Resumen ecologia(1) - Abril Monzon

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}ECOLOGÍA GENERAL (10152)
UNIDAD 1: Introducción a la ecología. La energía, los sistemas y la vida.
 
1.1. HISTORIA DE LA ECOLOGÍA.
El término ökologie fue acuñado en 1869 por el naturalista y filósofo alemán prusiano Ernst Haeckel a partir de las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y logos (estudio o tratado), por ello ecología significa “el estudio del hogar”. Humbolt, Lyell y Darwin influyen en él. 
Definición.
En un principio, Haeckel entendía por ecología a la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos con su ambiente, pero más tarde amplió esta definición al estudio de las características del medio, que también incluye el transporte de materia y energía y su transformación por las comunidades biológicas.
La ecología es la rama de la biología que estudia las interrelaciones de los diferentes seres vivos entre sí y con su entorno (biocenosis y biotopo respectivamente): “la biología de los ecosistemas” (Margalef, 1998, p. 2). Estudia cómo estas interacciones entre los organismos y su ambiente afecta a propiedades como la distribución o la abundancia. En el ambiente se incluyen las propiedades físicas y químicas que pueden ser descritas como la suma de factores abióticos locales, como el clima y la geología, y los demás organismos que comparten ese hábitat (factores bióticos). Los ecosistemas están compuestos de partes que interactúan dinámicamente entre ellos junto con los organismos, las comunidades que integran, y también los componentes no vivos de su entorno.
Es una ciencia holística que utiliza e integra los conocimientos de física, química, biología, geología, ingeniería y tecnología de los recursos, conservación y administración de los recursos, demografía, economía, política y ética.
Objetivos.
La ecología es la rama de la Biología que estudia las interacciones de los seres vivos con su hábitat. Esto incluye factores abióticos, esto es, condiciones ambientales tales como: climatológicas, edáficas, etc.; pero también incluye factores bióticos, esto es, condiciones derivadas de las relaciones que se establecen con otros seres vivos. Mientras que otras ramas se ocupan de niveles de organización inferiores (desde la bioquímica y la biología molecular pasando por la biología celular, la histología y la fisiología hasta la sistemática), la ecología se ocupa del nivel superior a estas, ocupándose de las poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la biosfera. Por esta razón, y por ocuparse de las interacciones entre los individuos y su ambiente, la ecología es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la ciencia, especialmente geología, meteorología, geografía, sociología, física, química y matemática.
1.2. SISTEMAS.
Definición.
Un sistema es un conjunto ordenado de elementos que se encuentran interrelacionados y que interactúan entre sí. El concepto se utiliza tanto para definir un conjunto de conceptos como a objetos reales dotados de organización.
Clases.
Pueden clasificarse tomando en cuenta diversos criterios, algunos de ellos son los siguientes:
 
– Según la relación que establecen con el medio ambiente:
Sistema cerrado: un sistema es cerrado cuando solamente intercambia energía con el exterior. Se da cuando no existe un intercambio de masa con el medio circundante, sólo se puede dar un intercambio de energía; un reloj de cuerda, no introducimos ni sacamos materia de él. Solo precisa un aporte de energía que emplea para medir el tiempo.
Sistema abierto: se da cuando existe un intercambio de masa y de energía con los alrededores. Esta dependencia con lo ajeno hace que no puedan existir de forma aislada y que deban adaptarse por medio de la organización y del aprendizaje a los cambios externos. Es por ejemplo, un coche. Le echamos combustible y él desprende diferentes gases y calor.
Sistema aislado: se da cuando no existe el intercambio ni de masa y energía con los alrededores; ¿Cómo encontrarlo si no podemos interactuar con él? Sin embargo un termo lleno de comida caliente es una aproximación, ya que el envase no permite el intercambio de materia e intenta impedir que la energía (calor) salga de él. El universo es un sistema aislado, ya que la variación de energía es cero. 
– Según su constitución:
Sistemas conceptuales: están constituidos or conceptos que son ajenos a la realidad y que resultan meramente abstractos.
Sistemas físicos: los elementos que los componen, en cambio, son concretos y palpables, es decir que se los puede captar por medio del tacto.
 
– Según su origen:
Sistemas artificiales: se caracterizan por ser producto de la creación humana, por lo que dependen de la presencia de otros para poder existir.
Sistemas naturales: estos en cambio, no dependen de la mano de obra del hombre para originarse.
 
– Según su movimiento:
Sistemas dinámicos: estos sistemas se caracterizan por presentar movimiento.
Sistemas estáticos: como su nombre indica, carecen de movimiento alguno.
 
– Según la complejidad de los elementos que los conforman:
Sistemas complejos: se caracterizan por estar compuestos por una serie de subsistemas, lo que vuelve difícil la tarea de identificar los distintos elementos que los componen.
Sistemas simples: a diferencia de los anteriores, éstos no cuentan con subsistemas, lo que permite identificar fácilmente a los elementos constitutivos de los mismos.
 
– Según su naturaleza:
Sistemas abióticos: carece de vida alguna.
Sistemas bióticos: estos, en cambio, sí poseen vida.
Niveles de organización.
1. Nivel molecular:
Es el nivel abiótico o de la materia no viva. A su vez se divide en 4 subsistemas:
a) Subnivel subatómico: Lo constituyen las partículas subatómicas; es decir, los protones, electrones y neutrones.
b) Subnivel atómico: Constituido por los átomos, que son las partes más pequeñas de un elemento químico.
c) Subnivel molecular: Constituido por las moléculas; es decir, por unidades materiales formadas por la agrupación de dos o más átomos. Distinguimos dos tipos de moléculas: inorgánicas y orgánicas.
d) Subnivel macromolecular: Está constituido por los polímeros que son el resultado de la unión de varias moléculas (ejemplos: proteínas, ácidos nucleicos)
2. Nivel celular: 
Incluye a la célula que es la más pequeña unidad estructural de los seres vivos capaz de funcionar independientemente. Se distinguen dos tipos de células: 
Células Procariontes: son las que carecen de un núcleo y es por eso que sus material genético (ADN) se encuentra disperso por toda la célula.
Células Eucariontes; son las que poseen un núcleo y su material genético (ADN) se encuentra dentro de él protegiéndolo. A su vez este nivel se divide en células ANIMALES y células VEGETALES.
3. Nivel pluricelular u orgánico:
Incluye a todos los seres vivos constituidos por más de una célula.
4. Nivel de población:
Los seres vivos generalmente no viven aislados, sino que se relacionan entre ellos. Una población es un conjunto de individuos de la misma especie, que viven en una misma zona en un momento determinado y que se influyen mutuamente.
5. Nivel de ecosistema: 
Las diferentes poblaciones que habitan en una misma zona en el mismo momento forman una comunidad o biocenosis. Las condiciones y las características del medio en el que viven constituyen el biotopo. Al conjunto formado por la biocenosis, el biotopo y las relaciones que se establecen entre ambos se denomina ecosistema.
1.3. LA MATERIA Y LA ENERGÍA.
La materia es todo aquello que posee masa y ocupa un lugar. Puede encontrarse en distintos estados: sólido, líquido, gaseoso y plasma. Se constituye en tres bloques: átomos, iones y moléculas; y además, en tres formas químicas: los elementos, los compuestos y las mezclas de elementos y compuestos.
La energía es la capacidad de hacer trabajo. Lo que ocurre cuando una fuerza opera sobre un objeto a lo largo de una distancia. Es importante tener en cuenta que la energía ni se crea ni se destruye sólo se transforma. Por lo que todos los procesos que manejan energía, involucran un cambio en la forma en la que la energíase manifiesta. Es decir, que se va pasando de un tipo a otro de forma de energía. El sol es la fuente de energía básica.
Formas de energía.
Existen muchas formas de energía, química, mecánica, magnética, nuclear, etc., pero se pueden considerar dos tipos básicos de energía:
Energía cinética: Es la energía que tiene un cuerpo en movimiento. Cuanto más rápido se mueven, más energía cinética poseen. La cantidad de energía cinética que tiene un cuerpo, depende de la masa que esta en movimiento y de la velocidad a la que se desplaza esa masa. Un ejemplo de aprovechamiento de la energía cinética, es el viento (con la energía eólica).
Energía potencial: es la energía de estado o posición, es decir, energía almacenada. 
Por ejemplo, el agua que está en una presa tiene energía potencial a causa de su posición. El agua puede caer desde esta posición y ejercer una fuerza desde una distancia y, por tanto, hacer trabajo, en este caso: accionar una turbina para generar electricidad.
Leyes de la termodinámica.
Primera ley. Principio de la conservación de la energía.
También conocida como principio de conservación de la energía para la termodinámica, establece que si se realiza trabajo sobre un sistema o bien este intercambia calor con otro, la energía interna del sistema cambiará.
Visto de otra forma, esta ley permite definir el calor como la energía necesaria que debe intercambiar el sistema para compensar las diferencias entre trabajo y energía interna. La energía puede convertirse de una forma en otra, pero no puede ser creada ni destruida.
Segunda ley. Principio de la degradación de la energía.
Este principio marca la dirección en la que deben llevarse a cabo los procesos termodinámicos y, por lo tanto, la imposibilidad de que ocurran en el sentido contrario. El sentido de evolución de los procesos reales es único ya que son irreversibles. Este hecho viene caracterizado por el aumento de una magnitud física, S, la entropía (desorden de un sistema, pérdida de energía) del sistema termodinámico, con el llamado principio de aumento de entropía, que es una forma de enunciar el segundo principio de la termodinámica. También establece, en algunos casos, la imposibilidad de convertir completamente toda la energía de un tipo a otro sin pérdidas. De esta forma, el segundo principio impone restricciones para las transferencias de energía que hipotéticamente pudieran llevarse a cabo teniendo en cuenta solo el primer principio.
