¿Cuál es el mecanismo molecular por el cual la lejía mata virus y bacterias?

En cada molécula de “lejía” -su nombre científico es hipoclorito de sodio- hay un átomo de cloro, uno de sodio y uno de oxígeno -> Na Cl O . Al ser una molécula relativamente simple (con pocos átomos) le resulta muy fácil disociarse (separarse) cuando se la mezcla con agua, liberándose por tanto grandes cantidades de átomos de cloro, y el cloro es un biocida formidable (mata la vida incluidas las bacterias).

Además es un material barato, por ello se utiliza mucho como desinfectante. El cloro es sumamente tóxico para todas las bacterias, pero no tengo claro que sea tan efectivo contra los virus.

Otro aspecto de “la lejía” es que a temperatura ambiente es un gas, el cual se mezcla/diluye con agua para poder aplicarlo fácilmente. Por ello un recipiente abierto con “lejía” desprende gases tóxicos, es el cloro en suspensión que se volatiliza y por ello deben tomarse precauciones en lugares cerrados. Las personas asmáticas no suelen tolerarlo.

Por decirlo fácil: El cloro es un veneno, un gas tóxico que puede matar por inhalación o por ingestión. No sólo mata a las bacterias, también mata a las plantas y a los animales, por ello debe manejarse con cuidado y en algunos países han llegado a restringir su venta al público.