¿Es la inteligencia genética o el resultado de un aprendizaje?

Para poder responder a esta cuestión sería necesario que fuéramos capaces de definir que cosa es la inteligencia. Juego con ventaja en esta carrera, ya que escribí un libro titulado Niños Inteligentes y Felices, motivo por le que me pasé un tiempo tratando de aclarar que cosa es la inteligencia.

Podría consultar el diccionario a ver que dice.
El DRAE dice,

1 Capacidad de entender o comprender
2 Conocimiento, comprensión, acto de entender.
3 Sentido en que se puede tener una sentencia, dicho o expresión.
4 Habilidad, destreza y experiencia.

Las otras definiciones no son necesarias para seguir.

¿Qué me dice el diccionario de Oxford? Le tengo cariño al Oxford.

Inteligencia:

1 Intelecto, entendimiento.
2 Rapidez para entender, sagacidad.

En ambos casos, parece que se hace crucial el entender, y esto se refiere al uso del lenguaje y a los asuntos asociados con el lenguaje.

Pero implícito en esto de entender está el saber, y el saber está relacionado con cierta experiencia, que puede ser escolar, por poner un ejemplo. Pero pudiera ser otro tipo de conocimiento que no es estrictamente un lenguaje, como sería jugar al tenis, o al ajedrez; o como tocar el piano o ser un mafioso con éxito y capacidad de supervivencia. Hay más ejemplos: Un cazador-recolector del Kalahari tiene que ser muy inteligente para sobrevivir en ese duro desierto. O imagina un millonario que incrementa mucho su fortuna; este debe ser muy inteligente desde ese punto de vista. Y digamos que tiene que tener experiencia, y conocimientos de como se opera en el mundo de la gente muy rica. Si tiene unos conocimientos deficientes sobre esto acabará arruinado.

Basándome en esta definición, no veo de que modo la inteligencia puede ser de origen genético, aunque solo sea en parte.

La mayor parte de los indicadores sobre la inteligencia dependen del lenguaje.

Y si dijéramos que la inteligencia está altamente correlacionada con el lenguaje, eso me indica que no es un asunto genético sino ambiental. Si tus padres hablan chino, tú probablemente hablarás también chino, salvo que ellos hablen otro idioma y decidan no enseñarte a hablar en chino. Y ¿qué pasa si a un niño de padres chinos, solo le enseñan a hablar en inglés? Que no sabrá hablar en chino, excepto alguna palabra suelta que pille por ahí.

Entonces, ¿por qué algunos académicos del pasado, o incluso del presente, insisten tanto en que la inteligencia es en parte genética?

Existen varias respuestas para esta pregunta. Y en parte, la idea de la inteligencia hereditaria tiene relación con nuestra historia social, que dividió a la gente en dos clases, parias y aristócratas. Siendo los aristócratas pocos en número necesitaban aliados para poder gobernar a los parias con cierta seguridad. De modo que entre los parias y los aristócratas se creó una clase intermedia, que hoy día llamamos clase media. En la clase media estaba toda clase tecnócratas, médicos, abogados, arquitectos, armadores, políticos de medio pelo, burócratas, clérigos, etc. La especialidad de los aristócratas fue la capacidad de defender sus privilegios con la guerra. Mientras que la clase media se especializó en el uso y manejo de artes y conocimientos, que en parte eran reales y en otra parte imaginarios. Especialmente los conocimientos basados en las palabras y las abstracciones. Es en esta clase-media donde más se desarrolla lo que llamamos inteligencia.

Luego, si aceptamos que la inteligencia es un conocimiento, los cazadores del Kalahari tienen sin duda una gran inteligencia o se morirán de inanición si esta les falla. Si la inteligencia fuera genética, estos serían los que tuvieran más inteligencia genética, pues un fallo de la genética los exterminaría.

En el mundo de abundante comida donde vivimos, la inteligencia genética de existir jugaría un papel casi nulo. Pues todos comen. Lo que implicaría que la fracción de retrasados mentales sería más alta en las naciones civilizadas.

La inteligencia genética

Existe algo que nos hace pensar que la inteligencia es hereditaria. Pues de los músicos suelen salir músicos, de los abogados abogados, de los maestros salen maestros, y de los estúpidos salen estúpidos. Y este debe ser el fundamento de que nadie pestañee cuando se dice que la inteligencia es hereditaria.