Debido a esta ley también se tiene que el flujo espontáneo de calor siempre es unidireccional, desde los cuerpos de mayor temperatura hacia los de menor temperatura, hasta lograr un equilibrio térmico.
1.4. LA VIDA.
Concepto.
En el latín es donde se encuentra el origen etimológico de la palabra vida. Concretamente proviene del vocabulario vita, que a su vez, emana del término griego bios. Todos ellos significan precisamente vida.
El concepto de vida puede ser definido desde diversos enfoques. La noción más habitual está vinculada a la biología, que sostiene que la vida es la capacidad de nacer, crecer, reproducirse y morir. En este sentido la vida es aquello que distingue a hombres, animales y plantas, por ejemplo, de los objetos.
La vida también es el estado de actividad de los seres orgánicos y la fuerza interna que le permite obrar a aquel que la posee. Otra forma de interpretar la vida es la capacidad de un ser físico de administrar sus recursos internos para adaptarse a los cambios que se producen en su medio.
Características fundamentales de los seres vivos: autoconservación, autorregulación y autoreproducción.
Autoconservación: todo ser vivo debe transformar permanentemente la energía y usarla con economía a fin de mantenerse con vida. 
Autorregulación: facilita valores continuos en el organismo. Es el control que todo ser vivo ejerce sobre sus funciones. El interior de un ser vivo debe permanecer siempre mas o menos constante, por eso el organismo debe regular su metabolismo*, debe detectar cambios en el medio externo que pudieran afectar a su medio interno y responder a ellos.
Autoreproducción: es la función de los seres vivos de generar seres semejantes a ellos.
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*El metabolismo —del griego (metabole), que significa cambio, más el sufijo (-ismo), que significa cualidad, o sea la cualidad que tienen los seres vivos de poder cambiar químicamente la naturaleza de ciertas sustancias. Es el conjunto de reacciones bioquímicas y procesos fisicoquímicos que ocurren en una célula y en el organismo. Estos complejos procesos interrelacionados son la base de la vida, a escala molecular y permiten las diversas actividades de las células: crecer, reproducirse, mantener sus estructuras y responder a estímulos, entre otras actividades.
1.5. LA CÉLULA Y EL CONSUMO DE ENERGÍA.
Las células son las unidades básicas de la estructura y función biológica. Existen dos grandes tipos celulares: procariotas (arqueas y bacterias) y eucariotas, divididas tradicionalmente en animales y vegetales, si bien se incluyen además hongos y protistas. Una célula puede entenderse mejor como un complejo de sistemas para transformar energía.
La energía potencial contenida en los enlaces químicos de los hidratos de carbono y de los lípidos puede ser convertida en ATP (adenosintrifosfato). Esta energía puede utilizarse luego para producir energía potencial acumulada en los gradientes de concentración que se establecen por el trasporte activo, que puede entonces convertirse en energía cinética y utilizarse para realizar trabajo mecánico como la contracción muscular. Todas las células vivas se basan en el ATP para capturar, transferir y almacenar energía libre necesaria para realizar trabajo químico y mantener las células. El ATP opera como un tipo de moneda de energía. Parte de la energía liberada por ciertas reacciones exergónicas (liberan energía) es capturada en el ATP, que entonces puede liberar energía libre para impulsar las reacciones endergónicas (requieren energía). 
El ATP es importante para las células porque transfiere la energía.
La célula como unidad estructural de los seres vivos.
Es unidad estructural porque todo ser vivo posee como estructura viva más pequeña a la célula. Existen seres vivos formados por una sola célula, la cual desempeña todas las funciones (nutrición, excreción, respiración, reproducción, etc.), son los unicelulares, como por ejemplo las bacterias, algunos hongos y ciertas algas. Pertenecen a los reinos Monera, Protista y Fungi. También están aquellos seres formados por muchas células, los pluricelulares, en donde las diversas funciones las desempeñan distintos tipos de células especializadas. Los organismos multicelulares pertenecen a los reinos Fungi, Vegetal y Animal.
- Célula vegetal.
Como su nombre sugiere, la célula vegetal es aquella que compone a los miembros del reino Plantae. Es una célula eucariota, con un núcleo diferenciado, membrana y citoplasma al igual que la célula animal. Ambos tipos de células comparten algunas otras características pero difieren en otras. Específicamente, la célula vegetal cuenta con partes exclusivas ya que realiza un proceso único en el reino Plantae conocido como fotosíntesis.
No obstante sus diferencias con la célula animal, es importante recordar que todas las células contienen el material genético hereditario que pasa a los descendientes. Los genes se encuentran dispuestos en unas estructuras llamadas cromosomas.
En general, todas las células contienen el material hereditario que pasa de generación en generación. Al mismo tiempo, son el punto donde se llevan a cabo las imprescindibles funciones bioquímicas que sintetizan moléculas esenciales.
A diferencia de la célula animal, la vegetal posee una pared celular que aporta rigidez y protección a la membrana plasmática. Los cloroplastos y las vacuolas son también inherentes a las células de cualquier tipo de planta que realiza la fotosíntesis. Este proceso es el responsable de la tonalidad verde de las plantas y de la transformación de la materia inorgánica en materia orgánica a partirde la energía del Sol. Es un elemento importantísimo en la naturaleza ya que desprende el oxígeno vital que los seres humanos respiran.
Partes de la célula vegetal.
Núcleo. Es el centro mismo de la célula y contiene la información genética. En todas las células de los miembros de una misma especie se halla el mismo número de cromosomas.
Membrana nuclear. Recibe otro nombre: envoltura nuclear. Es una delgada capa de lípidos con orificios que consienten el acceso y la salida de material al núcleo de la célula.
Membrana plasmática o celular. Es también una capa externa pero en este caso envuelve toda la célula. En su composición predominan los lípidos y las proteínas y su superficie exhibe unos diminutos orificios necesarios para los procesos de intercambio entre la célula y el exterior.
Pared celular. Es una capa o estructura rígida compuesta principalmente por celulosa y cuya función es proteger la membrana plasmática.
Citoplasma. Es la materia dentro de la membrana plasmática que contiene al citosol y a los orgánulos de la célula. Está revestida por una delgada película. Para entenderlo mejor, es todo lo que se encuentra entre la membrana plasmática y el núcleo.
Organelos u orgánulos:
Retículo endoplasmático. Se define como un sistema de membranas que rodean el núcleo, gracias a las cuales se realiza la síntesis de algunas sustancias.
Aparato de Golgi. Se trata de un conjunto de sacos de forma aplanada y dispuestos de forma apilada, que se encarga de enviar sustancias a través de la membrana plasmática.
Cloroplastos. Son los orgánulos más característicos de la célula vegetal pues en ellos tiene lugar el proceso de fotosíntesis. Contienen una sustancia de color verde o pigmento que recibe el nombre de clorofila y que confiere a las plantas su distintiva coloración verde.
Ribosomas. Son los sitios donde se preside la síntesis de proteínas. Se componen de proteínas y ARN ribosómicos.
Vacuolas. Contienen líquido. Una vacuola es un orgánulo de considerable tamaño rodeado por una membrana. Gracias a las vacuolas los tejidos de las plantas permanecen rígidos.
Mitocondrias. Están envueltas en dos membranas y normalmente se observan unas crestas en la membrana interna. En las mitocondrias se realiza la respiración celular y se produce ATP (Trifosfato de adenosina).
- Célula animal.
Todos los animales son organismos pluricelulares y su unidad básica es la célula eucariota. Se diferencia de la célula procariota, propia de los organismos del reino Monera, por la presencia de un núcleo diferenciado rodeado de una membrana nuclear.
Los animales están formados por millones de células con formas diversas.
Las células animales tienen un diámetro inferior al de las células vegetales y no poseen pared celular ni cloroplastos.
Partes de la célula animal.
Núcleo. El núcleo es a la célula como el cerebro es al animal. En pocas palabras, el núcleo de la célula es el responsable de dictar las instrucciones para el funcionamiento correcto de muchos procesos biológicos. Es un elemento muy importante ya que alberga el ácido desoxirribonucleico (ADN) que contiene la información genética a heredar. El ADN unido a proteínas forma la cromatina, la cual, al condensarse al momento de la división celular, genera unas estructuras semejantes a hilos: los famosos cromosomas.
El núcleo es un orgánulo ya que se encuentra en el citoplasma. Ocupa hasta el 10 por ciento del espacio del interior de la célula y es el componente más grande de la célula.
Membrana celular o plasmática. Es una delgada capa que rodea el citoplasma y separa la célula del exterior. Cuenta con unos poros o canales de proteínas que comunican el interior con el medio externo, gracias a las cuales ocurre el ingreso de sustancias útiles para la nutrición y la salida de aquellas que son desecho. Es una membrana semipermeable.
Su composición se caracteriza por la presencia de una doble capa de fosfolípidos.
Citoplasma. Se trata de la materia gelatinosa donde se llevan a cabo las reacciones químicas ya que contiene los orgánulos o partes especializadas de la célula y el citosol, una sustancia incolora y de consistencia semilíquida en la que se encuentran numerosas moléculas.
Organelos:
Retículo endoplasmático. Es un sistema de canales y sacos aplanados e interconectados envueltos en una membrana. La elaboración, almacenamiento y transporte de algunas sustancias tiene lugar en este organelo. También otorga soporte interno.
