¿Por qué las plantas, hojas y vegetación en general tienden a ser de color verde?

Primero pondré algunas gráficas interesantes:

En la imagen se ve una hoja (de color verde) a la que llegan ondas electromagnéticas de diferentes longitudes de onda (y, por tanto, diferentes frecuencias). Cada longitud de onda se corresponde con un color diferente y mientras que algunas longitudes de onda como la roja y la azul son absorbidas, otras, sin embargo, son reflejadas, como la verde y la amarilla, y por eso lo que vemos es ese color verde que reflejan.
Abajo se ve una gráfica de la cantidad de absorción en función de la longitud de onda, que muestra de manera más amplia el fenómeno.
Este sería el caso de la “clorofila a” pero la “clorofila b” tiene una gráfica muy similar.

Esta otra gráfica muestra ambos tipos de clorofila y se puede ver más claramente que la zona menos absorbida es la de la gama de los verdes.

Entonces, podemos ir un poco más allá y preguntarnos ¿por qué las plantas “se interesan” especialmente por el azul y el rojo, que son los que absorben y rechazan otros colores?

Veamos primero otra gráfica:

En esta otra gráfica se muestran diferentes gráficas, enfocadas principalmente en la cantidad de radiación solar según las longitudes de onda. La zona amarilla sería toda la radiación solar que llegaría a las capas altas de la atmósfera y la zona roja la radiación solar que llega al nivel del mar, y muestra los causantes principales de la absorción: agua (H2O), oxígeno (O2), dióxido de carbono (CO2) y ozono (O3). El agua, por ejemplo, está en el aire en forma de vapor y en las nubes y al estar ahí absorbe algunas longitudes de onda haciendo que no llegue mucha radiación en esas longitudes.
Como curiosidad, se observa que el ojo humano, que ve los colores del tramo marcado en la gráfica como “visible”, está especializado en una zona de mayor energía, de mayor cantidad de radiación. No está nada mal.

¿Y por qué la clorofila se especializa en los colores azul y rojo, despreciando por así decirlo el verde?
No lo se.
Mi primera impresión fue pensar en el cielo, que se ve unas veces de color azul y al atardecer y amanecer se vuelve de color rojizo…
Pero leyendo un poco más he encontrado otra razón quizá más importante: la parte de colores azules son más energéticos, es decir, cada uno de esos fotones tiene una mayor energía, que puede útil para ciertos procesos químicos… y al parecer la parte roja tiene más fotones pero cada uno de estos tiene menos energía. Parece que tiene que ver con procesos químicos de las clorofilas, que unos procesos necesiten más energía por fotón (azul) y otros no necesiten tanta energía por fotón pero les convenga tener muchos fotones (rojo).
Por otro lado, las plantas también tienen carotenos, que sí absorben el verde… y tienden a verde de colores más anaranjados, o rojizos (tomate), o amarillentos.

Me temo que para profundizar más habría que conocer la química en mayor profundidad. Ver las reacciones de la fotosíntesis, las que se producen con clorofilas, las que se producen con carotenos y comparar… quizá de ahí se comprendería un poco mejor por qué el verde (clorofilas) es más común que el anaranjado (carotenos).

Pero al parecer los científicos no saben la razón profunda por la que las plantas no son negras, o por la que son verdes, es decir, por qué tienen mayoritariamente clorofilas y no carotenos u otros compuestos que absorban más colores y no desaprovechen ninguno… Es decir, parece ser que aunque sepamos mucho de química y analicemos en mayor profundidad no se ve claro un por qué.
Algunos dicen que simplemente son verdes ‘por casualidad’ o ‘por accidente’, es decir, porque las clorofilas funcionan de una forma razonablemente buena, y eso se extendió y no se encontró de momento otra forma mejor. Y a falta de una explicación mejor parece ser que hasta ahí llega el conocimiento de momento.

En fin, una pregunta muy interesante.

Fuentes:
Por qué la clorofila no absorbe el color verde