Cristianismo no Império Romano

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INDICADORES DE DESEMPEÑO 
1. Identifica las etapas de desarrollo del cristianismo, desde su origen y período de persecución hasta su 
expansión y posterior conformación como religión oficial del Imperio Romano. 
 
EL CRISTIANISMO EN EL IMPERIO ROMANO 
1. Origen y expansión 
El cristianismo nació en la región de Judea (hoy Palestina), en el siglo primero D.C, bajo el dominio del 
Imperio Romano cuya religión era politeísta. Las primeras comunidades cristianas fueron consideradas por los 
romanos como una secta judía. Para los romanos, el culto a Jesucristo podía aceptarse, pero dándole un 
lugar inferior a los demás dioses en los que ellos creían. 
Las primeras comunidades cristianas nacen en Judea, pero se extienden rápidamente gracias a la unidad 
política del Imperio, llegando inicialmente a navegantes y pescadores. El número de seguidores crecía día tras 
día, aunque algunos de ellos eran ricos, la mayoría eran de la clase media-baja debido a la doctrina de 
igualdad que predicaba. 
La expansión del cristianismo fue posible en un comienzo gracias al clima de paz y la tolerancia del imperio 
hacia las religiones de los pueblos conquistados. En esta primera etapa, los romanos veían al cristianismo 
como una religión más. 
2. Persecución al cristianismo 
La religión que practicaban los romanos era politeísta, veneraban a distintos dioses y creían que el favor de 
los dioses era necesario para garantizar la seguridad del país. Los cristianos, en cambio, creían en un Dios 
único que nada tenía que ver con los dioses romanos, por ello, los líderes romanos consideraron que el 
cristianismo se oponía a la religión oficial y era una amenaza para el estado al no adorar a los dioses 
romanos. 
 
En resumen, el cristianismo en sus comienzos se constituyó en una religión ilegal, perseguida por las 
autoridades romanas por: 
 El monoteísmo 
 El cristianismo proclamaba principios morales como la pureza sexual, la honestidad, el amor, el 
perdón, que eran contrarios a muchas de las costumbres romanas. 
 La negativa de los cristianos de participar en el ejército romano 
 La negativa de los cristianos de participar en las actividades sociales del Imperio. 
 Las reuniones secretas de los cristianos, los hacían ver como subversivos que planeaban rebelarse 
contra el Imperio Romano. 
Estos hechos, unidos a que la mayoría de los 
seguidores del cristianismo eran pobres o esclavos 
hizo que el estado comenzara una persecución 
contra los cristianos. Estos se veían obligados a 
practicar su religión en secreto en cuevas 
subterráneas de la ciudad, conocidas como 
catacumbas. De lo contrario eran capturados por el 
ejército romano y arrestados, la mayoría de ellos 
morían de diversas maneras, la más escalofriante 
era la muerte en la arena del coliseo. Se dejaba a 
un grupo de cristianos en el centro del anfiteatro y 
se soltaban leones que finalmente los devoraban. 
 
La persecución más conocida sobre los cristianos fue llevada a cabo por Nerón. Se dice que fruto de la locura, 
el emperador incendió la ciudad de Roma en el año 64 a.C. con el objetivo de reconstruir ciertas zonas de la 
ciudad como él quería. Los rumores de que había sido el propio emperador el causante del incendio hicieron 
que Nerón acusara a los cristianos como culpables de que Roma ardiera y comenzara a perseguirlos y 
masacrarlos. 
ÉTICA Y RELIGIÓN 7º. SÉPTIMO-GUÍA 10 
 
 
 
 
Las persecuciones más importantes 
FECHA RESPONSABLE CONSECUENCIAS 
64 d.C. Emperador Nerón Incendio de la ciudad de Roma, del cual se acusa a los cristianos, 
por lo cual son condenados a muerte los apóstoles Pedro y Pablo. 
249 d.C. Emperador Decio Persecución generalizada por todo el imperio causa la muerte de 
miles de cristianos. 
303 d.C. Emperador Diocleciano Masacró a muchos cristianos por negarse a ofrecer sacrificios al 
emperador, arrasó muchas ciudades y muchos cristianos murieron 
como mártires. 
 
Las persecuciones a los cristianos se repitieron durante los reinados de los emperadores romanos: Trajano, 
Septimio Severo y sobre todo Diocleciano. Estos emperadores trataron de hacer renacer la religión oficial del 
estado, alabando a los dioses romanos, intentando aplacar el desarrollo del cristianismo que comenzaba a 
cobrar fama debido a que los asesinados se consideraban mártires. 
 