Ribosomas. Son partículas esféricas formadas por ARN ribosómico y proteínas. Los ribosomas pueden encontrarse en dos formas: libres en el citoplasma o asociados a las membranas del retículo endoplasmático. Son los encargados de elaborar moléculas de proteínas mediante la unión de aminoácidos.
Mitocondrias. Aportan energía a la célula por medio de la respiración celular y es donde se elabora el Trifosfato de Adenosina (ATP, por sus siglas en inglés), una molécula que constituye la principal fuente de energía.
Aparato de Golgi. Es el organelo que recibe las proteínas y los lípidos del retículo endoplasmático y en donde se realiza la recopilación de todas las sustancias que la célula expulsa a los lisosomas o a través de la membrana plasmática.
Lisosomas. Facilitan la asimilación de las sustancias al hacerlas más pequeñas. Se encargan de eliminar los residuos mediante la digestión de las sustancias no deseadas por el citoplasma. A la vez, protegen la célula de cuerpos extraños.
Peroxisomas. Son organelos que albergan una gran cantidad de enzimas necesarias para diversas reacciones metabólicas.
Centriolo. Estructura cilíndrica que interviene en dos procesos: división y locomoción (movimiento) celular. Junto con otro centriolo, conforma el centrosoma, una estructura localizada cerca del núcleo.
El centrosoma sólo se encuentra en la célula animal.
1.6. FOTOSÍNTESIS Y RESPIRACIÓN: CONCEPTOS BÁSICOS.
La fotosíntesis es el proceso que se lleva a cabo en las moléculas de clorofila, por el cual las plantas utilizan la energía lumínica proveniente del sol y la transforman en energía química para fabricar moléculas complejas.
En los ostíolos ingresa el aire, están ubicados en las hojas. Se abren o se cierran dependiendo de las condiciones ambientales.
Las moléculas de clorofila se encuentran en orgánulos celulares llamados cloroplastos, que a su vez se encuentran en el citoplasma. La molécula de clorofila tiene dos centros activos donde va a impactar la energía lumínica en forma de fotones para transformarla en energía química.
6CO2+6H2O+ENERGÍA SOLAR ➡ C6H12O6+6O2+ENTROPÍA
Cuando los fotones impactan en un electrón, este se excita y pasa de su órbita a otra de mayor valor energético, pero al hacerlo desequilibra la molécula, por lo que vuelve a su órbita y desprende energía, que es la que se utiliza para la síntesis química (glucosa), el ATP es lo que va a permitir esta síntesis.
Los organismos fotosintetizadores toman del ambiente dióxido de carbono y agua y a partir de la energía que aporta la luz los fotosintetizadotes construyen moléculas orgánicas. Dentro de éstas, los azúcares, en particular la glucosa, representan el primer paso para luego, a partir de allí, sintetizar todo el resto de las moléculas que participan de los procesos vitales.
Aunque muchas veces se identifica a la fotosíntesis como un proceso cuya finalidad es la producción de oxígeno atmosférico, este no es más que un subproducto de todo el proceso.
Aquellos organismos que no fotosintetizan obtienen la materia orgánica a partir de las moléculas fabricadas durante la fotosíntesis. La energía necesaria para mantener la organización que caracteriza a los sistemas vivos, proviene de la energía almacenada en la materia orgánica durante el proceso de la fotosíntesis.
La respiración es el proceso inverso de la fotosíntesis, se realiza en las Mitocondrias, la cual es una organela que se encuentra en las células animales y vegetales, organismos unicelulares y algunas bacterias.
Consiste en un intercambio gaseoso entre el sistema vivo y su medio.
C6H12O6+ 6O2 ➡ 6CO2+6H2O+ENTROPÍA+ATP
Organismosautótrofos.
Son los seres que necesitan luz para fabricar su propio alimento, son los vegetales o plantas, ya que absorben la energía solar para transformarla en energía química. Estos organismos tienen la capacidad de sintetizar todas las sustancias esenciales para su metabolismo a partir de sustancias inorgánicas, de manera que para su nutrición no necesitan de otros seres vivos.
Organismos heterótrofos.
Un organismo heterótrofo es aquel que obtiene sus elementos alimenticios y estructurales de otros organismos. Algunos de estos elementos son: carbono y nitrógeno de la materia orgánica (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos). En el organismo heterótrofo las sustancias nutritivas son materias orgánicas ricas en energía —carbohidrato, lípido, proteína—, pues los seres heterótrofos son incapaces de transformar materia inorgánica en orgánica. Estos organismos por tanto, dependen de la materia orgánica viva o muerta sintetizada por los organismos autótrofos, o de otros seres heterótrofos.
UNIDAD 2: La biósfera y su evolución.
2.1. CONCEPTO Y CARACTERÍSTICAS DE LA BIÓSFERA.
La biósfera es el espacio donde se contiene la vida. Es el conjunto de seres vivos que coexisten y se relacionan entre sí y con el medio que los rodea, en un tiempo dado. El concepto fue definido por el científico ruso Vladimir Vernadsky en el año 1926.
Tiene un espesor de unos 20 KM, 10 hacia abajo en las fosas marinas y 10 hacia arriba en las montañas.
Dentro de la biósfera se distinguen tres regiones o geósferas: 
Litósfera: es la capa más superior de la tierra, formada por los antiguos continentes.
Hidrósfera: es el medio líquido que conforma ¾ partes del planeta.
Atmósfera: es la capa gaseosa homogénea que envuelve al planeta.
Algunas de las características sobresalientes de la biósfera son:
-Se desarrolla en una región donde debe haber agua líquida en cantidades substanciales.
-Recibe gran cantidad de energía de una fuente externa: el sol.
La aparición de la biósfera y su posterior evolución, y con ella la modificación del entorno, se ha producido, según se calcula, a lo largo de los últimos tres mil ochocientos millones de años.
Cronología de los principales acontecimientos.
	18 mil millones de años
	Big Bang.
	6-10 mil millones de años
	Formación del Universo.
	5 mil millones de años
	Formación del Sistema Solar.
	4,5 mil millones de años
	Formación del planeta.
	3,5 mil millones de años
	Se generan los Estromatolitos.
	2-2,5 mil millones de años
	Primeras algas y bacterias.
	Mil millones de años
	Medusas, erizos, estrellas de mar, corales.
	400 millones de años
	1ras plantas terrestres, era de los peces.
	300 millones de años
	Los anfibios abandonan el agua.
	100 millones de años
	Reptiles gigantes.
	30 millones de años
	Abundan los mamíferos.
	3 millones de años
	Australopithecus.
	Un millón de años
	Homo Erectus.
	140 /160 mil años
	Homo Sapiens Sapiens
	100 mil años
	Hombres de Neanderthal.
	10 mil años
	Agricultura.
	2 mil años
	Nacimiento de Cristo.
	
2.3. EVOLUCIÓN PREBIOLÓGICA.
La evolución es el proceso de cambio a lo largo del tiempo.
Los biólogos coinciden en general en que la vida se originó de materia inanimada por evolución química.
Entre 1924 y 1929 los científicos Haldane y Oparín formularon una teoría que explicaba como moléculas orgánicas sencillas como azucares, nucleótidos y aminoácidos pudieron formarse de manera espontánea a partir de materia prima más simple. En esta “tierra primitiva” tenemos las siguientes características:
-Energía proveniente del sol.
-Ausencia de capa de Ozono protectora que bloqueara la radiación.
-Fuertes tormentas eléctricas, bombardeo de meteoritos e intensa radiación.
-Sustancias químicas inorgánicas, entre ellas el dióxido de carbono (CO2), vapor de agua (H20), monóxido de carbono (CO), hidrógeno (H), nitrógeno (N), amoníaco (NH3), sulfuro de hidrógeno (H2S) y metano (CH4).
Todo esto sumado al tiempo necesario para que las moléculas se acumularan y reaccionaran.
Miller en 1953 diseñó un aparato para probar esta teoría, en el cual recreó las condiciones propuestas por Oparín y Haldane, y consiguió la síntesis de un gran número de compuestos orgánicos, entre ellos, varios aminoácidos.
Debido a la fragilidad de los compuestos orgánicos frente a dosis altas de energía, cabe imaginarse algún tipo de mecanismo físico primitivo para protegerlos y concentrarlos. Tal vez esto haya sucedido por adsorción en arcillas.
2.4. EVOLUCIÓN BIOLÓGICA.
Muchas evidencias demuestran como organismos vivientes han ido cambiando con el paso del tiempo, pero no ha sido fácil demostrar cómo lo hacen.
La evolución biológica es el cambio de caracteres fenotípicos y genéticos de poblaciones biológicas a través de generaciones. Dicho proceso ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado común. Los procesos evolutivos han producido la biodiversidad en cada nivel de la organización biológica, incluyendo los de especie, población, organismos individuales y a nivel molecular. Toda la vida en la Tierra procede de un último antepasado común universal que existió hace, entre 3800 a 3500 millones de años.
Dos naturalistas, Charles Darwin y Alfred Russel Wallace, propusieron en forma independiente en 1858 que la selección natural era el mecanismo básico responsable del origen de nuevas variantes genotípicas y en última instancia, de nuevas especies. Actualmente la teoría de la evolución combina las propuestas de Darwin y Wallace con las leyes de Mendel y otros avances posteriores en la genética; a esta teoría se la denomina “teoría sintética”, nació entre 1930 y 1950 por la confluencia de tres disciplinas científicas: la genética, la paleontología y la sistemática. Las tres adoptaron el modo de pensamiento poblacional, es decir, considerar a los seres vivos no como individuos, sino como miembros de poblaciones. Según esta teoría la evolución se define como un cambio en la frecuencia de los alelos de una población a lo largo de las generaciones. Esta teoría difería de las otras ya que proponía que este cambio puede ser causado por diferentes mecanismos, tales como la selección natural o la mutación, es decir, variaciones heredables entre los organismos.
