Como médico/a o enfermero/a, ¿Qué es lo más extraño de lo que se ha quejado un paciente?

Me estoy moviendo sobre hielo delgado aquí, pero lo compartiré de todos modos.

Una vez tuve que cuidar a un paciente anciano que ingresó con una exacerbación de dolor crónico. Entre otras cosas, también padecía EPOC y, como suele ocurrir en los pacientes con dolor crónico, depresión. Se le aumentó la dosis de opioides, se ajustó la terapia con antidepresivos y parecía estar mejor por un tiempo.

Un día, entré en su habitación, donde también se hospedaba otro paciente, para informar al otro paciente sobre un procedimiento inminente. No media hora antes, durante las rondas matutinas, había mantenido una conversación con la primera paciente (la que sufría de dolor crónico) y su hijo sobre la posibilidad de que ella redactara una directiva anticipada, ya que deseaba no ser resucitada en caso de su corazón o su respiración se detuvieron, pero se le “permitió” morir de muerte natural. Incluso había sido yo quien había planteado la pregunta sobre su deseo en tal circunstancia, no porque la paciente estuviera en una condición crítica, sino porque de alguna manera sentí que ella no habría querido vivir más si su condición fuera. ser complicado por cualquier evento adverso neurológico,

De todos modos, estaba en medio de una conversación con el otro paciente, cuando escuché algo que sonaba alarmantemente cercano a un estertor de muerte. Salté hacia la cama de la primera paciente y la encontré inconsciente, ahogándose con sus propias secreciones respiratorias. Como ella todavía estaba técnicamente viva, no pensé en su orden de “No resucitar” y procedí a succionar las secreciones y realizar una ventilación asistida no invasiva con una máscara, mientras gritaba pidiendo ayuda. A pesar de que la vía aérea ya no estaba bloqueada, la paciente seguía sin responder y no respiraba lo suficiente por sí misma, por lo que, cuando llegó la ayuda, delegué la ventilación asistida y procedí a controlar su gas arterial. A pesar de haber realizado lo que consideré una ventilación adecuada, todavía tenía demasiado dióxido de carbono en la sangre. Y entonces me di cuenta.

Resulta que esa mañana ella había tomado no solo la medicación opioide que le trajo la enfermera, sino también la medicación opioide (más débil) que había traído de casa. La combinación de los dos había provocado una sobredosis de opioides, no muy diferente a la que sufren los adictos a la heroína. Dijo que no lo había hecho con el propósito de suicidarse, sino porque el dolor había sido demasiado para soportarlo por la mañana.

Durante los días siguientes, noté que la actitud del paciente hacia mí cambió. Antes del incidente, ella había mostrado gratitud por mi atención y el cuidado que le brindé. Después del incidente tuvo un tono indiferente, casi acusatorio. Tuve que pedirle directamente que lo dijera: estaba enojada porque la había traído de vuelta. Nada de lo que dije acerca de que la sobredosis de opioides no fue el escenario de la muerte natural que la orden de "No resucitar" implicaba le importaba. Ella había tenido la oportunidad de morir y yo la había privado de eso. Ahora tendría que esperar a que el dolor la matara.

Una evaluación psiquiátrica no reveló ninguna ideación suicida y el paciente pronto fue dado de alta. Conocí a su hijo después de unos meses en el hospital, cuando ingresó por un problema médico propio. Me informó que su madre había muerto de muerte natural en casa. Casi quería preguntarle si alguna vez volvió a quejarse de mí después del alta, pero sus ojos me decían lo que no quería escuchar.

En una nota más ligera, he tenido pacientes que se quejan de por qué la enfermera les trajo el tipo de té equivocado o por qué hay tantos “trabajadores inmigrantes” en el hospital, ya que yo mismo soy uno. Me hubiera encantado haberle llevado el té equivocado o haber cometido un error gramatical.

Editar 28.11.18:

Con respecto al dilema ético de si revertir una sobredosis de opioides o no en un paciente con una orden de "No resucitar", leer la siguiente revisión médica puede ser útil:

En cuanto a las implicaciones legales de si dejar morir a un paciente por una sobredosis iatrogénica constituye homicidio por negligencia grave, eutanasia activa o una acción legal compasiva que implemente la voluntad del paciente, supongo que la interpretación depende del clima legislativo de cada país.