Etica En Los Negocios-páginas-16

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2� PRinciPios básicos
crear información? Por ejemplo, ¿dejarán de escribir software y de producir música? ¿Qué 
tipo de derechos de propiedad tiene alguien sobre los sistemas de cómputo? ¿Es incorrecto 
usar el sistema de cómputo de la compañía donde trabajo para negocios personales, como 
enviar correo personal o entrar a páginas de Internet que no tienen qué ver con mi trabajo? 
¿Es incorrecto que entre en forma electrónica en el sistema de cómputo de otra organiza-
ción si no cambio cosas en el sistema y sólo “echo un vistazo”?
Las computadoras también han ayudado al desarrollo de la nanotecnología, un 
nuevo campo que comprende el desarrollo de estructuras artificiales muy pequeñas con 
tamaño de sólo nanómetros (mil millonésimos de metro). Los futuristas han predicho 
que la nanotecnología permitirá construir estructuras pequeñas que puedan ensamblarse 
entre ellas en una pequeñísima computadora, o servir como sensores de diagnóstico ca-
paces de viajar por el torrente sanguíneo. Pero los críticos hacen preguntas acerca del 
daño potencial que plantea la liberación de nanopartículas al medio ambiente. Green-
peace International, un grupo ambientalista, ha sugerido que las nanopartículas son da-
ñinas si los humanos las respiran por accidente o si transportan ingredientes tóxicos. A la 
luz de los riesgos potenciales, ¿deben los negocios abstenerse de comercializar productos 
nanotecnológicos?
La biotecnología ha creado todavía otra multitud de aspectos éticos preocupantes. 
La ingeniería genética se refiere a una gran variedad de nuevas técnicas que permiten 
cambiar los genes de las células humanas, animales y vegetales. Los genes, que están com-
puestos por ácido desoxirribonucléico (ADN), contienen los patrones que determinan las 
características que tendrá un organismo. A través de la tecnología recombinante del ADN, 
por ejemplo, se eliminan los genes de una especie y se insertan en los genes de otra, para 
crear un nuevo tipo de organismo con las características combinadas de ambas especies. 
Los negocios han usado la ingeniería genética para crear y comercializar nuevas variedades 
de vegetales, granos, borregos, vacas, conejos, bacterias, virus y muchos otros organismos. 
La ingeniería genética se ha aplicado a las bacterias para consumir derrames de petróleo 
y desintoxicar la basura, también ha hecho que el trigo sea más resistente a plagas, que el 
pasto sea inmune a los herbicidas; y se dice que un laboratorio francés ha insertado genes 
fluorescentes de una medusa en el embrión de un conejo que nació con la capacidad de 
resplandecer en la oscuridad, justo como la medusa. ¿Es ética este tipo de tecnología? ¿Es 
incorrecto que un negocio cambie y manipule la naturaleza de esta manera? Cuando una 
compañía crea un nuevo organismo mediante la ingeniería genética, ¿debe poder paten-
tarlo de modo que realmente sea dueño de esta nueva forma de vida? Con frecuencia, las 
consecuencias de liberar al mundo organismos genéticamente modificados son imprede-
cibles. Los animales, resultado de un proceso de ingeniería genética, podrían eliminar a 
especies naturales y, en el caso de las plantas, envenenar a los organismos silvestres. Por 
ejemplo, se encontró que el polen de las especies de maíz genéticamente modificadas para 
matar ciertas pestes también mataban ciertas mariposas. ¿Es ético que los negocios comer-
cialicen y distribuyan en el mundo estos organismos impredecibles? 
1.2 Desarrollo y razonamiento morales
Se ha dicho que la ética es el estudio de la moralidad y que una persona comienza a apli-
carla cuando mira los estándares morales que ha absorbido de la familia, la iglesia, los ami-
gos y la sociedad, y comienza por preguntar si esos estándares son o no razonables y lo que 
implican para las situaciones que se le presentan. En esta sección se analiza con más detalle 
este proceso de examinar los estándares morales propios y de aplicarlos a situaciones e 
ideas concretas. Se comienza por describir cómo se desarrolla la habilidad de una persona 
para usar y evaluar de manera crítica los estándares morales en el curso de su vida, y des-
pués se describen los procesos de razonamiento mediante los cuales se emplean y evalúan 
estos estándares.
ingeniería genética Una 
gran variedad de nuevas 
técnicas que permiten 
cambiar los genes de las 
células humanas, animales 
y vegetales.
nanotecnología Un 
nuevo campo que com-
prende el desarrollo de 
estructuras artificiales muy 
pequeñas con tamaño de 
sólo nanómetros (mil mi-
llonésimos de metro).