 - Las especies se transformaban según las necesidades que el ambiente le fuese creando y que “las especies debían adaptarse para poder sobrevivir si el ambiente cambiaba” a través de un “impulso inconsciente”.
- A principios del siglo XIX el Zoólogo francés Lamarck (1744 - 1829) postuló la “Herencia de los caracteres adquiridos” donde los órganos se desarrollaban en mayor o menor grado según el uso que se les de y que esos cambios se podían transmitir a la generación siguiente.
- Charles Darwin en 1859 publicó que las formas que se encontraban en la naturaleza descienden unas de otras con una serie de modificaciones que solo se producen en el trascurso de grandes períodos de tiempo.
Según Malacalza, los principales avances de la evolución biológica han sido:
*La aparición de la vida sobre la tierra probablemente en un ambiente acuoso hace unos 3800 millones de años.
*La aparición de los organismos fotosintéticos hace 3700 millones de años.
*La aparición de los eucariontes hace 1500 millones de años.
*La aparición de los animales (esponjas, celenterados y artrópodos) hace 600 millones de años.
*La conquista de la tierra por los vegetales primitivos hace 450 millones de años.
*El pasaje de los animales de la vida acuática a la vida en la tierra hace 350 millones de años.
*La aparición de los ancestros humanos hace 4 millones de años.
Herencia y variación.
Lamark y Darwin fueron los primeros en establecer que las variaciones constituyan la materia prima del proceso evolutivo, aunque interpretaron de forma distinta las causas de la evolución, ambos aceptaron lo que respecta a la herencia.
Lamarck sostenía que las características adquiridas por un individuo, pasan a su descendencia, mientras que Darwin creía que el medio ambiente ejercía una presión de selección, loque favorecía a individuos con ciertas variaciones y perjudicaba a otros con variaciones diferentes, por lo que estos tenían menos posibilidad de dejar descendencia.
El reconocimiento de las mutaciones como fuente de variabilidad hereditaria se dio a fines del siglo XIX, con el redescubrimiento de las leyes de la herencia enunciadas por Mendel en 1965.
Cuando se conocieron los mecanismos de la herencia se comprendió que las únicas variaciones hereditarias eran aquellas que estaban codificadas en el material genético de las células germinales.
Fuentes de variabilidad: genética y ambiental.
Si bien la mutación constituye la fuente última de variabilidad hereditaria, la gran mayoría de variaciones es causada por combinaciones particulares de alelos ya existentes en una población. Los alelos son los genes que determinan distintas alternativas de un mismo carácter.
Mutaciones: las mutaciones son los cambios que ocurren en el material genético. Pueden afectar a un par de bases del ADN, a un gen específico o a una estructura cromosómica.
Recombinación génica: La aparición de nuevos genotipos en la descendencia, como resultado de una nueva combinación o recombinación de los genes paternos, es una consecuencia directa del proceso de reproducción sexual.
La mutación, así como la recombinación génica o cross-over (entrecruzamiento), aumentan la variabilidad genética de las especies, lo que contribuye a la adaptación de las especies al medio ambiente y, en definitiva, a la evolución de las mismas. Si no existieran las mutaciones no existiría la gran cantidad de especies vivas que habitan el planeta.
Selección natural.
En una población los individuos pueden ser portadores de uno u otro alelo, y por consiguiente presentar una o otra constitución genética. Ciertas constituciones genotípicas (o mejor aún su expresión: el fenotipo) confieren a los individuos una mejor adaptación; vivirán más tiempo y dejarán más descendencia, de manera que en la siguiente generación los alelos responsables de tales constituciones mejor adaptadas serán más frecuentes. Si el proceso se repite, los alelos tenderán a hacerse mayoritarios en la población, hasta hacerse exclusivos. Si la sustitución de alelos afecta a un gran número de genes la población acabará teniendo una constitución genética muy diferente a la inicial: habrá nacido una nueva especie.
La selección natural favoreció los ensamblajes macromoleculares con estructura parecida a la de las células y con el tiempo sus descendientes llegaron a ser las primeras células verdaderas.
El origen de las especies.
Título original en inglés: On the Origin of Species. Es un libro de Charles Darwin publicado el 24 de noviembre de 1859, considerado uno de los trabajos precursores de la literatura científica y el fundamento de la teoría de la biología evolutiva.
El título completo de la primera edición fue On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life (El origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas favorecidas en la lucha por la vida). En su sexta edición de 1872, el título corto fue modificado a The Origin of Species (El origen de las especies). El libro de Darwin introdujo la teoría científica de que las poblaciones evolucionan durante el transcurso de las generaciones mediante un proceso conocido como selección natural. Presentó pruebas de que la diversidad de la vida surgió de la descendencia común a través de un patrón ramificado de evolución. Darwin incluyó las pruebas que reunió en su expedición en el viaje del Beagle en la década de 1830 y sus descubrimientos posteriores mediante la investigación, la correspondencia y la experimentación.
La teoría de Darwin de la evolución se basa en hechos clave e inferencias extraídas de los mismos, que el biólogo Ernst Mayr (1904-2005) resumió como sigue: 
-Cada especie es suficientemente fértil para que si sobreviven todos los descendientes para reproducir la población crecerá (hecho).
-Aunque hay fluctuaciones periódicas, las poblaciones siguen siendo aproximadamente del mismo tamaño (hecho).
-Los recursos, como los alimentos, son limitados y son relativamente estables en el tiempo (hecho).
-Sobreviene una lucha por la supervivencia (hecho).
-Los individuos de una población varían considerablemente de unos a otros (hecho).
-Gran parte de esta variación es hereditaria (hecho).
-Los individuos menos adaptados al medio ambiente tienen menos probabilidades de sobrevivir y menos probabilidades de reproducirse; los individuos más aptos tienen más probabilidades de sobrevivir y más posibilidades de reproducirse y de dejar sus rasgos hereditarios a las generaciones futuras, lo que produce el proceso de selección natural (inferencia).
-Este proceso lento da como resultado cambios en las poblaciones para adaptarse a sus entornos, y en última instancia, estas variaciones se acumulan con el tiempo para formar nuevas especies (inferencia).
Concepto de especie.
En latín, especie (tipo). En su concepción más simple significa tipos distintos de organismos. En general, podemos decir que una especie está delimitada por discontinuidad en sus características morfológicas; aislamiento reproductivo que impide o hace fracasar su cruzamiento con individuos de otras especies.
En 1940, Ernst Mayr, dijo que las especies son grupos de poblaciones naturales que se cruzan real o potencialmente entre sí y han quedado reproductivamente aislados de otros grupos.
Pruebas directas e indirectas de la evolución biológica.
Pruebas directas: 
Paleontología: es la ciencia que estudia la vida del pasado a partir de los fósiles actuales. Los padres del evolucionismo (Cuvier, Lamarck, Darwin) vieron en los fósiles la más clara evidencia de los cambios experimentados por los seres vivos a lo largo del tiempo. 
Pruebas indirectas: 
Anatomía comparada: por ejemplo, al comparar los esqueletos del hombre y de los monos se pueden observar estructuras muy similares y dispuestas de acuerdo a un modelo muy similar; esta homología entre estructuras se interpreta pensando que ha existido un origen común.
Embriología: el estudio comparado del desarrollo de los embriones ha mostrado la presencia de modelos básicos que reafirman la idea de un origen común para especies animales hoy diferentes entre sí.
Citología: a nivel celular existen semejanzas muy grandes y mecanismos similares de funcionamiento, hecho que se hace más evidente a nivel molecular.
Pruebas biogeográficas: Las encontramos repartidas por todo el planeta, y consisten en la existencia de grupos de especies más o menos parecidas, emparentadas, que habitan lugares relacionados entre si por su proximidad, situación o características, por ejemplo, un conjunto de islas, donde cada especie del grupo se ha adaptado a unas condiciones concretas.
“El estudio comparado del desarrollo de los embriones”, también ha mostrado la presencia de modelos básicos que reafirman la idea de un origen común de animales que hoy son distintos entre sí. 
2.5. DIVERSIDAD Y CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS.
El término diversidad, hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman, resultado de miles de millones de años de evolución según procesos naturales y también de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La biodiversidad comprende igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias genéticas dentro de cada especie que permiten la combinación de múltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el resto del entorno fundamentan el sustento de la vida sobre el mundo.
El naturalista sueco Carlos Linneo (1707-1778) tenía la ambición de nombrar a todos los animales y plantas conocidos hasta la época agruparlos según las características físicas compartidas y normalizar su denominación.
Pone en práctica el sistema binomial, también llamado “Nombre corto” que incluye solo género y especie.
Genero: grupo de especies íntimamente emparentadas entre sí,se escribe primero, pero se puede nombrar solo para hacer alusión a todo el grupo de especies. Por “familia”, entendemos a géneros similares.
Especie: epíteto específico (adjetivo o modificador), se escribe luego del género, carece de significado si se lo nombra solo, porque muchas especies de distintos géneros pueden tener el mismo epíteto específico. 
UNIDAD 3: El ecosistema.
3.1. EL ECOSISTEMA: DEFINICIÓN.
Un ecosistema es un sistema biológico constituido por una comunidad de seres vivos (biocenosis) y el medio natural en el que viven (biotopo). 
En 1935 Tansley acuño el término ecosistema para incluir a los organismos y a todos los factores abióticos de un hábitat.
