Etica En Los Negocios-páginas-142

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La	ética	de	La	producción	y	marketing	de	artícuLos	de	consumo	 299
El 9 de octubre de 2000, se publicó un estudio en el Was-
hington Post, el cual concluía que los neumáticos de los Ex-
plorers tenían una tasa de fallas más alta que otros suvs, sin 
importar si eran Firestone o Goodyear, dando a entender que 
la falla residía en el Explorer más que en los neumáticos. Ford 
criticó el estudio y dijo que había comparado de manera in-
adecuada el Explorer mediano con suvs grandes y pequeños, y 
que el conjunto de datos era demasiado pequeño. El mes an-
terior, varios exempleados de Firestone testificaron en audien-
cias del Congreso, que durante la huelga de 1995 en la planta 
de Decatur de Firestone la mano de obra era de mala calidad y 
el control de calidad era deficiente, contribuyendo sin duda a 
la mala calidad de los neumáticos producidos ahí.5
Conforme el año 2000 llegaba a su fin, las acciones de 
Ford habían perdido un 15% de su valor y las de Bridgestone 
un 50%. Las ventas de Ford cayeron un 6%. La encuesta de 
consumidores reportó una disminución del 40 a 50% en su 
confianza hacia la marca Firestone, y Bridgestone reportó al 
final del año que las utilidades de 2000 habían bajado un 80% 
debido a gastos relacionados con el retiro. Firestone anunció 
sus planes de cerrar la planta de Decatur.
En mayo de 2001, Ford anunció que había perdido la 
confianza en Firestone y que ya no usaría sus neumáticos en el 
Explorer. Al mismo tiempo, Ford anunció que retiraría 13 mi-
llones de neumáticos Wilderness at adicionales, a pesar de las 
fuertes protestas de Firestone, que argumentó que no estaban 
defectuosos. Ford también prometió rediseñar el Explorer 
2002 con una base de transmisión más amplia, una suspensión 
más baja y controles electrónicos de estabilidad y tracción. 
Se estimó que todos los retiros costaron a Ford aproximada-
mente 3 mil millones de dólares y que el costo de los retiros y 
arreglos de Firestone fue de 750 millones de dólares; las ven-
tas de Firestone decayeron un 40%. Al final del año, la nhtsa 
había contabilizado 175 muertes y alrededor de 500 lesiones 
relacionadas con el Explorer y sus neumáticos Firestone sólo 
en Estados Unidos. Se entablaron cientos de demandas indi-
viduales en contra de Ford y Firestone, y se habían iniciado 
procesos legales colectivos en prácticamente todos los estados 
en los que se vendían sus productos.
El 2 de febrero de 2001, se publicó un estudio indepen-
diente encargado por Firestone. El estudio concluía que los 
neumáticos habían fallado por la aparición de grietas internas 
en el borde de los neumáticos, las cuales se extendían hacia 
adentro, entre los dos cinturones de acero que rodeaban al 
neumático. La extensión de las grietas se aceleraba por diver-
sos factores, incluyendo “el clima, el diseño, el uso y diferen-
cias de fabricación en la planta de Decatur”.6 En octubre de 
2001, la nhtsa publicó su propio reporte sobre las fallas del 
neumático Firestone. Según la nhtsa, los neumáticos radia-
les suelen fabricarse con una tira gruesa de caucho cerca de 
los bordes para evitar las grietas. Sin embargo, los neumáticos 
atx y Wilderness at usaban una tira de caucho más delgada 
de lo común, y esta hendidura más delgada no era suficiente 
para “resistir el inicio de propagación de grietas entre los cin-
turones de acero”. La capa de caucho entre los dos cinturones 
de acero también era más delgada que en otros neumáticos si-
milares, y esto también “pudo ser potencialmente responsable 
de las relativamente bajas propiedades de adhesión de los 
neumáticos”. Por último, los neumáticos también mostraron 
puntos débiles alrededor de la circunferencia “provocando el 
inicio y crecimiento de las grietas antes que en los neumáticos 
de la competencia”.7 El estudio interno de Firestone también 
reveló que una presión de inflado baja de 26 lppc incrementaba 
la temperatura de los neumáticos en movimiento normal de-
bilitándolos aún más, especialmente en climas muy calurosos 
y durante viajes largos a alta velocidad y con cargas pesadas.8 
Aparentemente las fallas se presentaban con mayor frecuencia 
en el neumático trasero izquierdo del Explorer, sugiriendo que 
el diseño del vehículo quizás estaba relacionado con las fallas.9
Preguntas
1. ¿Qué aspectos sistémicos, corporativos y éticos individuales 
plantea el caso del Explorer y los neumáticos Firestone?