Las ejecuciones usuales para los criminales condenados a muerte se utilizaron contra los cristianos por el 
mero hecho de serlo y no renegar de su fe, pero incluso en esta situación se notaba la fuerte estratificación 
social, pues los privilegiados tenían derecho legalmente a suplicios y ejecuciones especiales, como la 
decapitación, que permitía ahorrar muchos sufrimientos, o el exilio, entre otros castigos a quienes pertenecían 
al estamento militar. Había condenas a trabajos forzados, o a las minas que a menudo implicaban una muerte 
segura, y otro tipo de castigos por precipitación, inmersión o por enterramiento en vida, entre otros muchos 
sofisticados suplicios que pretendían provocar la falta de fe de otros creyentes al ver que el Dios cristiano era 
incapaz de salvar a sus seguidores. La muerte por crucifixión implicaba una brutal agonía que sufrió el propio 
Cristo y en la que se resume gran parte de la teología del Dios hecho hombre para sufrir por los hombres y 
salvarlos. 
Como Tertuliano, un escritor romano lo decía en una carta escrita en el siglo II dirigida a un pagano, cuando el 
anónimo autor le pregunta: «¿No ves cómo los cristianos son arrojados a las fieras para obligarlos a renegar, 
y no son vencidos? ¿No ves que, cuanto más se los castiga, en mayor cantidad aparecen otros?». El cambio 
histórico acaso más grande de la antigüedad se estaba produciendo irremediablemente. 
 
3. cristianismo: religión oficial 
En el año 313 d.C. el Emperador Constantino el Grande se convirtió al cristianismo y otorgó el derecho y la 
libertad de practicar el cristianismo sin ser castigado a través de lo que se conoce como el Edicto de Milán. En 
este documento se estableció la tolerancia religiosa con respecto al cristianismo, pero la religión romana 
siguió siendo la religión oficial. 
El texto del Edicto de Milán decía: 
 
“Habiendo advertido hace ya mucho tiempo que no debe ser impedida la libertad de religión, sino que 
ha de permitirse la libertad para que cada cual se ejercite en las cosas divinas conforme al parecer de 
su alma, hemos sancionado que, tanto todos los demás, cuanto los cristianos, conserven la fe y 
observancia de su secta y religión… que a los cristianos y a todos los demás se conceda libre facultad 
de seguir la religión que a bien tengan; a fin de que quienquiera que fuere el dios que cada quien 
adore, pueda ser propicio a nosotros y a todos los que viven bajo nuestro imperio. Así, pues, hemos 
promulgado con saludable y rectísimo criterio esta nuestra voluntad, para que a ninguno se niegue en 
absoluto la licencia de seguir o elegir la observancia y religión cristiana. Antes bien sea legal a cada 
uno dedicar su alma a aquella religión que estimare convenirle.” 
 
Más tarde en el año 380 d.C. el Emperador Teodosio el Grande por medio del Edicto de Tesalónica establece 
que todos los habitantes del Imperio Romano debían convertirse al cristianismo, que era la única religión del 
Estado. Con este hecho se empieza a configurar la Iglesia católica. 
El organismo encargado de enseñar a los seguidores del cristianismo era la Iglesia que ya existía durante la 
época de las persecuciones. Esta institución comenzó a controlar numerosos aspectos de la sociedad romana 
y su influencia era temida incluso por los dirigentes del Imperio. Incluso tras la caída del Imperio Romano, la 
Iglesia ya expandida por todo Occidente continuaría y se mantendría como una institución importante durante 
siglos. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
ACTIVIDADES ÉTICA Y RELIGIÓN GRADO SÉPTIMO-GUÍA 10 
I. De acuerdo con la lectura de la información anterior, completael siguiente cuadro acerca de las diferentes 
etapas del cristianismo en el imperio romano. 
 
ETAPA ¿EN QUÉ CONSISTIÓ ESTA ETAPA DE LA HISTORIA DEL CRISTIANISMO? 
ORIGEN Y EXPANSIÓN 
 
PERSECUCIÓN 
 
RELIGIÓN OFICIAL 
 
 
II. Marca con una X la respuesta correcta para cada una de las siguientes preguntas: 
 
1. El cristianismo nació en la región de Judea (hoy 
Palestina), en el siglo primero D.C, bajo el dominio 
del Imperio Romano. Aunque en un comienzo era 
seguido por unos pocos, se extendió con rapidez a lo 
largo de todo el Imperio Romano. De las siguientes, 
¿cuál NO fue causa de la expansión del cristianismo 
en el Imperio Romano? 
 
A. la paz que había en el Imperio Romano 
B. la tolerancia que el Imperio Romano mostró en un 
comienzo hacia las religiones de otros pueblos. 
C. la gran acogida que las ideas de igualdad tuvieron 
en los más pobres 
D. la similitud entre el cristianismo y la religión de los 
romanos 
 
2. Aunque en un comienzo los romanos mostraron 
tolerancia ante el cristianismo pues la consideraban 
una religión más dentro del imperio, posteriormente 
el cristianismo fue sometido a duras persecuciones. 
Algunas razones por las cuales el cristianismo fue 
perseguido por los emperadores romanos fueron que 
A. el cristianismo era visto como una amenaza 
porque los cristianos no adoraban a los dioses 
romanos 
B. el cristianismo era monoteísta y en cambio la 
religión de los romanos era politeísta 
C. el cristianismo predicaba valores que iban en 
contra de la moral de los romanos 
D. los cristianos se reunían de forma secreta y eso 
hacía sospechar a los emperadores 
E. los cristianos se negaban a participar en el 
ejército 
F. Todas las anteriores 
 
