Reflexión y refracción de la luz

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Reflexión y refracción de la luz
Contenido
Reflexión y refracción de la luz	3
Reflexión de la luz	3
Leyes de la reflexión de la luz	4
	Primera ley	4
	Segunda ley	4
Refracción de la luz	4
Leyes de la refracción de la luz	5
	Primera ley	5
	Segunda ley	5
Curiosidades sobre la reflexión y refracción de la luz	5
Reflexión y refracción de la luz
La reflexión y la refracción de la luz son fenómenos físicos relacionados con la dirección de propagación de la luz.
Estos fenómenos tienen lugar cuando la luz, que por lo general viaja en línea recta, choca o se encuentra con una superficie o medio en su camino.
La reflexión ocurre cuando la luz se encuentra con una superficie (un cristal, por ejemplo) y se produce lo que comúnmente conocemos como un “rebote” del rayo de luz.
La refracción, en cambio, ocurre cuando la luz, que viaja en una dirección determinada en un medio físico (por ejemplo, el aire), llega a otro medio físico (pongamos por caso el agua) y es capaz de atravesarlo. En esa situación, la luz sufre un desvío en su dirección y se produce la refracción de la luz.
Reflexión de la luz
La reflexión de la luz es el fenómeno óptico que se produce cuando un rayo de luz llega a una superficie y retorna al espacio de donde procede.
Estamos rodeados de infinidad de rayos luminosos que chocan constantemente con los objetos que están a nuestro alrededor.
Para entender la reflexión de la luz, se consideran tres elementos:
· el rayo incidente, que es el rayo que llega a la superficie reflectante;
· el rayo reflejado, que es el rayo que "sale" o rebota de la superficie de reflexión; y
· la línea normal, que es una línea imaginaria perpendicular a la superficie que se traza a partir del punto donde los rayos incidente y reflejado se encuentran.
Gracias a la reflexión de la luz percibimos las formas y los colores de nuestro entorno, ya que el reflejo de la luz en las superficies permite la iluminación de los espacios, por lo que podemos distinguir lo que nos rodea.
Así, por ejemplo, cuando los rayos de luz chocan contra una superficie lisa pulida, como la superficie de un lago o de un espejo, se reproduce una imagen. Cuando los rayos de luz chocan contra una superficie rugosa, los rayos se dispersan sin formar una imagen.
Leyes de la reflexión de la luz
Para explicar cómo funciona la reflexión de la luz, existen dos leyes:
· Primera ley: los rayos incidentes y reflejados, así como la normal están en el mismo plano. Si pudiéramos ver el rayo incidente y el rayo reflejado desde arriba, veríamos que ambos forman una línea recta.
· Segunda ley: el rayo que incide en la superficie llega con un ángulo y el rayo que se refleja se devuelve con el mismo ángulo. Esto explica cómo dos personas pueden verse a través de un espejo sin estar cerca.
Refracción de la luz
La refracción de la luz se produce cuando esta atraviesa un medio diferente al que procede. Es decir, cuando la luz viene del aire y entra en el agua se produce la refracción. Aquí entendemos como medio a un espacio donde ocurre un fenómeno, por ejemplo, el aire, el agua, el vidrio son medios.
En la refracción de la luz, se consideran los siguientes elementos:
· el rayo incidente, que es el rayo que llega a la interfase entre dos medios;
· el rayo refractado, que es el rayo que sale desviado de la interfase; y
· la línea normal, que es una línea imaginaria perpendicular a la superficie que se traza a partir del punto donde los rayos incidente y refractado se encuentran.
La refracción de la luz explica por qué una vara recta se ve doblada o partida al introducirla en un vaso con agua u otro líquido. Lo que sucede en realidad, es que los rayos de luz se desvían cuando pasan del aire al agua y cuando pasan del agua al aire. Los rayos refractados llegan a los ojos, haciéndonos creer que la vara no es recta.
Los lentes y lupas basan su funcionamiento en la propiedad de refracción de la luz, al desviar los rayos para concentrarlos en un punto, con lo que se puede enfocar o distorsionar una imagen.
Leyes de la refracción de la luz
La refracción de la luz puede explicarse por medio de dos leyes:
· Primera ley: el rayo incidente, el rayo refractado y la línea normal perpendicular al punto de incidencia están sobre el mismo plano. Así, si miramos desde arriba nos podemos dar cuenta que el rayo incidente y el rayo refractado son continuos.
· Segunda ley: el rayo de luz llega a la superficie de separación de dos medios con un cierto ángulo, pero el rayo refractado sale con una inclinación que depende del índice de refracción del medio.
Curiosidades sobre la reflexión y refracción de la luz
· La reflexión se usa para calentar en hornos solares: los hornos solares están diseñados para reflejar los rayos del Sol en una pequeña zona y aumentar la temperatura, con lo cual se pueden cocinar alimentos.
· La reflexión de la luz permite transmitir información: el principio por el que funciona la fibra óptica por donde se transmite la información de Internet es la reflexión de la luz dentro del cable.
· Podemos ver gracias a la refracción de la luz: cuando los rayos de luces llegan a los ojos, entran por la pupila y se refractan en el ojo, para concentrarse en la retina. Desde la retina se envía la información que es descifrada en el cerebro.
· Podemos tomar fotografías debido a la refracción de la luz: las lentes que tienen las cámaras desvían los rayos de luz y eso nos permite poder registrar las imágenes en fotografías.