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eosinófilos, linfocitos y macrófagos en zonas con inflamación, factores que aumentan la permeabili- dad cutánea y del endotelio vascular y, por tanto, contribuyen a la inflamación, etc. Entre los anticuerpos producidos por las células plasmáticas (linfocitos B) se han separado cinco glucoproteínas, conocidas como inmunoglobulinas. Las principales son: IgA, IgE, IgD, IgG e IgM. Si se digieren los anticuerpos con la enzima papa- ína, se liberan dos fragmentos proteicos; uno de ellos cristaliza fácilmente, por lo que se denomina frag- mento cristalizable (Fc), sin apenas capacidad de reacción con los antígenos, pero que se fija a la membrana de mastocitos y basófilos para activarlos. El otro fragmento, que es reactivo, se conoce como fragmento de unión a antígeno (Fab) y está especiali- zado en el reconocimiento y fijación de éstos; por ello tiene algunas aplicaciones como antídoto. La zona de la molécula del antígeno por la que posee afinidad el Fab se denomina epítopo, y algunos antí- genos tienen varios epítopos; cuando otro antígeno porta un epítopo muy parecido puede producirse lo que se denomina alergenicidad cruzada (reacción similar frente a un antígeno diferente). En la membrana de las distintas células hay receptores antigénicos específicos para las diferen- tes inmunoglobulinas; así, los basófilos, las células cebadas o mastocitos los poseen para la IgE, los eosinófilos para IgG e IgE, los hematíes para IgG, IgM y el antígeno Rh, etc., dispuestos para una reacción antígeno-anticuerpo y correspondiente liberación de mediadores o de anticuerpos. Parece que los radicales libres, las especies reac- tivas de oxígeno y algunas formas de radiaciones pueden liberar anticuerpos y provocar reacciones alérgicas. La reacción antígeno-anticuerpo también activa el llamado sistema complemento, constituido por más de veinte enzimas y proteínas séricas que se activan en cascada (muchos de los integrantes son proteasas de serina, que se activan secuencialmen- te) y participan en la desgranulación de mastocitos y liberación de mediadores, cambios conformacio- nales y formación de poros en mebranas, con lisis celulares, recubrimiento de células extrañas y bac- terias por anticuerpos y macrófagos (opsoniza- ción) antes de la fagocitosis, etc. Las reacciones alérgicas se dividen convencio- nalmente en cuatro tipos: los tres primeros se desa- rrollan por anticuerpos circulantes, mientras que el cuarto está mediado por el ataque de células pro- pias a la molécula antigénica. En el tipo I, anticuerpos IgE y a veces IgG fijados a la superficie de las células cebadas, al reaccionar con sus antígenos específicos, provocan la libera- ción de los mediadores almacenados en los gránu- los de los mastocitos y los basófilos (Tabla 6.6). En la membrana de los mastocitos y de los basófilos existen receptores de gran afinidad para la porción Fc de la IgE, dos moléculas de la cual fijadas a la membrana, en una exposición poste- rior, son unidas por una molécula de antígeno, que forma un puente entre aquellas, lo que activa a las células, que liberan a sus mediadores. Se produce entonces una reacción alérgica inmediata, que cuando es sistémica se denomina anafiláctica. La sobreproducción de eosinófilos en los proce- sos de hipersensibilidad y alergia es una característi- ca de los mismos; en el asma alérgica y otros proce- sos alérgicos crónicos, este incremento de eosinófilos se manifiesta a través de su transforma- ción en los llamados cristales de Charcot-Layden, que se observan en las preparaciones microscópicas de esputos, aspirado bronquial, y tejido bronquial, alveolar y miocárdico de las personas afectadas. Cuando antígenos como: pólenes de árboles o gramíneas, ácaros, algunos alimentos, medicamen- tos como el ácido acetilsalicílico, las penicilinas, productos industriales como las resinas de urea-for- maldehído, isocianatos empleados en la fabricación de poliuretano, ácido ftálico y otros productos y derivados de la industria de resinas epoxi, etanola- mina, etilendiamina y en especial los productos orgánicos de núcleo aromático con sustituyentes en posición para, como la p-fenilendiamina, entre las anilinas, y el 2,4-dinitroclorobenceno, los colorantes diazoicos, etc., se unen al menos a dos moléculas de IgE específico para cada uno, ligados a la membrana de un mastocito, se produce la liberación de los mediadores. Esto se realiza sin lisis celular, sino por un proceso bioquímico de formación de prostaglan- dinas y aumento de la permeabilidad celular. Los principales mediadores químicos que se liberan son: a) Histamina: que produce aumento de la secre- ción mucosa, contracción del músculo liso (bron- coconstricción) etc. b) Serotonina: mitógena, estimula musculatura lisa (vasoconstricción), disminuye las secreciones mucosas. 200 TOXICOLOGÍA FUNDAMENTAL 06 toxicologia alim 24/11/08 13:46 Página 200
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