Un ecosistema es una red siempre cambiante de interacciones biológicas, físicas y químicas que sustentan una comunidad y le permiten responder a cambios en las condiciones ambientales. Como el de una comunidad, el tamaño de un ecosistema es arbitrario y se define en términos de lo que desea estudiarse en tal sistema.
-Los factores físicos que tienen el efecto mayor sobre los ecosistemas son:
Luz solar y sombra. Temperatura media y oscilación de la temperatura. Precipitación media y su distribución a través del año. Viento. Latitud. Altitud. Naturaleza del suelo. Incendio (para ecosistemas terrestres). Corrientes de agua (para ecosistemas acuáticos). Cantidad de material sólido en suspenso (en ecosistemas acuáticos).
-Los factores químicos que tienen el efecto mayor sobre los ecosistemas son:
Nivel de aire y agua en el suelo. Nivel de nutrientes vegetales en la humedad del suelo en los ecosistemas terrestres, y en el agua, en los ecosistemas acuáticos. Nivel de sustancias tóxicas naturales o artificiales disueltas en la humedad del suelo en los ecosistemas acuáticos. Salinidad y agua para los ecosistemas acuáticos. Nivel de oxígeno disuelto en los ecosistemas acuáticos.
Comunidad y biotopo.
Charles Elton describió las comunidades biológicas en términos de relaciones alimentarias. Los seres vivos que viven en un ecosistema determinado forman la comunidad biológica del mismo, estas comunidades están formadas por:
Las plantas: son seres vivos capaces de fabricar su propio alimento. Purifican el aire y sirven de cobijo y alimento a otros seres vivos.
Los animales: se alimentan de plantas y otros seres ivos.
Los microorganismos: son los seres vivos que se alimentan de los restos de otros seres vivos. No son ni animales ni plantas.
A la comunidad biológica también se la conoce como biocenosis. Es la agrupación de especies que viven en un cierto biotopo, ya que este les proporciona las condiciones necesarias para su desarrollo.
Los seres humanos también formamos parte de la comunidad biológica de los ecosistemas.
Límites de los ecosistemas.
Demasiado o muy poco de cualquier factor abiótico, puede limitar o impedir el crecimiento de una población de una determinada especie en un ecosistema, aún si todos los otros factores están en o cerca del intervalo o margen de tolerancia de la especie. Un solo factor hallado que limite el crecimiento de una especie en un ecosistema se llama factor limitante. Ejemplos de factores limitantes en los biomas y ecosistemas terrestres son la temperatura, el agua, la luz y los nutrientes del suelo.
3.2. NIVELES TRÓFICOS; CADENAS Y REDES TRÓFICAS.
Los ecólogos asignan todo organismo en un ecosistema a un nivel trófico o de alimentación, dependiendo de si es productor o un consumidor y de lo que come o descompone.
Primer nivel trófico:
Productores o autótrofos: son organismos que contienen clorofila y pueden elaborar los compuestos orgánicos que necesitan como nutrientes a partir de compuestos inorgánicos simples obtenidos de su ambiente.
La mayoría de los productores obtienen los nutrientes orgánicos que necesitan mediante la fotosíntesis.
Segundo nivel trófico:
Consumidores primarios o herbívoros: se alimentan directamente de los vegetales o de otros productores.
PSNh = PSBh - Rh
Tercer nivel trófico:
Consumidores secundarios (carnívoros): se alimentan solo de los consumidores primarios. La mayoría de los consumidores secundarios son animales, pero algunos son plantas, como la llamada Venus atrapadora de moscas, que captura y digiere insectos.
PSNc = PSBc - Rc
Detritívoros y descomponedores:
Detritívoros (escarabajos, gusanos, etc.) y descomponedores (hongos y bacterias), degradan la materia compleja (cadáveres, excremento, restos de materia orgánica) en compuestos más simples mediante el proceso de respiración. Estos compuestos simples son tomados por los productores para ser nuevamente utilizados en el proceso de la fotosíntesis.
No ocurre desperdicio alguno en el funcionamiento de los ecosistemas naturales. Todos los organismos, muertos o vivos, son fuentes potenciales de alimento para otros organismos. 
Una cadena trófica es el conjunto de relaciones alimentarias de los seres que conforman un ecosistema determinado, es el proceso de energía alimenticia a través de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. También conocida como cadena alimentaria, es la corriente de energía y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relación con su nutrición.
Es difícil encontrar en los ecosistemas cadenas alimentarias simples. La mayoría de los consumidores se alimentan de dos o más tipos de organismos y, a su vez, son alimento de varios tipos de organismos. Algunos organismos se alimentan a varios niveles tróficos. Esto significa que los organismos en la mayoría de los ecosistemas están involucrados en una red compleja de muchas relaciones alimentarias unidas entre sí y que se llama red alimentaria.
La materia se recicla, la energía fluye.
Ciclo de la materia.
Ciclos biogeoquímicos: en estos ciclos, los nutrientes se mueven desde el ambiente, a través de los organismos, y de regreso al medio. Todos son dirigidos directa o indirectamente por la energía del Sol y por la gravedad.
Hay tres tipos de ciclos biogeoquímicos interconectados. 
En los ciclos gaseosos los nutrientes circulan principalmente entre la atmósfera (agua) y los organismos vivos. En la mayoría de estos ciclos los elementos son reciclados rápidamente. Los principales ciclos gaseosos son los del carbono, el oxígeno y el nitrógeno.
En los ciclos sedimentarios, los nutrientes circulan principalmente entre la corteza terrestre (suelo, rocas y sedimentos sobre la tierra y sobre el fondo marino), la hidrósfera y los organismos vivos. Los elementos en estos ciclos, generalmente son reciclados más lentamente que los de los ciclos atmosféricos, porque los elementos son retenidos en las rocas sedimentarias durante largo tiempo, con frecuencia de miles a millones de años, y no tienen una fase gaseosa. El fósforo y el azufre son dos de los 36 elementos reciclados de esta manera.
En el ciclo hidrológico, el agua circula entre el océano, el aire, la tierra y los organismos vivos. Este ciclo también distribuye el calor solar sobre la superficie del planeta. 
Fotosíntesis y respiración.
La mayoría de los productores obtienen los nutrientes orgánicos que necesitan mediante la fotosíntesis. En este complicado proceso, los productores absorben la energía del Sol y la usan para combinar el dióxido de carbono con el agua para formar carbohidratos (como la glucosa) y otros compuestos orgánicos nutrimentales. El gas oxígeno es eliminado como un subproducto de la fotosíntesis. Aunque cientos de cambios químicos tienen lugar en secuencia durante la fotosíntesis, el cambio químico neto total puede resumirse como:
dióxido de carbono + agua + energía solar → glucosa + oxígeno
6CO2 + 6H2O + ENERGÍA SOLAR → C6H12O6 + 6O2
Este proceso se lleva a cabo en las moléculas de clorofila, que se encuentran en orgánulos celulares llamados cloroplastos, que a su vez, se encuentran en el citoplasma. La molécula de clorofila tiene dos centros activos donde va a impactar la energía lumínica en forma de fotones para transformarla en energía química.
En esencia este complejo proceso convierte laenergía radiante del Sol en la energía química almacenada en los enlaces químicos que mantienen unidos la glucosa y otros compuestos orgánicos nutrientes. 
La respiración es el proceso inverso de la fotosíntesis, se realiza en las Mitocondrias, la cual es una organela que se encuentra en las células animales y vegetales, organismos unicelulares y algunas bacterias.
 Consiste en un intercambio gaseoso entre el sistema vivo y su medio.
La energía química almacenada en la glucosa y otros compuestos orgánicos nutrientes es utilizada por los productores y consumidores para realizar sus procesos vitales. Esta energía es liberada por el proceso de respiración aeróbica, en la que los organismos aeróbicos utilizan el oxígeno producido en sus células o transferido a estas desde su ambiente para descomponer o degradar la glucosa y los compuestos orgánicos nutrientes que sintetizan (productores) o comen (consumidores), en dióxido de carbono y agua. 
La respiración aeróbica es un proceso de oxidación (o combustión) lento en el que se utiliza oxígeno para liberar la energía almacenada en los enlaces químicos de los carbohidratos y otros compuestos orgánicos nutrientes. Aunque difieren los pasos detallados del proceso complejo de la fotosíntesis y la respiración aeróbica, el cambio químico neto en la respiración aeróbica es el opuesto del de la fotosíntesis.
Flujo de energía.
En un ecosistema la circulación de la energía comienza con la fotosíntesis. 
La biomasa es la materia orgánica producida por los vegetales y otros productores fotosintéticos. Grandes cantidades de energía química de alta calidad son almacenadas en los enlaces químicos que unen los compuestos orgánicos en la biomasa. Este potencial de energía puede ser liberado, cuando dicha materia orgánica es degradada por la respiración aeróbica de las células de los organismos. En una cadena o red alimentaria, la biomasa es transferida de un nivel trófico a otro.
Una cadena o una red alimentaria empieza transfiriendo a los consumidores primarios algo de la biomasa creada por los productores. Antes de ser transferida, parte de esta biomasa es degradada y utilizada por los productores, con alguna energía liberada como calor al ambiente. Esto significa que la cantidad de energía de alta calidad disponible para los consumidores primarios, es menor que la disponible de los productores. También, parte de la biomasa disponible para los organismos en el siguiente nivel trófico no es comida, digerida o absorbida.
Una pérdida adicional de energía de alta calidad de la biomasa ocurre en cada nivel trófico sucesivo. Esta reducción en la energía de alta calidad disponible para los organismos en cada nivel trófico sucesivo de una cadena o red alimentaria, es principalmente el resultado del inevitable impuesto de la calidad de la energía aplicado por la segunda ley de la energía.