Entonces, ¿es hereditaria o no? Parece hereditaria, pues se trata de una educación que empieza en casa. Y entonces, la gente educada hace un esfuerzo por acelerar la inteligencia de sus hijos. Bien lo hace la madre, bien el padre, o bien ambos. El primer punto para desarrollar la inteligencia de un hijo es el desarrollo del lenguaje. Y ya de paso, se desarrollan las habilidades del niño con los números. Si alguno de los padres piensan que es importante que sepan un idioma extranjero comienza a enseñarle un idioma extranjero muy pronto. Yo a mis hijos les estuve enseñando inglés desde que tenían unos tres años. Y en esos tiempos mi inglés era un poco limitado, especialmente en los asuntos de conversación. Pero, hice un esfuerzo para que aprendieran inglés desde esa edad.

Luego, si uno cree que la inteligencia tiene un fundamento genético pues no se tomará muchas molestias para educar a su hijo en casa. Sin embargo, es inevitable que se moleste un poco para educarlo pues se trata de algo instintivo. El cazador recolector le enseña a sus hijos todo lo que deben saber para encontrar comida y cazar. El arte de hacer trampas, etc. Es decir, en el caso de los humanos existe un interés extraordinario por este aspecto del aprendizaje. También se hace algo de educación entre los leones. La madre suele proporcionar una cría de antílope para que sus cachorros se entrenen con la criatura, y la manejen y atonten jugando, ya que cuando son muy jóvenes no saben como matarla.

Es decir, la inteligencia se transmite de padres a hijos por un proceso educativo. Y este proceso educativo cabalga sobre la memoria. El ser humano es de los animales que más memoria tiene, especialmente para el lenguaje. Pero...

Un pobre ignorante, sabe poco, y ese poco es lo que le puede enseñar a sus hijos, en caso de que eso le parezca importante. Si le pareciera una tontería dedicarse a eso de enseñar a su hijo, este corre el riesgo de ser más estúpido que su padre o su madre.

Luego, si consideramos todos estos párrafos, nos va a parecer, que los padres inteligentes se preocupan por educar a sus hijos para que sean inteligentes. Y eso tiene la consecuencia de que parece que los padres inteligentes tienen hijos inteligentes, y que esa inteligencia se transmite genéticamente.

Recuerdo una historia del mundo antiguo griego. Es un recuerdo de los tiempos en que yo no tomaba notas sobre lo que leía, quien había dicho el qué y estas cosas. Los griegos, al igual que nosotros, pensaban que los esclavos eran seres inferiores y tenían una inteligencia muy escasa. Pero cierto sujeto, cuyo nombre no recuerdo discrepaba. Y para probar su argumento, cogió a un niño de corta edad de una esclava que tenía y se puso a enseñarle la lengua ática procurando que tuviera un acento aristocrático, y evitando que aprendiera alguna clase de vulgarismos. Le enseñó todas las artes que se enseñan a un niño de clase superior, así como la retórica y la poesía; así como a leer y escribir, y recitar poemas clásicos en honor a los dioses. También consiguió que el niño memorizara una buena parte de la Ilíada. Cuando el niño tenía como unos doce años, lo presentó a sus amigos para asombrarlos con la inteligencia del chiquillo. Los amigos no sabían que tuviera un hijo y lo felicitaron por su inteligencia. La cosa cambió de tono, cuando le dijo a sus amigos, que este niño no era hijo suyo, sino el hijo de una esclava que tenía y que el padre del niño era otro esclavo. Los amigos se quedaron de piedra y alguno se sintió tan ofendido que se fue del simposio. Otros amigos le retiraron el saludo y otros, tras ese episodio, hicieron lo posible para evitarlo, y ya nadie invitaba a este hombre a ningún simposio. Había quebrantado un dogma social muy arraigado. Los esclavos son untermenschen.

Esta historia podría ser apócrifa. Pero, este asunto no es muy diferente hoy. Te puedes encontrar con este problema entre gente educada. Y probablemente esta idea está arraigada entre los pobres igualmente.

Entonces, ¿qué es la inteligencia?

Básicamente, si tomamos como referencia el diccionario, la inteligencia es nuestra habilidad con el lenguaje, como lo manejamos, que cosas sabemos, aunque sean falsas, etc. Si alguien ignora algún dogma social, incluso si es tan falso como un dólar de madera, ya está mostrando una limitación de su inteligencia. Entonces, existe una inteligencia aparente, que se mide por la cantidad de cosas que sabes, y que eres capaz de manejar. El hecho de que tú o yo no sepamos hablar en chino mandarín denota cierta ignorancia que siendo tan general no se tiene en cuenta.

