1 Fisiología gastrointestinal y nutrición (4)

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Estructura del intestino delgado
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cubiertas de clathrina que transitan hacia el interior 
de la célula. Es probable asimismo que algunas ve-
sículas se muevan en sentido inverso como parte de 
procesos de exocitosis (Figura 20). 
La membrana plasmática 
La membrana plasmática no sólo define los límites 
de cada célula, sino que mediante su permeabilidad 
selectiva y sus mecanismos de transporte posibilita 
que se generen diferencias de composición y de pa-
rámetros físico-químicos entre los compartimientos 
extra e intracelular. La membrana plasmática es la 
estructura que tienen que atravesar las moléculas 
absorbidas por mecanismos activos, facilitados o 
Figura 17. Microvellosidades del ribete estriado de una célula epitelial del tercio medio de una vellosidad. Por fuera de la hoja externa de 
la membrana plasmática se observa una red tupida de filamentos cortos que se tiñen fuertemente con rojo de rutenio y corresponden al 
glicocálix. (Tinción en bloque: rojo de rutenio. Original x 110.000).
pasivos, participa en el proceso de recepción de se-
ñales y en su transcripción hacia el interior de los 
enterocitos que como respuesta modifican su fi-
siología. Por otra parte, moléculas sintetizadas por 
las células pueden difundir hacia células vecinas o 
lejanas en procesos de transporte en que también 
participa la membrana celular. 
La estructura básica de la membrana plasmática es 
la bicapa de lípidos, formada fundamentalmente 
por ácidos grasos y 500 a 1.000 fosfolípidos, esfin-
golípidos y esteroles químicamente diferentes. Los 
fosfolípidos son una familia compleja de moléculas 
que tienen en su composición una molécula de gli-
cerol cuyos tres hidroxilos están esterificados por 
dos ácidos grasos con distintos grados de insatura-