9 E-ERGONOMIA

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E- ERGONOMÍA 
Este módulo plantea que la evolución más reciente de la ergonomía, bajo la influencia 
de la irrupción constante e omnipresente de las Tecnologías de la Información y el 
incremento de la productividad y la eficacia de los sistemas derivadas de la 
globalización de la economía, está llevando la ergonomía hacia una dimensión distinta. 
Para esbozar sus características, procederemos a caracterizar la evolución de la 
ergonomía desde su aparición hasta hoy en las siguientes etapas: 
Etapa I: Ergonomía clásica (Diseño y análisis de puestos de trabajo) 
En esta primera etapa, la ergonomía trata de establecer una identidad propia. Bebe de 
todas las ciencias pero intenta dar con el elemento diferenciador que le permita obtener 
su terreno de actuación. Pretende posicionarse como área de conocimiento con entidad 
propia. 
Etapa II: Explotación y gestión de la ergonomía 
Se caracteriza por la obsesión de situarse en los organigramas de las empresas como 
un área diferenciada de las áreas de Recursos Humanos, Seguridad, Medicina... Esto 
genera una tendencia hacia lo que podríamos denominar Burocraergonomía. Con eso 
queremos decir que la ergonomía tiende, en esta etapa, a instalarse en los 
organigramas de las empresas y tener sus propias partidas de recursos humanos, 
materiales y simbólicos. 
 
En esta etapa se estimula intelectualmente la necesidad de trabajar por objetivos 
operacionales. La ergonomía se ve a sí misma como la ciencia que resuelve problemas 
tangibles y concretos, y su aplicación permite cuando menos mejorar la competitividad 
empresarial. 
Etapa III: Madurez 
Esta etapa sería la de los años 90', en los que la ergonomía se caracterizó sobre todo 
por una gran madurez, tanto en la vertiente 'ergonomía-área de conocimiento', como en 
la vertiente 'ergonomía-ciencia aplicada'. En esta etapa, la ergonomía traspasó la 
aplicación a puestos de trabajo y a espacios de actividad para centrarse en el Usuario, 
entendiendo como tal cualquier sujeto que pudiera entrar en contacto en cualquier fase 
del proyecto. La ergonomía se proyectó transversalmente a todas las fases del 
proyecto, desde la génesis hasta la desaparición del mismo. 
 
Además, por contagio, aparecieron dos ideas nucleares que estaban, a nuestro modo 
de ver, implícitas en esta última tipología de ergonomía: el "diseño para todos" -
haciendo hincapié en las personas con algún tipo de handicap-, y el "diseño 
transgeneracional" -o sea, la búsqueda por diseñar artefactos y sistemas que fueran 
recogiendo los cambios anatómicos, funcionales y sociales de las persona a medida 
que ésta va envejeciendo. Todo ello llevó a potenciar un enfoque macroergonómico. 
Etapa IV: E-ergonomía (ergonomía para el nuevo milenio) 
Es el desafío que estamos viviendo en estos momentos. Se caracteriza por una 
ergonomía que pierde su autonomía para ponerse a rebufo de una economía 
liberalizada y globalizadora. En esta nueva etapa aparecen, a nuestro modo de ver, 
una serie de desafíos y posibilidades de crecimiento que tienen su génesis en las 
contradicciones propias de la ergonomía. Veamos una pequeña síntesis de las 
características de esta e-ergonomía: 
Ergonomía vs. E-ergonomía 
Un mismo equipo de 
ergónomos realiza el análisis 
de la demanda de 
intervención ergonómica, la 
intervención ergonómica en 
sí y su seguimiento y 
actualización 
El análisis de la demanda de 
intervención ergonómica, la 
intervención y su seguimiento son 
realizados por equipos distintos, -
y no obligatoriamente 
constituídos por ergónomos 
 
Se produce un control deficiente 
sobre el qué y el cómo de la 
intervención ergonómica. Se 
pierde la oportunidad de enfrentar 
la realización del proyecto de 
forma 
holística 
El equipo de ergónomos 
"pisa el terreno": es un gran 
conocedor del área de 
actuación. La intervención 
ergonómica atiende a las 
peculiaridades del entorno y 
de sus actores. El paradigma 
de intervención se podría 
tipificar como ecológico 
El equipo de ergónomos puede 
ser solicitado para trabajar en un 
entorno muy lejano al entorno 
inmediato del equipo. Se produce 
la "tele-ergonomía": el equipo de 
ergonomía se convierte en un 
equipo de consultoría a distancia. 
 