Pero, si nos preguntamos como es que alguien nacido en un pueblo de Huesca es capaz de hablar en chino mandarín sin tener padres chinos, se considera algo meritorio, por no decir asombroso. Y entonces, uno se pregunta, ¿es que este jodido niño nació con genes para hablar en chino? No, solo ocurre que un tío suyo estuvo trabajando en Shangai y aprendió algo de chino. Trajo algunos libros de allí y unos discos, y convenció a su sobrino para que aprendiera chino. Esto hubiera sido imposible con un niño cualquiera, pero el tío de este niño, le vamos a llamar Braulio, era muy habilidoso y consiguió convencer al niño para que aprendiera este idioma. Luego, el niño presumía en la escuela diciendo cosas en Chino, y hasta se hizo un poco popular y todo. Trataban de reírse de él, por hablar en chino, pero el niño había aprendido algunos insultos en chino, motivo por el que acabaron dejándolo en paz. Algo más tarde algún niño le pedía que le enseñara algún insulto en chino por si tenía necesidad de usarlo.

En fin, que solo sabemos aquello que hemos aprendido.

El efecto Flynn

Existe un concepto llamado efecto Flynn. Cuando Lewis Terman desarrolló su test de inteligencia declaró solemnemente, que la inteligencia de cada cual era un valor estable y fijo. Además, afirmaba que la inteligencia era genética al cien por cien. Desarrolló más falsas ideas que no voy a comentar para no alargar demasiado esta respuesta.

El caso es que en tiempos de Terman se vio que al cabo de unos años el cociente de inteligencia que se medía había aumentado algo. Lo cual contradecía su argumento de que la inteligencia es fija y no cambia. Se explicaron estos cambios diciendo que con la práctica de hacer test, los niños aprendían las respuestas correctas. Pero no se pensó que la inteligencia de esos niños se estuviera incrementando. Para corregir el incremento del número de respuestas acertadas, Terman propuso que se redujeran los resultados del test multiplicando el resultado por un numero inferior a la unidad. De ese modo, la media seguía siendo 100 y no cambiaba ni se incrementaba. Se salvaba de este modo la castidad de un dogma que declaraba, la inteligencia es estable y no varía.

El caso es que indagando en este asunto James R. Flynn descubrió que la inteligencia si variaba en todas las naciones donde se había establecido la escuela publica para todos. El promedio de incremento en los resultados de la inteligencia era de 0.5 puntos por año. Lo que en 30 años nos da 15 puntos de incremento medio. El caso, por si alguno no lo sabe, es que 15 puntos es una desviación sigma entera en sentido positivo.

Why our IQ levels are higher than our grandparents' - James Flynn

Por qué tenemos niveles de inteligencia [CI] superiores a nuestros abuelos. James Flynn.

La población que incluye la media menos o más 1 sigma es del 62% Una desviación de esa magnitud (15 puntos) hace que la persona con un inteligencia media se ponga en la frontera de una inteligencia superior a la media más 1 sigma. Por encima de ese punto solo tienes un 19%. de gente con más inteligencia. Mientras que si tienes una inteligencia media tienes por encima un 50%. Creo que esa es una gran diferencia. Luego, el dogma de Lewis, de que la inteligencia es estable y no cambia, es falsa. La inteligencia cambia con el tiempo, porque los medios escolares se incrementan y los padres se han vuelto más inteligentes con la escuela que tuvieron, lo que a su vez hace que puedan desarrollar mejor la inteligencia de sus hijos; de modo que estos aprenden y saben más. Luego, según los datos de Flynn, en todas las naciones la inteligencia media ha subido, si no aplicas correcciones para bajarla. Y en general se ha incrementado tanto como 30 puntos o más desde que se inventaron estos test.

No todo el mundo se beneficia por igual de esos incrementos de inteligencia. Los niños de familias privilegiadas no muestran incrementos comparables a los niños de las clases bajas. En un estudio que se hizo en España con 30 años de diferencia, la media de los niños de un colegio elitista de pago en Madrid no había aumentado tanto como la media de los niños de un colegio de una barriada de clase baja de Sevilla. Por supuesto, los niños de la escuela elitista tenían IQ más altos. Y en general, la gente de clase media y alta, suelen tener una inteligencia superior, lo que prueba un mejor entrenamiento. La inteligencia es el resultado de un aprendizaje.

Este link tiene el vídeo con subtítulos en español.

¿Por qué nuestros niveles de inteligencia son más altos que el de nuestros abuelos?

Luego, yo resumo diciendo que la afirmación de que la inteligencia es genética al 50% es un fraude.