1 Fisiología gastrointestinal y nutrición (13)

Vista previa del material en texto

Estructura del intestino delgado
- 20 -
diámetro. Mientras que en la mucosa intestinal de 
los roedores el límite entre criptas y vellosidades se 
puede establecer con exactitud porque está asocia-
do con un cambio evidente de la altura de las célu-
las; en los seres humanos este límite no está bien 
definido aunque puede ser establecido con bastan-
te precisión en cortes histológicos bien orientados. 
En el tercio medio de las criptas las células indife-
renciadas se dividen repetidamente; en el yeyuno 
de los lactantes aproximadamente 4 por ciento de 
ellas se encuentran en alguno de los estadios de la 
mitosis (2). 
A la altura de la mitad de las criptas comienzan a 
aparecer las células caliciformes, cuya teca contie-
ne gránulos de mucus; en el fondo de las criptas 
hay células de Paneth de forma aproximadamente 
piramidal y cuyo citoplasma supranuclear caracte-
rísticamente está ocupado por numerosos gránulos 
densos.
El ribete estriado de las células epiteliales de la 
cripta está formado por microvellosidades cortas, 
dispuestas con menor densidad y orden que en las 
células maduras de las vellosidades. La estructura 
de las microvellosidades es similar a la de las cé-
lulas de las vellosidades, pero la malla terminal es 
poco densa y el complejo de unión intercelular es 
poco profundo y está menos desarrollado que en 
las vellosidades; el glicocalix es tenue y delgado. La 
membrana plasmática intercelular tiene pocas inter-
digitaciones (45). El citoplasma contiene abundantes 
ribosomas libres y polisomas, especialmente en la 
zona basal de las células más inmaduras, donde fre-
cuentemente se observan acúmulos de glicógeno. El 
aparato de Golgi está poco desarrollado y no contie-
ne lipoproteínas (45). En el citoplasma supranuclear 
se observa con frecuencia el centro celular, forma-
do por una pareja de centríolos dispuestos en ángu-
lo recto entre sí.
Cuando los enterocitos de las vellosidades sufren 
daño debido a infecciones o la acción de otros 
agentes nocivos, las células de las criptas se encar-
gan de su regeneración a través de aumentos de su 
proliferación. Como la vida media de las células del 
epitelio intestinal humano es de cinco días aproxi-
madamente, se puede esperar que las capacidades 
funcionales del epitelio se recuperen dentro de este 
Figura 28b. A mayor aumento la capa densa de la lámina basal 
tiene una estructura finamente filamentosa. (Original x 42.000). 
Figura 28c. Pseudopodio de enterocito que penetra a la lámina pro-
pia a través de una brecha en la lámina basal. (Original x 38.000).