3. Debido a las persecuciones, los cristianos tuvieron 
que comenzar a reunirse de forma secreta en lugares 
que se conocían como 
A. cementerios 
B. catacumbas 
C. cuevas 
D. sótanos 
4. Una de las persecuciones a los cristianos se debió 
al incendio de la ciudad de Roma, del cual fueron 
acusados los cristianos, pero el verdadero causante 
de este incendio fue el emperador 
A. Teodosio 
B. Diocleciano 
C. Constantino 
D. Nerón 
 
5. A través de este edicto, el emperador Constantino 
declaró en el año 313 la libertad de cultos en el 
Imperio Romano. 
A. Edicto de Nicea 
B. Edicto de Milán 
C. Edicto de Tesalónica 
D. Edicto de Roma 
 
6. Por medio de este edicto, el emperador Teodosio 
el grande declaró que todos los habitantes del 
Imperio Romano debían convertirse obligatoriamente 
al cristianismo y que, a partir de ese momento, esta 
se convertiría en la religión oficial del imperio. 
A. Edicto de Tesalónica 
B. Edicto de Milán 
C. Edicto de Nicea 
D. Edicto de Roma 
 
7. Lee los siguientes textos: 
 “(...)Toda persona tiene derecho a profesar 
libremente su religión y a difundirla en forma 
individual o colectiva. Todas las confesiones 
religiosas e iglesias son igualmente libres ante la 
ley.”. Artículo 19. Constitución Política de Colombia 
1991. 
 
“(…) hemos promulgado con saludable y rectísimo 
criterio esta nuestra voluntad, para que a ninguno se 
niegue en absoluto la licencia de seguir o elegir la 
observancia y religión cristiana. Antes bien sea legal 
a cada uno dedicar su alma a aquella religión que 
estimare convenirle.” Edicto de Milán, Imperio 
Romano año 313 d.C. 
 
El derecho que se consagra en estos dos textos es 
 
A. la libertad de expresión 
B. el libre desarrollo de la personalidad 
C. la libertad de culto 
D. la libertad de opinión 
 
8. ¿Cuál de los siguientes no era un castigo utilizado 
por los romanos en contra de los cristianos? 
A. la crucifixión 
B. el exilio 
C. la silla eléctrica 
D. decapitación 
 
9. ¿Cuál era el propósito de las torturas aplicadas por 
los romanos a los cristianos? 
A. crear miedo entre la población para que nadie se 
convirtiera al cristianismo 
B. imponer la adoración de los dioses romanos por 
encima de la adoración de Jesucristo 
C. Hacer que los cristianos renunciaran a su fe al 
pensar que su Dios no había sido capaz de librarlos 
de estas torturas 
D. promover la libertad de creencias en Roma 
10. Uno de los efectos del edicto de Tesalónica a 
través del cual se establece el cristianismo como 
religión oficial en Roma fue 
A. el surgimiento de la iglesia católica 
B. la desaparición de grupos no cristianos en roma 
C. la purificación de los valores y las costumbres de 
los romanos 
D. la paz en el Imperio Romano 
 
LLENA LAS RESPUESTAS EN LA SIGUIENTE 
TABLA 
 
 
 
III. Colorea los siguientes dibujos acerca de las 
torturas que en la época del Imperio Romano 
sufrieron los cristianos por su religión. Escribe el 
nombre de estas torturas y explica las 
características de cada una. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
IV.¿Por qué crees que, a pesar de las persecuciones, 
el cristianismo logró expandirse hasta convertirse en 
la religión con más seguidores en todo el mundo? 
__________________________________________
__________________________________________
__________________________________________ 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
No. A B C D 
1. 
2. 
3. 
4. 
5. 
6. 
7. 
8. 
9. 
10. 
 
 
Bibliografía: 
https://www.romaimperial.com/cristianismo-en-el-
imperio-romano/ 
https://www.primeroscristianos.com/lograron-las-
persecuciones-romanas-proposito-fomentaron-la-
difusion-la-semilla-del-cristianismo/ 
 
https://www.romaimperial.com/cristianismo-en-el-imperio-romano/
https://www.romaimperial.com/cristianismo-en-el-imperio-romano/
https://www.primeroscristianos.com/lograron-las-persecuciones-romanas-proposito-fomentaron-la-difusion-la-semilla-del-cristianismo/
https://www.primeroscristianos.com/lograron-las-persecuciones-romanas-proposito-fomentaron-la-difusion-la-semilla-del-cristianismo/
https://www.primeroscristianos.com/lograron-las-persecuciones-romanas-proposito-fomentaron-la-difusion-la-semilla-del-cristianismo/
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