Actividad optica

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Propiedad que presentan todas las sustancias con carbonos asimétricos. Tosa sustancia que, como 
parte de su estructura, esté formada por al menos un carbonos asimétrico, son sustancias 
ópticamente activas. Sin embargo esta propiedad adquiere especial importancia en los azúcares. 
Sustancia ópticamente activa es aquella capaz de rotar en el plano de la luz polarizada. 
Para rotar en el plano de la luz polarizada se debe tener luz polarizada y un plano susceptible de ser 
rotado. 
Entonces un haz de luz de una fuente que emite radiación en todas las direcciones pasa por un prisma 
polarizador. Entonces la luz polar atraviesa a la sustancia ópticamente activa, que está disuelta en 
solución y que ha sido colocada en un recipiente adecuado. Entonces se mueve el plano de la luz. 
 
El ángulo que se movió el plano se llama ángulo de rotación específica (α) que no tiene nada que ver 
con la denominación α asignada a los azúcares de acuerdo a la posición del OH del grupo principal en 
la cadena cíclica. Éste mide la actividad óptica de las sustancias. 
El ángulo de rotación específica normalmente se representa de la siguiente manera: 
[∝]𝑇 = Á𝑛𝑔𝑢𝑙𝑜 𝑑𝑒 𝑟𝑜𝑡𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐í𝑓𝑖𝑐𝑎 
Donde T es la temperatura a la que se realizó la medición. Normalmente es 20℃. 
Si el plano se movió a la derecha, el ángulo de rotación específica 
tiene un valor positivo y la sustancia es dextrógira. Si el plano se movió 
a la izquierda, el ángulo de rotación específica tiene un valor negativo, y la sustancia es levógira. 
Fuente 
Emite luz en todas 
las direcciones 
Prisma Polarizador 
Plano 
Luz 
Solución 
α 
α 
Dextrógira → Derecha 
Levógira → Izquierda 
Ojo que si la sustancia es dextrógira o levógira no tiene nada que ver con que el aminoácido sea D o 
L. 
Cada sustancia tiene su propio ángulo de rotación específica, y éste no varía. Así, se puede determinar 
si una sustancia es pura o no, determinar a qué sustancia corresponde una muestra. 
El ángulo de rotación específica de una mezcla se sustancias ópticamente activas (todas los 
componentes de la mezcla deben ser ópticamente activos) viene dado por el aporte de cada 
elemento de la mezcla. 
[∝]𝑀𝑒𝑧𝑐𝑙𝑎 = ∑[∝]𝑖𝑥𝑖 
Donde [∝]𝑖 es el ángulo de actividad óptica del componente i, y 𝑥𝑖 es la fracción molar de dicho 
componente en la mezcla. 
Recordar que ∝ es el ángulo que mide cuánto ha girado el plano de la luz polarizada. Por lo tanto, los 
ángulos de actividad óptica son aditivos. 
El ángulo de rotación específica se mide con un polarímetro.