3.3. ASPECTOS ESTRUCTURALES Y FUNCIONALES DE UN ECOSISTEMA.
Dos grupos de rasgos característicos permiten describir de manera muy general los ecosistemas que se observan en la naturaleza, los rasgos estructurales y los rasgos funcionales.
Los primeros tratan de la disposición espacial de los componentes del sistema en un momento dado. Los segundos tratan de procesos, es decir, de fenómenos dependientes del tiempo. Una función es la secuencia temporal y ordenada de las estructuras que forman los componentes de un ecosistema.
Forman estructuras del ecosistema sus límites, los individuos de cada especie, la cantidad de estas y sus biomasas, las reservas de biomasa y la energía, la red de comunicaciones internas que permite el intercambio de energía, materia e información entre las partes.
Los aspectos funcionales de un ecosistema están relacionados con el flujo de la energía, que se expresa en cantidad sobre unidad de tiempo. Por ejemplo, la fotosíntesis y la respiración son funciones, es decir, procesos ordenados que posibilitan la obtención, transformación, almacenamiento y uso de la energía.
Características estructurales:
Biomasa: es la cantidad de materia viva por unidad de espacio que hay en un lugar determinado (B= masa . espacio). Se puede expresar en tonelada/hectárea, kg/m2, etc.
Diversidad específica: está dada por la cantidad de especies (riqueza específica) y por el número de individuos en cada especie en relación a la totalidad de los individuos (abundancia relativa). Cuantas más parejas sean las abundancias relativas, más diverso es el sistema. La diversidad máxima teórica sería aquella en la que cada uno de los individuos perteneciera a una especie diferente. Por el contrario sería mínima cuando todos los individuos pertenecieran a la misma especie.
Concepto de biomasa y producción: algunas técnicas para su estimación.
La biomasa es la cantidad de materia viva por unidad de espacio que hay en un lugar determinado. Para estimarla, lo más elemental es tomar muestras representativas del sistema y pesarlas. El peso puede estimarse en peso fresco, peso seco o cenizas. La biomasa de algunos organismos particulares puede estimarse a partir de medidas de longitud y diámetro, usando tablas de conversión a peso.
La producción es una medida del flujo de energía por unidad de espacio y por unidad de tiempo. En otras palabras es la energía transformada por unidad de tiempo.
Producción primaria bruta (PPB): es toda la biomasa sintetizada por la unidad de tiempo por los organismos autótrofos.
PPB = Rad Solar – Pérdidas de energía
PB = PN + R
Producción primaria neta (PPN): es lo que queda disponible para el siguiente nivel trófico después de que los autótrofos respiran para mantenerse.
PN = PB – R
Tasa de renovación: si dividimos la producción neta por la biomasa media de un periodo considerado, tendremos una idea de qué cantidad de biomasa se renueva por unidad de tiempo (PN/B).
Tiempo de renovación: nos dice cuánto tarda la biomasa en renovarse totalmente. El tiempo de renovación puede ser de unos pocos días e incluso horas, hasta decenas de años en un bosque (B/PN).
Estado del ecosistema: nos da una idea de que cantidad de la energía que entra se usa en mantener la estructura viva (PB/R). Si es >1 tendremos un ecosistema que está creciendo, produce más biomasa de la que consume y con el excedente puede incrementar sus estructuras y funciones. Cuando el sistema se acerca a su máxima biomasa, el cociente P/R suele hacerse igual a 1, es decir que toda la energía que entra se usa en el mantenimiento del sistema. Esta tendencia general de los ecosistemas, de variar el valor P/R >1 a un valor P/R =1 se ve acompañada por una disminución del cociente P/B.
Nicho ecológico.
El nicho ecológico de una especie es la función que cumple dentro del ecosistema. Una definición más exacta es decir que el nicho es la posición que ocupa la especie en la red trófica del ecosistema. Incluye todas las condiciones físicas, químicas y biológicas que una especie necesita para vivir y reproducirse en un ecosistema. Hutchinson describe al nicho ecológico como un “hiperespacio de (n) dimensiones”. Cada una de las dimensiones sería una variable ambiental ante la cual el organismo tiene preferencia o un cierto espectro de respuestas. Cada especie tiene un “nicho ideal” que es el espectro completo de todas las variables que podría aprovechar y un “nicho real” que es el espectro que efectivamente aprovecha.
Diversidad, conectividad, eficiencia, madurez y estabilidad de los ecosistemas.
Una comunidad con mayor diversidad específica tiene más estabilidad porque las interacciones amortiguan los cambios ambientales que puedan aparecer. La cantidad de esas interacciones o conexiones nos dan una idea de la conectividad del sistema. Muchas especies entre las que no hay conexiones o hay muy pocas, como en un jardín, no aseguran la estabilidad del sistema.
Un sistema con muy pocas conexiones corre el riesgo de la fragmentación, por otra parte, un sistema con excesivas conexiones, pierde flexibilidad, por lo tanto, tampoco es viable.
La eficiencia es un aspecto funcional cuantificable que nos ayuda a describir, comparar e interpretardistintos ecosistemas. Eficiencia es el cociente entre dos variables: la variable dependiente o de salida y la variable independiente o de entrada, o una de estas en caso de ser varias. Por ejemplo en los animales, crecimiento/alimento ingerido.
Eficiencia de los consumidores = (PN del nivel/PN del nivel anterior) . 100.
En condiciones normales, la eficiencia del primer nivel trófico es muy baja: las plantas no aprovechan más del 1% de la luz utilizable que incide sobre ellas.
Eficiencia de los productores = (PN/PB) . 100.
La eficiencia fotosintética es el porcentaje de energía en la radiación incidente que es convertido en producción primaria neta durante la estación de crecimiento.
Eficiencia fotosintética = (PN/Rad Solar) . 100.
En general, de la energía disponible para un nivel determinado, solo el 10% pasa al siguiente.
Las etapas serales son las etapas inmaduras del ecosistema. Las etapas climax son las de mayor madurez o complejidad.
Pirámides ecológicas.
Las pirámides ecológicas son una representación gráfica de la estructura trófica de un ecosistema por lo que relaciona entre sí los distintos niveles alimenticios de los organismos. Cada nivel trófico se representa por un rectángulo siendo su longitud proporcional al valor de la característica medida. En la base de la pirámide se sitúan los productores, sobre los productores se sitúan los consumidores primarios, por encima los consumidores secundarios y sobre estos, los consumidores terciarios.
Pirámide de energía o de producción: cada rectángulo representa la energía acumulada en ese nivel trófico (lo que ha crecido la biomasa) durante un periodo de tiempo y que esta disponible para ser utilizada por el siguiente nivel. En estas pirámides, el rectángulo que representa a los productores es siempre mayor y van haciéndose menores en los sucesivos niveles de consumidores.
Pirámide de biomasa: en estas pirámides los rectángulos se construyen con los datos de la cantidad de biomasa de cada nivel trófico. En este tipo, la biomasa de un nivel puede ser superior a la de un nivel inferior (pirámide invertida). Esto ocurre por ejemplo, en los ecosistemas acuáticos, donde los productores tienen poca biomasa, pero crecen y se reproducen a gran velocidad.
Pirámides de números: en estas pirámides los rectángulos representan el número de individuos que contiene cada nivel trófico. También en este caso, las pirámides pueden ser invertidas.
3.4. RELACIONES TRÓFICAS COLATERALES MÁS IMPORTANTES.
	Tipo de relación
	Especie A
	Especie B
	Competencia interespecífica
	Efecto negativo
	Efecto negativo
	Depredación 
	Efecto positivo
	Efecto negativo
	Parasitismo
	Efecto positivo
	Efecto negativo
	Mutualismo
	Efecto positivo
	Efecto positivo
	Comensalismo
	Efecto positivo
	Indiferente
	Amensalismo
	Indiferente
	Efecto negativo
UNIDAD 4: Dinámica del ecosistema.
4.1. LA COMUNIDAD COMO RESULTADO DE UN PROCESO HISTÓRICO.
En los ecosistemas el equilibrio es dinámico. Los componentes, aunque perduren en cantidad y calidad, están en continuo movimiento. En general, los organismos integrantes de las comunidades se adaptan continuamente a un ambiente físico que tampoco permanece inalterable. Aun en aquellos biotopos relativamente constantes o que solo cambian por efecto de las comunidades que los habitan, las comunidades están sometidas a incesantes procesos de reorganización.
Hasta ahora en las comunidades no hemos tenido mayormente en cuenta el transcurso de grandes periodos de tiempo, sin embargo, es precisamente el tiempo lo que permite la aparición y selección de las estructuras y funciones en las comunidades de vida. La composición de la comunidad refleja el carácter histórico de todo ecosistema.
Sucesión ecológica.
Es el proceso por el cual suceden cambios graduales en la composición de las especies constituidas en un ecosistema. Se reconocen dos clases básicas de sucesión, dependiendo de las condiciones prevalecientes cuando inicia el proceso: sucesión primaria y secundaria. Éstas descripciones de sucesión suelen enfocarse en las modificaciones que experimenta la vegetación pero estos cambios, a su vez, afectan la comida y el abrigo de diversas clases de animales y descomponedores.
Sucesiones primarias y microsucesiones.
Sucesión primaria: Ej. Lava recién enfriada de una erupción volcánica.
Se inicia en un biotopo virgen, sin suelo ni sedimento, que no ha sido ocupado previamente por otras comunidades. 