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 ética y negocios 2�
Desarrollo moral
Algunas veces suponemos que los valores de una persona se forman en la niñez y no cam-
bian después. De hecho, una gran cantidad de investigación psicológica, lo mismo que la 
experiencia personal, demuestran que cuando las personas maduran, cambian sus valores 
de manera muy profunda. Igual que las habilidades física, emocional y cognitiva de una 
persona se desarrollan conforme crece, también lo hace su habilidad para manejar los 
aspectos morales a lo largo de su vida. De hecho, de la misma forma que se identifican las 
etapas de crecimiento en cuanto a desarrollo físico, también la habilidad de hacer juicios 
morales razonados se desarrolla en etapas identificables. Como niños, simplemente nos 
dicen lo que es correcto e incorrecto, y obedecemos para evitar castigos: la adherencia 
del niño a los estándares morales se basa, en esencia, en la evasión autoabsorbida del 
dolor. Conforme llegamos a la adolescencia, estos estándares morales convencionales se 
internalizan de manera gradual. Ahora, la adherencia a los estándares morales se basa en 
vivir cumpliendo las expectativas de la familia, los amigos y la sociedad que nos rodean. 
Hacemos lo correcto porque es lo que los grupos a los que pertenecemos esperan de 
nosotros. Es hasta que somos adultos racionales y con experiencia que adquirimos la ca-
pacidad de reflexionar de manera crítica sobre los estándares morales convencionales que 
nos inculcan la familia, los pares, la cultura o la religión. Entonces, comenzamos a evaluar 
de manera racional esos estándares morales y sus consecuencias, y revisamos si son inade-
cuados, inconsistentes o irracionales. En suma, comenzamos a hacer ética, y ahora nuestra 
moralidad consiste en estándares morales que son cada vez más imparciales y toman en 
cuenta los intereses de otros, o que equilibran de forma más adecuada cómo cuidar a otros 
y a nosotros mismos.
Existe mucha investigación psicológica que muestra que los puntos de vista morales 
de una persona se desarrollan más o menos de esta manera. Por ejemplo, el psicólogo 
Lawrence Kohlberg, quien fue pionero de la investigación en este campo, concluyó con 
base en más de 20 años de investigación que en el desarrollo de la habilidad de una persona 
para manejar la moralidad existe una secuencia de seis etapas identificables.28 Kohlberg 
agrupó estas etapas de desarrollo moral en tres niveles, cada uno con dos etapas, el segundo 
de ellos es el más avanzado y organizado de la perspectiva general de cada nivel. La secuen-
cia de las seis etapas se resume de la forma siguiente.
NIVEL UNO: ETAPAS PRECONVENCIONALES29
En estas dos primeras etapas, el niño es capaz de responder a reglas y ex-
pectativas sociales y es capaz de aplicar etiquetas de bueno, malo, correcto 
e incorrecto. sin embargo, estas reglas se ven como algo impuesto sobre 
uno mismo desde afuera. correcto o incorrecto se interpretan en términos 
de lo agradables o dolorosas que son las consecuencias de las acciones, o 
en términos del poder físico de quienes establecen las reglas. Por ejemplo, si 
se pregunta a un niño de cinco años si robar es malo, dirá que lo es; si luego 
se le pregunta por qué es malo, la respuesta será parecida a “porque mamá 
me castigará si lo hago”. El niño percibe las situaciones sólo desde su punto 
de vista, ya que todavía no tiene la habilidad de identificarse con otros en un 
grado alto, la primera motivaciónes autocentrada.
Etapa	uno:	Orientación	al	castigo	y	la	obediencia	 En esta etapa, las 
consecuencias físicas de un acto determinan por completo la bondad 
o maldad del mismo. Las razones del niño para hacer lo correcto son 
evitar el castigo o desviar el poder físico superior de las autoridades. 
Existe poca conciencia de que otros tienen necesidades y deseos simi-
lares a los propios.
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