones permite que la gente de todo el mundo comparta información oral, en video o en copia facsimilar en cuestión de minutos. 2. LA UBICACIÓN En segundo, la ubicación y la integración de las operaciones de una organización a través de diversas fronteras internacionales forman parte de la globalización. 3. LA ACTITUD En tercero, la globalización habla de una actitud nueva y abierta para ejercer la administración internacionalmente. Esta actitud combina una curiosidad acerca del mundo que se encuentra allende las fronteras del país propio y una disposición para desarrollar las capacidades necesarias para participar en la economía global. 33. ¿Cómo influyen los actos del gobierno en la competitividad de las empresas y los países? Los funcionarios de gobiernos de todo el mundo, que se están esforzando por adaptarse a los negocios globales, aplican estas interpretaciones de la competitividad. En Estados Unidos se está presentando un caso muy ilustrativo del interés del gobierno por la competitividad. Es bien sabido que las empresas de Estados Unidos, en general, han sido muy lentas para reconocer y adaptarse a la globalización. Japón se ha convertido en el país competidor más visible. Por ejemplo, aunque la tecnología para las videocaseteras hogareñas fue inventada y patentada en Estados Unidos, en dicho país no se ha fabricado ni una sola videocasetera. En la actualidad, Japón controla el mercado mundial de las videocaseteras, con un valor de 15 mil millones de dólares. Los japoneses han absorbido una parte importante del mercado de los semiconductores, que fuera monopolio de Estados Unidos, y han logrado el liderazgo en el desarrollo de medicinas nuevas Los gerentes globales deben trabajar en un clima que se caracteriza por un gobierno que está aumentando sus esfuerzos por influir en la forma en que dirigen sus organizaciones. Según Porter, estos esfuerzos han influido en la competitividad global. Con asombrosa regularidad, las empresas de uno o dos países logran un éxito mundial desproporcionado en industrias específicas. Al parecer, algunos ambientes nacionales estimulan más el avance y el progreso que otros. Porter explica que este éxito se debe, en gran medida, a un clima económico, instituciones y políticas atribuibles a los actos del gobierno. Con un dejo de ironía, Porter llega a la conclusión de que, en esta era de globalización, lo que ocurre en el "país de origen" de una compañía tiene mucha más importancia que nunca antes. 34- La Comunidad Europea (CE) se formó en 1992.La meta de la CE es suprimir las barreras comerciales entre los países pertenecientes a la comunidad, crear un solo mercado de 300 millones de personas y fomentar la unidad política de Europa. La CE se deriva del Mercado Común (MC), creado en 1957 mediante el Tratado de Roma. La cantidad de miembros originales -Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos y Alemania Occidental- ha ido creciendo al sumarse Dinamarca, Gran Bretaña e Irlanda (1973), Grecia (1981) y España y Portugal (1986). En teoría, el Mercado Común coordinaría las políticas económicas y eliminaría las barreras comerciales existentes entre sus miembros. En realidad, el MC carecía de autoridad suficiente y las barreras comerciales proliferaron. Al mismo tiempo, las grandes empresas multinacionales de Estados Unidos y Japón amenazaron con dejar a Europa atrás en la creciente economía global. 35- Uno de los ejemplos se refiere a la política mundial. Cabe decir que, durante años, la teoría de la llamada Guerra Fría dominó las actividades diplomáticas entre Estados Unidos y la Unión Soviética. En el transcurso de esos años, la mayor parte de los diplomáticos y mandos militares no pensaba en cómo sería el mundo si la Guerra Fría se acabara. Ahora, sin embargo, la teoría de la "Guerra Fría" ya no encaja en nuestra experiencia, y los funcionarios del gobierno y los militares, así como los gerentes de otras organizaciones, están desarrollando rápidamente otras teorías para tratar con quienes fueran enemigos, en forma más cooperativa. Por ejemplo, la descomposición de la Unión Soviética y la lucha de Rusia por alcanzar una estabilidad financiera han dejado sin empleo a algunos de los mejores científicos del mundo, que luchan con equipo deficiente y están dispuestos a trabajar por sueldos muy bajos. Ante esta coyuntura, algunas empresas estadounidenses, como Corning, American Telephone and Telegraph y United Technologies, han aprovechado la oportunidad que se les presenta y han financiado instalaciones para la investigación en Rusia. 36- El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC) fue negociado a principios de los años noventa por funcionarios que representaban a George Bush, presidente de Estados Unidos, Brian Mulroney, primer ministro de Canadá, y Carlos Salinas de Gortari, presidente de México. El TLC pretende ir eliminando gradualmente las barreras arancelarias y no arancelarias para el comercio entre las personas y las empresas de Estados Unidos, Canadá y México. La historia del comercio entre estos tres países es larga; tan sólo en 1992, los mexicanos compraron bienes estadounidenses por un total de 40.6 mil millones de dólares. De hecho, algunas personas piensan que el TLC no es sino el bautizo formal de una relación comercial que ha existido desde hace tiempo. Un ejemplo es el caso de los laboratorios Buckman. Los laboratorios Buckman, de Memphis, Tennessee, fabrican microbiocidas usados para controlar la oxidación, la escamación y la mugre en las industrias del papel, el cuero y las pinturas. Esta empresa privada ha encontrado un nicho mundial. 38- Con la reestructuración de la competitiva economía global del presente, muchas empresas han tomado la decisión de "reducirse" o de recortar la cantidad de gerentes y trabajadores. Sin embargo, algunas compañías, conscientes de la dinámica que señalan los estudios de Hawthorne han abordado la reducción de personal con mucha cautela. En Sky Chiefs, empresa con ventas por 450 millones de dólares que ofrece servicios para los vuelos de las líneas aéreas, los problemas sufridos por la industria de la aviación, como las guerras de precios, la gran competencia de líneas extranjeras, el envejecimiento de las flotillas y el aumento del precio de Jos aviones nuevos, afectaron a la compañía directamente. 40_Hofstedehabla de cuatro dimensiones que, en su opinión, describen aspectos importantes de una cultura nacional. 1. El individualismo contrapuesto al colectivismo mide la relación de una persona con otras, así como el deseo de libertad personal en comparación con la necesidad de tener nexos sociales. 2. La distancia del poder evalúa la forma en que una sociedad concreta maneja la desigualdad de las personas. En un extremo de la escala se encuentran los países y los pueblos que reducen la desigualdad en la medida de lo posible. En el otro extremo están las culturas que aceptan y apoyan los grandes desequilibrios de poder, estatus y riqueza. 3. La evasión de la incertidumbre mide la forma en que una sociedad enfrenta la incertidumbre del futuro. Una sociedad que no evita mucho la incertidumbre es una que no se siente amenazada por la incertidumbre del futuro y que suele ser tolerante y segura. Una cultura que evita mucho la incertidumbre, por otra parte, trata de superar la incertidumbre futura desarrollando instituciones jurídicas, tecnológicas y religiosas que producen seguridad y evitan los riesgos. 4. La masculinidad contrapuesta a la femineidad se refiere a la rigidez de los roles de los sexos. Hofstede define a una sociedad como masculina si los roles sociales tienen muchas divisiones debido al sexo y como femenina si estas divisiones son relativamente pocas. Otro enfoque diría que la masculinidad y la femineidad se refieren a las diferencias de posiciones con relación a la cantidad y calidad de vida: la masculina se refiere al país que se orienta a la imposición y a la adquisición de dinero y bienes materiales, mientras que la femenina se refiere a la que propende a preocuparse por los demás y por la calidad de vida.
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