3.5 Los elementos ocultos que pueden influir en la sostenibilidad El desarrollo sostenible de las actividades en las empresas es amplio y complejo, pues son múltiples los factores que influyen de forma directa e indirecta en la obtención de la sostenibilidad empresarial. Algunos elementos no son fácilmente observables y que pueden ser importantes en la toma de decisiones. Consideramos en nuestro análisis dos conjuntos de elementos que pueden influir en la sostenibilidad empresarial, los elementos externos e internos. Los elementos externos son aquellos que están fuera del estricto control empresarial y que actúan como causas que pueden incidir en la sostenibilidad de la empresa. Estos elementos pueden de manera directa o indirecta afectar las actividades de la empresa, las inversiones, los resultados económicos y como consecuencia el alcance del desarrollo de manera sostenible por la empresa. Cabe al empresario, la responsabilidad de identificar previamente todos estos elementos y determinar cómo cada uno puede afectar las actividades de la empresa. Para profundizar acerca del tema, elaboramos una lista previa con estos elementos que presentamos en la tabla 3.1 a continuación. Esta lista es un ejemplo y puede ser adecuada a cualquier tipo de industria, entorno y tamaño de la empresa. TABLA 3.1 Elementos externos que pueden incidir en la sostenibilidad de la empresa Fuente: Elaboración propia, a partir de los datos de Carroll (1979); Elkington (1999); Aoki (2000); OCDE (2004); Olcese, Rodríguez y Alfaro (2008); SAM y PWC (2009). Igualmente hay elementos que representan las tres dimensiones (ambiental, social y económica) y que actúan como efectos y pueden incidir en la sostenibilidad de la empresa. En la tabla 3.2 demostramos éstos elementos. TABLA 3.2 Elementos internos que pueden incidir en la sostenibilidad de la empresa. Fuente: Elaboración propia, a partir de los datos de Carroll (1979); Elkington (1999); Aoki (2000); OCDE (2004); Olcese, Rodríguez y Alfaro (2008); SAM y PWC (2009). Precio materias primas Nivel de industrialización del país Precio energía Nivel de corrupción Legislación Clima del país Conflictos armados Recursos naturales Recesión económica mundial Nivel de crecimiento económico Volatilidad divisas Nivel educativo Relaciones comerciales internacionales Relación inmigración/emigración Convenios de comercio con otros países Balanza comercial del país Nivel adquisitivo de la población Desarrollo tecnológico país Estabilidad política Catástrofes naturales en otros países Elementos externos a la empresa Elementos internos de la empresa Política ambiental de la empresa Eficiencia energética y utilización de energías renovables Plan de minimización y control de residuos Preparación y atención a las emergencias ambientales Certificación del Sistema de Gestión Medioambiental ISO 14001 Responsabilidad social corporativa Defensa de los derechos humanos Ética profesional Desarrollo profesional, atracción y retención de talentos Certificación del Sistema de prevención de Riesgos Laborales OHSAS 18001 Buen gobierno corporativo Transparencia e información en las prácticas de gestión Política de control y gestión de riesgos Viabilidad económica-financiera Certificación del Sistema de Gestión de Calidad ISO 9001 Modelos de gestión aplicados a la sostenibilidad empresarial Los elementos internos de la empresa pueden ser afectados por cambios y acontecimientos externos a partir de incidencias directas o indirectas. Descubrir las causas y los efectos que pueden afectar la sostenibilidad es un reto para las empresas, aún más en el escenario global en que nos encontramos, cada vez más complejo, cambiante e incierto. Además, las empresas necesitan conocer los elementos de los que precisan para que sus actividades promuevan en mayor medida el crecimiento sostenible. Sin embargo, suelen a los empresarios no consideraren determinadas incidencias indiretas entre elementos externos e internos, en este caso, algunas relaciones de causalidad pueden ser olvidadas o estaren ocultas en la toma de decisiones. El hecho de no considerar las relaciones de causalidades ocultas o indirectas puede provocar errores irreversibles. Consideramos un desafío para las empresas los procesos de selección de objetivos e identificación de las relaciones de incidencia indirectas en la generación de procesos de crecimiento sostenible en las empresas. La combinatoria generada entre los diferentes elementos que forman parte directa o indirecta del contexto empresarial afecta de forma decisiva en la toma de decisiones. 