02 Virología Médica Autor Amantes de la vida-131

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VIRUS HEPATITIS DELTA (HDV) 
 
 En 1977 se describió un nuevo antígeno en los hepatocitos de individuos 
infectados con HBV (el antígeno delta), el cual fue posteriormente reconocido como 
el HDV. De 36 nm. de diámetro, icosaédrico y RNA como genoma, se define como 
un virus defectivo, pues requiere la presencia previa o concomitante del HBV para su 
replicación y diseminación, debido al hecho de que su información genética sólo 
codifica para la proteína capsular. La envoltura, indispensable para que ocurra la 
infección, se la proporciona el HBV, lo que permite la adsorción del HDV al 
hepatocito. Este agente origina infecciones persistentes similares a las generadas 
por el HBV. 
 
Epidemiología y patogenia. Este virus es prevalente en zonas endémicas del 
HBV, causando brotes epidémicos con una alta mortalidad. Los mecanismos de 
transmisión de este virus son similares a los del HBV. Su período de incubación es 
30 a 50 días y tiene la capacidad de originar una infección persistente de tipo 
crónica. La capacidad patogénica de este agente depende de la existencia de 
infección previa con el HBV. Se pueden presentar dos situaciones: a) coinfección 
con el HBV, lo cual origina manifestaciones que no difieren de las originadas por la 
sola infección del HBV y b) superinfección con el HDV en un paciente infectado 
previamente con HBV, lo que origina un agravamiento de las manifestaciones 
agudas o crónicas. No existe una mayor frecuencia de hepatocarcinoma en 
pacientes con hepatitis crónica por HBV cuando se produce infección concomitante 
por HDV. 
 
Diagnóstico, prevención y tratamiento. La presencia viral se determina a través 
de la detección del anticuerpo antiantígeno delta. La IgM aparece en la segunda a 
tercera semana del período de estado y se mantiene por años en individuos 
infectados crónicamente. La determinación de IgG anti-HDAg asegura la 
recuperación. En el tratamiento se ha usado interferón alfa con resultados 
alentadores. 
 
 
VIRUS HEPATITIS E (HEV) 
 
 En relación a epidemias de hepatitis no-A no-B en ciertas zonas del mundo, se 
describe un virus de transmisión fecal-oral. Es un virus RNA monocatenario, sin 
manto y de un tamaño aproximado a los 27 nm; pertenece a la familia Caliciviridae. 
Sólo originaría infecciones agudas y no tendría capacidad de persistir en el individuo. 
 
Epidemiología y patogenia. Se ha notificado un caso de hepatitis E en Chile, 
habiéndose informado de brotes en Perú y México. Es un virus de transmisión fecal-
oral, asociado a una alta mortalidad en población de embarazadas (20%), sin que el 
mecanismo de acción esté dilucidado. Presenta un período de incubación de 45 
días, acompañándose con frecuencia de cuadros colestásicos y a semejanza de la 
hepatitis A, no se le ha demostrado capacidad de originar infecciones persistentes ni 
transformantes.