Comienza con un lento proceso de formación de suelo y de establecimiento de la comunidad vegetal gracias a la llegada de las especies pioneras o colonizadoras (estrategas de la r) como los musgos y los líquenes cuyas semillas y esporas son esparcidas por el viento o transportadas por los animales.
Transcurridos cientos o miles de años, el suelo puede ser lo bastante fértil y profundo para almacenar humedad y nutrientes necesarios para sostener el crecimiento de especies vegetales de sucesión intermedia, como hierbas, pastos y arbustos rojos.
Cuando a su vez estas especies de árboles crecen y producen sombra son sustituidos por las especies vegetales de última sucesión. A esta etapa terminal se la denomina climax y es la etapa de mayor madurez de la comunidad.
Sucesión secundaria: Ej. Luego de arar un pastizal o de un incendio en campos agrícolas.
Micro sucesiones que ocurren en lugares donde ya existió una comunidad y en la que se produjo alguna perturbación, pero en los cuales resta algo de suelo o sedimento.
La nueva vegetación germina, por lo general en pocas semanas, a partir de las semillas que ya están en el suelo y de las importadas por el viento, las aves y otros animales.
Pero la sucesión no sigue un cambio previsible, según la idea tradicional, la sucesión avanza siguiendo una secuencia ordenada, o un camino esperado, hasta que cierta clase estable de comunidad climax ocupa una zona.
Cuando una comunidad alcanza el máximo equilibrio con el ambiente físico y químico no experimenta cambios notables. Así y todo la etapa climax no es un tiempo en el que ya nada cambia. Debido a que se trata de seres vivos (sistemas abiertos) siempre habrá cambios. La sucesión refleja la lucha interminable de diferentes especies por obtener suficiente luz, nutrientes, alimento y espacio.
4.2. DISTINTAS INTERPRETACIONES DE LOS CAMBIOS EN LOS ECOSISTEMAS.
Muchos ecólogos reconocen que esta última etapa de sucesión, lejos de representar el equilibrio, refleja un estado continuo de disturbio y cambio.
Frangi (1993) señala que a veces la sucesión lleva a la comunidad a estados donde la acumulación de biomasa la hace más sensible a la acción de factores ambientales, como el fuego o el viento, cuya acción retrotrae al ecosistema a etapas serales a partir de las que se reinicia cíclicamente la sucesión ecológica, se trataría en estos casos de sucesiones secundarias.
Margalef ha señalado que a lo largo de la sucesión se produce una acumulación de información que permite disminuir el impacto de las variaciones ambientales; ha dicho que el conservatismo, la pereza, son una meta de la naturaleza.
Para este mismo autor las coincidencias o regularidades más notables en la sucesión ecológica son:
-Aumento de la biomasa total, principalmente de las porciones menos activas (como madera, corteza, espinas en los vegetales, pelo, grasa).
-Disminución de la relación producción primaria/biomasa total, es decir, retardo en la tasa de renovación del conjunto del ecosistema.
-Reducción del tiempo de permanencia de los elementos químicos fuera de los organismos.
-Estructura más complicada de las comunidades (mayor diversidad) y mayor segregación entre las especies próximas.
-Desarrollo de toda clase de mecanismos de homeostasis.
Odum (1972) ha tabulado las características de los ecosistemas maduros e inmaduros de la siguiente forma:
	Ecosistema
	Maduro
	Inmaduro
	P/R
	>1 o <1
	1
	Tasa de renovación P/B
	Alta
	Baja
	Tiempo de renovación B/P
	Corto
	Largo
	Cadenas tróficas
	Lineales
	En red
	Diversidad de especies 
	Baja
	Alta
	Selección de los organismos
	R
	K
	Nichoecológico
	Amplio
	Estrecho
	Ciclos biológicos
	Breves, simples
	Largas, complejas
	Interrelaciones
	Pocas
	Muchas
	Estabilidad
	Mala
	Buena
	Conectividad
	Menor
	Mayor
	Eficiencia
	Menor
	Mayor
UNIDAD 5: Las poblaciones.
5.1. CONCEPTO DE POBLACIÓN.
Sistema biológico formado por individuos de la misma especie que ocupan un territorio determinado en un momento dado (Odum, 1972). Ejemplo: población de vicuñas en la provincia de Jujuy en el año 2010.
Características estructurales y funcionales: tamaño, densidad, estructura por edades, natalidad, mortalidad, potencial biótico, resistencia ambiental, etc.
Características estructurales:
1) Tamaño: número de individuos que conforman a la población.
2) Densidad: número de individuos/unidad de espacio.
3) Distribución espacial: cómo los individuos de una población pueden distribuirse en su hábitat.
 -Al azar: el recurso es homogéneo. Puede pasar de agrupada a al azar.
 -Agrupada: el recurso no es homogéneo. Para protegerse frente a una situación particular: predación, condiciones climáticas.
 -Regular: los organismos son distribuidos por el ser humano: agricultura, forestación.
4) Estructura por edades: el parámetro que más se usa para hablar de la estructura de la población es la edad. La proporción entre diferentes clases de edad puede visualizarse como una pirámide donde la longitud de cada escalón representa el número o porcentaje de individuos de la clase de edad que ese escalón representa, por convención, y cierta lógica, las edades menores se representan en los escalones inferiores.
La estructura de una pirámide solo nos informa acerca de las características que tiene la población en el instante en que fue observada.
Características funcionales:
1) Tasa de mortalidad: número anual de decesos por cada 1000 individuos de la población en un área geográfica determinada.
2) Tasa de natalidad: número anual de nacimientos por cada 1000 individuos en la población en un área geográfica determinada.
3) Tasa de crecimiento: diferencia entre tasa de natalidad y tasa de mortalidad, en una población cerrada (sin emigraciones y sin inmigraciones).
4) Potencial biótico: la tasa de crecimiento máxima de una población, que resultaría si todas las hembras procrearan tan a menudo como fuera posible y si todos los individuos sobrevivieran hasta después de terminada su etapa reproductora.
La resistencia ambiental es el conjunto de interacciones que inhiben de forma colectiva el crecimiento de una población y es la fuerza opuesta al potencial biótico.
La capacidad de carga es el número máximo de individuos de una población que puede sostener un determinado medio.
5.2. CRECIMIENTO Y REGULACIÓN DE LAS POBLACIONES: MODELOS DE CRECIMIENTO SIGMOIDEO Y EXPONENCIAL.
Podemos diferenciar dos curvas de crecimiento:
SIGMOIDEA:
Muchos procesos naturales y curvas de aprendizaje de sistemas complejos muestran una progresión temporal desde unos niveles bajos al inicio, hasta acercarse a un clímax transcurrido un cierto tiempo, en donde la velocidad de crecimiento será igual a 0. Llamamos a ese tamaño máximo capacidad de carga (K). La transición se produce en una región caracterizada por una fuerte aceleración intermedia. La función sigmoidea permite describir esta evolución. Su gráfica tiene una simple forma de “S”. Se caracteriza por varias etapas en su curva.
1) Crecimiento lento.
2) Aceleración de crecimiento.
3) Punto de inflexión.
4) Desaceleración del crecimiento.
-Fórmula de velocidad de crecimiento:
Donde es la capacidad de carga.
-Curva de supervivencia: dada una cierta cantidad de individuos, la mayoría llega a las etapas seniles.
EXPONENCIAL:
Se caracterizan por tener un crecimiento acelerado en un corto periodo de tiempo. No tienen capacidad de carga.
-Fórmula de velocidad de crecimiento:
-Curva de supervivencia: dada una cierta cantidad de individuos, mueren una gran cantidad y llegan unos pocos a las etapas seniles.
∆N: incremento en el número de individuos.
∆t: incremento del tiempo.
R: capacidad de reproducción.
N: número de individuos reproductores.
K: población máxima.
Regulación del tamaño poblacional:
-Factores denso-dependientes:
Aquellos aspectos del ambiente que dependen de la densidad de la población y que tienen efectos sobre la natalidad y mortalidad de la misma.
Ejemplo: competencia intraespecífica, enemigos (parásitos, depredadores), enfermedades parasitarias, agotamiento del espacio o de la comida.
-Factores denso-independientes:
Aquellos aspectos del ambiente que generan una variación en la mortalidad y natalidad de la población, independientemente del tamaño o la densidad de la misma.
Ejemplos: competencia interespecífica, influencias climáticas (temperatura, luz, precipitación, humedad relativa y sus consecuencias como: sequía, inundaciones, etc.)
Estrategias de la “r” y de la “k”.
Pianka (1982) habló de “estrategia de la r” para caracterizar a aquellas especies que sobreviven mejor en hábitat fluctuantes y que asignan una gran parte de la energía que reciben a la reproducción y de “estrategia de la k” para referirse a las especies que viven en ambientes más estables y que asignan la mayor parte de su energía al crecimiento individual y la defensa.
	Estrategas “K”
Asociadas a la curva de crecimiento sigmoidea
	Estrategas “r”
Asociadas a la curva de crecimiento exponencial
	Reproducción tardía
	Reproducción temprana
	Ciclo de vida largo
	Ciclo de vida corto
	Tiene pocas camadas, gestión larga y pocas crías
	Tiene muchas camadas, gestación corta y muchas crías
	Cuidado parental intenso
	Poco o ningún cuidado parental
	Especies grandes
	Especies chicas
	Utilizan la mayor parte de la energía para mantener una buena calidad de vida
	Utilizan la mayor parte de su energía para reproducirse
	Mortalidad poco variable, dependiente de la densidad
	Mortalidad variable, frecuentemente catastrófica, independiente de la densidad
	Dirigida a la eficiencia
	Dirigida a la productividad
Mecanismos de retroalimentación.