Esto favorece la uniformización 
de los perfiles y patrones de 
intervención de todas las 
intervenciones. Se intentan 
reproducir recetas similares que 
han funcionado en otros 
entornos, independientemente del 
nivel de desarrollo tecnológico de 
la empresa, organismo u país en 
que se intervenga. La distancia 
hace que el entorno donde se 
interviene se asemeje a un 
entorno virtual, y el paradigma se 
vuelve experimental 
El equipo de ergónomos 
"pisa el terreno" y está en 
contacto directo con los 
"pacientes" 
El equipo de ergónomos puede 
ser solicitado para trabajar en un 
entorno muy lejano al entorno 
inmediato del equipo. Los 
diagnósticos se realizan sobre 
pacientes "ausentes" -que se 
asemejan, por tanto, a pacientes 
virtuales 
El equipo de ergonomía es 
un gran conocedor de los 
métodos y las técnicas que 
con las que está trabajando, 
y las soluciones que propone 
son artesanales 
El equipo de ergonomía no 
conoce a fondo las técnicas que 
propone, y las soluciones que 
propone son estandarizadas. La 
inclusión de hiperexpertos en el 
equipo mantiene al director del 
proyecto en un terreno inseguro 
El equipo de ergónomos 
trabaja en su propio territorio 
y lo controla. Se producen 
El equipo de ergónomos trabaja 
en territorios ajenos, y utiliza las 
mejores técnicas disponibles a 
localismos, insularidad: se 
pueden utilizar técnicas 
obsoletas o poco eficientes, 
percibidas por la comunidad 
científica como fuera de 
proceso, pero que satisfacen 
necesidades sociales 
nivel internacional como ventaja 
competitiva frente a los 
competidores locales. Esto 
contribuye a difundir una cultura y 
una sociedad 'universales'. El 
riesgo es la fractura social que 
algunas de estas técnicas puede 
inocular 
Los equipos de intervención 
ergonómica son nacionales; 
son colegas que comparten 
currículums conocidos 
Los equipos de intervención 
ergonómica son transnacionales, 
lo que puede producir problemas 
a nivel de la disparidad de las 
formaciones, aún en el seno de 
una misma profesión. Bajo un 
mismo epígrafe se pueden dar 
soluciones muy diferentes 
La intervención ergonómica 
se guía por el lema de 'la 
persona en el centro de toda 
las cosas'. La óptica es 
antropocentrista. 
La eficiencia económica es la 
guía que estructura la 
intervención. El epicentro de la 
intervención viene definido por el 
resultado económico que se ha 
establecido. La ergonomía pasa a 
estar al servicio de la economía 
o, cuando menos, es dependiente 
en extremo de ella 
La evaluación de la 
intervención ergonómica es 
efectuada por el mismo 
Un equipo externo evalúa el 
trabajo de los ergónomos 
equipo que realizó la 
intervención 
El equipo de intervención ha 
seguido una formación de 
tipo universitario, 
consecuente 
El equipo de intervención puede 
haber seguido una formaciones 
parciales mediante e-learning de 
baja calidad, y a veces con 
conocimientos superficiales sobre 
áreas y territorios de alta 
sensibilidad para el ergónomo 
Una ergonomía de tipo 
holístico y matricial 
Una ergonomía parcial, 
hiperespecializada y estanca 
Una ergonomía en contacto 
y contagio con otras áreas 
del conocimiento 
Una ergonomía encerrada en su 
propio cuerpo de conocimiento, 
separándose y reproduciendo un 
modelo academicista 
Trabajo con problemas 
simples, medibles 
Trabajo con problemas 
complejos, multicausales, con 
variables exógenas, que implican 
sistemas de valores 
desconocidos, sistemas legales 
transnacionales... 
Las intervenciones se 
efectuan dentro del campo 
tradicional de la ergonomía 
(puesto de trabajo, 
posturas...) 
Las intervencionesabarcan todo 
el 'organizational behaviour' de la 
empresa y pretenden determinar 
todo el proceso industrial: qué 
hacer, cómo hacerlo, quién debe 
hacerlo... 
El tiempo de intervención es 
holgado 
El tiempo de intervención es 
escaso y precario 
Las intervenciones en 
grandes empresas son 
realizadas por equipos 
propios que están en el 
organigrama 
Las intervenciones en grandes 
empresas son realizadas 
mediante 'outsourcing': el equipo 
viene, actúa y se va 
Como se puede apreciar en la precedente tabla, la etapa actual que está conociendo la 
ergonomía, y que caracterizamos con el nombre de e-ergonomía, presenta profundas 
diferencias con las etapas anteriores del desarrollo ergonómico. Estas diferencias son 
tales que es legítimo preguntarse si estamos saliendo del paradigma ergonómico y si la 
e-ergonomía tiene todavía algo que ver con la ergonomía, ya que los componentes 
principales de la e-ergonomía someten los conceptos ergonómicos básicos a 
tendencias peligrosamente centrífugas, contradictorias. 
 
A modo de conclusión, y en nuestro modo de ver, nos encontramos en un momento de 
salto de la ergonomía hacia otra etapa que requerirá unos plantemaientos mucho más 
ambiciosos. La introducción de la e-ergonomía en el complejo equilibrio de la 
ergonomía nos llevará, sin duda a una serie de desencuentros. La habilidad y pericia 
de los ergónomos para superar esta etapa es, a nuestro entender, el reto ante el cual 
nos debemos posicionar. 
 
No se ha pretendido caracterizar una dicotomía bueno-malo: en los dos ejes 
 
aparecen factores positivos. Esta reflexión pretende ajustar los nuevos tiempos de la e-
ergonomía y generar un punto de reflexión que permita avanzar hacia metas más 
ambiciosas. Estamos convencidos que el reto de la e-ergonomía es legítimo y abarca 
más campos de actuación; pero eso si seguimos reclamando una visión profundamente 
humanista de la ergonomía: "todo para la persona, pero con la persona”.