2. En su opinión, y con base en las tres teorías de las respon-
sabilidades del fabricante analizadas en este capítulo, ¿en 
qué, si acaso, se equivocó Ford y qué, si acaso, debió haber 
hecho de otra forma? Con base en las mismas tres teorías, 
¿en qué, si acaso, se equivocó Firestone, y qué, si acaso, 
debió haber hecho de otra forma?
3. En su opinión, ¿quién es moralmente responsable de las 
muertes ocurridas?
Notas
1. Dwight Tompkins and Mary Tompkins v. Ford Motor Company, Corte 
Superior del estado de California para el condado de Sacramento, 
queja colectiva por violaciones a la ley de competencia injusta; 
el Estatuto de Publicidad Falsa; y la Ley de remedios legales de 
los consumidores, julio de 2003; fecha de acceso: 30 de agosto de 
2004, en http://www.hagens-berman.com/files/Ford%20Explorer%2
0Complaint1073352941514.pdf.
2. John Greenwald, “Inside the Ford/Firestone Fight”, Time, 29 de 
mayo de 2001.
3. James R. Healey, “Documents Imply Firestone Knew of Tire 
Trouble in ’94”, usa Today, 4 de octubre de 2000.
4. Timothy Aeppel, Clare Ansberry, Milo Geyelin y Robert Simi-
son, “Ford, Firestone Missed Warnings as Debacle Grew”, Asian 
Wall Street Journal, 7 de septiembre de 2000.
5. David Barboza, “Firestone Workers Cite Lax Quality Control”, 
The New York Times, 15 de septiembre de 2000.
6. Reporte Sanjay Govindjee, 2 de febrero de 2001, fecha de acceso: 3 de 
enero de 2003, http://www.firestone.com/homeimgs/H010202a.htm.
7. Citado en Dwight Tompkins and Mary Tompkins v. Bridgestone/Fire-
stone, Inc., Corte Superior del estado de California para el con-
dado de Sacramento, queja colectiva por violación de garantía 
expresa, violación de garantía implícita, negligencia, obligación 
estricta de producto, encubrimiento fraudulento/sin revelación; 
violaciones de la Ley de competencia injusta; Estatuto sobre la 
Publicidad Engañosa, Falsa y Confusa, y la Ley de remedios lega-
les de los consumidores, 14 de mayo de 2002, fecha de acceso: 30 
de agosto de 2004, en http://www.hagens-berman.com/files/courtdoc-
firestone11037210299148.pdf.
8. Keith Bradshser, “Expert Says Car Weight Was Key”, The New 
York Times, 3 de febrero de 2001.
9. Mark Truby, “Firestone ceo Quits, New Chief Rips Ford, ‘I’m 
tired of Hearing that the Whole Blame Rests on the Tires’”, The 
Detroit News, 11 de octubre de 2000.
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PARTE CUATRO
Los negocios y sus 
representaciones internas
Aspectos de empleados
El procEso dE producir biEnEs fuErza a los nEgocios a involucrarsE no sólo En intErcam-
bios ExtErnos sino también En la coordinación dE las actividadEs dE las distintas rEprE-
sEntacionEs intErnas quE dEbEn unirsE y organizarsE para El procEso dE producción. los 
EmplEados dEbEn sEr contratados y organizados, los accionistas y los acrEEdorEs dEbEn 
sEr convEncidos y El talEnto administrativo dEbE sEr rEconocido. Es inEvitablE quE surjan 
conflictos dEntro y EntrE Estas partEs intErnas cuando intEractúan y buscan distribuir 
los bEnEficios EntrE Ellos mismos. los siguiEntEs dos capítulos Exploran algunos dE los 
aspEctos éticos gEnErados por Estos conflictos intErnos. El capítulo 7 analiza la dis-
criminación En El trabajo. El capítulo 8 Estudia los conflictos EntrE El individuo y la 
organización.
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