-Positiva: 
la reproducción es un ejemplo claro de retroalimentación positiva; la descendencia produce descendencia que, a su vez, produce más descendencia. La retroalimentación positiva sin oposición, no puede mantenerse por mucho tiempo en un mundo de recursos limitados. Las poblaciones reales restringen la realización de la retroalimentación positiva, por medio de una retroalimentación negativa de la resistencia ambiental.
-Negativa:
Es un mecanismo de autocontrol natural de las poblaciones por la cual limitan su crecimiento. Sirven para mantener el número de organismos entre máximos y mínimos asegurando su funcionamiento constante. Las relaciones entre un depredador y su presa pueden producir oscilaciones en el número de individuos de cada población a lo largo del tiempo.
5.3. INTERACCIÓN ENTRE LAS POBLACIONES: TIPOS.
Los seres vivos que forman la biocenosis, interactúan entre sí pudiendo dañarse, beneficiarse o no tener efectos. Se presentan dos tipos de interacciones:
- Competencia intraespecífica e interespecífica.
Competencia intraespecífica:
Se genera entre individuos de una misma especie, que viven en un mismo territorio en un momento dado y que compiten por territorio, alimento apareamiento o sitio de nidada.
Competencia interespecífica:
Se genera entre individuos de especies diferentes que comparten un recurso común en una misma área y que no es suficiente para mantener a ambas poblaciones. Entre estas encontramos:
-Relaciones positivas:
Comensalismo: un organismo tiene beneficio de otro de otra especie sin causarle daño. Balanos que se adhieren al cuerpo de una ballena para obtener transporte gratuito.
Mutualismo: dos individuos de diferente especie reciben beneficio uno del otro sin obligaciones. Los peces cirujanos y el tiburón.
Simbiosis: dos individuos de diferente especie reciben beneficio uno del otro en una relación obligada. Un alga y un hongo. Relación que beneficia a ambas 
-Relaciones neutrales.
-Relaciones negativas:
Depredación: un organismo de una especie mata a uno de otra para alimentarsede el. Un tigre y una gacela.
Parasitismo: un organismo de una especie obtiene beneficio de uno de otra provocándole un daño paulatino que no provoca la muerte inmediata del mismo. Lombrices en el estómago de un hombre.
Amensalismo: un individuo resulta afectado por otro que no manifiesta cambio aparente. Peces y corales.
UNIDAD 6: Las poblaciones humanas.
 6.1. LAS PRIMERAS POBLACIONES HUMANAS; PRINCIPALES ETAPAS DEL CRECIMIENTO POBLACIONAL: LA REVOLUCIÓN AGRÍCOLA Y LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL.
-Revolución agrícola:
El desarrollo progresivo de la agricultura y el pastoreo, que permitió pasar gradualmente de una situación de apropiación de la naturaleza a una de producción, se conoce como revolución agrícola.
El hombre vivía en pequeños grupos móviles de recolectores y cazadores, condicionados por la capacidad de obtener alimento. En algunos de estos grupos comenzaron las primeras formas de agricultura (de frutos y tubérculos en las áreas tropicales y de cereales en las regiones templadas y frías) dando como resultado la sedentarización.
Este proceso comenzó hace aproximadamente 10.000 años entre los pueblos de la Mesopotamia y Egipto, y se repitió más tarde en India (6000 aC), China (5000 aC), Europa (4500 aC), África (3000 aC) y América (2500 aC).
Durante la revolución agrícola, algunas sociedades experimentaron grandes progresos en su capacidad productiva. Aumentaron el número de plantas cultivadas, mejoraron sus cualidades genéticas y revolucionaron las técnicas agrícolas con la adopción de métodos y herramientas más eficaces para la preparación del suelo, el transporte y el almacenamiento de las cosechas. Se desarrollaron técnicas de irrigación y de abono del suelo, que al controlar dos de los factores esenciales de la productividad, aseguraron cosechas cada vez más abundantes.
Estas sociedades, al ampliar la capacidad de producción, contaron con excedentes de alimentos que permitieron que un número cada vez mayor de personas abandonara las actividades de subsistencia. Surgió así la división del trabajo, provocando procesos de estratificación social y de organización política.
De las primitivas comunidades agrícolas con uso colectivo de la tierra, se pasó, progresivamente, a sociedades de clase asentadas en la propiedad privada.
Estas son cada vez menos solidarias, ya que las relaciones que antes estaban reguladas por el parentesco pasan a ser reguladas por factores económicos.
Otro efecto de esta nueva capacidad productiva fue el gran crecimiento demográfico. La abundancia de alimentos condujo, finalmente, al nacimiento de las ciudades, alcanzando algunas, categoría de metrópolis.
Una de las consecuencias de este proceso fueron los cambios provocados en el ecosistema. Las especies cultivadas se volvieron más abundantes mientras las especies silvestres disminuyeron hasta, eventualmente, desaparecer. Finalmente se redujo la diversidad del ecosistema en su conjunto, transformándose en un ecosistema relativamente especializado, un agroecosistema, con una finalidad exclusivamente extractiva.
La productividad de este nuevo ecosistema suele ser mucho mayor, pero su diversidad y capacidad de adaptación a nuevas situaciones han disminuido.
Las innovaciones tecnológicas de la revolución industrial también se ven reflejadas en las actividades agrícolas. La agricultura se asocia hoy a una mecanización en gran escala (con el consiguiente consumo de combustibles fósiles) y un uso exagerado de productos químicos (pesticidas, fertilizantes, etc.); es decir, a un alto consumo de energía.
Este tipo de prácticas agrícolas provoca la contaminación del agua, del suelo y de determinados alimentos (frutas, verduras, leche), la pérdida de biodiversidad y un consumo creciente de combustibles fósiles.
Esta actitud está provocada tanto por la obsesión por los cambios rápidos y las novedades (técnicas, biológicas, químicas, organizativas, etc.), que llevan a su aplicación mucho antes de que las consecuencias a largo plazo se conozcan, como por considerar la tierra sólo como un factor de producción.
Un concepto básico para tener en cuenta es el de sustentabilidad. Un agroecosistema puede considerarse sustentable cuando es capaz de mantener a través de los años buenos niveles de productividad (biológica y económica) y a la vez preservar el ambiente y los recursos naturales
-Revolución Industrial:
Es el proceso de transformación económica, social y tecnológica que se inició en la segunda mitad del siglo XVIII en el Reino Unido, que se extendió unas décadas después a gran parte de Europa occidental y Norteamérica, y que concluyó entre 1820 y 1840. Durante este periodo se vivió el mayor conjunto de transformaciones económicas, tecnológicas y sociales de la historia de la humanidad desde el Neolítico, que vio el paso desde una economía rural basada fundamentalmente en la agricultura y el comercio a una economía de carácter urbano, industrializada y mecanizada. 
La Revolución Industrial marca un punto de inflexión en la historia, modificando e influenciando todos los aspectos de la vida cotidiana de una u otra manera. La producción tanto agrícola como de la naciente industria se multiplicó a la vez que disminuía el tiempo de producción. A partir de 1800 la riqueza y la renta per cápita se multiplicó como no lo había hecho nunca en la historia, pues hasta entonces el PIB per cápita se había mantenido prácticamente estancado durante siglos.
A partir de este momento se inició una transición que acabaría con siglos de una mano de obra basada en el trabajo manual y el uso de la tracción animal siendo estos sustituidos por maquinaria para la fabricación industrial y el transporte de mercancías y pasajeros. Esta transición se inició a finales del siglo XVIII en la industria textil y la extracción y utilización de carbón. La expansión del comercio fue posible gracias al desarrollo de las comunicaciones con la construcción de vías férreas, canales o carreteras. El paso de una economía fundamentalmente agrícola a una economía industrial influyó sobremanera en la población, que experimentó un rápido crecimiento sobre todo en el ámbito urbano. La introducción de la máquina de vapor de James Watt en las distintas industrias fue el paso definitivo en el éxito de esta revolución, pues su uso significó un aumento espectacular de la capacidad de producción. Más tarde el desarrollo de los barcos y ferrocarriles a vapor así como el desarrollo en la segunda mitad del XIX del motor de combustión interna y la energía eléctrica supusieron un progreso tecnológico sin precedentes.6 7 Como consecuencia del desarrollo industrial nacieron nuevos grupos o clases sociales encabezadas por el proletariado —los trabajadores industriales y campesinos pobres— y la burguesía, dueña de los medios de producción y poseedora de la mayor parte de la renta y el capital. Esta nueva división social dio pie al desarrollo de problemas sociales y laborales, protestas populares y nuevas ideologías que propugnaban y demandaban una mejora de las condiciones de vida de las clases más desfavorecidas.
Durante la revolución industrial se vivió un incremento espectacular de la población, debido fundamentalmente a la caída de la tasa de mortalidad provocada por la mejora de las condiciones higiénicas, sanitarias y alimenticias que se plasmó en gran medida en la reducción de la mortandad infantil. En este periodo nacen las primeras vacunaciones y se mejoran los sistemas de alcantarillado y de depuración de aguas residuales. Una alimentación más abundante y regular, no sometida a las fluctuaciones de las cosechas, bajó la incidencia de las epidemias e hizo posible la casi desaparición de la mortalidad catastrófica, sobre todo la infantil.
La revolución industrial fue así el primer periodo histórico durante el que hubo simultáneamente un incremento de la población y un incremento de la renta per cápita. El aumento de la población fue un estímulo para el crecimiento industrial ya que proporcionó a la vez mano de obra abundante para las nuevas industrias y de otro lado supuso un incremento