3.6 La creación de valor sostenible en las empresas Este apartado pone de manifiesto una reflexión sobre los desafíos en que se encuentran las empresas en la creación de valor a través de implantación de buenas prácticas de desarrollo sostenible. Según los autores Hart y Milstein (2003), la creación de valor sostenible requiere que las empresas aborden los siguientes cuatro temas: � En primer lugar, las empresas pueden crear valor mediante la reducción del nivel de consumo de materiales y la contaminación asociada a la rápida industrialización. � En segundo lugar, las empresas pueden crear valor mediante la operación en mayores niveles de transparencia y capacidad de respuesta, impulsado por la sociedad civil. � En tercer lugar, las empresas pueden crear valor mediante el desarrollo de nuevas tecnologías perturbadoras que sostienen en gran medida el potencial de reducir el tamaño de la huella humana en el planeta. � Por último, las empresas pueden crear valor mediante la satisfacción de las necesidades de las personas en la parte inferior de la pirámide de los ingresos mundiales de una manera inclusiva, que facilite la creación de riqueza y la distribución. Empezamos nuestra reflexión analizando el primero y tercero tema, que se refieren a la creación de valor mediante la reducción del nivel de consumo de materiales y la contaminación, y el desarrollo de nuevas tecnologías para reducir el tamaño de la huella humana. Estos dos temas se refieren en parte a la implantación de prácticas de ecoeficiencia en las empresas. Actualmente la necesidad de impulsar el desarrollo económico de forma sostenible es un desafío para las empresas que buscan, a través de la ecoeficiencia, una manera de alcanzar un crecimiento compatible con una gestión responsable de los recursos. En este contexto y de acuerdo con los conceptos de World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) y de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), las empresas se enfrentan a unas necesidades en la implantación de prácticas de ecoeficiencia en sus actividades. El desafío de los empresarios se centra en elegir la herramienta ideal para cada planteamiento de objetivos. Para reflexionar sobre el tema recordamos que el concepto de ecoeficiencia fue introducido por primera vez por el WBCSD en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD), en 1992, en Río de Janeiro. Según el cual se establece que “La ecoeficiencia se obtiene por medio del suministro de bienes y servicios con precios competitivos, que satisfacen las necesidades humanas y dan calidad de vida, al tiempo que reducen progresivamente los impactos ecológicos y la intensidad de uso de los recursos a lo largo de su ciclo de vida, a un nivel por lo menos acorde con la capacidad de carga estimada de la Tierra”. Para la OCDE es “la eficiencia con la cual se usan los recursos ecológicos para satisfacer las necesidades humanas” y la define como el cociente de una salida (el valor de los productos o servicios producidos por una firma, sector o economía como un todo), dividido entre las entradas (la suma de las presiones ambientales generadas por la firma, el sector o la economía). De acuerdo con los conceptos de WBCSD la empresa se enfrenta a unas necesidades generales y básicas para alcanzar una práctica ecoeficiente en sus operaciones con la reducción del consumo de materiales, reducción del consumo de energía, reducción de la dispersión de sustancias tóxicas, adopción de prácticas de reciclado, maximización del uso de recursos renovables, ampliación de la durabilidad de los productos y aumento de la intensidad de los servicios suministrados. El concepto de ecoeficiencia (CNUMAD, 1992) prevé que estas necesidades llevan implícitas características como precios competitivos, que satisfacen las necesidades humanas y dan calidad de vida, al tiempo que reducen progresivamente los impactos ecológicos y reducen la intensidad de uso de los recursos a lo largo de su ciclo de vida. Por otra parte, el mercado ofrece herramientas que se podrían adecuar a las necesidades