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1 Importancia de las vitaminas y minerales en la nutrición Las vitaminas y los minerales, conocidos como micronutrientes, son componentes esenciales de la dieta y cumplen funciones críticas en el funcionamiento del organismo. Estos micronutrientes son necesarios en cantidades pequeñas pero desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la salud. Las vitaminas son compuestos orgánicos que regulan una variedad de procesos metabólicos en el organismo. Por ejemplo, la vitamina C es esencial para la síntesis de colágeno, mientras que la vitamina D es importante para la absorción de calcio en los huesos. Las vitaminas se dividen en dos categorías: solubles en grasa (A, D, E y K) y solubles en agua (todas las demás). Los minerales son elementos inorgánicos que cumplen funciones estructurales y reguladoras en el organismo. El calcio es esencial para la formación y la resistencia de los huesos, el hierro es necesario para el transporte de 2 oxígeno en la sangre y el zinc es fundamental para el funcionamiento del sistema inmunológico. La falta de vitaminas y minerales en la dieta puede llevar a deficiencias nutricionales y problemas de salud. Por ejemplo, la falta de vitamina C puede dar lugar al escorbuto, mientras que la deficiencia de hierro puede resultar en anemia. Por otro lado, el exceso de ciertos micronutrientes también puede ser perjudicial para la salud. Una dieta equilibrada y variada es fundamental para asegurar la ingesta adecuada de vitaminas y minerales. Los alimentos frescos y no procesados, como frutas, verduras, lácteos, carnes magras y granos enteros, son buenas fuentes de micronutrientes esenciales.
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